永嶽郡的牢房裡斥着一股子黴味，馮遇頭上插着幾根腐爛的稻草，兩隻眼睛呆呆地盯着牢房頂上方透氣小窗，這時兩名看守衙役領了飯食進來，擺在過道的小方桌上，倒了粗茶，將就着吃。
馮遇心想進來已經有些時候了，不曉得外頭的風聲過了沒有。
這時只聽見其中一個衙役低聲說道：“還好焦府的案子趕在按察使大人來之前結了，否則這回何大人得喝上一壺了。”
另一個道：“這次案子結的真是乾淨利索，那個叫王鈺的也傻，不就是沒中舉麼，有什麼大不了的，下次再考也就是了，竟值得又殺人又自殺，哎，真是可嘆。”
馮遇輕舒口氣，心裡暗嘲，原來官府辦案也不過如此，早知我就不多此一舉了。於是他不故作呆滯，扯下頭上的長草，用盆子裡的涼水洗了把臉，順帶將頭髮捋順，規規矩矩地坐在那裡，晚上的時候還找衙役聊了會天，精神面貌算是正常了。
衙門裡的人本來也沒把他當成正經罪犯，再者他家也賠了患者不少銀兩，原告也沒有追究，於是第二天上午拉他前去會審，確定他精神無恙後嚴厲地訓誡他一頓，便着他回家了。
馮遇在那牢房裡早已待膩，一出公堂立即朝家裡趕，盤算了拿了銀子去坊裡洗澡，然後去一朝高舉裡吃頓名仕餚，他想着名仕餚的菜色腹中饞蟲大動，步履也更加輕快。
臨近家門口，卻並未看見自家賣燒餅的攤位，平時半掩着的門扉如今敞亮地開着。
馮遇此人一向精明，此刻他已察覺不對，收回踏入家門的那隻腳，反身就跑，門洞裡衝出兩名武館，伸手一拿，一人扣住一條肩膀，將他拽進屋去。
屋內上首坐着一個身着三品官服的人，他的左邊下首坐着一個白衣青年正慢悠悠地喝着一杯熱茶。馮遇的父母和哥嫂皆跪在地上，身形颯颯，馮遇正待開口發問，上首那人打開擺在桌上的小木箱子和用麻布裹起來的包袱，裡面竟全是貴重的女兒首飾。
楊博懷冷言道：“你的精神已經沒問題了，隨我去公堂聊聊這些飾物吧。”
馮遇一家被官差一路壓進公堂。外頭陽光很亮，他卻覺得頭暈目眩雙腿發軟，背上更是汗毛倒豎，腦海中浮現出昨夜那兩個衙役的對話，耳畔立即轟鳴一聲，原是踩進圈套，他恨不得騰出手來將自己狠揍一頓，牢裡又不缺吃喝，怎就那樣着急呢！
押送步履之快已容不得他細想，轉眼已到公堂衙門，何大人就坐在上首，背景是一片白日青天。
武官將他一推，他便跪了下去，他的旁邊是小鳳，她那雙水汪汪的眼睛紅腫着，脣色泛紫，看來被嚇得不輕。
焦府的案子由何文禮主審，按察使大人旁聽，此次引來了不少百姓，門框被人踩得哐哐作響，兩名武官用刑棍擋住不停往裡鑽急的人潮，口裡大聲呵斥：“肅靜”，然還是有些小蟲小蠅的聲響，何文禮驚堂木一拍，便徹底安靜了。
何文禮吒道：“犯人馮遇，你可知罪？”
馮遇的背脊抖了一下，硬着頭皮道：“小人不知身犯何罪。”
何文禮冷笑一聲，吩咐道：“傳吳司寇！”
吳正宣一直侯在偏殿，一經審傳，立即從偏殿出來，他的手下端着幾件物品。他走上堂來對着何文禮和楊博懷深深作了一揖，而後轉過身去，對着堂下的人，緩緩道：“本司並非說書之人，一個證據一場事件，若有疑點，大可指出。”
堂下無聲，他側目瞥了眼小鳳，續道：“去年開春，焦府小鳳曾在惠膳堂要了份分量頗重的紅花，”下手就站在他身邊，他擡手拿起一本賬簿，“諸位請看，這是惠膳堂所記的筆錄，小鳳我問你，你要這麼些紅花做什麼？”
小鳳喉嚨一緊，顫聲道：“是、是小姐、小姐他私會王鈺，是小姐令我去抓的……”
焦府老爺也在一旁聽審，聞言即刻怒斥：“胡說八道，你這狗東西再要胡言看我不割了你的舌頭！”焦卿浩連忙按住他：“父親息怒，此乃公堂，且聽吳大人的。”
