5月22日，在兩天時間內僞裝潛艇母艦的美國A航母戰鬥羣在黃昏時徹底無線電靜默轉向西北航行，整個艦隊寂靜無聲一片黑暗只有傳遞信息的信號燈不時閃爍。天亮時戰鬥羣抵達距離夏威夷東北500公里處，按照原定計劃弗萊徹應該在這個時候對夏威夷發起攻勢，但是弗萊徹發現自己正處在一片不小的雨區裡面便沒有立刻行動，而是準備臨近中午再發動進攻。這樣敵機追擊A戰鬥羣時可能需要在夜間返航，這是日本航空兵不得不考慮的問題。
10點20分，弗萊徹率領戰鬥羣從雨區中駛出,距離珍珠港390公里，10點50分起飛了第一波機羣，1小時後放飛了第二個機羣前往攻擊瓦胡島的日本機場。按說六十多架飛機組成的大機羣足以讓日本海軍部署在瓦胡島的雷達發現，但是日本薄弱的電子技術能力造成日本生產的雷達質量很差，主要問題是有目標發現不了，沒有目標卻不斷虛驚，特別是部署在瓦胡島的這部雷達剛剛架設起來，一直毛病不斷，所以對急速飛來的美國機羣根本就是視而不見。
但是日軍內部把雷達理論上的作用卻吹上了天，確實讓一些人信以爲真。駐夏威夷的日本海軍航空戰隊司令官就是迷信雷達的粉絲之一，在雷達被架設起來之後他就斷然減少了偵察機和巡邏戰鬥機的飛行架次以節約寶貴的燃油。因爲夏威夷的所有港口和軍民用設施都被美軍炸了一遍，特別是港口被徹底摧毀，以日本的能力根本無法在一兩年內恢復港口，所以日本向夏威夷運送物資部不但要把物資從日本本土或南洋千里迢迢的運來，就算從海上運到島上也是歷盡千辛萬苦。所以每一滴汽油都是寶貴的，以日本人的小家子氣是能省一點兒是一點兒。
事實上理論永遠有時對際情況沒有多大作用，美國攻擊機羣直到清楚看到瓦胡島上庫勞山上的景物時才遇到第一個日本巡邏機編隊。三架九六式戰鬥機從庫勞山後面轉出來發現了美軍機羣立刻加速飛過來。美軍立刻分出四架戰鬥機攔截日本機羣，其他飛機全部加速飛向瓦胡島。
這個時候正是日本人吃午飯的時候，日本飛行員基本都坐在食堂裡呢。防空警報一拉響，日軍豕突狼奔衝出食堂炮向停機坪，美國轟炸機已經飛臨機場上空對着跑道俯衝下來。在美國轟炸機不斷的投彈和掃射中，一些日本飛行員或者從分散的小機場起飛或者憑藉強悍的技術在美國飛機的彈雨中起飛投入對美國飛機的攻擊中，和聞訊趕來的巡邏戰鬥機以及高射炮火一起擊落了十多架美軍飛機，但是F4F戰鬥機也憑藉高速度採用掠襲戰術擊落了兩架零式和1架隼式戰鬥機。這個好的開端讓美國戰鬥機飛行員們信心大振。每擊落一架日本戰鬥機，機羣的耳麥裡都會傳來一片歡呼。
第一攻擊波還沒有離開，第二攻擊波就已經到達，日本戰鬥機已經被第一攻擊波引誘飛得到處都是，攔截第二攻擊波的力量反而有所下降，但是日本的地面防空炮火卻更加猛烈。雖然如此，美國飛行員還是把能夠發現的日本機場都蹂躪了一番。
等一直蹲守在瓦胡島附近的日本航母艦隊派遣艦載機參戰的時候，美國機羣已經全部返航。冢原二四三立刻命令搜索美國航母艦隊的位置，不但航母起飛了偵察機，瓦胡島上殘存的偵察機也被派出去尋找美國艦隊。至於雷達就完全借用不上了，因爲架設在庫勞山上的雷達站太顯眼，被美軍用重磅炸彈炸成了廢墟。
