“咦?”看着男人突然神情緊張,夏露薇顯得有些不知所措。“那個,因爲常常見面的關係……”
“常常見面?等等,常常見面是什麼意思?難道那些傢伙經常來找你嗎?”戴楊霎時間生出嚴重的危機感。“呃……不對,等等,你說他們喜歡像這樣開玩笑,像這樣是什麼樣?難道是像我這樣抱你坐在腿上,親熱的聊天嗎?可惡!竟然對別人的老婆出手!沒有廉恥的傢伙!……是誰?是杜根那個陰沉男,還是傑伊那個大嘴巴?啊啊,難道是……”
“笨蛋!冷靜點!”巫女在男人腰間狠狠擰了下。“你看你,把夏露薇嚇得都不敢說話了!”
“哦……”戴楊的嘴瞬間縮成雞蛋狀,從腰眼傳來的痛麻感令他一時間說不出話來。
“不是你想象的那樣啦,笨蛋。”在男人急迫的注視下,米蘭達慢悠悠的說明着。“夏露薇說的常常見面,指的是那些傢伙在巡邏路過這裡時,會跑過來跟她打招呼罷了。有時候我陪夏露薇在鎮裡散步,也會遇到警備隊的人,他們對夏露薇可是相當尊敬哦!而且除了警備隊以外,鎮上的其他人對夏露薇也是很喜歡的,你不要胡思亂想啦!”
“是,是這樣的啊……”戴楊總算緩過氣來,看向懷中的女騎士。
“是……是的。”夏露薇就像小兔似的連連點頭。
“嗯,這樣的話就沒關係……”戴楊彷彿放下了心裡的大石頭,但還是忍不住提醒着女騎士。“還是要小心點啊,寶貝,男人都是披着人皮的野獸!要是放鬆警惕的話,一不小心就會被吃得連骨頭都不剩哦!一定要保持至少十米的安全距離!知道嗎?”
“……我倒覺得你比他們還要危險。”米蘭達低頭看着環在自己腰肢的賊手,無奈的嘆了口氣。
“怎麼?你有意見?”戴楊扮出兇惡的模樣道。
“……沒什麼。”米蘭達以欲言又止的神情搖搖頭。
“嗯?真的有事嗎?”察覺到這點的戴楊,把摟着巫女的手緊了緊。
“是……是這樣的,楊。”夏露薇代替米蘭達開口道。“下午的早些時候,冰霜行宮那邊派來使者過來了。”
“龍巢那邊?派使者到蘭洛斯鎮來?”戴楊顯得相當驚訝。“什麼事啊?”
“是關於忌妖的事情……”米蘭達接口道。“帕蒂小姐讓使者帶來口信,請我去冰霜行宮商量應付忌妖的對策。算上前次鐵巖山事件,龍領內已經連續有三名上級妖魔被忌妖殺害,龍巢方面也很難再坐視不理了。”
“原來如此,那確實是大問題呢……”戴楊曖昧的點點頭。在鐵巖山地底時,他有和忌妖交戰的經歷,但感覺對方並非窮兇極惡的邪魔外道。雖然對此比較在意,但眼前還有更急迫的赤字危機,因此他隨便敷衍着問道。“那麼,帕蒂是打算一次解決麻煩囉?”
“嗯。聽使者說,瓦爾基妮隊已經有半數被調回行宮,正由祭祀長指揮搜索忌妖的行蹤。”
“由帕奧娜指揮?”戴楊愣了愣。“這麼說來,諾茵還留天照峰上參加那個什麼天選儀式?”
“這我就不清楚了……”米蘭達搖搖頭,卻對男人露出質疑的眼神。“說起來,你和她們都很熟嘛?”
“不是告訴過你嗎?她們就像我的家人一樣……另外,你打算過去嗎?”戴楊避重就輕的轉移了話題。
“嗯……嗯,因爲我本來就是爲逮捕忌妖而來的嘛。”這樣說着的米蘭達,不安似的徵求着戴楊的意見。“那個,可以嗎?”
“……我先問問,這次帕蒂請你過去只是去商量對策,不會和忌妖正面交戰,沒錯吧?”戴楊慎重的確認着。
“應該是。龍巢方面到目前爲止還沒找到忌妖的行蹤,就算找到了,我想也應該會先作好戰鬥準備纔是。”
“說的也是,那傢伙可不是那麼容易對付的……”戴楊搖搖頭苦笑出來。“沒問題,你就去帕蒂那兒吧,順便讓夏露薇也陪你一塊去。”
“我……我也去嗎?”夏露薇驚訝道。
“嗯,有帕奧娜和瓦爾基妮們守着,像上次那種事情應該不可能再發生,但如果真有萬一的話,你們一起去也好有個照應。”戴楊把下巴擱在女騎士的肩膀上,嘆息着說道:“本來我也應該一塊跟着去的,但突然有事得到天照峰去一趟……總而言之,我搞那邊的事情就會馬上過來,你們可別給我亂來哦?”
“我,我知道了。”夏露薇謹慎的點點頭。
“你到天照峰去幹什麼?”米蘭達則反問道。
“我也是剛剛纔想起來,那裡正在舉行天選儀式啊……”戴楊用後悔似的聲音回答着。
“天選儀式?”米蘭達納悶道。“那是翼人族的儀式吧?和你有什麼關係嗎?”
