過了半晌，一絲熱氣從胃部散開，慢慢流轉周身，渾身暖融融的如浸在溫泉裡，說不出的舒服慵懶。
他心湖如鏡，波瀾不驚，只是觀照着這些熱氣的流轉，嘴裡吐納，依照十八字訣，一吐一納，一呼一吸。
經過九次吐納，一縷黃氣鑽進脾臟，脾臟微微發熱。
他內視清晰，可看到土氣的顏『色』與形狀，經過九轉吐納形成的土氣，如一根青絲般飄進脾臟中。
培元丹化成的熱氣在經脈流轉，很快就擴散到四肢百骸，消失不見，竟是沒有效果，他嘆息一聲，慢慢從定境中退出。
他覺得過了一瞬，睜開眼睛時屋內昏暗，透過窗戶看，對面的幾間屋子都亮起了燈，夜『色』漆黑。
他嘆息一聲，搖搖頭，看來這捷徑是走不得了，許師姐三人弄來的培元丹沒了用武之地。
他解座下榻，邁步出了屋子，穿過練武場出了院門，沿着小徑下到棧橋，上了小船，划船到了一間東邊水榭前。
這座水榭前也有一座小亭，他來到小亭時，亭內坐着四個女子，亭角東西南北四盞燈籠照得亭內亮如白晝。
燈光之下，四個女子嬌豔如花，正坐在一起翻着買來的東西，興高采烈，議論紛紛。
“張師姐？”李慕禪把小船靠過去。
四女扭頭望過來，許小柔忙站起來：“李師弟，快來！”
李慕禪用力一躍，鑽進了小亭，他如今有一絲內力，精妙運用之下，已能施展輕功。
許小柔忙問：“怎麼樣，培元丹還好吧？”
李慕禪搖搖頭：“師姐怕要失望了，培元丹對我沒用。”
“真的沒用？”許小柔問。
李慕禪點點頭。
張巧怡道：“這也沒什麼，培元丹是增強元氣，積蓄內力的，李師弟你練的不是內力。”
許小柔皺眉道：“那有什麼法子？”
張巧怡搖頭：“李師弟練的心法太獨特，沒辦法。”
許小柔不甘心的想了一會兒，最終還是想不出什麼好辦法。
張巧怡道：“柔兒，練功總要循序漸進，一步一步來，哪有捷徑可走？總想偷懶，永遠練不好武功！”
許小柔道：“可這馬上就是擂臺了。”
“大夥玩鬧而已，不必太當真。”張巧怡道。
李慕禪道：“許師姐，張師姐的話有理，擂臺不必太認真，我盡力而爲就是了，能不能獲獎無所謂。”
“太沒志氣啦！”許小柔撇嘴道，李慕禪笑笑。
在除夕這一天，擂臺擺了起來，位於一座山峰的峰頂，一塊巨大的石頭，呈圓柱形，高一米，截面直徑有十幾米，恰好形成天然的擂臺。
這座山峰是從南往北第三座山峰，隔着南湖邊甚遠，李慕禪需得翻過兩座山才能過來。
這座島上山峰連綿，宛如一條巨龍伏地，這樣的山峰共有二十幾座，李慕禪只是聽說，沒能親見。
巨大的石頭正位於山頂，衆人可站在下邊觀瞧。
此時，石頭上站着一個黑衣老嫗，手持龍頭拐，圓圓的臉龐冰冷如鐵，狹長雙眼微眯着，不時閃過寒光，令人不寒而慄。
她圓臉龐，五官端正，年輕時定是一位大美人兒，頭髮花白，臉上卻皺紋很少，臉『色』紅潤。
太陽剛出不久，金光萬道照着衆人，把衆人都染成了金『色』。
黑衣老嫗披着金光，冷冷站着，眼睛眯起來一動不動，像是一尊雕像，李慕禪低聲問：“盛長老爲何不動？”
身邊跟着張巧怡三女，許小柔低聲道：“小心說話，盛長老的功力驚人，咱們說話她都能聽到的。”
李慕禪慢慢點頭，看一眼黑衣老嫗，許師姐既如此說，那定無疑，這老既名盛娟，卻是個心狠手辣的，鐵面無情。
她身爲四大長老之一，執掌刑堂，龍頭拐上可打湖主，下可打長老及衆弟子，威嚴素重，衆弟子無人敢犯。
小築的長老僅有四位，九品弟子想成長老，先打敗諸九品弟子，成爲侯補長老，侯補長老想成正式，只有打敗四大長老。
盛長老忽然睜開眼睛，目光如冰冷的寒風掃過衆人，沉聲道：“小崽子們，又到年關了。”
下面衆人忙噤聲，擡頭看她。
“這日子真不禁過，一眨眼功夫，又過了一年！”盛長老嘆息一聲，搖頭道：“再過幾年，我老婆子也要進棺材了，真是沒幾年好活了，……但是，只要老婆子我活着一年，就甭想手下留情！”
