眼睛雖然盯着電腦屏幕，寧菱思緒卻早已飄遠，柳月眉緊緊糾起，愁容滿面。
東方辰今天去找東方敖，不知結果如何，他說服得了東方敖嗎？其實，跟東方辰合作，是沒辦法中的辦法。黃俊的提議雖然不錯，但賽冷斯未必肯爲自己拋下深仇大恨，就算他肯，她也不想因此爲難他。
憑藉自小養成獨立與堅強的個性，單獨在外也未曾不可，正好可以遊覽天下名川，怕只怕東方敖不肯放過自己。亡命天涯的日子可不好過，弄不好丟了性命更是大大的冤枉。
忽然，房門再次被推門，月華走了進來，“小姐，皇上駕到！”
東方敖來了？？他會帶來好消息還是壞消息？寧菱一邊思忖一邊關掉電腦，最近心事重重地跟隨月華走出寢房，來到大殿。
看到寧菱，東方敖欣喜地迎過去，發覺她似乎往後一縮，眸中馬上閃過一片愧色和憐惜。
“寧菱叩見皇上！！”寧菱終於上前行禮。
“起來吧。”東方敖準備扶起她，但大手只伸出一半便收了回來。
寧菱站直身子後不斷用餘光掃視他，最後略微抖着嗓音問：“不知皇上今日過來所謂何事？”
東方敖略微思索，說道：“朕今日來，是想向你道歉！”
道歉？寧菱擡臉，秋水明眸涌出困惑之色。
東方敖訥訥一笑，說出方纔在路上想好的措辭：“聽何公公稟告，後宮又開始了那個謠言，還傳得沸沸揚揚，給你帶來極大不便和困擾，朕對此甚感抱歉。朕答應你馬上下令闢謠，且保證這個謠言再也不會出現。”
“皇上？”寧菱詫異，驚喜。
“你是個黃花閨女，朕不會允許這種傳言破壞你的清白。”東方敖意有所指地道。
譁！成功了！東方辰竟然真的說服了東方敖！寧菱喜逐顏開，激動得渾身發顫，眼眶溼溼的，差點流出歡喜的眼淚。
東方敖見狀，內心愧疚加深一層，於是對她做出補償，“你知道嗎，你給朕的感覺就好像親人一般，讓朕忍不住想把你當成皇兒對待，所以朕決定把你封爲公主。”
公主？做他的女兒？寧菱想也不想便趕緊拒絕，“謝主隆恩！皇上厚愛，寧菱萬分感激，且銘記於心，可是寧菱何德何能。”
“這幾個月以來，你一直盡心盡力爲朕效力，給朕不少提議，讓朕把朝政打理得更加有聲有色，朕給你賞賜再不爲過。”
“爲皇上效力是寧菱的職責。常言道無功不受祿，懇請皇上收回成命吧。”寧菱頓了頓，又道：“相較公主，寧菱更喜歡參謀這個職務。”
東方敖深知寧菱脾性倔強，心想再說下去也是徒勞，還是決定放棄：“好吧，朕聽你的。不過朕仍想給你嘉許，說說看，你要什麼賞賜？”
聽出東方敖語氣中的堅定，寧菱便也不再推搪，趁機提出要求：“那懇請皇上允許寧菱搬出皇宮。”
“搬出皇宮？”
“很感激皇上給寧菱提供如此舒適的居住環境，但寧菱嚮往外面的熱鬧世界，希望公務忙完之餘能到處遊覽。雖然每天能夠暢通無阻地出入皇宮，但寧菱認爲，長久這樣下去始終不妥。”
東方敖恍然大悟，內心縱使不捨卻也只好同意，“好吧，朕答應你！每屆科舉朝廷都會在長安街修建一座府邸賜給新科狀元，今年的新科狀元因家事而延遲半年才上任，那座府邸也就落空下來，你搬進去住吧。”
“可是，那狀元上任後豈不是沒有居所？”
“朕會命人重新修建一座。”
“可是……”