“當然有關係!天選儀式可是翼人族的盛典啊!要說到熱鬧程度啊,那可是龍領諸族裡數一數二的!”
“那又……怎麼樣?”
“笨蛋!有熱鬧的地方就會有人潮,有人潮的地方就會有商機!這可是挽回赤字的天賜良機!豈有錯過之理?”
※※※
結果,夏露薇和米蘭達還是接受管家小妹的邀請,在次日踏上前往龍巢的行程。
由於兩人此前皆已到過冰霜行宮,此次旅行可以說是輕車熟路,但戴楊一路把兩人送到澄月森林的邊緣,然後才分道揚鑣。女騎士和巫女騎着從警備隊那裡借來的良馬,朝龍巢所在的翠玉溪谷前去,戴楊則駕着馬車中途近返,從澄月森林途中的岔道拐向北方,向着翼人部族所在天照峰出發。
天照峰位於蘭洛斯鎮以北,是冰霜山脈連綿萬里的羣峰中最雄偉的一座,翼人穆薩部族的集落便是建於這座最先淋浴日光的雄偉山峰上。雖然翼人們從天照峰上乘風而下,可以輕鬆抵達冰霜山脈的任何一地,然而對於沒有翅膀的普通人來說,要想前去垂直海拔超過五千米的天照峰,卻決不是一件簡單的事情。
從到澄月森林途中的岔道拐進,沿着迂迴陡峭的山路爬上一整天后,便進入“響鈴草原”的範圍。響鈴草原,乃是和澄月森林並稱爲龍領內兩大自然寶庫的富庶地域。一望無際的遼闊草場上分佈着星羅棋佈的林地和湖泊,青鬱的牧草養育出大批肥美的牛羊,並且引來大量怪物棲息。
據說以前統治響鈴草原的本是人馬族,但不知爲何消失無蹤,隨數百年間,這片富庶的草原便成爲翼人們天賜的狩獵場。響鈴草原有着自成一體的生態系統,其中出產獸皮和藥草都是其它地方找不到的珍貴物品,時常有商人翻山越嶺前來和翼人們交易,偶爾也能看到爲翼人們所不齒的偷獵者的身影。
天照峰位於響鈴草原的北側,想到達那裡必須橫穿小半個高原。以馬車的行程來計算,就算一切順利的情況下也需要兩天兩夜的時間,而若是途中遇到怪物騷擾,那行程大幅延後還算好,連人帶貨被怪物啃得乾淨也不是什麼罕見的事情。戴楊以前有過在草原旅行時被大羣魔物包圍,貨物和馬匹被啃個精光,結果導致大筆赤字的悲慘經歷。
自從有過那次的慘痛教訓後,戴楊每次路過草原時都會下意識的提高警惕,不過今次卻是例外。
兩匹老馬拖着陳舊的馬車,在草原上吃力的前進着。若是放在平時的話,恐怕再沒有比這更容易招來怪物們襲擊的光景,然而令人感到不可思議的是,不論何種兇惡的怪物,遠遠望着馬車的影子便落荒而逃。不要說上前襲擊了,那畏懼逃竄的模樣簡直可以用“屁滾尿流”來形容。
出於下位種的本能,怪物們都嗅到了馬車處散發出濃烈的危險味道,那是遠遠凌駕於它們格別的上位捕食者的氣息。
“……走了大半天都沒看到一頭怪物,你的辦法還真有效耶?”
戴楊回頭看向馬車的後廂,難掩興奮的說道。
順着他的目光看去,可以看到馬車後廂正載着兩位乘客,其中一位是人身蛇尾的豔麗美女,另一位則是長着兩對翅膀的清純少女。她們雖然有着和人類相似的外貌,但卻絕非普通女子。事實上,在古蘭貝爾王國的官方記錄中,前者被稱爲“邪眼妖姬”,後者被稱爲“空舞翼翔”,皆是被視爲災厄化身的恐怖妖魔。而由於種種緣故,這兩頭上級妖魔目前正以卑妖的身份侍奉着戴楊。
“這是當然。”“邪眼妖姬”梅杜莎驕傲的昂起頭。“吾和希魯妲都是上級妖魔,只要稍稍把妖氣發散出去,尋常怪物之輩是沒膽子敢靠過來的。”這樣說着的梅杜莎,愛憐的撫摸着依偎在懷裡的翼妖,任由她像嬰兒般的吮吸着自己的乳汁。
值得一提的是,“希魯妲”正是翼妖的新名字。由於魂玉被忌妖奪走,“空舞翼翔”的過去等於不復存在,戴楊於是在梅杜莎的建議下,賦予甦醒過來的翼妖以新的名字。此時翼妖希魯妲的靈智還宛如嬰兒,對負責照顧她的梅杜莎懷着稚子般的依戀,而另一方面,梅杜莎似乎亦在希魯妲的身上重新找到感情寄託,連帶着對戴楊的態度亦變得溫和起來。
“汝啊,已經在前面駕車一天了,要不要休息下?”