埃及人將鐵叫做“天石”，在古希臘文中，鐵則被稱爲星星。
在埃及第五王朝至第六王朝的金字塔所藏的宗教經文中，也記述了金字塔中許多神像的寶座是用鐵製成的。
在當時，鐵絕對比黃金要珍貴得多，也神秘得多。
不僅僅是在地球上，就是在宇宙中，鐵元素也是一種最重要的元素之一。
它是一個臨界點，是元素裂變和聚變的臨界點。
鐵原子在元素中處於一種非常獨特的地位。在元素中，鐵的原子質量相當於它的核子數是最小的，所以在元素週期表中，比鐵輕的元素會聚變釋放能量，比鐵重的則會裂變放出能量。
只有在鐵原子的時候，達到了一個臨界點，在它變化的時候，既釋放能量，也會吸收能量，達到一種平衡的狀態。
在宇宙中，最重要的天體是恆星，恆星利用核聚變將輕元素轉化爲重元素。在這個過程中，將會從原子質量從輕到重開始聚變，聚變的過程中會釋放出光和熱，
伴隨着聚變中原子質量的增加，聚變反應會越來越少，一直到鐵原子的出現。
我們看到的太陽，就是這樣一個不斷釋放出光和熱的恆星。
在鐵原子出現後，恆星就滅亡了，當它的核心變成鐵後，便會塌縮成中子星或黑洞。
重元素的裂變則是和聚變正好相反，它會在裂變中放出能量，也是從重元素漸漸過度到輕元素，元素越重，放出能量越多，一直到鐵元素時達到平衡——
註釋：
原子爲組成元素的最小單元。由原子核和圍繞原子核運動的電子組成。
核子(Nucleon)是質子、反質子、中子和反中子的總稱，是組成原子核的粒子。它由夸克和膠子組成，屬於重子。
中子星，又名波霎，是恆星演化到末期，經由重力崩潰發生超新星爆炸之後，可能成爲的少數終點之一。簡而言之，即質量沒有達到可以形成黑洞的恆星在壽命終結時塌縮形成的一種介於恆星和黑洞的星體，其密度比地球上任何物質密度大相當多倍。
黑洞爲一個只允許外部物質和輻射進入而不允許物質和輻射從中逃離的邊界即視界(eventhorizon)所規定的時空區域。