??遠東印度洋艦隊接到了軍委會的電報，馬上就派出了一支由十餘艘機帆船、改進型機帆船組成的護航艦隊，與法國艦隊匯合兵爲其護航。
並在科倫坡爲法國艦隊舉行了隆重的歡迎儀式，遠東的熱情也使得佛朗索瓦一行人，長出了口氣，至少從遠東目前的態度來看，他們對法國投過來的橄欖枝，反應得還是比較積極。
法國艦隊在科倫坡修整了幾天，受到了遠東錫蘭管委會和印度洋艦隊的熱情款待，不但禮數十足，還舉行了很多豐富多彩的歡迎節目，給足了法國艦隊的面子，讓諸多貴族貴婦非常滿意。
離開了科倫坡以後，法國艦隊一路駛入了馬六甲海峽，進入了東南亞羣島，遠東印度洋艦隊也結束了護航任務返回了科倫坡。
每次護航艦隊交接的時候，前面的艦隊剛剛離開，就有遠東的艦隊匯聚過來，組成新的護航艦隊，各個艦隊配合的天衣無縫，讓法國艦隊上的官兵都感覺不可思議。
這個時代的海軍可沒有有效的通訊手段，就算艦隊內部傳達信息，往往只能依靠視距內的旗語等手段簡單交流。
想要在大海上匯合那就得靠運氣了，有時候即便艦隊在出發前約好了匯聚的港口，但最後到達約定的港口，整個艦隊匯聚完畢，甚至需要幾個月的時間。
可是遠東的戰艦也是從四面八方匯聚而來，每一次都能及時趕到。這就有點兒詭異了。這個時代的軍艦想要做到這一點，可不是訓練有素就能做到的，更多的還是要靠運氣。
佛朗索瓦和塞薩爾船長站在甲板上，看着艦隊兩邊的遠東護航艦隊。佛朗索瓦轉過頭，對塞薩爾船長說道：“塞薩爾，我是陸軍。無法對遠東海軍做出客觀的評價。你是老水手，請問你對遠東海軍有什麼評價？”
塞薩爾船長搖頭苦笑道：“先生，我不知道從何說起，我只能說太不可思議了。這幾天我特別觀察了遠東的軍艦，雖然有一些小型的巡邏艦船比較另類以外，其餘的主力戰艦和歐洲的風帆戰艦沒什麼太大的區別。但他們的戰艦卻比我們更快，操縱也更加的靈活。
而且我們還發現他們收帆降帆的速度比我們要快幾倍，而所需的水手卻比我們少了一半還多。如果我們的艦隊和遠東艦隊發生海戰，結局應該不會太好。雖然他們的炮窗緊閉。無法看到他們炮艙裡的火炮配置，但我覺得他們的火力不會太弱。
更讓我無法理解的是他們戰艦在海上的集結能力。不知道您注意到沒有，自從進入南洋，遠東的護航艦隊就在不斷的變換，而且他們每次都能及時的匯合。這也是我一直想不通的地方。如果我們的艦隊遇到風暴，艦隊很可能無法集結在一起，甚至最後到達目的地也無法匯合。
可遠東是如何做到的呢，我認爲他們應該有一種獨特的辦法。能快速準確的集結戰艦，遠東這種快速準確的集結辦法。在海戰中可以算是一種革命了，有了這種手段，遠東在未來的海戰將會永遠佔據着戰場的主動權。”
佛朗索瓦聽了塞薩爾船長的話，也皺起了眉頭道：“我懂你的意思，遠東海軍具備如此強悍的海上集結能力，如果在海戰的時候。他們就會立於不敗之地。怪不得啊，那麼多的英國皇家海盜和強悍的荷蘭人，都敗在了他們的手上。”
“先生，遠東的戰艦數量也很多，而且噸位都不小。我大致數了下，不斷出現爲我們護航的風帆戰艦，就有近百艘，這還不算一路看到的大批東方戎克船，據說那都是歸附遠東東方海盜。雖然國王也在大力發展王國海軍，但我的忠告是，儘量不要在海上與遠東發生衝突。”
塞薩爾船長說完了這番話，重重的吐了口氣。然後繼續說道：“我估計這還不是遠東的主力艦隊，我們現在看到的，可能僅僅是遠東海上力量的冰山一角。未來他們終將會取代荷蘭、葡萄牙和西班牙，成爲世界的海上霸主。”
佛朗索瓦嘆了口氣，對於塞薩爾船長的話，他一點都不覺得誇張。雖然他是陸軍將領，但起碼的海軍常識他還是知道的，他之所以詢問塞薩爾船長，就是想通過一個在王國海軍服役了幾十年的老水手的判斷，證實他心裡的想法。
看來今後王國還真的要與遠東保持良好的關係，盡最大的可能，爭取與遠東結盟。遠東想要稱霸世界海洋，勢必需要法國這樣的歐洲大國的友誼。
突然，站在桅杆上的水手大喊道：“船長，前方發現艦隊，戰艦很多無法判定數量。”
佛朗索瓦和塞薩爾船長連忙來到船頭，拿起單通望遠鏡，向遠處的海面望去。前方的海平面上，密密麻麻的一片片帆影頓時映入他們的眼簾，遠東海軍部設在呂宋的第二艦隊，已經駛出了馬尼拉灣，在呂宋西部海域迎接組成了龐大的艦隊，熱烈的歡迎法國商船艦隊。
遠東第二主力艦隊、呂宋海岸守備隊組成的近百艘戰艦，在海面上排着了整齊的隊形，無數遠東的海軍官兵，在甲板上站着整齊的隊列，等候法國艦隊的到來。
法國艦隊的官兵也都蒙了，好在佛朗索瓦和塞薩爾船長反應了過來，他們連忙讓艦隊的官兵和水手，也都收拾一番，然後站在船舷兩側。船上的法國貴族和貴婦也都穿着盛裝來到了甲板上，氣氛弄得還挺像那麼回事。
法國艦隊十餘艘風帆船，緩緩的從一艘艘遠東戰艦旁邊駛過，船上的水手和貴族，頓時感到一股肅殺的氣息撲面襲來。對面遠東的歡迎艦隊百餘艘戰艦鴉雀無聲，所有官兵身着禮服，以標準的軍姿排列着整齊的隊列，顯得無比的莊嚴肅穆。(……)
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