現在冢原二四三像一隻受傷的野獸在作戰室裡不斷的踱步。他的參謀長在戰後寫了回憶錄寫道“原本是希望在島上的陸基攻擊機支援下兩艘航空母艦可以完勝敢於來犯的美國艦隊。但是現在看來已經沒有可能。島上發來的電報說陸基飛機有三分之二被毀傷，已經很難有效支援航母戰隊的進攻了。現在只有靠加賀號和赤城號去打擊敵人的航空母艦。但是卻不知道敵人的兵力。”
正在冢原二四三苦惱的時候，陸軍的無線電監聽部門發來情報說確認一支美國航母戰鬥羣正在向上級報告戰果，從電文內容可以判讀一共有兩艘美國航母。半小時後，島上陸軍再次轉來情報說從美國航母戰鬥羣往來電報中推測美軍準備經過準備後再次對夏威夷實施打擊。
冢原二四三立刻下令尋找美國航母的位置，他準備指揮加賀號和赤城號前往打擊美國艦隊。以兩艘航母對戰兩艘美國航母冢原有絕對的信心。這種信心一是來源於日本破譯了美軍密碼可以有效掌握美軍動向，二是來源於對零式戰鬥機強大作戰性能的信任，三是來源於島上守軍對擊落美軍飛機數量的報告。
島上日軍報告共擊落75架美國飛機。以兩艘航母最大載機數量一百六十多架計算，美軍艦載機已經損失超過三分之一，剩餘艦載機數量遠低於日本航母戰隊的艦載機數。只要能找到美國艦隊，冢原有十足的信心擊沉這兩艘美國航母。
冢原卻不知道，日本飛行員報告的擊落數有很大的水分。參戰的飛行員很不適應美國戰鬥機和轟炸機利用俯衝速度的優勢加速擺脫攻擊的戰術，一些飛行員將遭到射擊後俯衝至海面才拉起的美國飛機當作是被擊落墜海了。當時天空中如此混亂，日本戰鬥機本來數量就少，忙着追殺更多的目標很難從容確認美機是否確實墜海。實際上F4F結構堅固又有厚實的裝甲，堪稱皮糙肉厚，捱上幾十發7.7mm子彈根本就不致命。日本飛行員報告的擊落數裡有超過25架飛回了航母。此時在兩艘航母的機庫裡，修理工正在給這些飛機換下受損的部件和蒙皮，使飛機能在明天再次出擊。
“如果能夠擊沉這兩艘美國航母，美國就暫時只剩下兩艘航母可用。帝國海軍的聯合艦隊可以放心的對美國西海岸實施一次進攻，很有可能迫使美國人同意停戰呀！”這是當時冢原二四三對他的參謀長說的，顯然他
認爲這是一次極好的戰機。
一個小時後，一架日本水上巡邏機發現了美國航母編隊正在向遠離夏威夷的方向駛去，飛行員報告美軍編隊中有兩艘大型航空母艦。冢原二四三立刻派遣瓦胡島上殘存的14架九六式陸上攻擊機和5架一式攻擊機在12架零式戰鬥機的護航下前往攻擊美國艦隊，自己也率領航母戰隊全速追趕。
日本海軍用飛機的特點就是航程而且那時日本飛行員的水平相當高，雖然發現美國艦隊的日本水上巡邏機已經被驅離，但是日本機羣仍然很快找到了美國艦隊。
美國艦隊中“大黃蜂號”上的雷達和巡邏戰鬥機早已經發現了接近中的日本機羣，立刻起飛20架戰鬥機實施攔截。零式戰鬥機奮力咬住美國戰鬥機攻擊機扯開進攻的空當，雖然美軍的F4F可以憑藉高速優勢擺脫零式戰鬥機的糾纏，但是日本飛行員具有豐富的經驗仍然逼得美國戰鬥機沒有太多餘力攔截日軍的攻擊機。
