聞聽身後有人競價，圍觀的人自覺讓出一條道。
餘生見長桌對面，坐着一位五短身材，一臉虯髯絡腮鬍，厚嘴脣，蒜頭鼻的漢子。
他斜穿一件粗布衣，露着半個肩膀，雙目圓睜，看着被人羣讓出來的餘生。
那眼神，讓初次見面的餘生心頭一凜，悄聲道：“有殺氣！”
“哪兒呢？”田十下意識提劍，待看見餘生所看後，鬆一口氣，“屠夫，沒點兒殺氣，怎麼殺豬。”
他壓低聲音：“朱屠夫殺豬有個絕活，待會兒你就知道了。”
說話間他們走到前面，周九鳳在，領着一羣錦衣衛，同時還有付賬的莊子生及幾個富家公子。
同他們隔開而坐是一夥武師，看模樣和打扮是外鄉人，領頭的是一個矮肚圓的中年人。
他留着八字鬍，一副彌勒佛樣，手裡盤着兩個似玉非玉，似石非石的大珠子，看着就闊氣。
“餘掌櫃？什麼時候來城裡的。”莊子生見到餘生一喜，招呼餘生坐他旁邊，正好補上兩夥人相隔的空隙。
“今兒早上跟小姨媽一起進城的。”餘生坐下說。
朱屠戶不顧他們寒暄，掃視衆人，“一百貫零一文，還有高的嗎？”
外鄉人不說話，餘生問莊子生：“你們剛纔出多少？”
“九十貫。”莊子生說，怕餘生誤以爲他們奢侈到一頓飯九十貫，忙道：“這是我們身上所有的錢。”
“平日三四十貫，五十貫已算多。我們今天聚起來打算享受一下，”他微擡下巴指外鄉人，“誰料一路競價，擡到了一百貫。”
餘生誤會就是城主誤會，這事必須解釋清楚，不然城主聽他們這麼奢侈，一定會想方設法搶錢。
餘生暫時沒想到那一層，只是道：“咱們提前說好，我只出十貫，咱們拼起來。”
打着學習廚藝的幌子，餘生在出來時找清姨討了四十貫，他可出不起一百貫。
“成。”莊子生拍拍餘生肩膀，故意揚聲說：“能從城主手裡討出十貫，已經很不容易了，我佩服你。”
餘生不曾察覺莊子生另有他意，只是一挑眉，心說你要知道我討了四十貫，還不得五體投地？
聽到了莊子生的話，朱屠夫上下打量餘生一眼，那外鄉人也訝異的端量餘生。
餘生沒看到，只是拍着莊子生肩膀，“哈哈，夠兄弟，爽快，咱們倆誰跟誰，那一文錢你也掏了吧。”
被餘生戴高帽的莊子生一頓，扭頭看餘生，撇嘴道：“不至於吧，這一文錢也不掏？”
難道這吝嗇會傳染？
“我身上一文錢也沒有，全是貫錢，破開不好。”餘生誠實的說，小姨媽現在查私房錢的本事見長。
“行，行。”莊子生同情的看着餘生。
朱屠夫看了旁邊外鄉人一眼，道：“再不出價，就定…”
“一百一十貫。”外鄉人裡衣着華麗的中年人對朱屠夫說。
他又扭頭看着餘生，“這位想必就是鼎鼎有名的餘生，餘指揮使吧？”
這話說的，鼎鼎有名，餘生笑的嘴都歪了，“是，是，我是餘生，你剛纔說什麼？”
“餘指揮使？”矮肚圓的中年人一愣。
“前面那句。”葉子高好心給他提醒，身爲夥計，早知道自家掌櫃什麼德性。
“鼎鼎有名。”矮肚圓的中年人說。
“不敢當，不敢當，你在哪座城發財？”餘生眉開眼笑，拱手恭維中年人。
“在吳西，一座小城，臨黑水城。”中年人笑呵呵說，“發財算不上，也就四處奔忙做點小買賣。”
“巫溪？”餘生一怔，差點以爲被殺的巫溪家人找上門了，經田十解釋才知道是吳西。
“吳西呀，恕罪，恕罪，餘生孤陋寡聞了。”餘生說着喊價，“一百一十貫一文錢。”
“哎，不用。”中年人笑着說，“咱們萍水相逢，也是有緣，今兒我就請餘掌櫃了。”
餘生受寵若驚，“那多不好意思。”
“反正我們也吃不下，一整頭豬呢。”中年人笑着讓人如沐春風。
他話未盡，還要再說些套近乎的話，見餘生扭頭對莊子生說：“那你們就下次吧。”
“嗨，餘掌櫃，剛纔還說夠兄弟，現在就準備把我們拋下了。”莊子生手裡扇子一合說。
“就因爲是兄弟，以後有的是你請我的機會。”餘生指中年人，“我們萍水相逢，一見如故，錯過這店就沒這村了。”
“反了。”葉子高翻個白眼提醒，餘生這話只有最後那句可信，前面的全是扯淡。
自餘生到來，一直咬着嘴脣不說話的周九鳳終於開口了：“他是奴隸販子，與他結交，小心我告訴城主。”
“奴隸販子？”正笑的餘生停下來，回頭打量這矮肚大，笑的d像彌勒佛的中年人。
“公子放心，只往城裡賣，不損咱們百姓一絲一毫。”中年人笑呵呵說，“而且該有的，孝敬你和城主的一分不少。”
周九鳳笑，“小心被城主剝皮。”
餘生擡頭望望天，回頭問白高興，“今兒出門時，你看黃曆沒？”
白高興一怔，然後很有默契的道：“看了，歲煞在南，辰不問雞，午不交友。”
“你看這事鬧的。”餘生對中年人說，“這會兒不宜交友，咱們後會有期，這頓飯你就免請了。”
餘生對朱屠戶道：“就一百一十貫一文錢。”
中年人臉上笑容一僵，很快又恢復笑容，“既然如此，那吳某擇個良辰吉日再去拜會餘公子。”
說罷，矮個肚圓的中年人站起身，笑呵呵向衆人拱拱手，領着手下武師離開了。
離開人羣后，手下武師貼耳問道：“東家，咱們就這麼走了？”
中年人的怒氣終於流露出來，“不走作甚，繼續喊價，得罪城主外甥？”
嚥下這口氣，中年人語氣和緩許多，“做生意，講究和氣生財。萬事留一線現在不合作，不代表以後不合作。”
“但凡合作不成，一定是錢給的不夠，又何必初見面就因吃個飯而交惡？”
他回頭望了望，“況且，劉掌櫃栽了，黑水城還賠笑臉，誰給咱們的勇氣去得罪他。”
不過，在揚州，奴隸生意在城主這邊確實不好做。
中年人決定了，待會兒買點禮物，提上些錢，當作信徒去巫院走走。
一城之內，但凡城主不是巫院信徒，那巫院和城主府就一定有矛盾。
餘生也在說這中年人，他嘆息一聲，可惜道：“我倒挺想和這人交朋友的。”
“爲了錢？”莊子生覺着自己看透餘生了，城主第一，錢第二，別的靠一邊。
“佔一小部分原因。”餘生說，“更主要的是，他長的比我還低。”