“爹，這…這都是真的？”何文亮雙手有些顫抖的看着手中的文件，神情既激動，又滿是驚訝的問道。
“當然，爲父爲了調查你手中這份情報，可是整整求證了三年的時間，終於能夠百分之百的確定，南洋的中國人民軍其實就是受臺灣霍家的控制，而他們口中那個神秘的少爺就是指的霍家產業唯一的繼承人霍山！也就是你未來的女婿，文怡未來的夫婿！”何璟摸着自己的鬍鬚，面帶笑容的說道。
“那豈不是說……？”雖然何文亮沒有說完，但是從他眼中越來越亮的光彩中可以看出他的所思所想。
“嗯！就如你所想，如果霍家將來會師北上，推翻滿清，並且登基稱帝的話，那麼我們何家變成了真正的皇親國戚！”已經年屆七十，心思老練的何璟也忍不住興奮的說道。
現在，他可真是慶幸當初自己做出的那個與霍家定下親事的決定了！原本只是想着霍何兩家聯姻，能夠保證在自己致仕之後，能夠保證何家能夠憑藉霍家在商業上的成就，讓何家繼續發展壯大，沒想到這聯姻的鉤子甩出去之後，釣上來了一條金龜婿，不，不是金龜婿，而是一條還隱藏在暗中的金龍！
這時候，身爲何璟大兒子的何文玉和二兒子何文輝也忍不住對自己三弟投注以羨慕的眼光，不成想當初一個並不受他們重視的聯姻，便得到這麼大的回報。不過他們兩個雖然各有子女，但是與霍家小少爺年紀相當的卻是沒有！
看着自己三弟滿臉興奮的樣子，顯然是已經沉浸在了以後將成爲國丈的亢奮當中了！有些羨慕的搖了搖頭，已經被確認爲何家下一代家住的何文玉轉頭問道：“爹，現在的中國人民軍可是實行的西方的共和制度，而且首相是一個名叫黃勝，並且留學西方的香港人！能夠確定掌控南洋的就是霍家嗎？”
雖然。自己老爹已經再三保證，但是這件事情無論怎麼看都有些不真實，所以何文玉也忍不住再問了一聲。當然要不是今天看到老爺子高興，換做平時他可不敢質疑老爺子的決定。
“當然，我們何家這些年與霍家有大量的商貿往來，對於霍家的人員都非常熟悉。另外，你再看南洋的中國人民軍公佈的政務院各個部長的名單。其中單單是霍姓的便佔了差不多一半，而且基本上都是重要的職位！別人暫且不說，那個工商部長霍天我便認識，當初在南洋的中國人民軍還沒有成立之前，他可是霍家在廣東、福建地區各個商鋪的總負責人！以前修建臺灣鐵路的時候，可是曾經來過閩浙總督府的！因此。爲父確定霍家就是南洋中國人民軍的幕後掌控者！”何璟一錘定音的說道。
“爹，這南洋現在實行的可是洋人的那一套，會不會以後霍家也這樣，不稱帝了？讓那個總理和議會管理國家？”已經回過神來的何文亮緊接着問道。
低頭思考了一下後，何璟緩緩的搖了搖頭，說道：“不會，中國不是歐洲。想要在這裡搞洋人民主共和那一套，根本行不通。而且隨着南洋霍家軍的擴展，越來越多的人已經依附到了霍家的麾下，就算是我那個孫婿想要實行共和制度，那他下邊的人也不會答應！”
“哦，這樣就好！這樣就好！”何文亮連連說道。
“對了，爹！聽說這中國人民軍可是在美洲佔了美國好多土地，而且洋人報紙上說霍家軍正與美國人準備着一場參戰人數接近三百萬的大戰！這美國可是洋人。這要是萬一打輸了……！”
聽着二兒子的話，何璟的臉上也流露出一絲陰鬱之色，作爲從兩次鴉片戰爭中走過來的人，洋人的厲害他是早就見識過了，那些洋槍、洋炮遠遠的超過了大清朝的武器裝備，所以他也對發展時間只有五年的中國人民軍戰勝美國人心存猶疑！畢竟洋人強大的形象已經深紮在他的心中。
“算了，這種事我們也插不上上手。就讓霍家自己做主就行了，前兩年的報紙上不是經常說中國人民軍打敗美國人的消息嗎，相信這次他們也能夠再次取得戰爭勝利！”何璟語氣中有着一絲無奈的說道。
其實，他在得到南洋中國人民軍背後的控制者其實就是臺灣霍家之後。便有些不明白，爲什麼近在咫尺的大清朝不去推翻，而偏偏去跟萬里之外的美國人開戰呢！當然他也曾想親自給臺灣霍家去信詢問，不過最後想了想還是算了，畢竟這種事情太過隱秘！而且霍家能夠在南洋發展起這麼大的勢力，自有完全的準備！
