新二師回到常山駐地的當天,傳來廣東空軍集體駕機投奔中央政府的驚人消息,兩小時後再爆出一個轟動全國的大新聞：
地位僅次於陳濟棠的粵軍總參謀長兼第一軍軍長餘漢謀與二十餘名將領,聯名通電全國歸附中央,並勒令陳濟棠立即下野。
吳銘聽到這個消息就知道曾經的“南天王”陳濟棠徹底完了,廣東落入南京政府手中已是鐵板釘釘的事情,李宗仁、白崇禧的新桂系這回徹底成了獨木難撐的孤軍,哪怕依然有馮玉祥這個下野經驗舉國無雙的牛人在北方爲李宗仁搖旗吶喊,新桂系在五倍於己的中央軍和湘軍、粵軍的三面合圍下,已經沒有任何翻盤的可能。
國家大事對於新二師弟兄們而言沒有什麼吸引力,弟兄們如今最關心的是即將進行的擴編大調整
吳銘顯然也非常清楚麾下弟兄想些什麼,休息一天即召開全師大會,鳳凰山訓練基地的各科教官和兩個新兵團也趕到常山軍營,九千多名官兵全部換上了嶄新軍裝和武器裝備,整齊列隊,望眼望去兵強馬壯,蔚爲壯觀。
主持大會的龍韶罡宣讀完立功兩千餘人的受獎名單,已經口於舌燥,聲音微微沙啞,臺下九千多弟兄全體起立掌聲如雷,兩千多名官兵的集體獲得表彰是成軍以來從未有過的事,此時此刻,巨大的榮譽感遠比晉銜一級更令官兵們欣喜自豪。
吳銘接着宣讀南京中央軍事丨委員會的委任狀,當他念完龍韶罡晉升上校副師長、張東寧晉升上校參謀長的委任狀後,九千多官兵再次起立,熱烈的掌聲經久不息。
見此情景,吳銘立即放下文稿,樂不可支地請龍韶罡和張東寧給弟兄們回禮,兩人走到臺前,雙雙向臺下九千多弟兄立正敬禮致意,激動得心潮澎湃雙眼溼潤。
接下來,吳銘依次宣佈羅鈺銘晉升第一旅上校旅長、楊嗣先晉升第二旅上校旅長、尹滌中破格晉升補充旅上校旅長,以及下面各團營主官的任命。雖然旅長、副旅長的任命尚需要向軍丨委會報批,團長以下軍官的任命則由師部自行決定再向軍委會報備,但這一系列任命不會再有什麼更改,新二師的主體框架自此搭建起來。
會議結束,獲得七天輪休假期的官兵們興高采烈地返回各自營房,所有官兵領取雙餉獎勵的同時,也領到新的軍銜標誌,各部官兵幾乎人人晉銜一級,表現突出連升三級的連排長也有二十四名,所以整座軍營到處都是歡聲笑語,比起過節還要熱鬧百倍,不少官兵已經開始考慮回家探親期間和哪個姑娘在一起了。
全師的大事決定之後,作戰科長戴子冉匆匆忙忙趕回杭州準備婚禮,其他有家有室的老弟兄相互商量妥當開始輪休,心事重重的師長吳銘再一次做起了甩手掌櫃,把所有事務扔給老實人龍韶罡,以檢查鳳凰山訓練基地工作爲由,悄悄與汪月涵母子待了兩天,然後返回常山家中陪伴臨產的妻子。
時間飛逝,中秋來臨,常山城中的方府比往年都要來得熱鬧,方佑淳一家四口也特意從衢州趕回家過節,今年十一歲的小歆已經非常懂事,對纏着他的兩個妹妹異常謙讓,吳銘和方稚淳的第一個兒子也有兩個月大,方家兩老看着滿堂兒孫笑得合不攏嘴。
晚宴過後,喝了幾杯酒的方老爺子返回後面的寢室小睡片刻,吳銘夫婦和方佑淳夫婦帶着一羣孩子坐在花園裡賞月聊天,幾個小丫鬟和孩子們手提花燈跑來跑去,笑個不停。
心情極爲複雜的吳銘望着身邊抱着兒子滿臉幸福模樣的妻子,說了會兒話便隨便找了個藉口悄悄溜走,回到自己的住處後換上那套從未穿過的呢子將官禮服,走到鏡子前面,戴上軍帽細細端詳良久,突然轉身大步出門,繞過幽暗的迴廊,徑直來到方老爺子的寢室門口,深吸口氣低聲稟報：“爸,您有空嗎？”
休息了一個小時的方老爺子這會兒已經起牀,剛穿上長袍準備到院子裡和兒孫們一起賞月,聽到吳銘的聲音會心一笑：“進來吧,他們怎麼把你打發來叫我啊？我自己過去就行了,哈哈”
吳銘進入寢室,對着滿臉喜悅的老爺子,“咚”的一聲跪下,匍匐在地,痛苦稟報：“爸,有件事我一直瞞着您和所有人,兩年多來忐忑不安備受煎熬,深感對不起您老人家和媽媽,更對不起稚淳
老爺子大吃一驚,連忙上前把女婿攙扶起來,細細端詳女婿通紅的眼睛和蒼白的臉龐,這才發現女婿穿上一身正正規規的將軍禮服,立刻意識到事情不小,連忙把女婿拉到牀邊坐下：“有什麼事慢慢說、慢慢說,天塌不下來。”
