隨着皇后開始對後宮整治，我也樂得輕閒。平日少不得去信王府邸看望秀兒，她現在一人住在信王府也是怪悶的。我跟她說了整治後宮的事情，她沒有想到她人還沒有進宮，便已經委了許多事情給她。
“皇上，臣妾還沒有進宮便如此委以重任，臣妾怕德淺管不到下邊的人，讓皇上失望了。”
我摟着秀兒道：“這怕什麼，不是有朕跟皇后給你撐腰嗎？！那些不聽話的人換掉就是了，現在難道害怕找不到人回宮裡？！先前朕趕出多少太監，放出多少宮女！你放心管着這攤子事就夠了，以後，你就做後宮裡的‘戶部大臣’，那些宮裡要用銀子的事情都要你批准才行，這樣花出去的銀子用在哪裡心裡都有個數。你看如何？”
“那敢情好啊！皇上就不怕臣妾把銀子往孃家裡搬嗎？”
“呵呵，朕要是信不過你，便不會讓你管這事。皇后是後宮之首，她負個總責就是了。像田妃，皇后也給她安排了差事。你們都幫朕管好這個後宮。還有，再過十來天朕便可以封你爲妃，到時你要住在哪座宮就說一聲，朕給你安排便是。”
“臣妾多謝皇上。臣妾就住在景仁宮好了，那兒離得近，皇上有空也可以來坐坐。”
“好，那你就等着吧！朕讓人打掃乾淨，你就安心住進去便是。不過可要記得宮內的規矩，不然要給人說閒話就不好了。”
“臣妾記着了。”
秀兒現在是越發的體貼，雖然我召見他父親吳貞疏的時候，大家相見有幾分尷尬。如今木已成舟，加上我是天子，吳貞疏儘管對於女兒私自跟我去出巡很不以爲然，但也只能認下。倒是秀兒的母親喜笑顏開的與秀兒交頭接耳也不知談論些什麼。在跟秀兒父母溝通過後，等足日子便可冊封秀兒了。
過得兩日，這天我正和內閣及六部大臣商議今年下半年的米糧收購，鴻臚寺的大臣領着個西洋人來求見。大臣們都面面相覷，不想那些西邊的番子竟然要來面聖。
“宣他們進來吧！”
只見一個紅髮碧眼的洋人給引了進來，他好奇的四處打量，眼睛放着精光，忍不住的吞了下口水。周圍大臣都鄙夷的看着他，見他無禮便都咳了一聲。那洋人省悟過來，便徑直到朝堂下脫帽行彎腰禮。
“西班牙使節拉蒙羅德里格斯德席爾瓦—貝拉斯克斯見過尊貴的東方皇帝陛下！”
沒有想到這個西洋人居然還會講中國話，雖然很不標準，但也可以聽得明白。兩旁大臣見他不下跪，便喝罵道：
“大膽西洋番子，見到我皇還不下跪！”
西洋人看了下週圍的大臣，聳了聳肩道：“我們只跪上帝，我已經行過禮給你們的皇帝陛下了。”
我止住還要喝罵的大臣，問道：“你是西班牙人？”
“是的！”
我苦笑了下，沒想到鬧了個大烏龍。我原以爲要來朝見的是荷蘭人，不想居然是西班牙人。下邊的臣子恐怕糊塗得緊，連哪國人都沒有搞清楚。我努力在腦海裡搜尋了下這個時代西班牙的情況，猛然想起，這個時代荷蘭也就是尼德蘭，在大約五十年前方脫離西班牙的統治宣佈獨立。難怪他們搞不清兩國人的區別，只怕是兩國人員多有混雜。
“你叫什麼？”
“拉蒙羅德里格斯德席爾瓦—貝拉斯克斯”
這一次他講的比較慢，我倒是聽得清楚，好長的名字啊！聽他的名字倒還有點來頭，中間加了個德字多半是他們西班牙的貴族！
“你來見朕有什麼要事？”
“尊貴的皇帝陛下，我奉至高無上的西班牙國王菲利普四世之命與貴國交好，希望貴國能夠開放沿海港口，驅逐葡萄牙跟尼德蘭人。”
這個目的倒是在我意料之中，無非就是想着獨佔東南亞的貿易。如今與大明貿易的西方國家有葡萄牙，西班牙，荷蘭三國。西班牙人現在佔着菲律賓，每次都只能跟着從大明運到菲律賓的船主交易，而葡萄牙人有澳門港口，可以省去中間環節，委實能節省不少錢。葡萄牙人更以澳門爲全球貿易網絡的中結點，將歐洲的工業品運到南洋諸島換取香料與寶石，然後交換中國的絲織品等至日本調成金銀，再返航中國，用日本金、銀購買絹、麝香、細工木器、漆器、陶器回歐洲。這裡面是幾十倍的利潤，難怪使得西班牙眼紅。