“爹，這以後我們與霍家的聯繫便要更加緊密才行，只要有了霍家的幫助，我們何家成爲像廣東文氏、江西陳氏那樣的大家族的日子也就不遠了！”何文玉語氣中有些憧憬的說道。
“是啊，爹！到時候文怡嫁過去，那就是大婦，正妻！如果霍家成爲帝王之家，那麼文怡也就成爲皇后之尊了，這對我們何家可是千載難逢的機會啊！”
“有道是‘一人得道，雞犬升天’，只要我們能夠緊緊的跟在霍家的後面，以後自然有我們何家飛黃騰達的時候！”
聽着兒子的議論，何璟對於未來也不禁有些憧憬起來，而且爲官幾十年的他，自然也知道再親近的關係也必須多多聯絡才能長久！
“文亮，文怡今年應該十五歲了吧？”
“是的，爹！今年五月份，文怡剛剛及笄（古代女子15歲及笄之後，便代表已經成年，可以嫁人了）！”何文亮急忙說道。
“嗯！也到了該要出嫁的時候了！”低頭自語了一下後，何璟再次說道：“文玉、文亮你們兩個明天便去臺灣一趟，跟霍家商量一下婚期，把日子定下來！對了，把文怡也帶過去，讓她跟自己未來的夫婿見一見！”
“爹，這樣合適嗎？”何文亮有些驚訝的問道。要知道按照傳統的習俗，未婚女子在拜堂成親之前可是不能與自己未來的夫婿見面的，這叫待字閨中！
“我說行就行，這都什麼年代了，你沒看見現在南洋都開始大力推行西學了嗎？”老爺子瞪眼說道。
“你們這次去，把禮備足了！另外，記住，一定要把婚期定下來，我們家文怡一定要成爲霍家少爺的正妻，你們明白嗎？”
“我們記住了，爹！”
“嗯！天很晚了，你們先下去吧！”
“呵呵，李鴻章這次老夫可是走在你前面了，雖然你也察覺到了霍家的不凡，不過終究還是落在了老夫的後面，這次你孫女只能排在我們家文怡之後，屈居平妻之位了，呵呵！哈哈，老夫在官場上贏不過你，但是這次終於贏你了！”坐在何家正廳的主位上，何璟神色興奮的自言自語道。
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“盧兄，還在爲這次離家出走的事情擔憂嗎？”
聽到同伴的話，盧棟不禁苦笑了一下，他也沒想到向來冷靜的自己，怎麼就被身邊這個無良損友，用一張南洋中國人民軍發行的《**》舊報紙，忽悠的暈頭轉向，然後稀裡糊塗的就跟着他偷偷不辭而別，從津門碼頭爬上了南下前往南洋的郵輪呢！
看着同伴臉上的表情，王瑋大氣的說道：“盧兄，不用想不開了！此次前往南洋求學，可是關係這以後你我能不能飛黃騰達！否則，即使身在家族，身爲庶子的我們也根本沒有成爲人上人的機會！”
“王兄，爲什麼我們一定要去南洋求學呢，家族內部不是有學堂嗎？而且即使身爲庶子的我們也能夠得到很好的教育！”
“家族？”王瑋臉上流露出了濃濃的不屑之色。
“現在都什麼年代了，家裡邊的學堂還在用那些老一套！不是八股，就是儒家的四書五經，早就都是老掉牙的東西了。而且，現在國外大學的商學、醫學、物理、化學、生物學、地理學等早就成了常設科目，但是在家族內部卻是根本沒有絲毫的重視，仍然以奇淫技巧稱之！這樣的學堂我們讀着還有什麼意義！”
說完之後，王瑋拍了拍自己身邊夥伴的肩膀，“盧兄，有道是‘讀萬卷書，行萬里路’，現在的大清朝早就已經腐朽了，而這外面的廣闊天地卻是在日新月異的發展，我們以後想要擺脫家族的控制，真正的出人頭地，有一番作爲，那麼離開就是最好的選擇！”
聽完他的話，盧棟的神色一怔，他沒想到自己平常看着非常木訥的好朋友居然有這樣不凡的見識！而且能夠真正舍下山西王氏家族子弟的榮耀，遠赴南洋求學！不過看到遠處蔚然色的大海，盧棟心中一笑，自己今天也不是跟好友一樣了！捨棄了河北盧家的幫助，走出了大清朝開始闖世界了！
“走，回船艙吧！還有五天我們才能到東萬律呢！”盧棟拍了拍身邊好友的肩膀笑道。(……)