周鴻回去之後，將郭嘉來意講明，葉芷青撫額：“郭三公子到底是怎麼上了蕭燁的賊船的？蕭燁此人瞧着就不是善類，郭三公子做生意精到了家，難道他還有別的打算不成？”
蕭燁不過一介藩王，就算是魏帝寵愛，那也是基於上一輩的感情，真到了新君即位，就未必有這麼好的待遇了。
郭嘉如果跟着太子或者三皇子，他們都能理解這是想要掙一份龍潛之功，爲蕭燁奔走，難道兩人之間還有真感情不成？
葉芷青與周鴻對郭嘉的行爲着實看穿，便暫且放下了。她道：“好吧，日後如果三公子再來，我便讓人去陪着，只道我身子不適，需要臥牀養胎，不能起身迎客。”兩人在海上經歷過風浪，總歸是在她最艱難的時候伸出過援手，讓她不但離開了明州傷心地，還讓她大賺了一筆，拿這批寶物爲周鴻打通門道，才讓他在大理寺牢房裡過的日子還不錯。
周鴻一笑：“這麼說，郭三公子也算是間接幫了我？”但他對姓郭的實在沒有好感，日後也只能勉強做到客氣相處而已。
葉芷青抱着肚子哈哈大樂：“真沒想到你竟是個醋罈子，這有什麼好吃醋的，若是我真瞧上了郭三，當初一起遠洋早就在一起了，哪裡還有後來之事。”她嘖嘖嘆息：“你是不知道啊，郭三外表瞧着通達，但實在是個老古板。”骨子裡簡直是個直男癌，始終認爲女人應該溫柔承順，以夫爲天。
“這麼說你沒瞧上郭三，並非是因爲心裡放不下我，只是因爲他的行事爲人不合你意？”周鴻磨牙，眼裡威脅之意深濃。
葉芷青往牀裡面縮了下，爲自己辯解：“夫君說的這是什麼話？我難道是見一個愛一個的人嗎？我跟郭三除了互相利用，簡直找不到合拍的地方，心裡又念着你，當然沒他什麼事兒了。”脣邊笑意逸出，只覺得周鴻有時候真是可愛的緊。
他自己將葉芷青放在心尖上，總覺得她千好萬好，便以爲在旁人眼中的葉芷青也是各種好。殊不知在那些看中身世背景以及品行的人眼中，她着實算不上好妻室的人選，真要論起來還應該被歸類爲離經叛道一類。
周鴻心滿意足：“這纔對嘛！”他額頭抵着葉芷青的額頭，啞聲道：“我心裡只有你一個，你心裡也理應只有我一個，纔算公平！”
葉芷青噴笑。
情愛之事，哪有公平可言。
若真要公平，郭思晴對他思戀已久，豈不也要在他身邊有一席之地？
不過她不準備與周鴻爭論情愛之事，在婚姻裡哪有對錯或者絕對的標準可言，只有深愛或者不愛。
她愛周鴻，所以看他吃醋的樣子也覺得可愛，而周鴻愛她，亦不計較她的身世背景，覺得她聰慧能幹，當自己撿到了珍寶，願意將她捧在手心疼着寵着，這就夠了。
周鴻一如既往的投身於鹽道案，先埋頭在大理寺卷宗之內數日，再帶着周浩等人前往太子妃堂兄弟家裡去轉悠。
與此同時，遠在明州的周震分別給妻兒回信，能過驛站快馬，很快便送到了京裡。
周夫人拆開丈夫的信，纔看了個開頭，就氣白了臉。
周琪在旁瞧着不對，忙問道：“娘，我爹說什麼了？”
周夫人強壓下怒火，繼續往下看。周震的信裡寫的清楚明白，說是當初在容山島就相中了葉芷青，想要讓她做周家的長媳。只是後來礙於周夫人的顏面，她既要個門當戶對的兒媳婦，便也未曾阻攔。
又提及郭家退了的親事，只道高門世家結親，以政治聯姻爲首，這種婚姻的好處是短期可見的，親家之間在官場可以互相搭把手，但壞處也能瞧得見，真到了大難臨頭，還未共苦已經各飛東西。
如今瞧來，這樣婚姻不結也罷。
周家是以戰功存世，只效忠今上，無論是誰在位，對周家的影響都不大，又何必攙和朝中之事？
夫妻多年，周震對妻子很是瞭解，知道她好面子重門第，可偏偏長子不講究這一切，便再三規勸妻子，做人父母的總要顧忌孩子們的心意，讓兒子心願不得償，一生缺憾，做父母的難道就開心了？
周夫人看完了信，思量再三，到了第二日上午，才叫了周琪過來問話，將周鴻如今的生活問了個遍。
周琪時常往來福客棧跑，周夫人打着讓女兒當間諜的心思，也是睜一隻眼閉一隻眼，這會兒逼問起周琪，她心中有愧，再說周鴻也不禁止她報信，便講了個痛快。
