“如果這觀點沒錯，那麼，只要設法阻止、杜絕這樣的行爲，利用制度，規則，利用人類所能創造出來的一切，迫得文明中的每一個人，都必須爲文明的整體利益、而非自身的個人利益而運動；
這樣的文明，你意下如何？
是否便可以被稱爲‘理想鄉’，或者‘天堂’。”
……
管理長說這一番話的樣子，直到今天，方然仍歷歷在目。
當時，他真的以爲，李鐵兵既然會這樣講，便應該認同，一個約束個體行爲、堅持整體導向的文明，便是這位共生黨員的畢生理想。
但他完全錯了。
……
“一個動用規則，約束，監督，乃至任何力量去維繫的文明，這真的可以存在嗎？
呵，其實，歷史上又有哪一個文明，不是如此，可是這些文明，又有哪一個歷久彌堅，一直堅持到今天了呢。
就說理聯，七十多年曆史的波瀾壯闊，結局卻令人扼腕，站在旁觀者的立場上，你、我，會怎樣看待這一切，我們能去批評理聯的締造者們，不切實際，能去責備理聯的接班人們，不夠堅定，甚至能去責備理聯的普通民衆，不識好歹，讓宏偉大廈一夕崩塌，先烈犧牲付諸東流嗎？
恐怕並不能，只因當年發生的那一切，在歷史上，早已發生過無數次，未來也註定還會發生太多次；
直到今天，蓋亞表面的情形，你我也都看得明白。
自古至今的一切，興衰，變遷，崛起，湮滅，早已無數次證明了一條顛撲不破的鐵律：
人，即便心懷再崇高的理想，懷揣再堅定的信念，
也無法對抗客觀規律。
而正是客觀規律，四十億年演化的塑造，讓每一個人，包括你、我，都無時無刻不在爲自己的切身利益，竭盡全力。
這，並非哪一個人，哪一羣人，主觀上想要如此，而是自然法則所決定的必然。
即便成爲管理員，成爲‘那個人’，方然，你不妨想一想，如果按這種思路繼續下去，即使掌控了整個蓋亞，又還能做什麼呢。”
……
戰慄，如墮冰窖，是自己當時的切身感受。
如今回憶起那一幕，方然仍記得，那令人窒息的絕望是何感覺。
但，就在這濃重如墨、艱於呼吸的絕望之中，李鐵兵的話語，又好似一線光芒，照亮了自己躑躅前行的路。
……
“認爲人類文明，迄今爲止的一切艱難困苦，乃至徹底消亡之厄，都源於‘自私自利’，‘囚徒困境’，這想法並沒有錯。
但，換一個角度想，人爲自我利益而竭盡全力，難道是錯的麼？
生而爲人，活着的每一分，每一秒，都在爲自身所欲而竭盡全力，這自然演化所塑造的特質，根本無須探討是與非，也根本無所謂正義與邪惡，既然完全是客觀規律的具現，那麼，即便出於種種緣由，口誅筆伐之，也毫無意義。
譬如，因演化塑造，而傾慕年輕異性，這動機可有一絲一毫高下之分？
出於同樣的動機，或者彼此吸引、兩情相悅，或者卑劣無恥、巧取豪奪，其實最終要做的那一件事，客觀上講，似乎無任何區別，
然而區別終究是有的，且，對人類文明而言，至關重要。
一切的區別只在於：
行爲，不論其本身呈現怎樣的面貌，究竟是有利於每一個體組成的羣體之長遠利益、根本利益，還是恰恰相反；
兩情相悅，抑或巧取豪奪，對一個羣體的區別何在，並無須我多談。
每一個人的自身利益，自私自利，不論主觀上認爲是怙惡不悛、還是天經地義，終究是客觀存在的；
其本身，並無所謂正義，也無所謂邪惡。
根本上講，整體中的每一個體，其自身利益，與整體之長遠、根本利益的不盡一致，甚至水火不容，纔是古往今來一切文明，窮竭一切手段，耗盡一切資源，也沒有辦法消弭的根本衝突，危機根源。”
……
一切文明的根本危機，在於個體與整體的利益，不盡一致，水火不容。
這番話，讓迷惘的自己驀然驚覺，
細細思考，似乎是明白了什麼，卻又難以洞悉分明。
循着管理長的思路，方然確乎想到，如果說，文明的根本危機便在於此，那麼，倘若找到一個辦法：
讓個體與整體的根本利益趨向一致，便可以脫離困局，是這樣嗎。
但這樣的辦法，卻又會是什麼。
……
“任何一個人類組成的羣體中，個體利益與整體利益，始終存在矛盾，
這是但凡瞭解過歷史，都不難發現的鐵律。
至於原因，身爲永生的追尋者，方然，你可以一下子猜到：便是因爲羣體中的個體，命不久長，而羣體呢，與之相比卻等同於永恆。
人，皆有一死，迄今爲止是真理，任誰也絕對無法打破。
正因如此，生而爲人的一切追求，所謂自身利益，都建立在‘命不久長’的基礎之上，每一個人在羣體中的所有行爲，歸根結底，也無非是在直接、或間接的企圖迴避死亡，並最終不可避免的遭遇徹底失敗。
另一方面，與一個人的短暫生命相比，羣體，常常持久存在，跨度比一個人的生命更長久，其總體利益，也因此而與人不盡相同，甚至大相徑庭。
在一個人看來，百年後纔有利的事，只有腦殘會做；
但是在羣體的角度，百年大計，則是一種必須規劃、必須踐行的長遠策略。
這種個體與羣體的矛盾，發展至今，已經到達一種巔峰般的極致，你，乃至於我，便是這種矛盾的極端體現：
身爲管理員，要想擺脫死亡的宿命，便必須徹底埋葬舊的時代，舊的文明；
個體與羣體，豈但完全相悖，簡直勢不兩立。
但，這樣的一種矛盾，以人類的智慧，能力，信念，決心，也註定無法改變分毫？
我並不這麼認爲，相反，我的觀點是，人類文明正在假你我之手，逐漸接近一場命中註定的涅槃，接近否極泰來的奇點。”
……