『【（（
返回的路上，她們從給鯉魚王投食的地方路過，發現那個紫衣魚脣怪人已經死了。
巨大的鯉魚王肚皮翻白浮在水面上，死得透透的。那個餵了一輩子魚王的怪人，大概是因爲看到魚王死了，所以才絕望而死的吧。
系紅緞帶的老婆婆跪在他身邊，輕聲說：“辛苦了，父親。就算沒有永生不死，我也會一直陪着你……所以、好好休息吧，父親……”
她的聲音越來越低，一邊哭泣着一邊軟軟地倒下去，終於再也沒有聲音。
離開仙宮比想象中要簡單。沒有人可以溯流而上，但順着仙宮的瀑布跳下去倒是不難。
凜帶着佐伯杏回到了水生村。在葦名之底，她找到了雕佛工匠們的升降梯，上到地穴。那裡和葦名城的一口井是相通的。南曉曾經告訴過她，從井裡出去，找到城壕附近的一處暗道，就能逃出葦名城。
此時的葦名城依然戰火滔天。幕府軍無情地斬殺着每一個人，而葦名城內的人則決心抵抗到最後。很多人飲下了變若水，雙眼通紅，不要命地跟幕府軍死戰。
場面極其混亂，凜帶着佐伯杏一路潛行，悄悄離開。
繞道來到城壕，按照南曉的指點，她找到了隱藏在石牆下的暗門。果然有一條暗道，直通城外。“走吧，”她對佐伯杏說，“我們離開這裡。”
一路出城，來到了遼闊的原野上。
這裡滿地都是潔白的蘆花，一眼望不到邊，就像白茫茫的雪。
風把葦名城的火吹到了這邊。那些燃燒着的木屑，飛來飛去，就好像螢火蟲一樣。
就在這時，凜的瞳孔猛然緊縮！
一個高大的人，默默地站在蘆花之中，似乎已經等候多時。
他手裡提着一柄大太刀，刀刃是妖異的硃紅色，繚繞着血霧一般的詭秘氣息。
紅不死斬，出現了！
“龍胤之子、還有侍奉你的女忍，”肌肉虯結的巨漢舉起手中大太刀，“我、冰室弦馬，已經等待多時了。”
凜將佐伯杏護在身後，咬牙說：“冰室弦馬，別以爲拿到了不死斬，就能夠讓你的野心得逞。龍胤之力，絕不應該落入你這樣的小人手裡！”
冰室弦馬輕蔑地瞧着凜：“沒有意義。”
“你說什麼？”
“我說你這些都是廢話，完全沒有意義。”
凜憤怒地瞪着冰室弦馬：“你這個卑劣的忍者，怎麼可能明白對生命的尊重是何等意義？”
冰室弦馬的輕蔑表情自始至終沒有變化：“愚蠢、龍胤之力落到你們這種蠢貨手裡，簡直就是浪費。”
“什麼？！”
“我、鬼門八將之首，今天就要拿走這龍胤之力。”
“無恥之徒！”
“你卑賤的哀嚎也改變不了什麼。等得到了完整的龍胤之力，我就能組織起最強的忍者軍團，在幕後以恐怖和力量來支配天下。不服從的人，不管是德川還是豐臣，統統都要抹殺。要成爲真正黑暗將軍的人，是我。”
“癡心妄想！唯獨你、不可原諒！”
凜抽出黑不死斬，疾步向前，迅捷無比地斬出一刀！
然而這一刀被輕鬆地擋開了。冰室弦馬順勢揮出一拳。那鐵一般的拳頭帶起凜冽勁風，吹得凜幾乎睜不開眼睛。
凜一個後跳，拉開距離。
冰室弦馬並未追擊，冷笑着慢慢擺了個架勢。
凜再度衝上來，大吼着掄起黑不死斬劈下！
結果吃了一記重重的側踹，正好踹在肚子上，整個人倒飛出去。
她很快就爬起來，衝過來又是一刀豎劈。
冰室弦馬橫刀擋住。
凜飛快地左劈、右劈、再豎劈、牙關緊咬，一臉猙獰。
相對而言，冰室弦馬就輕鬆得多，態度甚至顯得輕蔑。他一直在格擋，偶爾反擊也只是拳腳，還沒有真正斬出過一刀。
一轉眼，凜臉上又吃了一拳。她咬牙向前，奮力捅刺！
結果被冰室弦馬順勢一個擒抱拿住。左臂如鐵鉤一樣鎖住她肘關節，右手壓在她手腕上，用力向下壓。
