翡翠城，現如今佔據着城市議會主導權的芬利家族宅邸中。
金碧輝煌的居室中，一名身寬體胖的中年男子，披着華貴的貂皮披肩，正靠在毛皮座椅上閉目養神。
過了一會，另一名年輕男子敲門進入，坐在他對面的座椅上。
“父親，我們在城門口安排的人傳來了消息，瓦倫家族的基諾在前天晚上離開，並在不久前帶着一夥陌生的商隊進入翡翠城。”
聽見他的彙報，現如今芬利家族的族長，城市議會的主導者，洛奇·芬利緩緩睜開雙眼。
“以現在翡翠城的情況，基諾身爲瓦倫家族的重要人物，不可能輕易外出，這裡面絕對有問題！”年輕男子，即洛奇的兒子補充道。
此時他正皺着眉頭，一時間沒想明白。
倒是洛奇伸手拿起擺在案前的菸斗，表情自在地深吸一口。
“這個時間，需要以基諾的身份親自出門迎接的人，恐怕是那位伯爵到了吧。”洛奇吐出一口菸圈，不在意地樂呵道。
“您的意思是，那位皇室伯爵？”他的兒子表情一驚，急躁地站起身來“他怎麼會跟瓦倫家族的人混在一起？”
“該死的，現在我們正和瓦倫家族處於關鍵的對峙局面，要是被其他議會家族知道這件事，那我們現在好不容易取得的優勢豈不是？”
年輕男子越想越慌亂，忍不住來回走動起來。
“冷靜下來，別忘了我之前教導過你的話。”洛奇用菸斗敲擊着桌面，示意他安靜下來。
“別把對方太當回事，皇室在如今的翡翠城，比不了黃金，勝不過白銀。”
“瓦倫家族要是想把取勝的希望寄託在那個奧陶修斯身上，迎接他們的註定只有失敗。”
洛奇的眼神輕蔑，隨後用考較的語氣問向自己的兒子，“你知道我之前爲什麼要截下對方的糧食，並讓議會關押他派來的騎士嗎？”
“爲了替我們背後的丹圖瑪聯盟，向大平原的科博家族和奧爾德家族示好。”他的兒子有些不確定道。
“呵，無論是丹圖瑪聯盟還是大平原的貴族都遠在天邊，爲了他們去得罪近在咫尺的皇室和北方行省的德拉克伯爵？”
洛奇搖頭，失望地看着他，“是因爲我們需要爭取多蘭伯爵的支持。”
“我們家族的底蘊不足，現在能夠憑藉火槍生意取得優勢，但這種優勢會隨着時間不斷縮減，而瓦倫家族不論是在翡翠城，還是在北方行省都有深厚的根基，一旦德拉克伯爵抽出手來，隨時能夠幫助他們重新佔據翡翠城，”
“翡翠城位於北方行省和多蘭行省的交界處，我們需要趁這段時間，得到和德拉克伯爵敵對的多蘭伯爵的幫助。”
“爲此，芬利家族需要和德拉克伯爵徹底分割！”
察覺到父親話語中透露出來的狠辣，他的兒子心中一跳，“父親，您的意思是？”
“現在那位奧陶修斯應該就在瓦倫家族的宅邸中。”洛奇語氣冰冷，“我花重金請來的人會取走他的一條腿。”
“您瘋了！”年輕男子聽見他瘋狂的想法後，瞪大雙眼，“萬一消息泄露，皇帝和德拉克伯爵會把我們撕碎的。”
“不，他們做不到，如今那些貴族尚且自身難保。”
洛奇從桌下的抽屜中拿出一把精緻的金色火銃，用手輕柔地撫摸着上面的紋路。
“我能從下水道拾荒的黑幫混混，成爲現如今萬人尊敬的城市議員，靠得就是抓住機會。”
“而現在，時代變了。”
瓦倫家族的宅邸。
比起傳統貴族基於軍事作用而建立起來的城堡要塞，這些城市貴族們的宅邸雖然失去了肅穆的氣勢，缺乏高大堅固的城牆哨塔，十步一人的威嚴守衛。
但在生活享樂方面，無疑做到了極致。
宅邸最外圍是一圈色彩豔麗的花海，放眼望去，連綿數公里不止。
當中點綴着諸多大師雕刻的大理石雕塑。
據基諾介紹，花海當中，甚至有一片完全由翡翠雕琢而成的珍奇花園。
除此之外，瓦倫家族的宅邸周圍，更是有提供騎馬的馬場，享受狩獵的林區等等，佔地面積之廣，涵蓋內容之多，讓羅南歎爲觀止。
與之相比，他在寒風領的城堡，當真只能用寒酸兩字來形容。
不過他的城堡反正不對外開放，自己確實也不需要這些過度的裝飾就是。
跨過花海，羅南進入到內部裝潢華麗的宴會大廳。
在那裡，瓦倫家族的族長，達尼亞議員早已恭候多時。
“羅南伯爵，歡迎來到瓦倫家族。”達尼亞議員鞠躬歡迎道，引領着他和一同而來的瓊森子爵進入到宴會中心。
在這裡，瓦倫家族被召集的各大成員正對他投以好奇的目光。
其中身份較爲重要的有達尼亞議員的長子，他身邊的妻子正是瓊森子爵的女兒。
除此之外還有達尼亞的四個兒子，以及七個女兒，年齡分佈從八歲到二十多歲不等。
相比傳統貴族，達尼亞議員的孩子數量只能用龐大來形容。
羅南對他的私生活不感興趣，在宴會開始的寒暄結束後，談論起自己的目的。
“關於火槍的生意會有我手下的人和你進行詳細溝通，數量不是問題。”羅南注視着他，“但在此之前，我要看到瓦倫家族的誠意。”
“我需要伱把我被關押的騎士帶回來。”
聽到他的要求後，原本緊張的達尼亞議員鬆了口氣，露出笑容。
“還請放心，最遲明天早上，您的騎士就會回來。”
如果羅南要求他把被芬利家族扣留的那一大批糧食帶回來，達尼亞議員肯定犯難。
但只是把議會監獄的人放出來的話，靠着家族在議會中的影響力，還稱不上難題。
結束了要事的商談後，宴會的氣氛也隨之輕鬆起來。
這段時間瓦倫家族在翡翠城接連受挫，家族內部的情緒越來越糟糕，好不容易發現了希望，自然想要牢牢抓緊。
這也導致羅南只能無奈接受着達尼亞議員女兒們的交際。
好在她們年紀大點的基本都已經訂好了婚約，有意識地和他保持着距離。