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兩個僱傭兵嘴裡嘀嘀咕咕，依然一臉的官司，不是很情願。
一個說：“我肚子疼，疼得難受……”
另一個說：“我有幽閉恐懼症，不能呆在又黑又狹窄的地方。”
“也行、不勉強，”南曉轉向其他人，“有人願意開路嗎？五千美金一個人，要兩個。”
頓時倆僱傭兵的毛病全沒了，積極地說：“老闆，不用他們了，就我們倆！我們第一個發現秘道的，有經驗！”
“咦，你剛纔不是突然肚子疼？”南曉問左邊那個瘦一點的僱傭兵。
僱傭兵一拍胸脯：“我這個老毛病了，間歇性的，疼一次能管三天。現在我已經不疼了，三天之內都沒問題！”
南曉又問另一個：“你不是說有幽閉恐懼症，一到黑的狹窄的地方就受不了？”
“我忘記我準備了熒光棒，”那僱傭兵掏出幾根藍色熒光棒，討好地遞給南曉，“老闆試試這個。剛從網上買的，可亮了，還便宜。有它在手，什麼黑暗什麼的，不存在啦。”
真香！
這條秘道也不怎麼和諧，陰森森的，堆着一些木鏟、石磨之類的雜物。蜘蛛網極多，不留神碰到了，就有蜘蛛掉到頭上，急匆匆地逃跑。
兩個僱傭兵想點個火把去燎蜘蛛，被勞拉制止。“說不定會引燃什麼易燃物，火油、或者其他什麼東西。我知道有些古墓裡設置了類似的機關，專門對付拿火把的人。”
沒辦法，他們只好拿熒光棒。這種冷光源是非常安全的，拿到火上燒也沒事。
走了一陣，突然熒光棒熄滅了。
“該死。”走在最前面的那個僱傭兵嘀咕了一句，用力搖晃熒光棒。
幽藍的冷光再度亮起來時，突兀地照見了一具骷髏。
那看起來像是個男人。他緊緊地靠在石壁上，手裡抱着一個盤子，臉上只剩一層皮包着骨頭。一隻黑蠍子飛快地從他鎖骨鑽出來，又從他半張開的嘴巴鑽進去。
“啊！”僱傭兵嚇得慘叫一聲。
慘叫聲在甬道里迴盪，黑暗從四面八方壓來。並不是冬天，此地氣候也不冷，寒意卻透入骨髓。
隧道一彎接一彎，漫長得好似沒有盡頭。他們謹慎地繼續前進，沿途驅趕那些黑蠍子。還好那不是攻擊慾望強烈的昆蟲，而且十分怕光。只要被熒光燈照到，它們就悉悉嗦嗦地逃走。
再往前走，死人骨頭越來越多，最後二十尺簡直就是個墓地。從骨骼上看，死者大多是老人和小孩。可見他們是躲在這裡避難的。只不過發生了什麼事情，導致他們最後全都死在這裡。
通道的盡頭是一堵牆，封得很嚴實。
“撞開，”南曉吩咐，“撬掉那些磚塊，或者直接撞。”
兩個僱傭兵開始蠻力撞牆，咚、咚、咚——
封閉了千年的磚牆並不很結實，很快就垮了一小塊。有光線漏進來，這下大家都很興奮。光線意味着空間，意味着他們的路走對了。裡面或許就是神廟？
塵埃落定之後，南曉走出洞穴，擡頭觀望剛發現的新天地。
滿地都是屍骨，最近的一具就坐在牆邊上。它身穿鏽蝕的鐵甲，看起來像個武士。顱骨上那道觸目驚心的裂痕，充分說明了他的死因。
從遠處天井透入的陽光，照亮衆人眼前毛骨悚然的戰場。
在南曉眼裡，故事的經過清清楚楚。稍微想象一下，他就能在腦海裡還原大部分人的死因。