葉芷青從宮裡出來之後，差點流產，臥牀多日保胎，她講起來便是兇險萬分，彷彿下一刻葉芷青就當真流產了。
其實當日是有流產先兆，可也並非周琪所講的兇險，但她心裡已經偏向了周鴻與葉芷青，有些地方便極力渲染，反正周夫人與葉芷青不對付，問起周鴻還會惹的他警惕起來，便誇大其詞，講的周夫人一顆心都提到了嗓子眼裡。
再講起成親之後，葉芷青肚腹隆起發，還道：“娘你不知道，葉姐姐肚子大起來之後，肚裡的小傢伙還會動呢。我第一次見嚇呆了，還以爲它生病或者不舒服了，後來才知道原來小寶寶在肚子裡是會動的啊？”
周夫人不由脣角帶笑，想起了自己懷了三胎的經歷：“你們兄妹三個，你大哥還算沉穩，你跟你二哥在肚裡簡直就是個猴兒，愛跳愛動，到了快生的那一個月，都要將孃的肚皮踢爆一般，才睡着便被踢醒來，連個囫圇覺都睡不上。”
周琪立刻順杆爬，滿嘴抹了蜜似的恭維她：“原來娘懷我跟二哥的時候這麼辛苦啊？都是女兒以前不懂事，往後一定好好孝敬娘。”
周夫人如何不知她是在作戲，小丫頭平日瞧着也乖順，真到了遇事兒，跟周鴻也沒什麼區別，扭頭就離家出走了，她算是領教過了。
“你就哄我吧！”她傷感道：“你們一個個的大了，翅膀硬了，便不再聽孃的話，總覺得娘在害你們。”跟兒女們持反對意見，真累啊。
她不明白自己一直以來在堅持什麼。
臨到頭了，兒子一意孤行，丈夫與女兒也倒戈相向，如果葉芷青真如他們所說的這麼好，那她就再去見見這丫頭。
周夫人與葉芷青交惡，也知道派人過去接葉芷青，不但接不來人，說不定還會將和子招來，搞不好母子倆又是一場大吵，不如她親自過去一趟。
周琪聽說周夫人要去見葉芷青，頓時慌了神：“娘……娘你再想想，其實見不見都沒所謂的。你是想見見葉姐姐肚裡的孩子吧？等生下來過了滿月，讓大哥抱過來瞧瞧就得了！”她算是乖覺，知道在周夫人面前叫大嫂，說不定會跟親孃翻臉，便只以姐姐稱呼。
但周夫人要去來福客棧，卻着實嚇了她一跳，只能盡力相勸。
周夫人冷笑着在她額頭戳了一下：“你就哄我吧！當我不知道啊，若真是孩子落了地，你大哥未必肯抱來給我瞧，還怕我扣着他的孩兒不還回去，到時候又鬧起來，不定得多難看呢。”她也怕自己會忍不住將孩子搶過來親自撫養。
有時候因爲一件事生氣的太久，找不到發泄的渠道，反而只會往更窄處走，怨不得旁人。
周琪陪笑：“怎麼會？那是孃的親孫子，大哥怎麼不會讓娘見呢。”
周夫人不管小女兒的阻攔，催促秦嬤嬤備車：“擇日不如撞日，就今兒去瞧瞧她吧。”
周琪心裡恐慌，暗暗朝着靜月使眼色，想讓她先去給周鴻報個信，也好讓他們有所準備。哪知道周夫人早有防備，開口便道：“靜月，來扶着你家小姐，若是讓我知道你們有哪個去報信，小心打斷你們的腿！”
靜月屈膝一禮：“是，奴婢謹記！”忙站到了周琪身後，將自己綽在周夫人眼皮子底下，省得回頭招一頓好打。
來福客棧裡，周鴻也收到了周震的來信。
比起對妻子的諄諄勸導，給兒子的信裡周震態度就很是明確，先恭賀了兒子新婚，又表示他對葉芷青這個兒媳婦很是滿意，感謝她在周鴻入獄之後爲他所做的一切。作爲父親，他心中很是感激，靜等他們歸來拜周府宗祠。
周鴻接到老父家信，心中激盪，還將信給葉芷青看：“爹誇你呢，他巴不得你去明州，與連叔教導一批可用的軍醫出來，也好減少傷亡率。別瞧着海上平靜，但這種平靜都是暫時的，誰知道什麼時候就會出現海盜。”
周家世代駐守東南海岸線，從來不會因爲戰事止歇而懈怠。
相反，平靜的海浪之下也許就醞釀着巨大的風暴。
葉芷青對周震的印象不錯，大約也是基於對於保家衛國的軍人油然而生的敬意，看到周震對她的誇讚，臉都紅了：“我哪有老將軍說的那麼好？”被周夫人瞧不起是常態，被周震誇卻是非常態，她還真有點不習慣。