1
“伊迪絲？……”
公寓長廊的單元門前，不安的赫蒂又敲動了幾次那扇傳來冰涼觸感的大門。
因爲陰沉天氣的持續，四周的視野已經變得有些昏暗，相鄰從窗外透進的光並沒有提供多少亮度，在她的身後，還有另外兩位隊中的戰鬥員正等待着。
“……喬伊斯隊長？”
“先退後一點。”
發覺了等待的無果，退開幾步的赫蒂稍微擡起了手臂。
仔細觀察着眼前大門的結構，她閉上眼，將散出的能量慢慢滲入了門體的縫隙。
通過念動力的幫助，其中隱藏的鎖芯開始在她的腦海中立體化。
接下來要做的是如何在非暴力的狀況下使它轉動。
需要解鎖的節點不止一處，實際的機械結構遠比想象中的要複雜。
（要再平穩一些……）
專注的思緒之外，緊附的微光流動着。
摩擦，旋轉，聯動。
一切都要爭分奪秒。
（……奇怪。）
（這處痕跡是什麼……）
有短暫的一瞬，她從本應完好的結構上感受到了一絲違和。
來不及進行徹底的分析與觀察，比預想中的提前一步，緊閉的大門已經解鎖，向着一側打開了。
“……小心點。”
這樣在四周的無聲中警戒着，以赫蒂爲隊首，開啓大門的三人先後進入了失溫的室內。
同樣覆上一層陰影的環境中，能夠感受到的，是某種異樣的能量。
“這是……”
2
[二級警戒]
[所有戰鬥單位立刻進入武裝備戰狀態]
熒屏內的文字變動着，要塞管理處的武器被紛紛拿起。
匆忙的人羣在暗紅色的警戒光芒中流動，分別集合向了不同的位置，而一旁快步行走的貝琳掃視着周圍，直到她緊凝的目光注意到了遠處稍晚出現的希格莉德。
（……她怎麼現在纔來？）
“隊長，萊依和莎莉已經就位了。”
來自身邊的聲音打斷了她的思考。
“嗯……直接過去吧，艾絲特。”
儘量收起疑慮的貝琳移開視線，和身旁穿着相似的戰鬥員少女一同穿過了臨近的大門。
3
“蒼楓中心區以及來自高空的黯能量干擾反應還在增高，能級無法測定了。”
“已經提高淨化屏障的功率。”
就在指揮大廳的屏幕所投映的灰暗天空中，傾斜機身的無人偵察機撞碎了吹打的水滴，持續突入了浮島外圍的區域。
城市上空的積雨雲層早已匯聚爲了不詳的漩渦形狀，解析鏡頭中的干擾紋也在一點點增加着。
“指揮官大人，最早派遣到達的四支中級小隊和兩支上級小隊都失去聯絡了，無法定位到所處座標。”
“蒼楓中心區的網絡系統控制不了，疏散情況未知！”
聽着室內趨向混亂的回報聲，難以沉默的布魯斯特重新將視線盯緊了窗口中反覆變動的數值。
“將戰備等級提升至一級，對其他分部發出支援請求，以及讓警戒區外的所有平民，包括要塞的通常人員進入撤退準備。”
對於他來說，即使超脫常理的事態不再能夠被控制，至少要在最壞的情況發生前，儘可能地保證民衆的安全。
“……指揮官大人！快看那邊！”
突兀的聲音打破了室內的喧雜。
4
河流中的霧氣瀰漫着，泛上了盡頭的大橋。
街道上的行人早已離去了，現在只剩下撐着雨傘的兩人。
“就是說……真的是她救了你？”
“不然呢，你看我像是會爲了玩笑編故事的人嗎？”
察覺到身邊的瑟維斯露出了疑問的表情，艾麗卡轉過頭，不滿地看向了他的眼睛。
“明明都直接告訴你了，你還不信，難道要我找本人來證明嗎，要知道，這些我都還沒和隊長說過……對了，你們沒弄傷她吧？”
想到之前由於貝琳的阻止才一直保留的疑問，這次的艾麗卡直接說了出來。
“沒，她不知道用的是什麼能力，我們的攻擊完全傷不到她……之後再晚一些的話，她就突然憑空消失了。”
“……那就好，不然如果讓我知道她因爲這些受傷，我絕對饒不了你。”