“好了，別再可是了，朕可要生氣了哦。”東方辰佯怒。
寧菱見狀，只好聽從，“謝皇上恩典，那寧菱恭敬不如從命了！”
“朕先命人帶你過去看看，你想如何裝飾，添加些什麼傢俱，儘管吩咐他們，一切辦妥後再擇個吉日搬進去。”
“多謝皇上！”
望着寧菱幾乎感動流涕的模樣，東方敖心中愧疚總算少了些許，不再久留，“朕先回去了。”
寧菱迅速抹乾點點眼淚，鞠身，“寧菱恭送皇上！”
東方敖走後，寧菱心情豁然開朗，胃口也大增，一口氣吃了兩碗綠豆沙，整個下午都沉浸在喜悅當中……
第二天，寧菱在太監許公公的帶領下來到那座府邸。整座庭苑佔地大約兩百畝，有花園、池塘、迴廊亭榭和假山石橋。院內廣植樹木，蒼松古柏龐然聳立，到處一片青翠。裡屋分爲大廳、寢室、客房、書房及膳食房等生活服務措施。果然是一座古典恢宏的大府邸。
因爲急於搬出皇宮，故接下來的日子，寧菱一有空便着手屋子裝修的事宜，原本叫賽冷斯幫忙，他卻說大仇未報，白天不能拋頭露面，寧菱雖感失望，但也無可奈何，幸虧還有黃俊和月華，一切進行得還算順利快速。
此後，她和賽冷斯的約會的地點由泰晤河畔改成了新屋。今晚，同樣是夜色幽美，他們肩並肩地走在碎石路上，吹着晚風，呼吸清甜的空氣，欣賞着花園內的一草一物。
寧菱滿面欣然，“再過三天我的窩便完完全全建好了！”說着，側目仰視他，“你也搬來一起住吧？”
賽冷斯脣角微揚，搖了搖頭，“事情還沒處理好，我暫時不便住在這裡。”發現她俏臉頓時暗淡下來，他不禁又加了一句，“我會盡量抽空來看你！”
果然，寧菱嬌容迅速轉亮，“真的？”
賽冷斯不再吭聲，突然把她納入懷中。
寧菱反射性地掙扎一下，最後安靜地靠在他胸前。不久，下巴被人擡起，她還來不及反應，一雙溫熱的嘴脣迅猛地攝住她的櫻脣。
賽冷斯一邊輕柔地幫她闔上眼瞼，舌頭同時毫無忌憚地深入她的口腔，尋找她欲躲避的丁香小舌。
從沒接過吻的寧菱，處於呆滯狀態，她無助地，無措地，任他捲住自己的舌頭。接着，她忽覺陣陣甜膩的蜜意流進喉嚨，慢慢往下，最後沁入她心靈深處，讓她感到前所未有的愉快與震撼，讓她不受控制，生澀地迴應他。
隨着熱吻的不斷加深，周圍氣氛越來越曖昧。被吻地七葷八素的寧菱，逐漸覺察到胸前源源不斷地燃起酥麻，那是他……他竟然伸手進內……理智迅速歸位，她不假思索地推開他，順勢拉好早被撩開的衣襟口。
濃濃的失落在賽冷斯眼中一閃而過，他沉着眼，炙熱地盯着她。
寧菱羞赧羞愧，再次整理一下凌亂的衣衫，看了看四周，最後訥訥地道：“夜了，我要回去了。”
賽冷斯不吭聲，眸中慾望不減。
寧菱連忙避開他的凝視，徑直朝前走。賽冷斯一動也不動，緊緊盯着她的背影，一會，大步追上去。
小心翼翼地踏上馬車，寧菱內心羞赧未減，對他低聲道：“我走了。”
賽冷斯仍舊緘默不語，看着她輕輕拉下車簾，看着馬車漸漸走遠、從自己視線中消失。
做了一個深呼吸，他騰身飛起。夜風在耳邊呼嘯而過，與生俱來的警惕性讓他感覺到四周還有一絲異樣，繼續飛奔了一會兒，他凌空翻轉猛地折回，瞪住那個蒙面來人。
