“強人工智能”，即便還只是一種襁褓中的狀態，對增強NEP大區的實力，仍大有裨益。
至於說，目前僅僅在數學領域驗證、發展的“強AI”，能否替代人類，在諸多科學技術領域從事創造性、探索性的研究；
研發組給出的理論分析，與方然的設想一致，這並非什麼原則性的問題
人類的科研行爲，其實，也沒有那麼神秘。
藉助“斂散算法”，其中引入隨機性的分支篩選這一步，確乎可以實現“自主思維”。
不管在人類眼裡，正在運行的“強AI”究竟有沒有自我意識，站在計算機的視角（假使有的話），自己的運行狀態又如何，只要運行的結果，能夠從“已有知識”的數據庫，得出原本不在數據庫中的“新生知識”，其他都無關緊要。
目前看來，研發“強人工智能”的一步，算是大致押對了方向。
但僅有發展中的“強AI”，以逸待勞，單純在邊境線屯駐重兵，一點點等待強人工智能發展完善，也並非萬全之策。
想到這裡，起身離開控制室，在地下建築的過道里踱步行走，方然又想起了兩三年前，NEP戰略評估小組提交的那一份調研報告。
當時的世界，形勢，與今天大致彷彿，僅僅取得一部分真實信息的評估小組，給出的建議是“按兵不動”，但方然心知肚明，眼前的和平只是權宜之計，如果不想在遲早到來的全面戰爭中居於劣勢，就必須採取行動。
研發“強人工智能”，是一項積極的應對策略，但，僅有研發還不夠。
突破口，對NEP大區而言，其實是有的，最近一段時間以來，接到阿達民指令的ASA始終在密切關注西北方向的毗鄰大區——濱海邊疆區之動向。
PSK，隔白令海峽相望的大區，一直以來，在方然眼裡都堪稱怪異。
僅憑遠程觀察、偵測所得的訊息，支離破碎，並不容易弄清楚PSK大區的真實情形，但，單憑其邊境武裝力量之中，竟然混有人類，方然便有理由認爲，PSK大區的情形，恐怕會與NEP、乃至北大陸上的其他大區都不一樣。
遙遠的中大陸，難道那一片大陸之上的列強，沙羅，直到今天，還以某種形式繼續存在嗎。
否則，又如何能解釋，一個管理員治下的“一人之國”，竟會允許人類在暴力機器中擔任職務，甚至擁有一定程度的指揮、決策權力。
人，不同於機器，始終會有自己的頭腦，自己的利益訴求。
繼而，始終存在反叛的可能性，這一點並非嚴刑峻法、威逼利誘便能杜絕。
唯一可靠的手段，只能是“隔絕”，在治下體系之中，杜絕一切人類參與其中的可能，就像自己在NEP大區所做的那樣。
方然曾認爲，任何管理員都會採取一樣的行動，多年來的經歷，也印證了這種猜測。
但PSK，情況卻大不一樣，令他很困惑。
新時代的世界，四分五裂，置身於北大陸一隅的NEP，並無從得知廣袤蓋亞的太多訊息，對毗鄰大區之外的割據勢力，幾乎毫無認知，但憑藉觀察與思考，方然還是漸漸形成了一種模糊的認識。
PSK大區的情形，不同尋常，並無法在大區誕生的過程中自發出現。
這一猜測也便意味着，在舊時代的全面核戰爆發時，或在那之後的短時間內，中大陸上的情形必定有一些反常之處。
唯有如此，纔可能在羣雄並起、割據一方的世界，產生出好似文明孑遺般的PSK。
發現PSK的獨特之處，方然的確感到好奇，但，更多的還是將其視爲一種“機會”，爲此，他甚至耗費巨資，陸續發射若干顆壽命短暫的低軌道偵察衛星，目標卻並非中大陸、而是北大陸，在被擊墜前，掌握了一些至關重要的遙感資料。
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衛星偵查，由於壽命過於短暫，在新時代是一種很奢侈的手段。
爲防備核軌道轟炸器的威脅，各大區的反導系統、激光炮，時刻嚴陣以待，發射升空的偵查衛星往往還未完全入軌，就會被消滅。
一次衛星發射任務的資源消耗相當於幾萬噸、甚至十萬噸標準煤，所得卻寥寥無幾，正因如此，新時代的太空纔會成爲一片荒漠，萬不得已需要動用衛星時，發射一方也需要同時放出很多誘餌，纔有能獲得長短不一的可操作時段。
不僅如此，發射衛星這種操作，還有可能被毗鄰大區誤判爲進攻行爲，有打破脆弱和平，引發全面戰爭的巨大風險。
儘管如此，權衡利弊後，方然還是執行了這一計劃。
他的決策動機，是通過偵查北大陸上的幾個大區，印證自己的一些猜測，繼而，間接推斷PSK大區的概況。
衛星升空後，在幾小時的操作時段裡，拍攝到了一些略顯倉促的影像資料。
從高分辨率、多通道照片與視頻資料中，方然手下的NEP_726研發機構，的確得出了一些分析結論，譬如各大區“全產機”的產能預測，又或者是各大區定居點的規模、分佈，以及北大陸自然資源、大型人工地貌的近況。
這些訊息，對NEP而言是有一些用處，但並非方然的初衷。
沒有過多依賴專家，行動後，花費連續幾天時間，四十四歲的男人在地下世界裡忙碌着。
很罕有的將娛樂、休閒乃至其他日常流程稍一停頓，方然整天都待在控制室，在ASA幫助下，梳理數量龐大的衛星偵查資料。
並非要尋找什麼，而是，嘗試擬合北大陸各大區的一些相似之處。
NEP，LNA，MIS，AMA，PCS，在篡奪控制權，進而掌控整個大區的過程中，北大陸的這一系列大區，是方然最熟悉的。
幾天的分析工作也表明，現實情況，與自己猜測的相去不遠。
這五個大區，包括自己掌控的NEP在內，近況都大致彷彿，並沒有哪一個大區與其他大區迥異：從大面上觀察，除資料中無法顯現的地下世界，全產機、研究機構、定居點的“三位一體”，在各大區都普遍存在。