吳銘硬着頭皮把自己當初如何在太金山祈真觀養傷、如何偶遇被官兵凌辱的汪月涵並救下她、汪月涵的出身及不幸婚姻、自己與煌固鎮陳家的複雜關係、之後又如何遭到圍捕、如何被抓到土匪窩裡見到方大嫂、之後如何與方佑淳成爲兄弟、又如何在衢州與參加中央黨部培訓丨班的汪月涵再度重逢、直至兩年多前汪月涵生下孩子等等,一五一十地告訴了方老爺子,聽得方老爺子滿臉震驚愣在當場。
吳銘難過不已,停了一會兒,情真意切地說道：“爸,這些話我從沒對人說起,包括大哥我都沒對他說過,自己也沒想過要娶三妻四妾,滿以爲這輩子和稚淳在一起白頭到老就心滿意足了,可最後還是管不住自己,終於鑄成這等大錯”
“兩年多前,我本就打算向您老和稚淳坦白,沒想到稚淳懷上了孩子,我怕她受不了打擊身子出意外,只能暫時埋在心裡,想等稚淳順利生下孩子之後再求得她原諒,後來軍務繁忙整天東奔西跑,而且看到稚淳抱着孩子滿臉幸福的樣子,我又沒了勇氣……”
“思來想去備受煎熬,等我再想向稚淳坦白的時候她又懷上了,這下我就更不敢說了,事情拖着拖着便一直拖到現在,我也被折磨得痛苦不堪這個時候,如果我再不向您老和稚淳以及家裡人坦白的話,不但對不起您老和一家人,也對不起無辜的孩子啊”
事即至此,木已成舟,無可奈何的方老爺子只能長吁短嘆：“男人有個三妻四妾很平常嘛,我不怪你,何況你和汪家小姐之間經歷過那麼多事情,情有可原啊要說心裡有什麼不舒服,也只是對你不按規矩辦事不高興……”
“從你的話中,我聽得出很多東西,汪家小姐是個命苦的好姑娘,這事兒不能怨她,只是你早該告訴我們的,總不能一直把她和孩子藏起來吧？要是那樣,你不但對不起稚淳,更對不起汪姑娘母子了。”
吳銘重重點頭：“爸,我是對不起她,爲了讓她感覺快活一些,我已經讓兒子跟她姓汪了……她父母只有她一個孩子,我決定讓孩子跟她姓,爲老汪家傳宗接代,這樣也能稍稍彌補我心中的愧疚之情。爸,我求你件事,請您給我和稚淳的兒子取個大名,讓孩子跟稚淳姓方吧,等以後我和稚淳有了孩子再姓吳。”
老爺子大吃一驚,顫顫悠悠站起來,抓住吳銘的手激動萬分：“這如何使得？你老吳家也只有你一個獨苗啊”
“如何使不得？我母親姓吳,我就是跟隨母親姓的,讓孩子跟他媽媽姓方有什麼了不得的？不都是自己的親骨肉嗎？再者說了,大哥年紀漸長,快四十四了吧？這麼些年他和嫂子也沒見什麼動靜,只有小歆這麼個兒子挺孤單的,讓小歆多個弟弟,讓老方家多個血脈,不是更好嗎？我們老方家爲了黨國,爲了實現三民主義,已經付出夠多了再說我還年輕,稚淳也年輕,我們還會有孩子的……爸,你就答應吧,否則我良心不安啊”吳銘的眼淚已經嘩嘩流下。
老爺子感動得全身顫抖,老淚縱橫,緊緊抓住吳銘的手連連說：“好、好你也別難過了,回去等着,我去和稚淳說去,你堂堂的**少將,多個老婆又算得了什麼”
“謝謝爸爸”吳銘感激不已,深深鞠躬轉身就走。
“等等”
興奮得直哆嗦的方老爺子叫住女婿：“你說,該給孩子取個什麼名字好？”
“一切由您老做主。”吳銘恭恭敬敬地低下腦袋。
方老爺子極爲滿意,捋捋五寸長的鬍鬚轉了兩圈：“你大哥這輩是‘佑,字輩,到了小歆這輩是字輩,小歆的大名方承祖就是我取得,你和稚淳的兒子嘛,就叫承嗣吧,怎麼樣？”
“方承祖、方承嗣……好名字兩個孩子的名字合在一起,寓意深遠啊秋霜春露懷先祖,霞蒸雲蔚啓後人,我們老方家定會兒孫滿堂,枝繁葉茂的。”吳銘非常高興地讚道。
方老爺子高興得合不攏嘴,捏着鬍子向吳銘揮揮手：“回你房去等着,由我去跟稚淳和你大哥他們說,這是好事情嘛,哈哈”
吳銘二話不說,立即溜回自己的西苑,看到屋裡沒人,立刻長長地出了口氣,解開風紀扣,掏出手帕擦拭滿頭滿臉的汗水,四處望了望走向八仙桌,抓起桌上的茶壺對着壺嘴一頓猛喝,這才放下茶壺,緩緩坐到椅子上,摘下軍帽順手扔到桌面上,仰起腦袋,哀聲長嘆：“嘛逼的,要是知道老爺子這麼好糊弄,老子早點兒說出來就好了……”