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“總統先生，如果您不想輸掉這場戰爭，並且割讓超過一半的美國土地讓給中國人的話，那麼現在應該是您下定決心的時候了！”骨子裡充滿了德國式強硬和瘋狂，而沒有絲毫英國紳士人紳士氣度的威廉?提康普賽?謝爾曼，語氣有些冷硬的說道。
聽完他的話，艾倫.阿瑟低頭想了一下，之後猛然雙眼一亮，語氣中頗有些驚喜和不敢置信的問道：“將軍，你的意思是我們還有機會，奪回失去的土地，並且取得這場戰爭的最後勝利？”
聞言，會議室中美國政府內部的其他人也忍不住轉頭，面帶希翼之色的看向了這位在南北戰爭中聲名卓著，並且帶着‘魔鬼’稱號的將軍！
從六月份到現在，中美之間幾次戰爭，美國軍隊一敗再敗，損兵折將超過三十萬，阿巴拉契亞山以西近七百萬平方公里的領地被中國軍隊佔領。
面對這種無比糟糕的情況，而作爲戰爭一方的美國人本身，卻並沒有多少能夠拿的出手的軍隊。甚至，還要寄望於中國軍隊停止進攻來保持美國政府的存在。可以說現在的美國政府內部，甚至於軍方大部分人員都已經對於取得這場戰爭勝利的信心絲毫全無。他們只希望能夠打贏一場局部戰爭，哪怕規模小一點也沒有關係！只要能夠讓他們贏回一些臉面，讓中國人有一些顧忌，然後通過和談，全力保住美國密西西比河以東所有的美國土地。至於其他西部各州可以讓給中國人！
當然，這樣做他們也是想盡可能的保證美國政府的存在，然後度過經濟危機，恢復國家實力，並建立起強大的軍隊之後。再重新考慮從中國人手中奪回失去的土地！相信那時候，美國即使戰敗也不會像現在幾乎隨時隨地都有滅國的危險！
但是，現在猛然聽到威廉?提康普賽?謝爾曼，話中流露出來的意思是美國有希望贏得這場戰爭的勝利，衆人心中雖然不是太相信，但是想到這位老將軍在以往戰爭中輝煌的勝利。心中多少還是有些期望之意的！
看着衆人聚集到自己身上，帶着濃重懷疑之色的目光，謝爾曼不由暗暗皺了皺眉頭，他對這些曾經屢次削減美國軍費和軍隊規模的政客們沒有任何好感！不過現在美國的戰局危在旦夕，只有把所有的力量集合在一起纔有機會取得戰爭的勝利。因此，即使他對這些眼中只有利益的政客們再不待見。也必須強壓在心中，一切都必須以取得戰爭的勝利爲要！
“中國人的軍隊雖然在士兵素質和武器裝備上，遠遠超過我們合衆國的陸軍，而且到現在更是取得了殲滅我們二十五萬西進軍隊的輝煌勝利！但儘管如此，他們還是無法改變他們自身存在的一個最大的問題！”說道這裡謝爾曼話聲一頓，犀利的眼神快速從衆人臉上掃過之後，才沉聲說道：“那就是他們始終屬於客場作戰。後勤補給和戰損兵員的補充因爲遠隔太平洋的原因，比我們要滿上幾十倍！”
“威廉說的不錯，現在中國人雖然殲滅了我們二十多萬西進大軍，但是他們的軍隊卻始終沒有踏進密西西比河以東，俄亥俄河東南這片沒有我們多少駐軍的區域。並不是他們不想佔領這裡，而是他們已經沒有足夠的軍隊佔領這裡！甚至於密西西比河以西和五大湖中國人佔領地區，都必須依靠大量的黑人僕從軍來維持治安！可見中國人部署在美洲的軍隊已經被用到了極限！之前，他們面對我們二十五萬西進部隊，卻只能拿出一個師，不到兩萬人的正規部隊參戰就是最好的證明！”聽完格蘭特的話。衆人臉上閃過一絲灰暗之色，匹茲堡戰役的失敗，嚴重打擊了他們抵擋中國軍隊的信心！