四周的視野狀況變差了。
但漫步在道路上的艾麗卡還是安心了些，起碼不需要再擔心艾希克斯可能受到的傷害。
“還有你也是，別人說你就信嗎？她怎麼可能是那些亂七八糟的什麼……昨天好不容易能找到機會好好玩一下，正好的興致都被你們給攪了，結果現在我連她人都找不到。”
繼續抱怨的艾麗卡沒有回頭，她的目光仍然望着天空的某處。
“呃，抱歉……”
“道歉有什麼用。”
“……如果是那樣，她身上沒有帶手機或者通訊器一類的東西嗎？”
“應該沒有吧……我也是沒想到你們能突然那樣，好多事情都還沒問過。”
“艾麗卡，你看那邊的雲。”
正當低聲言語的艾麗卡還想說些什麼的時候，一旁的瑟維斯叫過了她，並用手指向了遠處旋渦狀的異常雲層。
“一直看着呢，怎麼了？”
“那邊好像有一道光束……”
“你看得到？”
“嗯。”
（果然，那個不是幻覺……）
聽到對方的回答，沉悶許久的艾麗卡感覺自己來了一點精神。
“什麼時候看到的？也是從早上開始嗎。”
“剛剛纔有的，不過那片雲已經保持這樣很久了。”
（……剛剛？）
（怎麼可能……）
嗡嗡——
高亢的警報聲響起，困惑中有些不安的艾麗卡在臨近的大橋前停下了腳步，然後將稍作環顧的視線移回了對岸建築上方的雲層。
[警告]
[一級警戒]
她沒有去看視框中彈出的紅色警示。
陰雲盡頭的波動，紫色的光柱隨着流光消散了，取而代之的，是從擴張的漩渦中心筆直墜下的流星。
閃耀的紫紅光芒從凝聚的一點無限向視線兩側延伸，在模糊的空中拖曳出了漫長的尾跡。
（那是……）
驚異的艾麗卡微微挪動着跟隨的目光，閃爍剎那的光點毫無停留，一直隱沒在了遙遠的建築羣中。
緊接而來的，是破開雨幕的猛烈衝擊波。
繁星般的粒子四下拋灑，其中挾雜着迅速枯萎的葉片，以及部分被撕下的建築外層殘骸。
如同巨大的焰火綻放。
“這是什麼……”
呼嘯的風浪擴散開來，那片迎面迫近的氣波推動着震起的積水，連帶傳遞了某種空洞的干擾音。
嗡——嘟嘟——
一併席捲的亂流裡，握緊傘身的兩人勉強保持了平衡。
“……是電磁脈衝？艾麗卡，你的裝甲還能用嗎！”
共同環繞着流星的落點，由於衝擊四散的黯能量繞出華美的曲線，逐漸聚合爲了旋轉的紫紅色能量屏障，把破損的浮島建築羣盡數包覆在了其中。
“好像不能……”
“糟了，我們要快點離開這。”
“慌什麼，我不是還好好的嗎？”
看過了身邊被暗淡取代的裝甲，皺起眉頭的艾麗卡移下先前用來阻擋衝擊的手臂，退步躲避了對方的抓取。
“不是那個，如果等下再遇到黯塵的話……”
“不用擔心那些。”
“……？”
“上次沒和你說，我現在已經不怕黯塵了。”
兩人能見的遠處，衝擊波消除了籠罩的霧氣。
於是再次確認了眼前視野的開闊，艾麗卡喚起通訊浮窗，嘗試起了使用上面的功能。
“你是逆能者了？”
“沒有……反正你別管了，我都能自己去零號廢墟了。”
“零號廢墟？……什麼時候？”
“……別管了！”
發覺了自己的多言，一時語塞的艾麗卡偏過了頭。
（要先聯繫上隊長才行……）
[——]
[———撤退指令]
（可以用？……）
喀喀隆——
聽到了異樣的響動，靜默的兩人擡起頭，看向了大橋的對岸。
此時踏出屏障的，是組成了長列編隊的虛假守衛者，幾團空氣中飛散的殘光撞上它們的盾牌，在上面拉出了淺淡的細線。
“呃……”
（這麼快？……怎麼辦……）
沖天的火光打斷了艾麗卡的思考，位於更遠處的兩座大橋在爆炸中垮塌，碎裂的殘骸很快被黑暗的河水所吞沒。
