大兒子每天拉着一輛板車，跟其他民工一樣，每天睜開眼，頭上就有一車石頭的任務，就要想着怎麼找石頭，挖石頭，背石頭，拉石頭。在水庫工地的生活，正如生產隊長說的那樣，一天下來累的筋疲力盡，但是一天三頓飯，能吃飽。
一個有文化的知識青年，每天對能夠吃飽肚子感到滿足，這是多麼令人悲哀的一件事情啊。
後來這個水庫的任務完成了，還沒有等他回到村裡，又被派到公社在南山腳下修建的莫河水庫。在這裡，地點變了，每天的活兒和之前沒有什麼兩樣，還是爲水庫石砌護坡找石頭。好不容易熬到了到了冬天，水庫工地的民工們又接到縣裡下達的任務，去縣裡窄口水庫。於是，拖拉機將他們這些人送到這個靈寶縣最大的水庫工地。
這個水庫在澗河上游距離縣城不到四十多裡。據說是一九五八年就動工，建設大壩、溢洪道和發電站，直到一九七三年才完成。前後歷時十五年，是靈寶縣最大的水庫，也是河南省海拔最高的一座大型水庫。水庫蓄水1．85億立方米。可灌溉耕地果園30萬畝，年發電1420萬千瓦，是靈寶人民的驕傲。
不過，這些數據顯然都是理論上的。因爲，雖然水庫建成了，配套的灌渠工程沒有完成。於是，縣裡又開始修建配套的灌渠。謝先舉他們這一批民工來到的時候，灌渠的土方工程已經完成大半，接下來的工程是灌渠的石砌護坡。
灌渠是沿着半山坡向下遊方向伸展，採集的石料則被堆放在山谷中公路旁。他們這些的人的任務，就是將石料從山谷底部運到半山坡上的水渠旁。簡單的說，就是把石頭背到山上。
這個時候的冬天，寒風刺骨。民工住的地方，是黃土坡上臨時開挖的土窯洞，大小几乎都是標準化，容納六個人的地鋪，而且的窯洞沒有門，掛個草簾子擋風雪。
領導們雖然住的也是窯洞，但是比羣衆要舒適多了。他們的窯洞挖的很深，洞內帶拐彎，帶套間，外面的風寒一點也影響不到裡面。
工地上沒有廁所。大家方便的時候，都是自己找個僻靜之處解決。這裡是荒山野嶺，處處都荒僻。
背石頭比之前的活兒更累。唯一讓大家開心的一點，就是這裡的生活要比以前好了一些，主食雖然還是玉米麪，但是定期有肉吃了。
低級趣味的逸聞趣事，是人們之間聊天的主要內容。工地上的鐵姑娘們，常常被人們當成開玩笑的對象。
在外面飄蕩一年多時間。他從大隊的官莊水庫，到公社的莫河水庫，最後修到縣裡的窄口水庫。從春天到冬天，住在沒有遮擋的土窯洞，吃着粗糙的饃饃，搬石頭，背石頭。夏天曬的黝黑，冬天手腳凍瘡。沒有任何文化娛樂活動。一個受過高中教育的知識青年，彷彿變成了一隻沒有智慧的動物，除了喝拉撒睡，就沒有別的什麼事兒了。
在一個偶爾的時候，他腦子裡冒出來當初國家的號召：
“農村是一個廣闊的天地在哪裡是可以大有作爲的。”
忽然對這句話有了更深刻的理解。
大有作爲？這個天地確實是很廣闊的，是一個可以任由你折騰的地方，但是同時，對於一個有文化有理想的知青來說，也是一個任憑自生自滅的地方，一個令人沉淪的地方。這二年多的生活，即使多年以後回想起來，他還會爲自己那個時候的人生感到無限的悲哀。萬幸的是，這樣的生活很短，沒有再持續下去。
快到春節的時候，工程終於完工了。民工們如鳥獸四散，各回各家。之前熱火朝天的工地，灌渠附近的平房和窯洞，霎時間變得冷冷清清，荒無人煙。
大兒子回到家中。誰都沒有想到，這是他作爲知青的最後一個春節。不是知青以後不過春節了，而是以後再也沒有知青了。
新的國家領導人重新主持工作，宣告長達十年的*****結束了。改革開放時代到來了。
這個時候，工廠裡發生了很多事情。首先是恢復了正常的生產。訂單不斷，車間機器轟鳴，運送材料和產品的車輛絡繹不絕。每天到了上下班的時間，道路上人流滾滾。新衛廠建成十年來，現在開始全面爲國家建設發力。
全國恢復了高考的消息，如同春風吹遍了全國的每一寸土地，幾乎全部知青都立刻離開了插隊的農村，回家複習功課，準備參加高考。新衛中學爲這些農村回來的知青們專門開設了高考複習班。同時，工廠開辦的技校也開始面向這些知青招生。