“而我們合衆國卻是恰恰相反，本土作戰的我們，根本不用像中國人那樣拿出大量的軍隊來維持後方的治安。我們甚至可以把幾乎所有的軍隊全部投入戰爭，而且我們的後勤補給線遠比中國人便利。另外，現在合衆國的人口已經超過了六千萬，十六歲以上，四十五歲以下能夠充當兵員的人口就超過了兩千萬，再加上現在是經濟危機，我們有大量的失業人口，所以我們便能夠非常輕鬆的組建起數以百萬計的軍隊投入戰爭，即使中國人的軍隊實力再強大，但是面對絕對的數量差距，我們也將取得這場戰爭的最後勝利！”格蘭特說道。
“另外，現在中國人的佔領區內部，特別是人口稠密的五大湖地區有大量的美國民衆，到時候我們只需要派出小股部隊，組織這些美國人發動反對中國人的戰爭，即使不能對中國人造成多大的打擊，但是爲了維護自己產領區的治安，並且保證後勤補給通道的順暢，他們也會派出更多的部隊駐守後方。這樣一來，他們駐紮在前方的防守部隊必然減少，到時候我們再與他們正面交戰也就容易的多了！”頓了一下，謝爾曼面無表情，語氣平靜的繼續說道：“必要時刻，我們甚至可以放火焚燒城市，這樣一來就會在中國人的後方造成大量的恐慌，到時候他們恐怕再也顧不上發動新的戰爭，佔領更多的美國城市了。另外，我們也完全可以利用這段時間，組織起百萬大軍，全面發動西進作戰，直到最終贏得這場戰爭的勝利！”
這種完全傷人傷己的招數，也只有‘魔鬼’之稱的謝爾曼能夠這麼理直氣壯的說出來了，畢竟在南北戰爭中他就是這麼幹的！當時由這個傢伙點燃的美國南部城市將近百座，對南軍的後勤造成了嚴重的打擊，爲北方聯盟軍取得最後的戰爭勝利立下了汗馬功勞！很顯然，今天他又想故技重施。用同樣的招數打擊中國軍隊的後勤！甚至引發騷亂，讓更多深陷中國佔領區的美國羣衆起來反抗！
聽完他的話，衆人不禁大驚失色，副總統威廉.惠勒更是忍不住起身大聲說道：“其他都可以，但是放火焚城絕對不行。要知道那些地方可是我們美國的城市，特別是五大湖等繁華地區，如果全部焚燬的話，我們美利堅合衆國的實力將下降一半，幾十年積累的財富和工業全部消失，這種慘重的損失我們無法接受！”
“不錯。我們不能接受這種觀點！實在太殘酷了，五大湖地區可是我們美國人努力了百年纔好不容易建立起來的，要是真的一把火燒了，那還不如跟中國人和談！最起碼保住五大湖地區之後，我們還有再次崛起的潛力！”
“是啊，如此一來。我們的損失實在是太大了，到時候即使我們能夠打敗中國人，恐怕整個國家也被戰爭摧毀殆盡了！”
政客與軍人對戰爭的思考方式是截然不同的，軍人考慮的是怎樣能夠以最小的代價贏得戰爭的最後勝利，而這個代價並不是指經濟或政治利益，而是士兵的死傷！但是政客看待戰爭的眼光便不一樣了，對他們來說利益。特別是政治和經濟利益纔是最重要的！士兵的生死，他們並不關心！
冷眼看着這些紛紛出言反對的政客，謝爾曼臉上流露出濃濃的不屑之色，“總統先生，根據我們陸軍情報科得到的情報，中國人已經在把他們控制中的五大湖佔領區內所有的機械設備拆裝運走。所以即使我們不去破壞，那麼這些美國積累了幾十年的財富也會徹底落入中國人的手中。與其讓它們加強中國人的工業實力，還不如直接毀滅的好！”謝爾曼的態度永遠是那麼鮮明而且直接！
“總統先生，我同意威廉的話，現在對我們來說最重要的就是要打贏這場戰爭。只有打贏這場戰爭，那麼我們今天失去的，總有一天會重新會回到我們手中。但如果我們把土地都丟了，那麼美國曾經的經濟，甚至於國際地位。很可能就再也奪不回來了！”格蘭特神情凝重的勸說道。
