江南。
寒冬時節，即便是江南，也會落入一片寂寥。青山依舊在，綠水仍流，或許只是少了嬌豔的鮮花，亦或是隻是天空上多了幾行漂泊的飛鳥。
自半個多月前從花間派歸來之後，江南四大名門之首之一蘇州李園的莊主李作樂便聯絡江南其他名門，湊齊了一支由各家名門高手組成的精銳隊伍，用於保護江南不受邪幫破生門侵擾。
兩日前，李府的護衛抓獲一名潛藏在蘇州的破生門密探。經過一番嚴刑拷打，從密探口中打聽到破生門於一日後將要攻打揚州，便先從揚州的郭莊開始下手。郭莊乃揚州第一莊，莊內祖上曾出過數名武狀元，後來經營着江南的絲綢生意，可謂是富甲一方。
得到消息後，李作樂當即快馬加鞭趕到花間派，與花間派掌門林思雨和夏紫凝商討應對之事。最終，三人決議派遣精銳隊伍趕去揚州解救郭莊，此外，花間派另外還派出數十名弟子作爲支援。
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蘇州城外，飄雨鎮，天地之間一片蕭索。鎮上大道人煙稀少，只是偶爾能聽到深巷子裡的倒酒聲。酒香不見，漫天瀰漫着一陣寒氣味，那寒氣爲何味？
李朝九一身風塵，滿臉雖睏倦，目光卻堅毅。他心中有兩信念：一便是替王風吟完成遺願，揭穿李作樂的面目；二是早日返回幽蘭谷，見谷中的最美的幽蘭。紅豆冬來未萌發，卻有相思在心頭。寒風之味，即是相思味，時而纏綿，時而酸楚，時而微甜，時而苦澀。
終尋得鎮上一人影，李朝九勒馬落地，問道：“這位兄臺，可知蘇州該往哪邊走？”
那人回頭，只見臉上帶着半邊的皮革面具，見此人目露兇光，相貌彪漢，李朝九登時心生悔意，臉微微抽搐了幾下，心想着：“糟糕了，我竟然找了一個邪幫破生門的人問路！”
那人大聲瞪了李朝九許久，才極不情願地指着東南側的道路：“順着那條道直走，二三十里後有一岔口，到時記得往東南方向的岔口拐。”
李朝九常熟一口氣，心想着此人並非如同江湖上傳言的其餘邪幫之人般蠻橫霸道，他微笑致謝道：“多謝兄臺指點。”
說畢，李朝九又一躍跳到馬上。
“慢着！”見李朝九輕功極好，那破生門的嘍囉喝道。
李朝九回頭，皺眉疑問道：“兄臺怎麼了？”
嘍囉眼睛一瞪，金剛怒目，如同野狼的厲眼，問道：“小子你此趟趕去是爲何事？”
“哦？”李朝九臉上更寫疑惑，“在下趕去蘇州是爲了.......”
猶豫了一番，李朝九接着道：“是爲了去拜訪一遠房親戚？”
“遠房親戚？”嘍囉眼波流動，陷入沉思。見他眼中流露賊光，李朝九心中一凜，趁着嘍囉在沉思，李朝九鞭子一揮，策馬離去。
“站住！”嘍囉打斷沉思，追着李朝九而去。好在嘍囉輕功不佳，沒能追上李朝九，追了半晌，嘍囉終放棄，停在道上大口喘氣，眼睜睜地看着李朝九的身影消失在眼前。
出了風雨鎮，李朝九勒停馬，心想着：“那人爲何對我趕去蘇州一事耿耿於懷？”
想了許久，沒能想出個所以然，李朝九唉聲嘆氣，只恨自己不夠聰慧。他剛想動身，突見頭上有黑影掠空而過。李朝九倏地擡起頭，只見叢林樹木頂上，數十人正在急着趕路，人人俱是輕功極好。
突然，眼光閃爍。
李朝九大吃一驚！他被其中一人頂上。李朝九及時埋頭，想快馬離去，馬兒未策動，那人便已落至眼前。
“閣下何人也，爲何要盯着我等？”那人問道。
“女人！”李朝九心中驚歎道，他沒想到眼前的黑衣人竟是一個女人。他解釋道：“這位姐姐，在下李朝九，要趕去蘇州探親。見頭上有人影掠過，心生好奇便看了幾眼。”
“這......！”那黑衣人影不知接下該再作何審問。
轉瞬之間，又一個人影落至眼前，問黑衣女人道：“師妹，出了何事？”
女黑衣人眼睛忙亂轉動，難爲情道：“師兄，剛纔我瞧這位公子在盯着我們看，便下來審問審問。可我.......”
黑衣男人忍不住失笑一聲，道：“師妹，你呀！”
隨後，黑衣男人側頭轉向李朝九，解釋道：“小兄弟，我這位師妹初入江湖，不懂得江湖規矩，多有冒犯，還望恕罪。”
李朝九急忙揮手，傻笑道：“不，不，不，是小弟冒犯了，所謂非禮勿視，小弟方纔就不該盯着諸位看，讓這位姐姐對我有所懷疑。抱歉，抱歉！”
黑衣男人微微點頭，抱拳道：“小兄弟，告辭了！”
說畢，黑衣男人抓着黑衣女人的手臂，縱身一躍離去。李朝九剛想回頭追隨看去，突然眼睛一閃，及時停住扭頭，喃喃道：“非禮勿視，非禮勿視！”
... ...
夜幕降臨，李朝九終入蘇州城。此時城內寂靜無聲，不過兩道旁的樓閣房屋張燈結綵，頗有繁華之味。走到一酒家門前，李朝九跳下馬，走進酒家。酒家內寥寥幾人，一片冷清。
“客觀，打火還是借宿？”一店小二走到李朝九面前問道。
“小二，虎丘山當往哪邊走？”李朝九問道。
店小二臉色一沉，看似十分失落，道：“客官，虎丘在城北郊，離此處還有十餘里路，何不在店中借宿一宿，明日清晨在趕路過去？”
李朝九道：“不行不行，我有急事在身，容不得耽擱。”
店小二臉色越來越難看，他直起腰身，一副咄咄逼人的氣勢，道：“這位公子，你不打火也不住店，就別進我們的店。”
李朝九心想着：“既然我已打聽到虎丘在蘇州城北郊，何必還和他一番見識。”笑了笑，李朝九轉身走出客棧。
“慢着！”
突然，一個身影躍至酒家門口，攔住了李朝九的去路。那人頭上戴着一頂斗笠，整張臉被黑幕遮住，腰間還戴着一把劍。
李朝九怔了一下，故作無事道：“還請大俠借過一下！”
“哼！”眼前之人劍已出鞘。