三人分別握住其餘兩人的手掌，蕭天穆道：“周大哥、胡大人，我有個提議，你我三人意氣相投，我蕭天穆父母雙亡，兄弟離散，只有我孑然一身飄零在這世上，若沒有周大哥就沒有我的今天，胡大人，雖然你是官我們是民，承蒙你看得起，多次施以援手，併爲我們保守秘密，這份情誼恩同再造，今日我說句高攀的話，如蒙不棄，咱們三人結拜爲異性兄弟如何？”
周霸天性情豪爽，他和胡小天的感情雖然沒到如此深厚的地步，可是蕭天穆既然提起，他自然一口應承。
胡小天知道結拜是這個時代最常見的社交方式，一起享福能結拜，一起受苦能結拜，一起打仗能結拜，一起逃跑也能結拜，一起喝酒能結拜，一起嫖/娼也可以結拜。連他和史學東那個紈絝衙內見了一面都能結拜，更何況他們三個正在密謀合作。胡小天當然明白，蕭天穆之所以提出結拜還是緣於對自己的信任度不夠，他要爲他們之間的感情增添砝碼。畢竟自己是李天衡的女婿，而李天衡若是知道周霸天仍然活在這世上，勢必會將之緝拿歸案。應該說蕭天穆現在提出結拜，實則是充滿私心的。胡小天在心中暗自掂量，所謂結拜無非是個形式，真要是出了什麼事情，大家還是各奔東西，沒見真有人會同生共死的，既然如此，結拜又有何妨。
胡小天欣然點頭道：“好！小天早有此意，只是唯恐兩位哥哥看不上我。”
周霸天握住他的手道：“小天兄弟，這話從何說起，是我們兩兄弟高攀了纔對。”
胡小天心中絕沒有看低兩人的意思，周霸天武功驚人，勇猛無匹。知道他的真實身份之後，胡小天特地調查了他的資料，周默乃是虎頭營第一驍將，勇冠三軍，深得李天衡器重，若非天狼山招人設計。他也不會淪落到混跡在青雲獄中躲避殺身之禍的境地。蕭天穆雖然目盲，但是此人無論心機智慧都是極其出衆，若是他們兩人能夠爲自己所用，自己日後必然是如虎添翼。
當下三人擺下香案，斬雞頭燒黃紙，歃血爲盟。
今次結拜和上次不同，雖然同樣是被動，但是上次和史學東結拜胡小天打心底抗拒。今次和周霸天、蕭天穆兩人的確有欣賞之意，周霸天勇猛無匹。蕭天穆足智多謀。胡小天也明白想要在最短的時間內增加彼此信任度的最好方法就是結拜，雖然蕭天穆結拜的動機並不單純，可是一旦成爲結拜兄弟，這感情和過去絕對不同。
三人之中周霸天的年齡最大，他已經二十七歲，理所當然是大哥，結拜之時自然用上了周默的真名，周默爲人坦蕩。他說對待兄弟必須要以誠相待，絕不可以虛名論交。蕭天穆二十三歲是老二，胡小天年齡最小是老三。
三人八拜爲交，喝了血酒。
結拜的時候，蕭天穆已經讓人準備酒菜。儀式完成之後，三人再次坐在一起，心中的親近感覺前所未有。
周默端起酒杯道：“你我兄弟三人從此同生共死。福禍同當，我周默是你們的大哥，我不說什麼大話，以後誰敢欺負我的兄弟就是與我爲敵，你們兩人無論誰有事情。我這個當大哥的必然衝鋒在前！”
蕭天穆道：“我蕭天穆雖然看不見，但是我心裡還算明亮，我知道我不會認錯弟兄，我有生之日絕不會做對不起你們兩人的事情，無論禍福，無論悲喜，我但凡有一口氣在必與你們共同擔當。”
胡小天舉杯道：“該說的話都讓兩位哥哥說完了，我只能用一首詩來表達我的心情了。”這貨醞釀了一下道：“同燒一炷香，就是一個娘，打虎親兄弟，獾子咬死狼，擎天一根柱，蓋房三道樑，有福能同享，有難咱同當，兄弟齊協力，男兒當自強！”
“好！同燒一炷香，就是一個娘！”周默大聲讚揚，三人端起酒碗同乾了這碗酒。
蕭天穆不善飲酒，喝了這碗酒，便不停咳嗽了起來，胡小天幫忙輕拍他的後背，蕭天穆止住咳嗽之後首先讚道：“好一句男兒當自強！”
胡小天笑道：“信口胡謅的，兩位哥哥不要見笑就好。”落下酒杯之後，胡小天再次提起沙迦使團的事情。
蕭天穆道：“三弟，實不相瞞，根據我們目前掌握到的情況，沙迦使團今次前往康都乃是爲了和親。”
“和親？”胡小天表情愕然，他身爲青雲的地方官卻從未聽說過這樣的消息，安德全也未曾告訴他這一點，真不知蕭天穆爲何會這樣說？