雖然他對謝爾曼酷烈的焚城手段並不是多麼贊同，但是作爲一個經驗豐富的軍事指揮官，他卻明白謝爾曼的建議無疑是現在對於美國軍隊來說，最有利，最有希望贏得戰爭的最好方式。雖然這樣做，可能會徹底失去五大湖地區這個美國最繁華的地方，但是戰爭的勝利卻能夠贏回美國的尊嚴和失去的土地！而這些纔是美國軍人最看重的！
否則，即使美國的軍隊能夠像南北戰爭時期，組建起接近四百萬的大軍，但恐怕在中國人的新式武器面前也將付出無比慘重的代價，這是格蘭特所不允許的！用最小的傷亡和代價贏得戰爭的勝利纔是他這位曾經的美國上將，陸軍部長所希望看到的！
聽着政府與軍方截然不同的兩種戰爭結論，作爲總統的艾倫.阿瑟可以說是非常的頭痛，雖然他們對於戰爭的出發點不同，但是雙方說的都有道理。
不過作爲美國總統，從整個國家的角度上看待這場戰爭的話，他的內心中卻是更傾向於謝爾曼和格蘭特提出的意見，因爲只有贏得戰爭，美國才能夠贏得尊嚴，而他也將與華盛頓、林肯這樣的偉人比肩，而永遠的被美國曆史所銘記！
不過此刻在會議室中，代表政府一方的官員和勢力卻是遠遠超過了軍方，而且美國內部的那些財團們也絕不會允許富庶的五大湖地區被付之一炬！因爲這將會讓他們失掉太多發財的機會！所以即使他身爲總統的艾倫.阿瑟也不能強行下定支持謝爾曼軍事策略的結論！
當然他也明白政府一方的顧慮，畢竟五大湖地區可是美國最精華的地方，即使美國人把工廠、糧食等所有值錢的東西全部拿走，但是最起碼城市還存在，不會受到多麼大的破壞，但如果真的採用謝爾曼所說的，焚燒城市，打亂敵人後方的統治，爲戰爭勝利創造條件，所造成的損失實在是太大，就像曾經的亞特蘭大，在南北戰爭中被謝爾曼一把火燒光之後，曾經最繁華的南部城市至今也未回覆以往的榮光！而且佐治亞州、南卡羅來納州等南部各州更是因爲其‘燒光、搶光’的政策，經濟一落千丈！之後幾十年的發展遠遠落後於五大湖和紐約北部各州！
所以，受困於謝爾曼往日‘輝煌’的戰績，以及其‘魔鬼’的稱號，政府一方實在是很難同意他所提出的意見！
看着總統擰着眉頭陷入沉思，會議室中的氣氛也變得沉悶起來！
“砰！”
就在這時，原本緊閉的會議室木門，被人大力的推了開來！
只見一個身穿黑色西裝，年紀約四十歲左右的政府工作人員申請激動的快步走了過來！
“赫爾什麼事情這麼着急？”艾倫.阿瑟看着這位自己親自任命的副國務卿，皺眉問道。在他的認知中，這位出身普林斯頓大學的高官兼朋友平時可不是一個莽撞的人啊！
“總統，我們駐英國大使約翰先生剛剛發來電報，據他說英國人已經答應，‘如果中國人的軍隊一旦越過阿巴拉契亞山，那麼他們將會與我們結成軍事同盟，派出軍隊共同打擊中國人的侵略’！”羅納德.赫爾神情激動的說道。
“什麼？你說的都是真的？”艾倫.阿瑟忍不住激動起身問道。
看着會議室內衆人臉上難以置信中夾雜着狂喜的神情，羅納德.赫爾狠狠的點了點頭。
這幾個月來，特別是中國人取得了匹茲堡戰役的輝煌勝利之後，亡國的壓力便一直壓在所有美國政府官員甚至民衆的身上，讓他們寢食難安，不堪負重！現在驟然得到這樣的好消息，也難怪這些混跡官場幾十年的老政客們，狂喜變色了！
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