這是一場非常慘烈的戰鬥。一方拼命進攻，而另一方步步後退。頭被砍裂的那個壯漢，鐵甲縫隙裡插着至少七八根斷矢。即便如此，對方仍未能阻止他大殺特殺。他左胳膊下夾着一具屍體，看起來像是人質。在最後關頭，他以人質擋箭，和衝上來的敵人對砍。滿地都是破碎的甲片和劍刃。他至少殺了八個，全都是他一個人完成的。
“這裡曾有一場戰鬥，”勞拉輕聲說，“拜占庭帝國士兵對抗先知的追隨者，聖三一教派臨陣指揮……那麼多騎士上陣，全都死在這裡，真是不惜一切代價。”
她在瓦礫中搜索，找到一個黃銅製造的信筒。裡面的羊皮紙被保護得很好，字跡清晰可辨。她抽出那張紙，飛快地看過一遍，說：“這是一則來自聖三一教派樞機主教的信，寫給護教騎士的指揮官……”
接下來，她輕聲誦讀，“我的孩子，教派收到消息，僞先知的信徒正在貝羅伊外的某個綠洲中營造一座巨大神廟，其中最重要的建築就是他的墳墓。他的信徒每天都在向當地人散佈異端邪說，用僞先知戰勝死亡的虛假故事發展更多信徒。他們是滿口謊言的異端，竟敢褻瀆唯有神才能展現的奇蹟。你發誓要找到並摧毀那座神廟，你是否辜負了我們的期待？”
南曉一直在查看四周的骸骨。他指着其中一具說：“那就是聖三一的護教騎士指揮官。他一直戰鬥到了這裡，沿途砍倒許多人。他最後是被很多人一起殺死的。你看，那把短劍插得如此之深，足有一大半深深沒入他咽喉。那一定是最後的致命傷。但他也爲自己報了仇。他緊緊勒住對手，勒斷了背脊，壓碎了肋骨，兩人之中誰先死都說不一定呢。”
看來，這個騎士指揮官也是被教廷給逼急了，纔不顧一切地猛攻神廟。
這裡遍地都是死亡的痕跡，黑暗陰冷，散發着墳墓的氣息。那些破爛的鎧甲和刀劍雖然是古物，但破損實在太嚴重，幾乎沒有價值。
衆人都不想久留，於是南曉下令繼續前進。
朝遠處天井前進的路上，前頭開路的人踩到了機關。天花板上突然蕩下來帶刺的長矛，當場把兩人戳個對穿。防彈衣都沒用，擋不住上百斤石塊從五米高蕩下來的衝擊力。可憐的傢伙啊，瞬間就掛了，毫無搶救的必要。
五千美金，果然不是那麼好拿的。
“誰來繼續？”南曉問，“老規矩，五千美金一個人，要兩個。”
衆人畏縮不前。五千美金雖然很有吸引力，但也要有命花才行啊。
這些僱傭兵的價值就是拿命探路。爲了避免勞拉意外受傷，花點小錢不算什麼。
南曉拿出一疊錢：“好吧，鑑於確實挺危險，我願意很慷慨地提高懸賞，一萬美金一個人。”
有人意動，但還是沒站出來。有人想站起來，卻被旁邊的人按住，似乎期待繼續加錢。人羣裡不知道誰高喊：“先生，再慷慨一點吧，我們可是拿命在替您效勞！”
真把我當凱子嗎，南曉瞬間改了規則。他伸手從那疊錢裡抽掉一部分：“既然你們這麼積極地拿命替我效勞，我就給你們一個新的懸賞：九千。”
期待他加錢的僱傭兵們楞了：“先生，這……你剛纔還說一萬？”
“當僱傭兵的人都喜歡拿自己賣命換錢來說事，但我很不喜歡跟人討價還價，讓我有一種菜市場買菜的感覺。所以我決定，只要有人跟我討價還價，就先扣一千。還有沒有想跟我討價還價的？接下來就是八千。我就直說了吧，等我把錢扣光，你們也得出兩個人。到時候就是洛斯·海德先生替我指定了。你們去也得去，不去也得去。”
頓時有兩個人跳了出來：“先生，我願意！”
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