身經百戰的日本轟炸機飛行員立刻默契的佔領供給陣位對美國艦隊實施轟炸。美軍艦隊早就展開防空隊形，驅逐艦簇擁着航母在海面上兜圈子，高射炮按照指揮系統的指示在日本飛機進入的路徑上打出一道道彈幕。很多無所畏懼的日本飛行員滿懷“七生報國”的壯志衝向猙獰的彈幕，就像攻擊“威爾士親王號”號那樣在不斷機動瞄準美國軍艦準備一擊必殺。可是這次美國軍艦射出的127mm炮彈中有相當一部分是採用近炸引信的，當炮彈從日本飛機不遠處掠過時就會爆炸，用炸出的彈片毀傷日本飛機，殺傷效率成幾十倍的增長。偏巧九六式陸上攻擊機和一式陸上攻擊機爲了追求大航程都設計了機翼整體油箱，卻又沒有裝甲保護，也沒有采用自封油箱，只要被彈片打中十有八九會起火燃燒，還很難撲滅。於是就看到一架架日本攻擊機帶着烈火墜入大海。但是日本飛行員們不爲巨大的傷亡所動，仍然拼死攻擊。
一架日本九六式攻擊機不理會跟在他屁股後面的F4F,徑直鑽進美國艦隊的火網，使美國飛行員不得不狼狽的轉彎脫離以免被自己人的炮火擊落。這架九六式穿過艦隊的外圍火網後瞄準了“黃蜂號”俯衝下來，立刻“黃蜂號”和保衛“黃蜂號”的驅逐艦的高射炮集中打過來，它在穿過由127mm炮彈構成的彈幕突然機翼冒出一團火光，接着飛機一偏。就在有美國水兵們歡呼“打中了”的時候，只見飛機突然轉入爬升，然後倒扣過來筆直的衝向“黃蜂號”。
一聲巨響，“黃蜂號”後艦身冒出大團濃煙。艦長立刻命令釋放煙幕遮蔽日本飛行員的視線。從空中看很快“黃蜂號”就被黑煙遮蔽。這也就是日本飛行員向冢原二四三報告一艘美國航母全艦起火的由來。
日本攻擊機只有4架飛離了戰場，其他的都葬身大海。“黃蜂”航母戰鬥羣也付出被擊傷一艘航母和一艘驅逐艦的代價。幸好日本攻擊機撞擊“黃蜂號”的位置是後部升降機，雖然升降機損毀但是大火還是被撲滅，“黃蜂號”仍然可以依靠自己的動力航行，並且可以部分回收飛機。
話說冢原二四三在接到返航中的轟炸機報告後大喜過望，命令艦隊以最高速度航行爭取追上美國艦隊。但是很快一份來自陸軍的電報讓冢原二四三又焦急起來，原來弗萊徹認爲“黃蜂號”受損是計劃之外出現的情況，所以他向尼米茲報告“黃蜂號”嚴重受損，請求中止計劃讓艦隊返航。日本陸軍監聽站截獲了這封電報，判斷美國航母要撤退，連忙告知海軍，這纔有冢原向天照大嬸祈求不要讓美國艦隊跑得太快。
但是日本陸軍並沒有向他通報在此之後尼米茲否決了弗萊徹的要求。尼米茲在艦艇技術方面有很深的造詣，他找來一批資深專家用不到兩小時論證了“黃蜂號”仍然作戰，海上搶修可以讓它繼續擔負誘敵任務，所以命令弗萊徹在日本陸基航空兵作戰半徑邊緣等待時機再次發起對夏威夷的打擊。日本陸軍分析人員被往來電報中一大堆海軍專業名詞搞得暈頭轉向，便不耐煩地只翻譯了部分電文認爲美國人正在猶豫是否撤退，便沒有把後來的電報轉給海軍。
5月23日早上，冢原二四三率領日本航母艦隊已經接近夏威夷陸基攻擊機作戰半徑的邊緣，所以沒有多少陸基偵察機可以幫助他尋找美國艦隊。天一亮他就派出8架偵察機向可能的方向去尋找美國艦隊，他不知道的是兩支美國艦隊也在尋找他。
