文佑三人圍在那兒嘀嘀咕咕，一直到老晚，直到呂氏開催了。
“明兒個還要早起去書院呢，還不趕緊地睡了。”趕了文佑他們回房。
逮着機會就嘀咕，如此商量了兩日。終於有了結論。
“娘，我們商量好了。我們也帶上大姐和大姐的那份兒，大姐的嫁妝，隨她挑，反正咱宅子鋪子田都買。這樣可行？”文佑找着呂氏，將三人商量的結果告訴了呂氏。
‘春’蘭在一旁聽得笑出了聲兒，“喲，這樣可是我佔了便宜了咯，小心我盡撿着好的挑。”
“大姐，咱一家人，不計較這些，你過得好，咱安心也開心。”文佑一本正經地說道，皺着眉頭有些不滿‘春’蘭的說辭。
“咯咯咯……”‘春’蘭忍不住笑道，“好了，是大姐不好，讀了幾天書，這玩笑也開不得了，小心讀成書呆子了。”
強子趕着馬車來收粉幹，如今聽雨閣的粉條只限量供應，一日只有二十份，晚了就得等明天。但是這生意，卻愈發地好了。沒排到隊的，反正來了也就來了，索‘性’坐下吃點兒。大多數的粉條，都被送往一些大的城裡，像沛河鎮，卻是極少的。
因着這粉條，聽雨閣的東家獲益良多，強子倒是這回兒又漲了工錢，聽雨閣裡的其他夥計，頗爲眼紅，不過，無奈人家後臺硬，掌櫃的就是他家姨夫，機會頗多，還能在東家面前說得上一兩句話，長臉啊。
趁着強子來，呂氏讓唐大海去趟鎮子上，去牙行瞧瞧，可有中意的鋪子，水田啥的。
強子聽唐大海說明了意思，想搭一趟順風車。利落地從馬車板上跳下來，撣了撣青‘色’，嶄新的小廝服。
“強子叔叔。你這又有新衣服穿了啊，每次來每次咋都穿着嶄新的。”日日新衣，夜夜新郎。夏竹腦子裡就想到了這句話。
強子正轉身，在車廂內，找着東西，聽着夏竹雖說誇讚的調調，只是咱們聽着有些鄙視的感覺。“小丫頭，虧我還想着給你帶了好東西……看來你是不想要了。”
聽說有好東西，夏竹渾身帶勁兒，使命地趴着往車廂內瞧去。只是強子擋着。終究是夠不到。人在屋檐下。不得不低頭。諂媚一把。“強子叔叔。啥好東西呢？”
要說喜歡的，夏竹還真沒啥特別的愛好，獨獨對吃還是比較中意的，聽雨閣雖說只是在小鎮上的一家鋪子。但是裡面的大廚卻是不賴的，聽說，師出京城總店的一個大廚。
“我知道了，是聽雨閣的鴨子。”夏竹吃過一次，便念念不忘已久。只是一隻鴨子一兩銀子，是聽雨閣的招牌菜，一天所備不多。夏竹沒捨得買，其實真相是，呂氏沒捨得給錢。
想起呂氏曾說。“想吃鴨子，咱自家鴨舍就有那麼多野鴨子，想吃‘雞’也成，只是豬還太小了，等年底了再殺！”聽完。夏竹默默地走開了。從此，鴨子一躍成爲夏竹心中的痛。那種，日日掛念着一種吃食，並非買不起，還經常能撿到那鋪子裡的人，折磨得很銷魂。
“嘿嘿，我可是聽說你饞鴨子饞久了，特意讓掌櫃的給你留了兩個。讓你一個人抓着鴨子啃着吃，吃個過癮。”強子拿出一隻鴨子，遞給夏竹，示意她趕緊吃了。
內流滿面……這雖說想了兩年了，也不至於蹲在這泥地上，就開啃吧。無奈，強子催地急。“吃啊，趕緊吃啊，咋的了，不喜歡吃嗎？壞了？”強子拿回夏竹手裡的鴨子，聞了聞，“好的啊，趕緊吃啊，不是掛念了很久了嗎？嚐嚐味道還一樣嗎？”
夏竹藉着馬車擋着自個兒，蹲下身子，大口地咬着。那可是整隻鴨子。唔……比印象中的還美味，酥軟可口，難得還有汁，也不知道是怎麼做的。莫非蹲在地上吃鴨子，這味兒更好了？驚喜……
強子看着夏竹蹲在地上，雙手抓着只跟她頭差不多大的鴨子，正啃得滿嘴流油。“自個兒蹲着好好吃，我把還有一隻給你娘去。”說完，還‘摸’了‘摸’夏竹的頭，轉身走了，不帶走一點兒油汁。
“這樣子吃果真沒什麼不恰當的嗎？”夏竹有些猶豫了，本想着是強子的惡意報復，不過，看着強子的神‘色’始終不像，還是一個好說話的強子叔。只是，夏竹沒看到，強子轉身，那咧歪了的嘴。
粉條早已經一捆捆地綁好了，強子從車上拿下布，將粉條放上，打結，乾脆利落。呂氏將早已收好的籃子也放進車廂裡，滿滿當當的倆籃子的‘雞’蛋。