對於謝晉元的家庭來說，還有一件事情，就是大女兒從師範大學畢業，回到新衛中學，成爲學校的教師。
晚上，謝晉元對妻子說：“舉兒最好能上技校。那樣就可以成爲廠裡的正式職工了。”
他對大兒子的期望，是進廠當一個工人，延續自己的理想。此外，他的心底還隱藏更重要的想法。在山東老家，有一個根深蒂固的觀念，長子不離家。如果大兒子考上技校，就會百分之百的守在家裡了。
妻子沒有同意他的話，說：
“現在你想讓他進廠當工人了，當初爲什麼不留下他，不讓他下鄉？現在他們這些回來的孩子都要參加高考了，你還能當得了兒子的家？”
言外之意，既然你之前沒有爲兒子避免上山下鄉出力，現在你也就不要管了，況且你也管不了人家。
大兒子原本高中的底子不錯，經過一段時間的複習，考上了大學。
有人祝賀謝晉元大兒子考上大學說：“謝科長，你家孩子爭氣啊，出了兩個大學生。”
可是正因爲謝晉元有自己的想法，顯得並不是很開心。他私下裡對妻子說：
“上大學有什麼好，還不如上廠裡的技校。兩年後出來就是一級工。”
妻子說：“你就知道盯着鼻子尖一點。咱家現在不缺孩子掙得那點錢。你沒看街坊鄰居，知道咱孩子上大學，有多羨慕嗎？再說了，老謝家出了大學生，也是光宗耀祖的好事兒。”
謝晉元還是心有不甘，說道：“咱家現在是不缺孩子的錢，可是將來孩子結婚，家裡還不是得要給孩子準備東西嗎？幾個孩子，誰都少不了。沒錢咋辦？”
謝晉元想到自己又三個兒子兩個女兒，將來結婚要準備五套東西，女兒的嫁妝還好辦，但是按照大家通常的標準，三個兒子必須準備三套傢俱，想想就有點不寒而慄。
蘭妮兒嗤笑道：“現在你知道孩子多了？當初我要出去工作的時候，你是咋說的？”
蘭妮兒學着丈夫的口氣：“孩子是老天爺給的禮物。來了就的收下。你還說，老曲家有六個，咱們也不能太落後了。你還說，我不用工作，等孩子長大了，家裡就不缺錢花。現在後悔了？”
謝晉元被妻子懟的無話可說，只好強辯說：
“誰也沒有長着前後眼。我那個時候哪兒知道現在的情況。算了。已經這樣了。不說了。”
大兒子對家庭沒有表現出戀戀不捨的意思。到了該離開的時間，就帶上行李包裹走了。
轉眼二個月過去，大兒子也沒有和家裡聯繫，這讓蘭妮兒很擔心。對丈夫問道：
“晉元，你說這個舉兒是怎麼回事兒，到現在也不給家裡寫封信回來。”
謝晉元說：“大概是剛到學校，作業太多吧。”
又過了幾天。這天晚上，妻子看見丈夫沒有吃晚飯，自顧自的喝着悶酒。就問道：
“今天這是怎麼了？”
謝晉元搖搖頭說：“沒什麼。就是不想吃飯。”
喝了一會兒悶酒，回到屋裡倒頭便睡。
蘭妮兒莫名其妙，心想，丈夫是不是又在外面和人家吵架了？或者是工作中遇到什麼問題了？
進去替丈夫收拾牀鋪。忽然看見丈夫枕頭下面壓着幾張紙。抽出來一看，是大兒子寫給丈夫的信。信很長，滿滿三頁紙。
誰的信？
蘭妮兒識字兒不多，但是一般的常用字也看的懂。只見信上開頭這樣寫：
“爸爸你好。這是兒子第一次給您寫信。”
哦，原來是舉兒來信了。這是好事兒啊，怎麼丈夫還不高興了？她疑惑的想到。
接着看下去，蘭妮兒就知道原因了。信上接着說：
“兒子本來應該好好的給爸爸彙報一下兒子在大學的生活學習情況。可是，前兩天輔導員張老師跟兒子談話之後，兒子想到很多事情，對爸爸有了一些看法。今天就在這裡跟爸爸說一下。有說的不好的地方，請爸爸原諒。”
“張老師在問起兒子家庭情況的時候，兒子說爸爸是解放前參加工的。現在是一二四廠基建科的副科長。張老師感覺很驚訝。他說，解放前參加革命的人，都是老革命，只要不犯什麼錯誤，都得到了提拔。三十年多下來，怎麼說也是廠長一級甚至國家部委的幹部了。怎麼會現在還是一個工廠的副科長？”
第一百二十二章 和錢有仇