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宴會進行到一半，黃淑妃起身更衣。更衣本是尋常事，安怡卻看到黃淑妃纔剛起身，簇擁在她身邊的一羣宮人就全都動了起來，每個人都顯得很緊張謹慎。
大家都注意到黃淑妃身邊伺候的宮人多了點，原本今日大宴，場地有限，人又多，故而每個人身邊伺候的宮人都是有限的，偏黃淑妃身邊就簇擁了七八個宮人……再是受寵也未免多了，今上是個孝順明君，最是講究規矩，不可能讓黃淑妃越過莫貴妃和太后去，除非是另有隱情。
這宮中很多事情不能只看表面，所以黃淑妃很可能是行動不能自專，且已經知道了某些事纔會破罐子破摔地如此猖狂。有那比較敏感聰明的夫人們目光閃爍，行止越發謹慎小心。
安怡看向黃夫人，黃夫人身爲直接關係人理應更清楚，但她在黃夫人的臉上看不到任何不滿和心疼。一臉疲態的黃夫人十分謹慎地端坐在席上，面對每個人都很謙恭小心，甚至於討好，似乎根本就沒有注意到黃淑妃離席。
一切如常。但安怡就是本能地覺得緊張，接下來的發展果然證實了她的猜想，兩柱香過後，黃淑妃還沒有回來，一個宮人急匆匆地進來，湊在江姑姑的耳邊輕聲道：“淑妃娘娘腹痛，先行回宮去了，請姑姑替她在太后娘娘面前告罪。”
江姑姑眼皮一跳，急忙上前稟告連太后，連太后頗不以爲然：“既然不舒服，理應歇着，讓人去宣值班的太醫進來給她瞧瞧吧。”
又過了一曲歌舞，終於有人注意到黃淑妃的離席不歸，黃夫人總算是露出了些焦慮，使人過來詢問情況。江姑姑下去親自和黃夫人說明情況，還和氣地問黃夫人：“夫人與淑妃娘娘母女多年未見，太后娘娘有旨，若是夫人想趁這個機會見一見淑妃，那便安排下去。”
黃夫人猶豫片刻，感激地道：“太后娘娘仁慈。只是臣妾入京本就是爲太后娘娘祝壽而來，怎能因爲母女私情而不忠不孝呢？”
這話似是意有所指，江姑姑只作聽不出來，照舊笑吟吟地道：“夫人的忠心太后娘娘都是看在眼裡的。淑妃娘娘就在離此不遠的暖閣裡頭歇着，夫人去一趟耽擱不了多久。”
黃夫人想了又想，終於站了起來。
江姑姑示意一個宮人領着黃夫人去見淑妃，轉過身來照舊插科打諢，引得連太后歡笑不停。安怡端了連太后賞下的一碟子乾果在一旁磨牙打發時間，一個宮人過來討好地和她搭訕道：“小安大夫，好吃麼？”
安怡見她眼生，本不想在這敏感時刻多招是非，卻又懷疑她可能是謝滿棠派來的人，便將碟子推過去：“你嚐嚐。”
宮人哪裡敢要，堆着笑道：“安侯府的老夫人託婢子過來給您捎句話，不知您是否有空過去一趟？她有話要和您說。”
安怡掃了眼安侯老夫人和唐氏，前者目光灼灼，後者微皺着眉頭，似是十分不贊同安侯老夫人的行爲。看見她能再次出席連太后的壽宴便又想貼上來了？安怡很乾脆地拒絕：“沒空。”
宮人不敢多言，原路退回去和安侯老夫人說了。安侯老夫人面色不虞，唐氏微露喜色，安侯老夫人心中不爽，便沉聲罵道：“沒眼光的東西！好好的侯府就是敗在你手裡的。”
唐氏頓時好生冤枉，安侯府從安歸德手裡就已經開始敗落，若非是自家夫君活動得力，只怕連降等襲爵都不能。此番到處求情買通，好不容易纔能混進太后的壽宴裡頭來露臉拉關係，當然是一切以穩爲重。她們不過是落魄勳貴，不敢上前去和安怡搭話問候也是情有可原的。婆婆怎麼就這樣不知輕重呢？縱然安怡現在對太后有用，但誰能知道過後的下場又是什麼？
安侯老夫人愛面子，不願當着外人的面太給長媳沒臉，便又恨上了朱側妃，陰沉着臉惡狠狠地咒罵道：“這個娼婦怎麼不去死？她倒有臉出來晃，也不怕噁心死人。也幸虧她孃老子早早死了，兄長不成器，嫂子沒資格入宮賀壽，不然羞也羞死了。”罵歸罵，恨歸恨，卻沒膽子上前去當衆揭穿朱側妃，更別說當面指罵這個婦德敗壞的前兒媳。
唐氏心中厭惡強勢霸道偏心的婆婆已久，只苦於沒有機會報復，聞言便趁機道：“她倒也罷了，只可惜了三叔，生生毀了一輩子。前些日子老爺還籌謀着給三叔弄個實缺，這回三叔還怎麼出門見人？”
若是王氏（朱側妃）淫奔的對象是普通人，那是一定要讓姦夫**以死來洗刷恥辱的，但涉及到的是蜀王府，就不能承認，只能打落牙齒和血吞。安侯老夫人一陣心酸難受，捏着拳頭砸了自己的心窩兩下，見左右的人都看過來，便死撐着面子道：“突然有些不舒服。”
衆人心領神會，心照不宣地笑了笑，假意寬慰她道：“想必很快就要散席了，再忍一忍就好。”
安侯老夫人看到衆人面上的嘲諷譏笑之意，不由血往上涌，激得一張老臉通紅，想發作又不能發作，不發作又着實憋得難受，一陣氣短胸悶，仰着頭就往後倒去。衆人一陣騷動，唐氏想要呼救又不敢造次，只能用力去掐婆婆的人中。
宮人報上去，連太后瞟了眼垂眸端坐的朱側妃，心知和這事兒脫不掉干係，便大發慈悲道：“安怡，你去瞧瞧。”
安怡依言起身，三針兩針刺下去，安侯老夫人長長地吐了一口氣，算是醒了過來。唐氏期期艾艾地表示感謝，覺着就這樣有些說不過去，又垂着眼低聲道：“侄女兒也別怪我們，我們人微言輕，着實沒有辦法。”
自家親骨肉都可以棄之不理，更不要說一個微不足道且自來都有罅隙的族人。安怡早就知道安侯府的涼薄貪利，從來就不抱任何指望，聞言不過淡淡一笑，不置可否地轉身離去。還未到得前頭，就見一個宮人步履匆忙地趕了進來，面色多有恐慌。