“同時希望貴國能夠允許西班牙的船隻進入遼東，我們那邊對皮毛也是有需要的。尊貴的皇帝陛下，你以爲如何？”
“叫你拉蒙席爾瓦吧！？”
“是的，陛下，你可以叫我拉蒙。”
“恩，拉蒙，你不覺得你所提出來的事情很可笑嗎？朕爲什麼要答應你？！答應你，你們得了好處，可於我大明半點都不相干。佛朗機人也就是葡萄牙人讓我回絕你們西班牙人可是拿出了誠意，他們送給我大明三十尊主艦火炮，也就是我們這叫的紅夷大炮。你進京城的時候應該看到了吧？就在城牆上列着。同時他們還帶來官兵教我大明如何自行鑄造，你看，這兩者相比朕有什麼理由要答應貴國。再者，遼東的滿洲正在與大明開戰，你們西班牙人去那作貿易就是支援我大明敵國，這是不可能的。”
“尊貴的皇帝陛下，那葡萄牙是我西班牙的屬地，他們送給你們的大炮也不過是英格蘭人的火炮罷了。若是陛下答應，我可以作主送給你們十尊西班牙火炮，我們這些火炮比英格蘭人的火力要猛得多。”
拉蒙爲了說服我，看來開始捨得下本了。我一聽這裡邊有戲，便繼續跟他磨，看能到最後他可以給個什麼樣的價錢。
“呵呵，他們葡萄牙人是不是你們的屬地你們清楚，教皇給你們兩國劃定幾次才把疆界定下來。他們要是你們的屬地，只怕是名義上而已。英格蘭人的火炮不如你們，但是卻把你們的無敵艦隊給打得大敗。你要送給我的火炮，只怕是你們船艦上要淘汰出來的舊式火炮吧？”
還好以前的歷史知識沒有丟的太乾淨，雖然講不出細節，但也還知道個大略。
拉蒙心裡吃驚異常，這東方大國的君主不僅道破了他的心思，竟然知道他們西方世界的事情。他轉念一想知道是葡萄牙人給的情報，心裡不由得再次盤算着如何才能說服這個東方的君主！
“鄙人對於皇帝陛下對我們國家的事情知道得如此清楚感到榮幸，但那已經是幾十年前的事情。讓我來給陛下說說現在的情況吧！神聖的羅馬帝國皇帝是至高的西班牙國王菲利普四世的堂叔父，如今帝國的聯軍橫掃整個歐洲大陸，葡萄牙，尼德蘭已在我國治下，就是原先的法國也不敢出兵抵抗。現在我們已經擊敗了丹麥，佔領了德意志。用你們的話來說叫做所向無敵！尊貴的皇帝陛下，對於我們西班牙人的軍隊，閣下是不用懷疑，我們船艦上的火炮論威力可是整個歐洲最猛的。”
“是嗎？你這裡面的話讓朕和大臣們聽得糊塗，你們的火炮怎麼樣，試一下便知道。但若是葡萄牙真是你們的一個屬地了，直接去澳門不是更好！又何必再跟朕多廢嘴舌，你也無需要朕趕走其他西洋人。”
“這……”
“你不過在朕這裡虛張聲勢罷了！”
那拉蒙呆了一會，好容易才明白虛張聲勢的意思，馬上漲紅了臉咆哮道：“我祖父是菲利普二世親封的溫沙爵士，我怎麼會撒謊！要是皇帝陛下這麼說，那麼我們西班牙的艦隊將不保證貴國開往菲律賓的船隻的安全。”
如今開往菲律賓跟西班牙人做生意的都是大明的民間船隻，是以拉蒙才以這樣作爲一個威脅。我調整了個坐姿，不在意的說道：
“哦，你知道鄭芝龍這個人嗎？他們有至少三千人在海上防衛，他們的實力可以媲美尼德蘭人的戰船。不知道你們有多少人在我大明疆界內，你們要開戰嗎？尼德蘭人也算是能打的，一樣給我大明趕到了臺灣。這臺灣就是你們所說的福摩薩！你們有多少軍隊來抵抗我大明，朕估計你們西班牙人在東印度最多不過兩千人。你知道大明有多少人馬？朕有將士百萬，比你們歐洲所有國家的軍隊加起來的還多。你這些威脅的話，朕根本就不擔心。你若是想試一下，朕便讓大明的商船不再開往菲律賓，而運往臺灣，那裡的尼德蘭人可是很歡迎的。”
