鹽炒好後，餘生赤手抓起椒鹽，有節奏擦搓鴨皮，在後廚發出“沙沙”聲。
“我聽石大爺說，兒時我娘爲我訂過娃娃親？”餘生頭也不回的說。
飲酒的清姨停下來，看了餘生一眼，才道：“對，而且不少呢。”
“都有誰？”餘生好奇的問，手上的動作不停，讓連鴨內膛和口腔也不放過。
翻書飲酒的清姨說，“我哪兒知道，你娘怕你娶不上媳婦，但凡客人帶這孩子來，都要招呼一聲。”
這個娘是真愛，不過對她兒子也太沒信心了人吧？
“不是沒信心，實在是你小時的醜樣讓人沒信心。”清姨說。
鴨腿肉質較厚，正在用鹽來回擦，以讓它入味的餘生略微一停，回頭看着清姨，“至於麼？”
“當然至於，你娘大庭廣衆之下，甚至不敢說這是我兒子，全推我身上了。”清姨說。
不過兒時的餘生也不待見他娘，總往小姨媽懷裡鑽，讓他娘常罵他沒良心。
餘生聽清姨說，掃小姨媽胸一眼，然手把鴨子放下，左右端量這一雙手，原來兒時就佔領高地了。
不待餘生再想入非非，一根筷子打在餘生後腦勺，又彈回到筷籠裡。
“快乾活，再胡思亂想小心我揍你。”臉略有些紅的清姨嗔怒的看着他。
“哦，哦。”餘生忙轉身，從鴨胸、鴨背到鴨嘴、鴨腔，用鹽直擦到鴨皮“出汗”，滲出不少水分。
這時花椒、鹽和八角的香料味也揉進鴨身中了。
忙活小半個時辰的餘生這才大喘一口氣，把額頭和眼角的汗珠揩去。
把擦好鹽的鴨子放到缸裡面，差不多要靜置一個時辰，讓椒鹽慢慢滲透，進一步攆出鴨身裡的水分。
閒下來的餘生剛要去做客人的午飯，看他一眼的清姨笑了，“額頭和眼角有鹽粒。”
餘生用的是大荒的大粒鹽，所以掛在額頭上看得見。
“是嗎？”餘生擦了擦，不僅沒弄下來，手背上的鹽粒又沾上去了。
“還有。”清姨說，見餘生手上全是鹽，揮手讓他過來。
餘生趴在桌子上，把臉湊過去，清姨伸手幫他擦掉，低頭一看見餘生的手有些紅腫。
鹽對手刺激很大，遑論用鹽擦搓鴨子半個時辰了。
“以後少做這道菜。”清姨說，“不必寫在菜牌子上了，自己人享用就行。”
餘生答應了，清姨喊怪哉進來幫着餘生做客人的飯。
現在怪哉已經能獨當一面了，不只麻婆豆腐在麻婆之上，別的菜餚也得餘生真傳。
餘生在旁邊稍微幫忙，見怪哉遊刃有餘，跟着清姨出了後廚。
說書人夫婦正在大堂說書，黑妞在旁邊聽的津津有味，手裡捧着棗，一邊吃一邊聽。
口乾了，旁邊還有葉子高喂沏茶，這是黑妞答應不與他相親相愛的代價。
黑衣人今天沒出去，牛二一羣人圍着盲眼男說書人聽着津津有味，蛇精臉更是翹起了二郎腿。
龍澤也在，齜牙咧嘴的瞪着黑妞，恨不得把她撕成碎片。
在旁邊聽的小白狐見餘生走出來，跳下凳子跑到他腳邊，圍着餘生轉。
知道它惦記那隻鴨子，餘生道：“做起來費事，晚上才能享用。”
小白狐有聽餘生這麼說，有些失望的回到凳子上繼續聽書，它需要別的來吸引注意力，不然迫不及待的心會很煎熬。
在說的故事也的確很吸引人。
盲眼說書人今天格外賣力，聲音高亢，情緒飽滿，將有窮城的興衰，以跌宕起伏的故事講出來。
這個故事餘生聽過，有窮城城主的名字更是耳熟能詳。
他名叫后羿，善射，有窮城在他手裡走向輝煌，不過他媳婦不是嫦娥，而是一狐狸精，是他搶回來的。
後來這狐狸精與他手下勾搭成奸，最後把后羿殺了，自己成爲了有窮城城主。
說書人的故事講的就是這一段，演繹成了潘金蓮殺夫般的故事，聽的衆人義憤填膺。
待故事在淒涼音調中落下時，蛇精臉感嘆道：“中原，是非之地。”
說罷，丟給說書的婦人一把銅錢，驚的說書夫婦急忙感謝。
蛇精臉擺了擺手，不敢多看婦人一眼，回頭問餘生：“掌櫃的，什麼時候用飯？”
“快了。”餘生說，見婦人收拾起那把破築，又幫着男子收起破鼓，然後來到他跟前。
她身上有一股皁香，若不是臉上有着仿若石灰漿燙出來疤痕，她的人生絕不應該這般漂泊。
“餘掌櫃。”戴着面紗的婦人向餘生行禮。
“不用客氣，有什麼事兒儘管說。”餘生擺手。
他收了倆人所有積蓄，答應幫着找銅鏡。只是杳無音信，讓餘生在倆人面前很不好意思。
婦人把包了幾層的錢亮出來，連同蛇精臉方纔賞的，“今兒是我哥生辰，能不能幫我們做一頓酒席？”
後面的盲眼男子摸索着站起來，向餘生點頭，“餘掌櫃，有勞了。”
“沒問題。”餘生伸手只取了幾枚，“生辰只相差一天，這是緣分，這點兒就夠了。”
“餘掌櫃…”婦人還要再說，已經轉身的餘生擺了擺手，順手把銅錢丟給清姨走進後廚。
黑妞驚訝清姨收錢，悄悄問葉子高，“客棧管錢的是清姨？”
葉子高點頭，“發工錢也是她，所以別老‘大人大人’巴結掌櫃，但凡與錢的有關的，這位纔是正主兒。”
“誰巴結了？”黑妞踢葉子高一腳，站起來向清姨走去。
“嘶”，葉子高抱着腿，見黑妞走到清姨身旁，滿臉堆着笑與清姨說話。
這位劍仙不僅誅殺妖龍，而且讓大人心悅誠服的把錢交出去，黑妞佩服不已。
她決定好好取經，爭取讓葉子高也乖乖的把工錢交出來。
說書人夫婦這一桌菜由余生親自操持，爭取同昨天一般豐盛。
小白狐因此被趕出去逮兔子了，不然老在缸邊轉悠，恨不得現在就把那鴨子啃了。
在做飯的同時，餘生把稍後醃鴨子的滷配出來。
最好的鹽水鴨用老滷醃製，不過客棧第一次做，沒有老滷。
餘生用鹽，香料蔥、姜和花椒配了新滷，時間久了自然成老滷。
差不多一個時辰後，客人的飯菜端上桌，餘生把鴨子取出來放到滷中醃製，跟着出去用飯了。
醃製又得一個時辰，待醃好後還得掛在涼快通風的地方陰乾，然後再下鍋進行最後一道工序。
是以，一道鹽水鴨複雜的很，不過也讓清姨期待起來。