反關節非常疼、凜額頭上冷汗當時就下來了，冰室弦馬注視着她，露出冷笑。
喀嚓！關節斷裂的脆響、聽着都疼。
冰室弦馬一把將凜摔開，伸手去抓掉落的黑不死斬。
就在這時，凜以一個幾乎不可能的角度出腳，險而又險地勾住了黑不死斬的刀鍔。她的身軀太柔韌了，動作就像舞蹈一樣。非常驚人，竟然在失去平衡被摔開的同時，以腳尖勾回黑不死斬，讓冰室弦馬抓了個空。
“再掙扎也沒有用，只是給我增添樂趣而已。本來就不打算太快把你殺死，要讓你死前慢慢地受盡折磨。因爲你竟敢阻擋我的夢想，怨恨至深！”
冰室弦馬語氣平靜，然而話裡的冷酷卻讓人刻骨生寒。
凜報以冷笑，一臉嘲諷：“夢想？成爲黑暗將軍嗎？如果讓你奪取天下，那這個世上恐怕只有鬼才能剩下來吧。那麼想跟鬼打交道的話，爲什麼不去地獄？”她慢慢站直，換左手緊握黑不死斬，“殺了你、無論如何，今天一定要在這裡殺了你！”
冰室弦馬輕蔑地瞧着她：“想殺我？就憑你？任何人都無法殺我，同爲擁有龍胤之力的人，這點你應該很清楚。我乃不死之身，再得到你家主人那份龍胤之力的話，就天下無敵。”
凜盯着冰室弦馬，忽然笑了。她舉起黑不死斬，將黑氣繚繞的刀刃放到脖子上。
佐伯杏驚呼：“阿凜！”
凜一眨不眨地盯着冰室弦馬，說：“少主、該服下那個和那個了，就是現在。”
冰室弦馬有些不安，突然向前邁出一步。
“站住！”凜厲聲說，“若你在我死前碰了少主一根指頭，我死都不會放過你！”
冰室弦馬冷笑：“真是懦弱的傢伙，以爲自殺就能逃避無力護主的惡名麼？”
佐伯杏大哭：“阿凜，你不要死！”
凜出人意料地變得十分嚴厲，叱喝佐伯杏說：“別忘了我們歷經過多少艱難！你想讓那個人的努力白費嗎！快服下！記住是兩份，哪一個都不能少！”
“嗚嗚嗚……”佐伯杏服下了櫻龍之淚和常櫻之花，頓時昏迷。
冰室弦馬若有所思：“原來如此，不想讓侍奉的主人看見自己自殺的醜態，所以先讓她昏睡麼……”
凜自顧自地低聲說起來：“阿曉、無論如何，我想謝謝你。遇到過的所有人裡，除了杏少主，就只有你，不是把我當成工具，而是當作一個普通女人……你給我講的那個白蛇故事，我一直都記着。真羨慕啊，小白和許宣、自由自在，風一樣翱翔於天地間。你告訴過我，天道無情，但人、是有的。”
冰室弦馬再度冷笑：“真是個愚蠢又軟弱的女人，呵呵。”
凜根本不搭理冰室弦馬，繼續自言自語：“我對你總是冷言冷語，因爲我害怕、怕被你的魅力一再吸引。對不起，只因爲害怕，纔會說那麼過分的話。無論你對我怎麼看都不要緊，就算同情我也沒關係，我只希望，你永遠不要忘記我……”
她的神情變得無比溫柔，就像一個妻子在叮囑遠行的丈夫。
冰室弦馬意識到情況有些不對，突然暴起，抓向凜手中的不死斬！
然而凜比他快了一步，迅速用刀刃在自己脖子上一劃！
以必死之心，她用上了全身氣力。黑氣繚繞之間，半個脖子都被切開，鮮血狂噴。
“我既傻又軟弱，爲什麼不讓我天真一點？阿曉、能在最後遇到你，太好啦……”
女忍者凜，就那樣站着死去了。
突然、從她脖子上的傷口中，伸出了一隻手臂！
被眼前的景象所嚇到，冰室弦馬差點摔了一跟頭。他倒退幾步，謹慎地擺出防禦的架勢。
手臂伸長，抓住了黑不死斬。
“這是一個可憐的女忍者的最後願望啊……”
從凜的身軀中，南曉掙脫出來。面對驚疑不定的冰室弦馬，他輕聲說：“我必須阻止黑暗籠罩這片大地，因此、冰室弦馬，我要斬了你——”
））】』