戰局險惡，秋明C2定居點的貧民，一連很多天都待在陰暗狹小的地下室裡。
定居點內物資匱乏，“造飯機”原料，與日常的生活所需，由接管者負責，一時間還不至於造成嚴重的困難。
戰爭的氣息，瀰漫在高牆外的世界，偶爾有幾枚打偏的火箭彈、炮彈墜落，將破敗建築夷爲平地，即使待在地下三層的鋼筋混凝土結構中，也能感到地面傳來的震動，灰土簌簌抖落，只令貧民們膽戰心驚。
希望，仍然還有，火紅旗幟在定居點上空飄揚，給了他們起碼的信心。
或者不如說，是藉助電視機窺見的外界，讓苟活的貧民們，涌起了一股生存下去的勇氣。
“十字軍”，按伊莉娜的說法，是從西線攻來的一支大軍。
這支軍隊的實力，究竟有多強，民衆自然無法有任何概念，但，略微見識到一些場面，他們起碼會明白，從東面隆隆而至的機器大軍，開赴前線對抗“十字軍”的“紅軍”，規模會龐大到怎樣的程度。
自1051年8月末，鄰近西伯利亞大鐵路的秋明C2定居點，便持續有車隊、機羣過境，持續幾天幾夜而絡繹不絕。
畫面中，近距離駛過C2的，是馱載履帶式炮車的越野半掛車，呈散開隊形，成羣結隊浩蕩開進，往往一過境就是成百上千輛的漫無邊際，遠遠看去，並無法辨別車隊馱載的是什麼型號，數量則着實令人震驚。
待在掩體裡，每天安撫貧民、維持秩序，加米涅夫吩咐一名手下盯着電視機。
幾天裡，粗略點數過境者，僅能夠從秋明C2看見的運輸車隊，就至少向西運送了兩、三萬輛裝甲載具。
即便考慮到秋明C2的位置，接近鐵路，想必這些履帶式炮車、防空車等裝甲力量，是在附近卸下列車、再由越野運輸車轉送，“紅軍”地面作戰部隊的規模，其機動能力之強，仍大大超出衆人的預料。
觀望戰場一隅，貧民視角，所見的終究只是一斑，而非全貌。
從8月末到9月初，事實上，“紅軍”在葉卡捷琳堡——車里雅賓斯克一線集結的作戰力量，僅圓腦袋履帶式炮車便多達十七萬之衆。
所有壓上前線的作戰平臺，包括遠程火箭炮、偵查無人機在內，遠超百萬。
一波攻擊，要麼得手、要麼潰敗，“盤古”的這一大手筆令方然心頭戰慄，同時也莫名興奮。
對西伯利亞的情況有大致的認識，他明白，在雙方皆立足未穩、沒可能建立強大而穩健的電力網絡時，哪一方能迅速集結重兵，用保障壓力較小的內燃機作戰平臺發起進攻，就能打對方一個措手不及。
這方面，分析縝密的“盤古”，的確取得了一手先機。
多年後回顧歷史，西曆1501年8~9月份的烏拉爾之戰，被認爲是第四次蓋亞大戰趨向白熱化的標誌之一。
這場戰役，洶洶而來的“十字軍”之所以失敗，主要原因是知己不知彼。
多方情報顯示，在抵達烏拉爾山脈前，編制數百萬的“十字軍”剛剛輕取東尤洛浦大區。
強人工智能加持的戰場指揮能力，極其強大，遠非“東尤軍”所能抵擋，接下來，與東尤洛浦大區保持均勢、沿山脈對峙的烏拉爾大區，也差不多該一觸即潰；
這是尤洛浦大區之管理員的推斷，卻與事實完全相悖。
新時代的大規模戰爭，火力先行，並爭奪制空權，然後纔是地面戰鬥。
在8月末的推進過程中，士氣高漲的“十字軍”沿山脈一字排開，使用TBM、遠程火箭、攻擊型無人機與大口徑化學炮等手段，向烏拉爾山東麓的大片開闊地域傾瀉火力。
與此同時，殲擊機成片掠過天空，與接戰的疑似“烏拉爾軍”接觸、並奪取制空權。
過程中的一些損失，在所難免，空戰的交換比統計十分困難，並不可信，這一切並未引起尤洛浦大區管理員的警覺。
相形之下，反而是代號“宙斯”的強人工智能，發覺情況不妙。
覺察到當面之敵，並非黃油般孱弱的“東尤軍”，“宙斯”系統即時調整前沿兵力部署，一邊加緊火力準備，一邊集結更多地面武力。
幾天中，塗着白十字的大批裝甲載具，穿過關隘，在山脈東麓的平緩地形上展開。
然後便遭遇“紅軍”的雷霆重擊。
自9月2日開始，葉卡捷琳堡、車里雅賓斯克兩座廢城以西，幾十萬裝甲車輛迎頭相撞，爆發史上最大規模的一場炮車戰。
這時代的戰爭，形式，十分多樣，但是在地形開闊、無險可守的曠野，決定勝負的仍將是一場履帶式炮車戰。
朝陽升起，血紅光芒綻放，一大片黑壓壓的鋼鐵怪獸出現在地平線上。
柴油機隆隆轟鳴，水冷式炮管平端，寬闊履帶碾過雜草叢生的大地，一排排備彈架上空空如也、只帶半匣炮彈的圓腦袋履帶式炮車，在漫天炮火掩護下，昂首前行，滑膛炮口閃光乍現，潑灑疾風驟雨般的彈幕。
穿杆疾飛，拖着火焰的制導彈藥，飛越草坡與溪谷，在對面山坡上炸起一團團妖異的橘色火球，與四散的殘片。
山坡西側，隊形齊整的一排方腦袋炮車，火炮齊射的怒吼，有如雷鳴。
滑膛炮的咆哮，令大地顫動，漫山遍野而來的一大片圓腦袋炮車中，隨即綻放焰火，疾飛的反裝甲導彈，翻滾的煙幕彈，與破空而至的長杆穿甲彈尖嘯而來。
燃燒與爆炸，到處肆虐，戰場霎時變爲鋼與火的煉獄。
一分鐘，短短的一分鐘，頭前衝鋒的幾百輛炮車消滅殆盡，在大地上熊熊燃燒。
但火勢並不大，打頭陣的圓腦袋炮車，註定被消耗，每一臺都只攜帶二十公里行程的柴油，與十二發炮彈，避免一切不必要的浪費。
炮灰，就是如此，一切皆爲勝利。
這種安排，在有人時代的戰爭，即便再怎樣無畏的士兵也無法接受，如今卻再尋常不過。
短促的激烈對抗，損失慘重，戰線卻向前推進了數百米，就在一大片熊熊燃燒、間或爆炸的殘骸後，越過滾滾硝煙，更多的圓腦袋衝鋒炮車正現出身形。