“……？”
兩架黑灰色的無人戰機掠過了兩人的上空。
它們在航線交錯的同時發射了兩枚飛彈，然而那道墜下的軌跡卻偏離了橋體，在一陣波紋中掀起了數十米的水浪。
5
“B組戰機的鎖定系統出了問題，二號橋樑沒有被摧毀！”
“重新修正執行！”
[警告]
迂迴的前一秒，位於監視器前方的戰機被空間的波紋整齊地一分爲二，隨後是逐一亂碼的分鏡。
最終，波動扭曲了殘存的畫面，記錄戰機位置的十幾份屏幕全部轉爲了空白的無信號。
6
隆隆——
機身引爆所傳遞的聲音讓人產生了雷鳴的錯覺。
漫天的雨水將飛濺的火苗熄滅，包裹着煙霧的鋼鐵殘片紛紛落下，永遠沉寂在了起伏的水中。
“……快點，瑟維斯！先想辦法把橋炸掉，它們馬上要過來了！”
摸索過了身邊的裝甲，沒能找到任何可用裝備的艾麗卡慌亂地看向了身旁微怔的青年。
由雨幕分隔的遠處，暢通無阻的黯靈前進着，壓迫起了橋面的道路。
（把橋炸掉？……）
（這樣潮溼的環境，火焰根本……）
遲疑片刻的瑟維斯陷入了沉思。
用不了多久，那片致命的黑潮就會到達，眼下留給他們的時間已經不多了。
緊鄰的一旁，面露焦急的艾麗卡後退了少許。
（方法……方法……）
（……）
（對了，傳導。）
（如果能用橋身傳導熱量……）
“艾麗卡，退後一點！”
示意着身邊的對方，丟下雨傘的瑟維斯迅速起步，獨自奔向了仍然佇立在兩人前方的大橋。
街邊的雨紋與水波泛起，這樣一路觀察停至了足夠接近的距離，他在眼前的道路半跪下身，將雙手貼上了路面的結合處。
（只要這樣……）
積水翻滾着沸騰。
守衛者前方的道路猛然裂開，在縫隙中橙紅光芒的照射下，毫無退意的黯靈衝向了那片熾熱。
看到這裡的瑟維斯咬起齒間，用盡了全力。
還遠遠不夠。
這是唯一能想到的方法，即使是用光全部的能量，他也必須做到。
劇烈蒸發的水汽浮散開來，在身後艾麗卡驚訝的目光中，迸發在遠處的熱浪與衝擊震碎了橋身，無數耀眼的裂痕不斷在橋面上蔓延，直到升騰的火焰撕裂了一切。
7
[——]
[目標完成]
“……指揮官大人，二號橋樑的反應消失了。”
顯示着分析圖的模糊屏幕上，連接着浮島的橋樑閃爍了幾次，最後暗淡了下去。
8
“成功了對吧……”
又一次聽到了耳邊朦朧之外的淡淡雨聲，虛弱的瑟維斯擡起頭，看向瞭解體的橋樑。
燃燒着餘火的黯靈和所有殘骸的結局一樣，它們失重地墜入水中，然後簡單地沉沒。
（終於……）
“沒事吧？”
即將倒下的沉重身體被扶住了。
是艾麗卡。
“……還不要緊。”
一次性使用過多的異能，會對全身都造成嚴重的負擔，這是每個逆能者所知的。
只不過這樣的情況，他別無選擇。
“那些黯靈應該暫時過不來了，我們快點去和隊長還有加登他們匯合，我來扶你。”
“……不用了，我還能走……就是有點暈，估計一會就好了。”
“放心。”
俯身的艾麗卡突然沉下了語氣。
她身上的裝甲不知在何時完成了啓動，現在正點綴着淡藍的微光。
“我是嫌你這樣走的太慢，別在這自作多情了。”
“……呃，好。”
這份久違的平靜沒能持續太久，殘響的雨幕間，星星點點的紫紅光粒從涌動的河面浮起，吸引了攙扶起身的兩人。
就像是在追尋着彼此的軌跡，飄搖的光點向一起聚集，構造了流線的長帶。
“……？”
“不是吧……”
呆怔的兩人僵住了。
在所有人的視線下，那片先後匯合的光芒還是延伸了下去。
就這樣，透出不詳的作品完成了。
那是連接至無盡黑暗的彩虹橋。
以彼端爲起，以人間爲終。
破壞的使者等待已久。