除非有合理的動機，否則，方然不會信任任何一個人。
尤其是同類。
但管理長的回答，卻出乎意料：
“如果從自身利益出發，對於我，一個目前仍掌控濱海邊疆大區的管理員，最優策略當然是負隅頑抗，動用治下的全部力量，儘可能拖延死亡的那一天到來。
阿達民先生，生命，對你、我而言，都是一樣的寶貴；
但你好像忘記了，即便曾經是追尋永生的‘同類’，現如今，憧憬永生、看起來也的確有望碰觸這奇蹟的你，和命不久長、必定會死於其他管理員之手的我，對什麼是‘生命’，看法卻已經是涇渭分明。
對你而言，活着，便可以一直擁有自己的生命，這生命的長度，可以近似的認爲是無窮大。
可是對我而言呢？
既然早晚一定會死，我的生命，便倒數以天計。
在這種情況下，任何還有求生欲的人，都會將哪怕是苟延殘喘看得比什麼都重。
抵抗，然後覆滅，被送上絞刑架，這種行爲在你看來，根本全無意義，的確如此，在無限長的生命面前，苟且偷生的這一時半刻，分文不值，但是站在我的立場上，一段哪怕如此短暫的生命，難道就不是生命了嗎。
我的生命，總共也不過數十年，再怎樣短暫的一夕時光，現在，都彌足珍貴。”
管理長的話，讓方然心生一絲警覺，儘管操控着“替身”，這種警覺其實並沒有必要。
但，誠如眼前的男人所言，所謂“犧牲自我，拯救民衆”的行爲動機，看似合理，卻完全與一個永生追尋者、哪怕是註定失敗的永生追尋者身份迥異。
永生，無限長的生命，一旦以此爲標尺衡量，短暫的苟活委實毫無意義。
但倘若註定會死呢，
眼前的旦夕，每一分，每一秒，都彌足珍貴。
用自己僅存的生命，換取PSK民衆的倖存，這完全不似一介永生追尋者會做的事，除非另有隱情……
想到這裡，方然也覺察到，這設想另有反常之處。
即便管理長不主動投降，抵抗到底，吞併PSK的NEP也不見得會將民衆一掃而空，畢竟在完全吞併PSK之前，實力更緊迫時，自己都沒有下令這樣做，如此一來，對方投降、還是頑抗，根本沒有區別。
這種疑惑，由方然直接提出，管理長則不以爲然的搖頭：
“是嗎，下場都一樣？
那是建立在你，阿達民，能最終勝出、贏得這場管理員之內戰的基礎上，如果是其他冷酷無情、殘忍好殺者，成爲了‘那個人’呢？
放棄抵抗，將濱海邊疆大區拱手相讓，相比於雙方決一死戰，顯然前者更能增強東北太平洋大區的實力，進而，極大提升你在競爭中勝出的概率，雖然說，在成爲‘那個人’之後，你究竟會怎樣做，我並無法預見，
但，除此之外、別無選擇，這本來也不是一個可以挑三揀四的時刻。
相比於西邊的烏拉爾大區，或者，西大陸廢土上的割據勢力，這些年來，我一直在關注他們的作爲，所見所聞卻令人作嘔。
阿達民先生，你要明白，信仰共生主義的我，絕不會將你幻想成一個救世主。
只是拘囿於現狀，地緣形勢，我並沒有機會、也沒有時間去尋找更合適的‘接管者’，而只有找你來商談，僅此而已。”
管理長的解釋，相當符合邏輯，方然認爲這一番話挺有道理。
他決定回到剛纔的疑問，時間有限，不想在此事上耽擱太久，甚至拖延“天堂軍”的進攻：
“最後一個問題。
管理長，既然如你所言，僅存的旦夕時光彌足珍貴，那你爲什麼會選擇投降呢。”
理由，動機，做出這一抉擇的根本原因，方然的確十分好奇。
即便對方不講，不論踐行承諾、還是另有詭計，“天堂軍”都必定能拿下PSK，詢問管理長的動機，就完全是出於一種探究的心態。
他真的很想知道，一個曾憧憬永生、卻註定無緣的“同類”，內心的真實想法究竟是什麼。
“我只想以此爲籌碼，獲得機會，找你來談一談。”
“……？”
“阿達民先生，你說的很對。
事到如今，‘天堂軍’大兵壓境，不論身爲管理員的我，何去何從，濱海邊疆大區都會很快被擊敗，繼而被吞併；
而生活在這裡的無數民衆，極大概率，也並不會遭遇被滅絕的厄運。
畢竟對你而言，在吞併濱海邊疆大區之前，都沒有對民衆做出這種事，又如何會在吞併一個資源豐富、領土廣袤的大區之後，因爲民衆的少許資源消耗，就舉起屠刀，將無辜生靈盡數塗炭呢。
儘管如此，如果我選擇了投降、而非抵抗，你的收益會更大得多，這毋庸置疑。
那麼，哪怕是出於利弊權衡的考量，你也會接受建議，見面商談，我也因此而有機會與你談一談，那些‘同類’之間的話題。”
話題，什麼樣的話題，方然隱約有了某種預感，他不自覺的豎起耳朵。
“阿達民先生，我，和你，都是憧憬着永生，追尋着無限長生命的那一類人。
今天，蓋亞表面的態勢，已十分明朗，管理員之間的競爭已白熱化，很快就將決出一統蓋亞的‘那個人’，那在之後，憑藉必然會有的‘強人工智能’，與整個蓋亞、或許整個恆星系的資源，觸碰到永生的神蹟，諒也大有希望。
然而，如我所料不錯，你如今也已預見到永生之路上，橫亙着的那道天塹。
‘人，終有一死’，這也許將不再是真理，然而要想追尋無限長的生命，僅僅維持一具身體的不朽，一個意識的永續，還遠遠不夠；
多少年前，你或許曾在某處，見到過這鞭辟入裡的箴言，是嗎。”
彷彿閃電劃破夜空，管理長的話，讓方然一陣戰慄，他立時想起了“匿名者”的那封絕筆，那篇震撼心靈的記述。
“匿名者”，是的，身爲永生追尋者，十有八九會看過那篇文字。
多少年來潛伏於世，現在，已完全沒有了這樣做的必要，他緩緩點頭，變相證實了管理長的猜測：
“902-49MAC-T275。”
……