昨晚尼米茲派出的警戒潛艇便發現了日本艦隊的動向，有一艘潛艇還跟了日本艦隊4個小時，但是日本艦隊根本沒有發現。所以弗萊徹可以算出日本艦隊的大體位置，早上的時候正是美國偵察機先找到了日本艦隊。弗萊徹在接到報告後立刻命令出動艦載機對日本艦隊實施攻擊。在弗萊徹艦隊側後方100公里的哈爾西艦隊也打破無線電靜默起飛攻擊機羣。
當弗萊徹的第一波攻擊機羣找到了日本航母並開始攻擊時日本偵察機還沒有找到美軍艦隊。由於美國飛行員習慣於飛得到處都是，所以中原二四三並沒有覺得美國機羣來襲的方向和偏少的數量有什麼不妥。日本戰鬥機雖然被美國戰鬥機的掠襲戰術搞得也是手忙腳亂但是一如既往的嚴密保護着艦隊的安全。經過嚴格訓練又有數年和人民軍飛機鬥智鬥勇經驗的日本炮手也不負衆望，擊落了很多美國飛機。美軍的第一波供給基本是無功而返。
但是接下來哈爾西的艦載機上場了。F4P雖然數量少但很驚豔的憑藉高速度、厚裝甲和猛火力在與零式戰鬥機的對抗中沒落下風。美國轟炸機則蜂擁撲向日本艦隊不斷攻擊。但是美國飛行員的水平確實比不上日本飛行員，等他們扔完炸彈和魚雷只擊傷一艘日本巡洋艦，擊沉一艘驅逐艦。
兩個攻擊波大概有120架，基本是兩艘航母艦載機的三分之二，比兩艘
美國航母艦載機總數減去昨天的戰損數還要稍微多一些。但是冢原二四三知道飛行員的報告經常有誇大嫌疑所以並未深究這些細節，而是命令用於保護艦隊的零式戰鬥機起飛，原先在空中的戰鬥機降落，偵察機繼續向美國機羣來襲方向尋找美國艦隊。
誰知第一架零式正在起飛中，又有一個美軍機羣從雲後鑽了出來，無論是日本艦隊司令還是普通水兵都措手不及，眼睜睜看着美國飛機在沒有戰鬥機攔截的情況下俯衝下來。冢原二四三半天才自言自語“那尼？難道還有第三艘航空母艦？”
那些原本保護艦隊的零式戰鬥機飛行員都是老鳥了。正因爲是老鳥，他們知道兩艘美國航母也就是能派出不超過150架飛機，所以他們在對付美軍兩個波次的攻擊時放心大膽的打光了子彈。所以現在他們已經沒有多少彈藥來攔截正撲向航空母艦的美國轟炸機。但是這不代表他們什麼都不做，一架零式戰鬥機就和一架佔據有利陣位準備投放魚雷的美國轟炸機同歸於盡。
在戰鬥中“加賀號”幸運的躲進了一片雨雲下面，躲過了美軍飛機的攻擊。這下所有的美軍飛機都對這“赤城號”使勁兒，“赤城號”偏偏正是日本航空母艦中防空火力最差的一艘。在大約1個小時的海空戰鬥中雖然“赤城號”又是施放煙幕又是高速激動但還是被命中一顆魚雷和兩顆炸彈。“赤城號”本來就是從戰列巡洋艦改造來的，設計年代又比較早，在結構上存在很多問題，比如說木質飛行甲板就無法經受炸彈的穿透。兩顆炸彈就給“赤城號”造成了嚴重的破壞，大火正在向更多的艙室蔓延難以撲滅，已經有停在甲板上的飛機發生爆炸。
日本艦隊的災難還沒有結束，從哈爾西率領的B艦隊上起飛的第四個攻擊波再次出現在日本艦隊上空。這時“加賀號”頭頂的雨雲已經被吹走，變成了美國轟炸機的打擊目標。一個小時後，“加賀號”被命中兩條魚雷和三顆炸彈也是全艦燃起大火在海面上掙扎，而“赤城號”又被命中三條魚雷已經嚴重側傾再無救回來的希望。
冢原二四三明白失去了空中掩護的艦隊就是敵人航空兵的靶子，他深控美國艦隊再次發動打擊，所以決絕的下達撤退命令。“加賀”又發生了一次內爆，火勢更大了，肯定帶不走，冢原只得下令驅逐艦用魚雷把“加賀”和“赤城”擊沉。在處理完後事後，整個艦隊如喪家之犬全速向夏威夷方向撤退。
