聯邦的法律，對私人住宅有極好的保護，一旦發生衝突，主人甚至可以當場格殺擅闖者，而不會受到追究。
對這一點心知肚明，做客，就是件很有風險的事，方然提醒着自己。
不過還好，提前兩個小時出門，安全的移動到教授的家門口，接下來，方然選擇在車裡等學長們到達後一起造訪，午餐的氛圍相當輕鬆，平時不怎麼在實驗室露面的羅伯特*布朗喝了點酒，話也變得多了起來，和學生們聊得挺愉快，布朗夫人則一趟趟的端餐盤，看得出來，教授夫婦和學生們還挺熟。
他們，之前會經常進行這樣的活動吧，方然猜測着。
自己進入實驗室的時間也不短，但平時深居簡出，年齡又和在座的學生們差了一截，大概之前布朗教授組織家宴時，沒叫自己，他一邊慢慢的用餐，一邊關注餐桌旁的聊天內容，但高年級學生關心的往往都是推薦名額，課題和工作去向，這些，對他來說並無意義。
話說回來，伯克利的幾年一晃而過，拿到畢業證後，他又該到哪去呢。
未來，在方然的腦海中，和一般人想象的人生完全不同，既不憧憬職業規劃，也不盼望掙到大錢，如今的他，雖然每天都在求索，卻還沒法判斷出，接下來到底要如何行動，或者，應該選擇哪一條道路，才能在IT的洶涌浪潮裡抓住一線之機，甚至，向成爲“那個人”的方向努力。
午餐後，學生們在別墅一樓、地下室活動，或者在餐廳裡喝點酒，順便看其他人打遊戲，方然對這些都不感興趣，他在客廳旁的書架翻了一會兒書，正在想要不要提前告辭，布朗教授卻從身後走過，拍了拍他的肩膀。
“你上個月發出去的論文，種羣演化的那篇，我看過了，思路有一定的合理性；”
和教授穿過走廊，來到別墅二層的露天空間，方然坐到羅伯特*布朗指着的一把椅子上，看來教授想找他聊聊，
“文章提出了一點，細胞層面的DNA演化，對環境有依賴，不同的外界環境可能導致完全不同的演化路線；
有點意思，不過，你是否查閱過足夠的文獻資料，這觀點並不新穎，行內人早就知道，培養皿裡的世界和現實的差別會有多大，所得的數據，只能在嚴格的限定條件下，才具有一些統計上的意義。”
“是的，我查閱過，但……”
“我沒有批評你的意思，恩，只是隨便談談。”
從上個月發表的論文開始，起初，方然搞不明白羅伯特*布朗叫自己來的用意，但他很快放鬆下來，因爲教授的言辭，顯然並沒有一直圍繞實驗室的科研項目，而是轉向了種羣演化研究的現實意義。
一邊不緊不慢的說話，教授啜飲蘇打水，看向別墅區外的一大片城市。
“你說的對，方，最近灣區的治安並不好，這都是經濟危機的緣故，伍爾街的傢伙們又把事情搞砸了；不妨告訴你，最近一週，我在股票市場就賠了十二萬馬克，”說話間，若無其事的觀察方然的表情，教授的話頓了頓，“但還好，在我個人看來，那本來也不是自己的資產，暫時揣在兜裡而已。”
“資產縮水很遺憾，不過、教授，這未必能影響到您；
經濟上的波動，也不會影響到伯克利的日常科研，至少暫時不會，是這樣吧。”
“這可不一定。”
方然的話，暗指在經濟危機時期，找工作很艱難，相比之下大學和研究所就更容易招人，哪怕支付較少的報酬也可。
但羅伯特*布朗呢，倒沒在意學生話裡的潛臺詞，他簡單詢問了方然的近況，然後就問他，對聯邦目前的形勢有什麼看法，以及，今後一段時間的打算，是繼續在伯克利專心念書，還是有打工兼職的計劃。
“經濟形勢很差，而且，一時半刻不會有好轉的跡象，這是我的看法。”
這一次經濟危機，直接原因與以往不同，泡沫與人工智能的雙重打擊之下，聯邦的未來殊不明朗，雖然自己有預感，這場危機的結束恐怕會遙遙無期，但那畢竟只是一種不太成熟的設想，並不適合說給教授聽，“所以，我計劃專心應付實驗室的工作，此外再做些靈活的小項目，靜觀其變。”
在“國際商用機器”的遠程職位，方然沒有講，他覺得還是該低調一點。
對學生的回答，布朗教授點點頭、不置可否，沉默片刻後，才挺突兀的提起自己負責實驗室的研究方向：
“那麼，對當今時代的‘種間競爭’，你有什麼看法。”
“您是說……”
一提起這茬，方然很快想到了之前發到郵箱的論文，是的，他曾撰寫過一篇東西，嘗試討論“種羣演化”理論如何應用於人類社會，因爲這觀點有些非主流，寫完發到布朗教授的郵箱，他並未報多大期望。
今天蓋亞里的七十多億人，彼此合作、競爭的關係，似乎都可以套用“種羣演化”的理論來加以闡釋。
即便任誰都清楚，人，分佈在蓋亞各處的芸芸衆生，在生物學意義上都是同一個物種，但在方然眼中，人類的“物種”劃分，依據與其他生物完全迥異，除膚色、相貌等一目瞭然的特徵外，更重要的劃分依據，顯然就是文化，種族，國籍，或者，現實中往往潛移默化發揮着作用的，個人財富與經濟地位。
這樣的分劃，沒有任何生物學上的意義，然而翻看歷史，人類社會從古到今的一切行爲，卻彷彿都帶着自我割裂的烙印。
既然主動、或被動的劃分成一個個略有差異的小羣體，那麼，從社會學角度，人類世界的基本面貌就是競爭，不同團體，不同種族，不同國家乃至國家集團之間的明爭暗鬥，過程驚心動魄，甚或殘忍血腥，然而運行規律卻與“種間競爭”高度相似，雖然那彼此敵對的雙方，身體裡流淌的，本質上都是一脈相承的血液。