衡陽，設縣於漢高祖五年，至明時則是衡州府的府城。歷史上，於三藩之亂中，吳三桂一度在此稱帝，仿照宋之商丘與明之南京那般將此地更名爲應天府。而抗日戰爭中，力抗數倍於己的日軍，堅守四十七天的衡陽會戰也發生在這裡。
尼堪于衡山縣地界擊潰了那支稍作抵抗便自行潰退的小股明軍後便日夜兼程南下，至次日天色未亮便抵近至城下，大軍的前鋒就與李定國所部的明軍遭遇。
天色未亮，不過根據探馬的回報，遠處的那支明軍分明打着李定國的旗號。尼堪知道這就是逼死孔有德的那個明軍大帥，也知道此人便是駐軍衡州一帶的明軍主帥，雖然對面的具體兵力還看不太清楚，身後士卒經過了這一天一夜的兼程也已經顯露出了疲態，但是尼堪對他麾下的這支滿洲八旗充滿了信心，他也從不認爲“滿萬不可敵”的八旗勁旅會無法擊破面前的這支流寇洗白了的明軍。
“野戰擊潰明軍主力，隨後展開追擊，最好是一舉斬殺掉李定國，破了這羣流寇的膽，接下來的戰事也會更輕鬆一些，傷亡自然也會更少一些。”
隨着尼堪的一道道軍令，已經頗爲疲憊的清軍只得藉着列陣的功夫積蓄下體力，不過體力還沒有積蓄太多，發起進攻的命令就已經下達。
“殺光對面的漢狗，衡陽城的子女玉帛，爾等可自取之！”
清軍的軍法極其嚴苛，功賞也頗爲豐厚，雖然大頭還是會落到權貴們的手中，但是屠城的燒殺淫掠無不刺激着清軍的****，使得這些清軍在這冬夜與破曉的邊緣發出了狼羣發現獵物後聚集時那般的咆哮。
大隊的清軍開始排着嚴整的隊列滾滾向前，明軍大陣的火炮也似乎是在受到了驚嚇後發出了震耳欲聾的尖叫聲。
實心的炮彈零零星星的轟入清軍厚重的大陣之中，卻並沒有使其稍作停滯。很快，明清兩軍之間，彼此射出的箭矢也開始在空中交錯。
這兩支大軍所使用的戰術在並不似現如今的浙江戰場上那般，總體上沒有什麼太大的差別。兩軍的弓箭手在行進中互射的了片刻，只見處於攻擊方的清軍刀盾兵便吶喊着衝出陣線，將手中的飛斧、飛刀等投擲兵器嚮明軍的戰陣投去。與此同時，明軍則毫不猶豫的將盾牌支起，儘可能的減少清軍投射兵器的傷害。
火把早已舉起，格去了嵌在盾牌上的飛斧、箭矢，明清兩軍的步兵不出意外的爆發了激烈的肉搏戰。
清軍出自八旗勁旅，一向自視爲天之驕子，對眼前這支明軍始終保持着心理優勢；而那些大西軍出身的明軍隨着靖州大捷擊敗沈永忠，桂林大捷更是擊殺了滿清的定南王孔有德，對於清軍也不似前幾年還在西南戰場上面對清軍大多處於被動挨打的明朝官軍那般畏敵如虎，清軍沒什麼了不起的，定南孔有德那個狗漢奸的藩軍如此，八旗軍亦是如此。
兩軍的步兵在激烈的搏殺着，盾牌格擋下長槍的突刺和腰刀的劈砍，隨即便將另一隻手上的腰刀砍向對手，伴隨着其間的，更是身後同袍的突刺和劈砍。
戰鬥還在這冬夜裡繼續，一時間竟殺得難解難分，根本看不出哪一方有取勝的跡象。然而，片刻之後，明軍陣後主帥大旗卻隨着李定國的親兵衛隊向後逃竄，而伴隨着這一切的更是“敗了、敗了”的驚呼聲。
潰敗如流感一般迅速的傳染開來，剛剛還在拼盡全力搏鬥着的明軍轉瞬之間就失去了繼續戰鬥下去的勇氣，開始向四下逃散開來。
明軍敗了，雖然比尼堪預料的還要快上一些，而且周遭的環境還掩蓋在夜幕之下，但是出於對八旗勁旅的極端自信，以及對李定國這個張獻忠義子的鄙視，他還是毫不猶豫的下令大軍展開追擊，而他更是一馬當先。
“殺李定國者，賞千金，官升三級！”
賞額已下，大隊的清軍開始嚎叫着緊隨尼堪的騎隊衝向李定國大旗逃亡的方向，只有少數的清軍去追擊那些四散逃亡的明軍。只不過，早已率領着大隊輕騎衝向李定國大旗方向的尼堪並沒有注意到，一些明軍在潰逃的當口除了扔掉火把以外，還不忘當着清軍的面丟下一些銀錢，似乎是唯恐這些小東西會壓到分量，影響了他們的逃亡一般。
追擊戰已經如預料中的那般展開，其實早在十月三十，李定國就已經率領南下廣西的西南明軍主力進駐衡陽，爲這場即將到來的戰事進行準備。
原本，將偌大的廣西交給那些兵力少得可憐的雜牌軍，李定國對此並不放心。尤其是在路上就接到了逃亡廣東的定南藩餘部重新返回廣東，佔據了至關重要的梧州府的時候，這份不安就更加深重了。
但是他的義兄孫可望接到消息，滿清從北京抽調了一支由滿洲八旗組成的大軍南下，意在一舉覆滅西南明軍。出於西南明軍的集體利益，李定國也只得遵從那個越來越不把他當兄弟看待的義兄的命令，放棄了只要據守一段時間就可以成爲穩固的根據地的廣西，率領大軍返回湖廣戰場，迎戰這支滿蒙八旗的主力部隊。
自長沙地界撤入寶慶的馬進忠所部此前曾隨他收復廣西，根據報告，已經有一支兵力規模不甚大的小部隊向寶慶方向而去。此刻只待馬進忠和馮雙禮前來匯合，他就可以對這支滿洲八旗完成合圍。不過在此之前，李定國卻似乎已經看到了小搓敵軍的機會。
“兩軍相距不過三十里，大敵嚴陣以待，卻絲毫不吝惜士卒的體力，日夜兼程追擊一支小部隊。其人驕橫寡謀如斯，吾必取之！”
衡山縣地界上的那支不到兩千人的小部隊便是此前李定國派出的，意在將清軍主力引向他佈置的戰場。可是誰知道，尼堪竟然會日夜兼程南下衡陽。這支清軍輕敵到了這個份上反倒是與計劃中的有一些出入，但是屆時清軍士卒必然疲敝，設下埋伏，必可一舉擊潰清軍。
一如李定國所料，隨着追擊的展開，清軍的騎兵與步兵之間的距離越來越遠，吊着尼堪跑了二十里地，此刻清軍的步騎之間已經到了無法迅速的互相援助的地步。
夜幕開始悄悄散去，破曉的第一縷陽光也已經灑向大地，明軍的步兵早已逃得無影無蹤，李定國身邊也只剩下了護衛的騎隊。勒住了戰馬的繮繩，將這匹已經大汗淋漓的良駒拽得嘶聲咆哮卻又不得不隨着他的意願轉過身子，面向遠處那片滾滾而來的煙塵。
大隊的明軍騎兵已經轉向，大旗更是重新樹立的筆直，李定國舉起了手中的大刀，隨即便是一聲暴喝。
“打旗語，全軍出擊。目標：奴酋尼堪！”