吳正宣深深看了焦卿浩一眼，接着道：“照你所言，焦府小姐曾服食過紅花，且造成流產，可經本司所驗焦府小姐並未有此跡象，並且小姐清白之軀豈容你胡亂污衊。”焦府老爺聽到此處，臉色才稍微緩和。
“那些紅花其實是你爲自己買的，毋需狡辯，是與不是本司一驗便知。”
小鳳低着頭並不言語，肩膀顫動的愈發厲害，想來是默認了。
吳正宣將賬簿放回原處，道：“小鳳和馮遇是舊相識，具體相識了多久我不太清楚，可夜路走多了總有被逮着的時候，近兩年被值夜的更夫撞見過幾回，雖說輪番地換過偏野小棧，然永嶽郡的地盤就這麼大，換來換去也就那麼幾個，日子久了，總有人記得你們。”他轉而問道，“小鳳、馮遇，你兩可是舊相識？”
兩人只好道：“是。”
吳正宣笑了，他從容地拿起第二件物證，道：“這是從焦府小姐焦卿蘭閨閣中搜出的書稿，小鳳已經招認此稿確爲焦卿蘭所寫，而這些則是王鈺參加去年童試的試卷，兩人筆跡與文風結構一模一樣，由是本司便有一個猜測，那就是參加考試的並非王鈺，而是焦卿蘭。”
人羣嗡地一聲炸開花，焦府老爺更覺頭暈目眩。
只聽吳正宣道：“女子究竟如何參加科考，又是如何矇混過關踢人考試，這就要好好問問馮遇了。”
馮遇的冷汗早已浸透衣衫，真是活見鬼，怎麼會查的這樣細。究竟還是持有僥倖，於是他和小鳳一樣只垂着腦袋伏在地上不說話，時不時口中喊兩聲冤枉。
吳正宣道：“好罷，既然你兩還不肯招，本司只好一一說清楚了。”
“焦卿蘭雖爲女子，在文章上所下的功夫卻絲毫不遜於男兒。念過書的人都知道，握筆的日子久了，手指會微微變形，焦卿蘭所仿的書法皆是小鳳從焦四公子焦卿浩那裡偷來的，所以皆是男兒風格。書讀得多了，焦卿蘭自然會有些苦悶，小鳳在與馮遇私會時大抵將這苦悶說與了馮遇聽，於是一條計謀蘊量而生。
“去年十五元宵燈會，小鳳將焦卿蘭從房中帶出，兩人順着側方的樟樹攀爬出府，然後就遇到了你，馮遇。
“那夜，焦卿蘭的確看中了檀香扇，然而爲她贏得獎品的並非王生，而是你馮遇，攤主則是你的父母。爲了贏得焦卿蘭的好感，你先是假意輸掉燈謎，連來幾場後才贏得扇子，隨後你們去了東街的酒樓飲酒，隨手還在牆壁上題了幾句詩。你這人極會討巧，焦卿蘭更覺你是知己，將心中的苦悶事情同你說了，你便承諾一定讓焦卿蘭過過考場癮，讓他們知道，女子也是可以考中舉人的，爲了計劃順利進行，你特地挑選了王鈺。
“王鈺此人性情古怪懦弱，連考了好幾年的童試都無結果，他更是意志消沉，每日只把自己關在房中長吁短嘆，即便見了人也是躲着走，真正記得王鈺相貌的人實則很少，即便記得，也不會有人去關注他。你說服王鈺，而後在考試當日讓焦卿蘭扮成王鈺的模樣，在學習他的動作，便順利混進考場。
“那焦卿蘭的學識的確不錯，連着幾場考試她都一一過了，爲王鈺考了個秀才，她歡喜得不得了，接着她就開始準備來年的鄉試，而你的計劃也就開始了。
“你讓小鳳威脅焦卿蘭，逼她交出錢財，否則便將這件事情捅出去，焦卿蘭無奈，只好先後不斷地給你們金銀首飾，你們要價越來越高，焦卿蘭備受煎熬，終於在今年鄉試中敗了，放榜當晚，焦卿蘭和小鳳主僕二人發生了激烈的爭執，她的指甲抓傷了小鳳的手臂，小鳳被徹底激怒，拿起削水果的刀子捅向焦卿蘭的胸口。”
他抄起一把沾着血漬和泥土的刀子丟到小鳳跟前，這是他聽了楊博懷的推測後從樟樹底下挖出來的，官差一個箭步衝上去抓住小鳳的手，將她的袖子往上翻起，兩條胳膊果然血肉模糊。
何文禮怒道：“人證物證具在，你二人還有何話好說！”
他二人皆癱軟在地上，已經是一句話也說不出來了。
何文禮判道：“結案，將此二人收押大牢！”