姜顏佇立在風中，迎着晨曦，一抹白光穿透山谷間如夢似幻的雲霧，落在她窈窕的身軀上，她面朝呂光，倔強的說道：“秦師已准許我一同前去。”
她深深的知道那金鼻白毛老鼠精是何等的可怕。
但她仍然請求秦皮，允許她跟隨呂光一起前往秦山郡城。
美人恩重。
呂光唯有接受。
姜顏捋了下鬢角的秀髮，展顏笑道：“在園中實在太過煩悶，正好出去走走。”
那就走吧。
明鏡臺廣場之上此刻已站有六個人。
呂光一眼望去，除了來自外園的三名男弟子之外，其餘三人均是腰挎長劍的麗人美婦。
此去除妖，劍園竟只派出三個女人。
呂光有些意外。
焦阿大冷眉寒目，孤零零的站在石臺一角，此人正是那次明鏡臺開啓之時，向呂光指點氣功等階之分的刀疤男。
呂光踏上石臺廣場，衝他微微點頭。
譚不談一心癡迷於氣功修煉，他進入外園已有兩年時間，去年便已是煉氣第二層的境界，眼下他急需一枚凝氣丹來提升修爲，以期能夠在此次的外園大比之中碾壓衆人獲勝。
還有元舟律則是一位豐流倜儻的青年公子，是今年新入園的弟子，他手中拿着一把摺扇，氣度翩翩，不像是一位修行氣功的煉氣士，倒像是個學富五車的飽學書生。
至於那三名劍園弟子……
則都是風韻猶存的美麗婦人，她們均是用冷冽清淡的目光在望着姍姍來遲的呂光。
她們人至中年，身材婀娜豐盈，都是已經熟透的女子，自然也有着豐富的閱歷。
她們均已看出呂光只是一個毫無氣功根基的普通人。
那爲首一位身穿紅裙的婦人，身上散發着一股高傲冷豔的氣質，柳眉彎彎，冷冷的打量了呂光一眼，爾後淡聲道：“你就是呂光？”
“是。”呂光答道。
“你可知道妖怪的厲害？”
“有諸位劍園師姐出馬，說不定那妖怪早已聞風而逃了。”呂光乾笑道。
一位身穿黃衫的美婦饒有興趣地望着呂光，拍手笑道：“這話我愛聽。”
而那站在旁邊一直默不作聲地藍衣婦人，轉而滿臉嫵媚地笑道：“這位是洪素依、洪師姐；喏，她是黃瀟瀟。”
說着她玉指先後指向紅裙婦人和黃衫美婦。
“藍綾，不用跟這些外園弟子多費口舌。”洪素依冷哼一聲，視線落在呂光等人身上，道，“走。入城後你們尊我命令即可。”
說走就走。
……
洪素依沒有選擇騎馬，而是一意步行，美其名曰鍛鍊身體。
從百草園到秦山郡城雖只有七八十里的路程，但也是黃昏時分纔來到秦山郡城，這一路上，其他幾人都是輕鬆自如，健步如飛，只有呂光體內毫無靈氣加持，不免覺得有些吃力。
若非因爲呂光在行進途中稍感疲累，衆人歇了幾次，只怕剛過正午，便已能趕到城中。
越過一座古樹繁茂的矮山，一行人伴着夕陽進入城內。
太陽下山，落日的餘暉傾灑在房屋瓦舍之間，城中瀰漫着一股濃濃的煙火氣息。
炊煙裊裊升起。
犬吠不止。
這種安寧平和的景象在百草園是絕對無法看到的。
但呂光在百草園內總是會看到許多形形色色的人。
然而，此刻他站在大街之上，放眼望去，竟沒看到一個人。
秦山郡城地處中州極北之地，本該是人口密集的繁華城池。
可是，黃昏夕陽裡城中卻彷彿沒有一個人。
洪素依皺眉道：“沒想到那地涌夫人竟已令人膽寒如斯。”
“城內飯香升騰，大街上卻空落落的，杳無人影，看來確實如消息所報，暮色來臨，夜晚一至，所有人都戰戰兢兢，閉緊房門了。”藍綾神情微冷。
黃瀟瀟微微眯着眼，冷笑道：“依我看如今的靖道司也只剩下一個空殼了，連秦山郡城這等重鎮出現妖孽，都不管不問，還得勞煩我們。”
“秦山城離百草園太近，可能是靖道司不想多惹禍事罷。”藍綾凝眉道。
洪素依望着頭頂虛空飄蕩着一層迷濛霧氣，神情變得極爲怪異，道：“妖氣居然已如此明目張膽的散佈在城內。不止是靖道司，連此城郡守和那位手握重兵的秦王都視而不見，這妖怪的來歷絕不簡單！”
“師姐你多慮了，七侯爭霸，亂世已至，人間出些妖孽也是在所難免的。”黃瀟瀟微笑着轉移話題，瞟了一眼呂光等人，道，“先找間客棧住下。”
暮色四合，晚霞千里。