周默嘆了口氣道道：“三弟應該還記得我因何來到青雲的事情？”
胡小天點了點頭，他當然記得，周默率領虎頭營一百名將領來到青雲，真正的目的並非是爲了剿匪，而是爲了護送南越國小王子回去，只是沒想到在天狼山會遭遇馬賊的伏擊，帶來的一百名兄弟幾乎全軍覆沒，那南越國小王子也不知下落。
周默道：“沙迦和南越國接壤，近些年來，沙迦可汗桑木扎勵精圖治刻苦經營，內平叛亂，外安異族，國力逐日增強，而其人的野心也與日俱增，沙迦人生性殘暴野心勃勃，他們以燒殺搶掠爲樂，短短五年之前已經踏平西海十二國，臣服西海周邊十六部族，國土擴張兩倍之多。”
胡小天雖然知道大康西邊有沙迦這個國家，可對沙迦的瞭解並不多，在他的印象中沙迦和大康之間似乎也沒什麼征戰。
周默道：“桑木扎也算得上雄才偉略的一代霸主，他年輕時代曾經遊歷中原，對大康的情況極其熟悉，在他登上可汗之位以後，便嚴令部族不得滋擾大康邊境，多次派出使臣和大康交好，向大康俯首稱臣，穩固兩國關係，確保後方無憂，這才騰出手來對付西海周邊列國，大康對此一直是視而不見，畢竟戰火沒有燒到自己的疆土之上。”
說到這裡周默又嘆了口氣道：“一年之前羽翼已豐的沙迦發動對南越國的戰爭，一連攻下南越國五座城池。南越軍情緊急，差遣使臣前往康都求援，南越國自建國以來一直向大康稱臣，陛下自然不能坐視不理，派使臣前往沙迦，勒令桑木扎即刻撤軍，否則就讓李大帥率二十萬大軍直搗沙迦首府鐵木堡。桑木扎對大康使臣極盡恭敬，在第二天便從南越國撤軍，連已經攻佔的五座城池也一併還給了南越，只是擄走的金銀財寶無數，他們離去之後，那五座城池已經變成了一片焦土。桑木扎退兵也不是毫無條件，他向陛下提出和親的請求。”
胡小天對這些國家大事反倒不清楚，今天聽周默提起倍感驚奇，他迫不及待道：“陛下答應了？”
周默道：“在陛下眼中沙迦只是一個蠻族罷了，可是桑木扎既然提出了要求，陛下也不能公開拒絕，只是告訴桑木扎，陛下一共有十六位未婚的公主，若是桑木扎真有誠意，讓他帶着聘禮親自前往康都求親。”
胡小天暗贊這老皇帝還算有些謀略，桑木扎必不敢來，他若是膽敢來到康都提親只怕是有去無回了。果然不出胡小天所料，周默又道：“桑木扎聽到這樣的回覆，馬上就改口說並非是自己想要和親，而是要爲自己的兒子求親，等到來年春暖花開，他會讓自己的兒子趕着牛羊帶着厚重的嫁妝親往康都提親。”
胡小天道：“如此說來，這次沙迦的使團應該就是來提親的。”
蕭天穆道：“其實在一個月前，我們就已經從沙迦那邊得到了消息，說桑木扎已經決定派自己的十二王子霍格前來求親。”
胡小天道：“照這麼說周王應該是專程迎接沙迦王子的？”
蕭天穆點了點頭道：“很有可能。”
胡小天道：“難道青雲橋被人爲毀壞真正的目的是在於此？假如天狼山的馬賊真正的目標是沙迦使團，那麼此事非同小可，假如沙迦使團在中途出事，勢必會讓大康和沙迦兩國之間的關係面臨考驗，甚至破裂因此而發生戰事也未必可知。”其實他對這件事早已心知肚明，只是現在纔將心中的想法完全說出來。
蕭天穆道：“我懷疑天狼山馬賊的襲擊目標很可能就是沙迦使團。”
胡小天道：“假如沙迦使團就是他們的目標，那麼他們事先毀掉青雲橋，就是切斷這條通往中原最近的路線，讓前往紅谷縣越過永濟橋成爲唯一途徑。”
周默道：“刻意避開青雲縣，顯然是有人想要推卸責任，無論沙迦使團在何處遭到襲擊，地方官員必然首當其衝承擔罪責。”
蕭天穆點了點頭道：“我們必須要阻止這件事的發生，倘若沙迦使團中有人出事，那麼沙迦可汗桑木扎就有了出兵的藉口，很可能揮師東進，塗炭生靈，最終倒黴的還是百姓。”他的話中流露出悲天憫人的情懷，雖然他看不到，可是他的眼界和格局卻很是當世少有。
周默道：“閻魁害死了我一百名弟兄，只要讓我遇到他，我必割下他的首級爲兄弟們復仇。”(……)