衆人一動不動，直勾勾看着她，心下無奈。
盛長老一擺手，頓一下龍頭拐：“好啦，廢話不多說，小崽子們，開始比試吧，還是老規矩，先是黃級比試，再玄級，再地級，再天級，……誰想第一個？”
衆人不動彈，彼此看看。
李慕禪揚聲道：“盛長老，我來吧！”
他對驚訝的三女笑了笑，屈腿一躍，落到臺上，來到盛長老身前，抱拳行一禮：“盛長老，弟子李竹，想拋磚引玉！”
“唔，李竹，剛進來的小傢伙，勇氣可嘉！”盛長老讚許的點點頭，擺手道：“那好，就站到中央，看誰來挑戰你吧！”
李慕禪退後一步，轉身迎向衆人，笑眯眯抱拳：“諸位師兄師姐有禮了，小弟初來，武功低微，不自量力的領教諸位師兄師姐的絕學，開開眼界！”
許小柔在下面跺腳：“李師弟他這不是找死嘛！”
她焦急的瞪着李慕禪，一幅恨鐵不成鋼的模樣，張巧怡搖頭笑道：“置死地而後生，這李師弟膽識過人！”
何若水輕點頭：“這一招挺高明的。”
許小柔轉頭疑『惑』的看二人，想了想，慢慢點頭。
果然，李慕禪話說完後，下面反應平淡，沒有人上來挑戰，李慕禪是新進來的弟子，他們都不想跟他動手，勝之不武，敗了丟人，實在得不償失，況且也不想欺負一個新人。
過了一會兒，仍沒有動靜，盛長老冰冷的臉上『露』出一絲笑容：“嗯，甚好，那第一場就算過了，下面第二場！”
第二場仍沒有人動手，盛長老很快宣佈：“好，第二場沒人打，那就第三場！……若再沒有人，李竹將獲得獎金，進入玄級擂臺！”
許小柔雙眼放光，抓着張巧怡的胳膊甩動：“好個李師弟，真是厲害！真是厲害呀！”
張巧怡搖頭道：“先別高興得太早，這一場應該有人。”
許小柔道：“總不能一場不打吧，別人輕敵，他能打得贏！”
她猜測，即使有人上去，也不會是太高品級的，畢竟他是新人，高品級的懶得動手的。
想來想去，唯有那些三四品的可能出手，憑李師弟的刀法，六品以下應該沒什麼問題。
盛長老雙眼一掃下面，沉聲道：“可有挑戰的？沒有就算李竹勝了！”
“我來！”下面響起一聲清脆嬌喝，一道黃影鑽上來，落到李慕禪跟前，卻是一個鵝黃羅衫的少女，眉清目秀。
李慕禪抱拳道：“還沒請教師姐芳名？”
“羅秀華！”黃衫少女抱拳，抽出腰間長劍：“我來領教李師弟的刀法！”
李慕禪拔出雙刀：“羅師姐，請——！”
“你先出招吧！”羅秀華招招手。
“那就得罪了！”李慕禪也不客氣，踏前一步揮右刀斬下。
“叮叮叮叮叮……”但見刀光劍影混成一體，李慕禪雙刀揮動，同樣的奇快無比，與羅秀華的長劍棋鼓相當。
許小柔道：“這個李師弟真狡猾呢，還留着一手！”
其餘兩女都笑起來，李師弟如今用的也是落陽刀法，卻只用了一半，威力一半也發揮不出來。
唯有雙手一陰一陽，一快一慢，才能真正的落陽刀法，陰陽合一才能真正顯出其威力來。
“叮……”忽然一聲脆響，嫋嫋不絕，一柄長劍在空中翻滾，升到最高處然後往下落，“哧”一聲刺進了石頭裡，正落在兩人正中。
李慕禪雙刀還鞘，抱拳道：“羅師姐，承讓！”
羅秀華彎腰拔出劍來，歸入鞘中，詫異的打量幾眼李慕禪：“李師弟，我看走眼了，佩服！”
“不敢當。”李慕禪謙遜非常。
他明白自己的武功在小築內實數不着，這裡可謂藏龍臥虎。
盛長老走上前，龍頭拐一頓，沉聲道：“好，李竹勝了三場，得賞金，進入玄級！”
李慕禪抱拳謝過，轉身下了石頭，回到許小柔三人身邊。
許小柔上前，狠狠一拍他肩膀：“李師弟，行呀！”
李慕禪裝作疼痛樣子，呵呵笑道：“僥倖僥倖！”
“李師弟，你是算到這般局面吧？”張巧怡笑望着他。
李慕禪搖頭：“我也沒想到，只是想早點兒結束，免得心裡一直忐忑，不能安下心來觀摩。”
許小柔道：“李師弟，你運氣不錯，不過這就算走到頭啦，到了玄級你甭想再贏了。”
李慕禪笑道：“說不定我運氣還不錯呢。”