蜃樓營盤隱藏的林地離木野集相當近,來到林地邊緣的雀羅很快便把山寨輪廊納入眼裡。此時天色剛剛破曉,暗夜的餘燼尚在晨曦的輝光中掙扎,平常的話木野集這時刻多半還在擁抱夢鄉,然而今次情形卻是似乎有所不同。
“咦?那是?”
雀羅隱隱瞥見山寨下方人影涌動,集落似乎並不安穩。
爲看得更清楚些,雀羅快步攀上林地前方的小山丘。從山丘頂上往下俯瞰,能更清楚看到山寨那邊的情形,然而雀羅一時間卻不敢相信自己的眼睛。
只見山寨底下以縱列停放着六七輛籠車,其中一半籠車上裝載着物資,另一半籠車則似乎要騰出來給集落民搭乘。籠車旁聚集的集落民少說也有兩百人,扶老攜幼的光景,正在貌似集正的指揮排成隊列。
離籠車不遠處有七八頭馱獸聚集着,並由各自馭手牽引。
“居然還有馱獸能動!?”
雀羅大吃一驚。木野集的馱獸數量她清清楚楚,而當時施毒時也沒漏過一頭。雖然那礙事的坊師不惜代價用正氣水搶救回幾頭來,但應該也衰弱到無法動彈纔是,怎麼突然間就恢復如常呢?
雀羅緊張觀察着馱獸羣。
只見馱獸們儘管在馭手拖拽下勉強移動,但卻緊挾着尾巴、低垂着頭,一頭頭看上去相當萎靡的,這讓她放下心來。看來馱獸羣的恢復狀況比她想象中要好,但也遠遠沒到能拖拽籠車的水準。
“不對,這樣的話……”
到底是誰把籠車給拖拽下來的?
雀羅腦海裡陡然冒出疑問,這時山寨那邊又傳出一陣喧譁。雀羅驚愕望去,隨即見着一相當眼生的異樣車影正沿山路徐徐駛下來。
“那是,鎧車?”
和尋常籠車不同,鎧車有着方方正正的威武輪廊,構成車體的鐵甲鋼骨在朝陽下爍爍生輝,就算隔着老遠也不可能辨認錯。
當初鎧車載着領府官差抵達木野集時,雀羅也曾藏身暗處謹慎觀察。不過黎陽領的坊造水平差中原諸邦好幾條街是人盡皆知,在十二諸侯領中亦是排名倒數。因而雀羅好奇歸好奇,倒真沒把這輛古里古怪的鎧車給放在眼裡。
然而這時候看着鎧車拖拽着籠車從山寨駛出,繼而穩穩停在人羣前的光景,雀羅就像被人猛揍了拳般的往後仰退。那輛自打駛進山寨便再沒動過的鎧車,莫不成才是領府究竟的底牌?因很乾脆地放在顯眼處,所以才被下意識地忽略掉?
一種沒來由的恐懼陡然罩住雀羅,心裡浮現出難以描述的糟糕預感。
這時候,就像要證明她的糟糕預感般,那邊集落民們開始活動。
只見一大羣匠人擁到停穩的鎧車處,有的擡木架有的拿繩斧,在匠人長號令下圍着鎧車和那七八輛籠車緊張忙碌着。一開始雀羅根本沒搞懂他們想幹什麼,但匠人們動作很快。沒多久散開時,就見着原本散亂停放的籠車被那井字木格給鏈接了起來。
井字木格把一輛輛籠車前後相系,最後連到鎧車身上,從而形成類似蜈蚣般的怪異結構。其中鎧車是蜈蚣的頭,籠車則構成蜈蚣的身體。因乘黃諸國尚未出現類似“列車”的造物,因而就算看到那大蜈蚣般的模樣,雀羅也根本理解不了那邊想幹什麼。
恐怕不光是她,在場的集落民也多半是滿臉茫然的吧?
不過答案很快浮現在眼前。
蜈蚣車陣爲首的鎧車先動了起來。
鎧車後方,一輛以結實木架跟其相連的籠車,稍遲半拍被拽着向前移動。在這輛籠車後方,採用同樣機構連結的第二輛籠車,也隨即跟着往前移動。如此次第延續,自鎧車往後的八輛籠車被一齊拖拽着往前移行,伴隨着轟隆隆的聲響,在荒野上形成一幕令人瞠目結舌的光景。
“那是什麼妖孽!?”
回過神的雀羅當即腿軟跪倒。
要知道,籠車是爲馱獸量身訂製的載具。因馱獸論塊頭論負重論壽命都遠高於地球側的牛馬牲畜等,因而量身訂製的籠車在規格也要大過尋常馬車。一頭馱獸拖拽一輛籠車,在乘黃諸國是如呼吸般的常識。除非是某些特殊賽事,裡面偶爾纔會出現讓馱獸拖拽複數籠車以炫耀畜力的情形。
不過那僅只是極短路程,而且最多也就是兩三輛輕載籠車。
像眼前這般一口氣拖拽八輛重載籠車的光景,可以說遙遙超出當前乘黃人的認知。那種跨越若干時代的文明衝擊,讓包括近處集落民和遠處雀羅在內的衆人,一時間化爲了凝固着驚愕的石像羣。
在衆人呆然注目下,那邊鎧車拖拽着八輛籠車廂駛出去了好一段路。
光是拖拽如此重荷就已是匪夷所思,而從速度來看,鎧車似乎還保留着相當餘地的樣子。在雀羅禁不住咂舌時,那邊鎧車已駕到某處相對平坦的地域,隨即向左迴轉,帶着籠車廂劃出一大圓弧又駕回山寨底部。
見着車陣駛回,集落民爆發出震天動地的歡呼,連山丘這邊都能聽聞到。
只見那些安裝連結架的匠人們像打了雞血般的紛紛叫嚷着、紅臉赤膊地往車陣上爬,其狂熱模樣有如見到絕色佳麗的登徒子,滲人氣息甚至隔着老遠都讓雀羅背後陣陣發涼。
另一方面,雖然比不得匠人們狂熱,但剩下集落民也是滿臉欣喜,在集正府兵等指揮下開始把剩餘物資搬上籠車廂,並按老人小孩優先的順序逐次登上車廂。這時候比較緊張的應該是那些努力控制着馱獸的馭手們,畢竟依鎧車陣先前的速度來看,哪怕沒有拖拽重物馱獸也不一定能跟上。
當然,對於遠處窺觀的雀羅來說,感受到的就不是緊張而是恐懼了。
像那般能把集落全體連人帶貨一口氣都運走的蘊器,別說中原諸邦了,就連誇稱坊造無雙的帝領都從未有過!如此妖孽的性能,根本是聞所未聞!哪怕雀羅是對坊造略知大概的外行人,也能看出那鎧車的存在早已超出尋常蘊器的範疇,去到動搖戰略、甚至建立政略上的程度!
黎陽領居然隱藏着如此駭人的戰略重器!
這項情報之重大,讓木野集的去存變得跟路邊小石子般的,毫無意義。
回過神來的雀羅只覺得手足冰涼。呆呆望着那邊整裝待發的鎧車陣列,在混亂思潮中努力思索着當前的對策。不過無論截住鎧車陣還是摧毀木野集,光靠她是肯定做不到的。雀羅下意識地望向營盤方向,糾結着要不要把此功勞讓給高戚。
然而沒等她得出結論,林地邊緣突然騰起耀眼火光。