秦山郡城宛似被籠罩在一片赤紅色的迷濛水霧下，每一座院落，都顯得甚爲妖異，到處充斥着一股恐怖昏暗的氛圍。
街頭巷尾，人影不見。
富貴客棧。
這是城中最爲奢華的客棧。
門被推開。
呂光一行人，涌入寬敞的屋中。
想要成爲富貴客棧的客人，很簡單，一錠三兩重的黃金，足以在此地安住數日。
當然，修行者對俗世錢財看的很是輕淡。
洪素依望向黃瀟瀟、藍綾二人。
她們竟是都沒有銀兩。
呂光也搖搖頭。
一行八人，大眼瞪小眼，場面一度很尷尬。
焦阿大黑着臉悶聲道：“我沒錢，進百草園之前，我只是一個窮困漁夫。”
元舟律揮動着摺扇，笑道：“我有錢，只是沒帶。”
譚不談一副事不關己高高掛起的模樣。
洪素依想了想，將腰間的那枚四葉玉佩解下，放在掌櫃的面前。
“請，後院雅間請！”
掌櫃的眼神一亮，他將那枚玉佩拿在掌中豔羨不已的觀賞了一番之後，竟是畢恭畢敬的託着，又還給了洪素依。
他朗聲笑道：“您幾位是從百草園而來，是爲城中百姓去禍除妖。小老兒怎能收您錢財。”
他竟單憑一塊玉佩，便已看出面前的這幾人來自修真巨擘百草園之中。
他竟也知道呂光等人是來除妖的。
做生意的人，消息總是要比常人靈通許多。
他們同樣也會察言觀色，他們深深明白，無論自己擁有多少金銀財寶、身份地位如何尊貴，在這些力量強大的修行者面前，都得卑躬屈膝。
掌櫃的態度十分恭敬。
洪素依說道：“你可知最近城中有多少人慘遭毒手？”
“從未有人見過那妖怪的真實容貌，還是郡守大人張貼公文，城中百姓才知道一月來頻頻死去的壯年男子，乃是一隻老鼠精所爲。約莫有四十多人了。”掌櫃的皺眉說道。
洪素依沒有露出絲毫驚訝的表情，她只是淡淡的點了點頭。
客棧中寥落空靜，鮮有人聲。
這間富貴客棧規模頗大，後院竟有東西兩處別苑。
一行人聚在洪素依的房間。
西廂房。
房中清雅簡潔，古香古色。
洪素依的目光在呂光等外園弟子的身上逐一掃過，思考片刻後，她開口說道：“元舟律，你生的俊朗面俏，今夜你就隨意的在大街上走動一番，先引那妖怪現身，屆時我們再出手將其降服。”
元舟律“啊”了一聲，不情願的道：“洪師姐，我還沒準備好。”
“這有什麼可計劃籌算的，讓你們四名外園弟子前來，爲的就是充當誘餌。放心，有我們三位煉氣五層的劍園弟子在，那妖怪斷然無法害你性命。”黃瀟瀟抿嘴笑道。
藍綾冷然笑道：“區區一隻老鼠精，在秦山郡城興風作浪，若非此妖專好蠱惑勾搭精壯男子，也用不着你們前來。”
元舟律只有點頭稱是。
“你們今夜留守客棧。”洪素依衝呂光等人吩咐道。
呂光轉頭看向姜顏，只見她正悄悄地眨動着雙眼。
夏夜。
城內熱風滌盪，此地沒有百草園內那種清涼舒適之感，卻也別有一番趣味。
只因夏天每個人都很喜歡洗澡。
兩處別苑的院落間，不斷傳出水流的嘩嘩聲。
風塵僕僕，趕路一天，姜顏此時當然也正在屋中洗澡。
呂光在院中等候。
在洪素依幾人離開客棧以後，呂光和姜顏也決定出去溜達一陣。
院中忽然騰起一層濃霧。
夜，立刻變得朦朧起來。
就在這時候，從霧中慢慢顯出一個身段豐盈、徐娘半老的美婦來。
她推着一個獨輪木車，車轅在青石板上滴溜溜的滾動。
她不似其他女子裙裝薄衫。
她竟穿着一件又厚又重的棉襖。
美婦頭戴金釵，脣紅齒白，烏黑的秀髮高高盤起。
木車上載着一個大火爐。
沒人想到在炎炎夏夜裡，居然還會有這樣一個身穿棉襖的婦人。
她嬌媚的面容上卻沒一滴汗水。
她的腳很小，步履很輕盈，她推着龐大的木車，幾步來到呂光面前。
她的鞋很白。
她的臉更白。
“烤紅薯，香噴噴、熱騰騰的烤紅薯。”她白淨的臉上盪漾着笑容，溫和而輕柔的聲音在夜色裡響起。
紅薯被炭火的熱度慢慢燻烤，冒着絲絲熱氣。
的確很香。
呂光站在臺階處，面容冷峻，沉默不語。
美婦搖曳生姿的站在呂光面前，臉上的笑容已變得詭異陰森。
她笑了笑，開始動手一粒粒的解開棉襖上的鈕釦。
棉襖下很空。
宛如夜色裡空寂的秦山郡城。