“你是何人？”黑夜裡，他嘶啞的嗓子顯得有點森冷和可怕。
緊追在賽冷斯身後的東方顕，料不到賽冷斯會突然回頭，不由愕住。他若有所思地打量着賽冷斯，轉身準備逃開。
賽冷斯早就算準他有此一着，於是迅速追上，攔截在他面前，順勢對他劈出一掌。
東方顕大驚，也連忙揮掌反擊。
頓時，兩個黑影在空中飛來跳去，相互打鬥起來。
“你是誰？”賽冷斯趁着空檔，再次質問，“因何跟蹤我？”
東方顕歪頭，又躲過一招，不答反問，“你跟寧菱有何關係？”
賽冷斯一聽，身體倏地一顫，眸光晃動幾下才冷冷地答道：“不關你的事。還有，你尚未回答我的問題。”
東方顕不語，露出黑布外面的雙眸盡是複雜神色。
賽冷斯也冷眸閃爍不斷，許久才轉身，重新速飆起來。
這次，東方顕不再追趕，滿面沉思地盯着賽冷斯消失的方向，好一會兒纔回神，朝另一方向奔去……
寧菱回到寢宮後，像往常那樣泡了一個熱水澡，然後背靠牀柱而坐，仰望着頭頂的藍色幔帳，思緒回到今晚發生的那幕。
想不到，她竟然和賽冷斯接吻了！原來這就是吻！以往曾在電視上看不過不少男女主角接吻的鏡頭，也曾聽過一些同事提及與男友或老公熱吻的感受，對她們的說辭，她總覺得誇張和做大，每次都是笑而置之。然而經過今晚的親身實踐，她總算體會到她們所說的那種美妙與幸福的感覺！
手指緩緩撫上脣瓣，這裡，似乎還殘留着他的餘溫，他的吻，是那麼熱切，那麼直接，那麼狂野，那麼兇猛，那麼熟稔，好像烈火一般，幾乎把自己熔掉。到底是他技術太過高超呢？亦是自己過於生嫩青澀？還有，他吻自己的時候基於什麼心理？逢場作戲？情不自禁？她感覺到，他對自己是存在一定的情愫，至於程度深淺，暫時無法猜出。
白皙細嫩的手指，離開嘴脣緩緩往下，來到胸前。頓時，她又是一陣失神。今晚不但丟了初吻，連這片芳土也被侵了，那種陌生的酥麻與騷癢感覺讓她失去自我、迷失方向，讓她喜悅、新奇、興奮，還有期待。
從沒想過初吻會給一個古人，更沒想過會給一個有“缺陷”的古人。鼻尖那，還隱約一絲疼痛，因爲當時吻得渾然忘我被他面具刮到，幸虧只是輕微一刮，並無留下任何傷痕。
自己雖非保守之人，卻仍存有基本的貞潔觀念，在現代，被異性牽手的機會少之又少，更別說像今晚這樣又被親吻又被撫摸。難道，這就是愛情，自己心甘情願，只因喜歡他？甚至愛他？
是愛嗎？論條件，他比自己在現代認識的一些男人差，但毫無理由可言，自己就是認爲他有資格！不過話說回來，他臉上那個面具讓她感覺不到真實，而且很不方便，自己鼻尖那還隱約透着一絲疼痛，因爲當時吻得渾然忘我被他面具刮到，幸虧只是輕微一刮，並無留下任何傷痕。
那張被大火燒過的臉。到底嚴不嚴重，是醜陋？是猙獰？傷痕橫七豎八？不管怎樣，總強過現在這樣戴着一副假面具。另外，看清楚他的真面目，她便可學着面對與接受，倘若真的無法習慣下去，起碼能早點分開，無需浪費相互間的感情。
越想，內心的探究欲越強。既然他不肯讓她看，她何不偷偷進行，揭開他的真面目？黑瞳緩轉，好看的脣角微微揚起，寧菱慢慢躺下，含笑進入夢鄉……