“那要是我們幫助滿洲人將他們的士兵運往你們南方，難道皇帝陛下也不擔心？！”要是大明商船不去菲律賓豈不是要了他的命，拉蒙像輸紅眼的賭徒一樣做最後的反擊。
此話一出，殿裡的臣子都譁然，此時大明最大的外敵便是滿洲，這西洋番子竟然敢口出狂言。大臣紛紛出言要把這番子給活颳了！我示意大臣們安靜後才道：
“朕在登州，旅順都布有黃龍水師，山東沿海已是全線戒嚴，皮島有何總兵守衛。朕有何擔憂可言，滿人世居山林，幾乎不習水性，滿洲八旗根本就不會上番子的船。拉蒙，你若不相信可以去試一試！”
衆臣聽了都點點頭，都安靜下來，像是在看把戲一樣看着拉蒙。
拉蒙見他們君臣都絲毫不在意，他想起某人的告誡，心裡沮喪到了極點。這一年多來，他一直潛心打算，想着怎麼把這古老的東方黃金之門打開。在因緣際會之下，他給指點來見這裡的君主，希望能夠通商，不想對方根本就不把他當一回事。如今在東印度，已經有葡萄牙，荷蘭人了，這兩個地方雖然名義上是西班牙的屬地，但根本就是獨立的國家。在本國已是如此，在海上的殖民地就更不用說了。彼此都在互相排擠攻擊，菲律賓便是從葡萄牙人那取得的。拉蒙深知，要想在這東印度站住腳跟，說到底還是要有武力，但偏偏西班牙現在捲入了該死的歐洲戰爭（三十年戰爭），西班牙本國根本就沒有軍隊再抽調給他們這些殖民的總督。拉蒙想着要自己在菲律賓建立僱傭軍，但是銀子又是一個問題。前番他去日本想跟他們通商，但遭到拒絕。所以不得不重新來打這明朝的主意，結果仍舊是不允許。如今要是談判破裂，連着在菲律賓的貿易也失去，他們在東亞將無法立足，此時他在人家屋檐不得不低頭，拉蒙乾咳了一下道：
“剛纔是個玩笑，尊貴的皇帝陛下，您要怎樣才答應跟我西班牙通商呢？”
我看着開始失去從容的拉蒙，微笑道：
“很簡單，朕只要你們賣給大明歐洲最新式的大炮，朕至少要五十門性能超過紅夷大炮的火炮。只要你把這些帶來，朕便開放廈門作爲你們貿易的港口。你看如何？”
“五十門，這…這實在太多了。”拉蒙哭喪着臉道。“再說，資金上也週轉不過來。一門大炮至少要一萬個銀幣，五十門就要五十萬！”
其實這裡從西班牙搞來火炮也是隻需要五千西班牙銀元，拉蒙故意報多了一倍，而我也沒有注意這麼多，直接打斷道：
“不過就是五十萬銀元，朕記得西班牙銀元每個不過是徑寸一分，重七錢七分。這樣算起來還不足四十萬兩白銀。這些錢，朕還是給得起的。你要是沒錢可以向你們西班牙的商人借貸，他們不放心就可以一起來。到了大明還可以買些陶瓷回去。這一來一回其中的利潤不用朕講，你可以算得清楚。”
拉蒙聽到我說可以拿四十萬兩白銀，眼裡是乎看到了一堆一堆的白銀，一時傻在了那裡，嘴裡還唸唸有詞“四十萬兩，差不多是一百萬盎司的白銀。上帝啊！東方人太有錢了！”
我看了一眼發楞的拉蒙道：“你別急着想到發財，朕要的火炮可是要超過城牆上的紅夷大炮，若是太差，朕便不會給銀子，而且你們還要教會我大明工匠如何製作相應的彈藥。”
拉蒙已經在思慮要從哪裡去搞到這些火炮，搓了搓手道：“我明白，我也是騎士，我以騎士的榮譽起誓，肯定超過那些紅夷大炮，不僅比他們射的遠，火力也更猛。”
“那好，朕就等你的好消息。你先去做這些事情，辦好了就來朕這裡拿銀子。”
“是，是，是…”
拉蒙興奮得手舞足蹈的出了文華殿，他邊走邊看，不禁感嘆東方人的富有，想到自己到時可以從中拿到近五十萬盎司的白銀，心裡頓時如同藏了一團火。他把原先的什麼都忘記了，只想着先回國一趟，說服商人們進行倒賣。有了銀子，那其他的東西還不是要有什麼就有什麼。他暗暗下定決心，絕不能輕饒了同在福摩薩的尼德蘭人跟在澳門的葡萄牙人。