“嫂子，哪能呢，這每次來，總帶點兒東西回去，我這都怪不好意思了。”強子撓着頭，有些難爲情，又不敢推着籃子，生怕砸了。到時候就真真是‘雞’飛蛋打了。
呂氏擺擺手，“都是自家的東西，哪值當什麼錢啊。你媳‘婦’不是有身子了嗎，這第一胎的可得小心得伺候着點了。再說了我家的‘雞’蛋可不是想買就能買到的，沒聽說咱家的‘雞’蛋都得早點預定着，這可是我特意留出來的。”
啃了半隻鴨子，夏竹一瘸一拐地將剩下的半隻偷偷地塞到廚房去了。
夏竹心裡感‘激’強子，這麼辛苦地從聽雨閣給她‘弄’來了兩隻鴨子，附和着。“強子叔叔，你怕是不曉得咱家的‘雞’蛋，可都是那些有了身子的，或者做月子的人家買的，要麼送人的，娘特意留出這麼多‘雞’蛋，可是不容易啊……這可是我孃的心意，給身嬸子的。”
聽說是別人家都特意買去的，強子也不推辭了，忙着連聲道謝。
事兒都辦完了，自然得趕回鎮上了，東家這些天都在聽雨閣呢。以前，東家來聽雨閣的次數，一年最多兩次，有的時候都省了，只讓賬本帶過去對賬就好了。因着這些年，粉條和苗菜，經常得發往其他的城裡，有大部分還得運到京城，是以，東家一兩個月總會來個一趟。
唐大海雖說對這沛河鎮不算陌生，只是這牙行在哪兒，他還真不曉得，往日裡就豬‘肉’攤和聽雨閣走走。
強子放心不過，生怕唐大海這老實人被坑了。這城裡的夥計慣會捧高踩低的，別說是牙行了，這中間費‘抽’的多了可不划算。
放下布包。“大海哥，你先坐會兒，我跟掌櫃的去打聲招呼。我去去就來。”
“噯，你忙着去好了，我這會兒坐坐就好了，不用顧着我，我都不是第一次來了。”強子這會兒剛剛拿了粉條回來，掌櫃的還等着將粉條運出去，這事兒自然拖不得，何況東家還在鋪子裡呢。
唐大海灌了兩碗茶，上了一次茅房，站在‘門’檻邊上，打量着。瞧着一個夥計正蹲着身子洗着菜，這才‘春’天裡，這井水還是有些凍手的。
這才八九歲的一個小男孩，雙手凍得通紅，穿着打滿補丁的襖子，一看就是大的穿留下來的，一點兒都不服帖，想來也是不怎麼暖和的。
唐大海有些看不下去了，走上前，二話不說地攬起袖子，幫忙洗起來。
凍得有些木木的，小男孩發現水裡多了一雙大手，後知後覺地擡起頭看着唐大海，吸了吸鼻子。“大叔，你也是鋪子要的洗菜的？”有些忐忑，聲音中有些發抖。
唐大海想說不是，又擔心這孩子不肯讓他幫着洗。“你咋會在這鋪子裡洗菜呢？”這大冬天的，讓一個孩子出來做活。
“我爹病了，娘在家裡照顧爹爹和小妹，哥哥在碼頭找活做，我們得賺點兒銀子給爹爹抓‘藥’。我在這裡‘挺’好的，掌櫃的是好人，都很顧着我，有剩菜也會讓我帶點兒回去。”笑得很是滿足，唐大海有些不忍心看下去。
‘蒙’頭洗菜，唐大海畢竟是個大人，速度到底快了很多。小男孩快急哭了，想着快點兒洗，只是手早已經凍僵了，手上的趕不上心裡想的。
唐大海還以爲這孩子手凍僵了，才快哭了，手裡不由地加快了動作。這不，就是誤會大了。
“大海哥，你咋在這裡洗菜咧？”強子好不容易‘交’接好，叫了車伕送出去。這一進後面，就看着一大一小蹲在地上埋頭洗菜。
小男孩聽着聲兒，忙拘束地站起身子。“強子叔叔，我有很快地洗菜，都洗得很乾淨的。不要趕我走……”帶着哭腔。
唐大海疑‘惑’地看着強子。“怎麼了，強子，要趕他走嗎？”
“沒啊，大海哥，你可別冤枉我，我哪有這個權利啊。”強子嚇了一跳，這都是哪兒跟哪兒了，連他自個兒都不知道的事，這都從哪兒說起的。
強子轉頭問道：“小南，誰讓你走的，我咋就沒聽說啊？”
“強子叔叔，這個叔叔不是鋪子裡請來洗菜的嗎？我怎麼都洗不過這叔叔，所以我以爲你要趕我走了……但是我有很仔細地洗喔，保證乾乾淨淨的，不帶一點兒泥。”雙眼亮晶晶地看着強子，有些閃爍，生怕強子回了他，這淚就掛在眼裡，好像隨時都能流出來。水做的男孩。