美國艦隊本來可以再發動第二次打擊的，可是AB兩個艦隊在返航的飛機降落時都出現了嚴重的混亂，撞毀了不少飛機。等美軍清理出甲板已經是下午三點多的事情了，無論是哈爾西還是弗萊徹都很擔心再次派出的攻擊機羣在夜間無法降落，所以取消了第二次打擊，冢原才逃過一劫。
但是哈爾西也沒有善罷甘休，尼米茲命令他指揮三艘沒有受損的航母繼續打擊夏威夷的日軍海空力量。哈爾西在24日、25日兩天連續兩次空襲夏威夷後因爲艦載機損失甚多才撤退，其空襲不但炸沉一艘驅逐艦還炸燬了三十多架飛機和日軍儲存的大量油料。
美國發動的第二次夏威夷戰役不但摧毀了日本兩艘航母，而且摧毀日本各型陸基飛機超過150架，這就迫使日本不得不從中國、澳大利亞戰場和日本國內調走一部分飛機加強夏威夷的防禦。這也是日軍在中國戰場的攻勢無以爲繼的一個原因。
第二次夏威夷戰役的勝利讓美國的士氣大振，廣播裡的名嘴們都開始談論什麼時候返工夏威夷了。而此時，紐約國際戰略研究所那幾個已經被美國陸海軍徵用的“日本人”提出應該在儘可能短的時間內發起對夏威夷的第二次打擊迫使日本人打一場消耗戰。
所謂消耗戰的主旨就是消耗日本人的航空戰力。日本的飛機產量無疑遠少於美國，但日本的飛行員則更難補充。蓋因日本的經濟落後無法維持龐大的飛行員後備力量，所以只能採取精兵政策，飛行員就那麼多，打掉一個少一個。美國則不同，各州、各大城市都有航空俱樂部，有大量的飛行發燒友，只要稍加訓練就可以源源不斷地提供飛行員的補充。按照精算的結果，就算是拿三個美國飛行員換一個日本飛行員，用不了一年，日本的精銳飛行員就會被消耗光。到那時日本就是有再先進的飛機也發揮不了作用。所以現在必須以最快速度消耗日本的飛行員，不能給日本培養新飛行員的時間。
飛機和飛行員能源源不斷的補充正是美國的優勢。三艘美國航母剛一回到港口，新的飛機和飛行員就被分配到軍艦上補充了損失。6月4日兩個美國航母艦隊再次起航殺奔夏威夷，這次美國海軍啓用新的密碼，日軍無法通過截獲電報獲知美國海軍的行動。
此時日本海軍已經將“靈鶴號”航母調到夏威夷海域。用快速郵船改造的“大鷹號”和“衝鷹號”航母支援海軍陸戰隊奪取了尼克巴羣島並打擊吉大港、加爾各答等印度港口。英國海軍一直在陸基戰鬥機和“光輝號”航母的支援下寸步不讓的抗擊日本艦隊，因爲英國再後退一步的話將失去從印度到中東整個地區的控制，大英帝國生存的基礎將徹底崩潰，英國現在仍是爲生存而戰。所以只能寸步不退。
正是由於英國海軍的頑強抗擊，日本航母艦隊雖然擊沉了英軍一艘戰列艦、兩艘巡洋艦和兩艘驅逐艦以及數十架飛機但是也付出了損失六十多架艦載機的代價。作爲標準載機只有62架的航空母艦，航空力量已經損失了一半需要完成補充才能繼續作戰。所以這兩艘航母雖然奉調返回太平洋戰場但是必須先補充艦載機才能繼續作戰。如此，夏威夷海域只有“靈鶴號”作爲機動力量。這些情報都被劉宗漢通報給了美國聯絡組。有了這些情報的支持，尼米茲決定要狠狠地教訓一下日本人。也許本年內奪回夏威夷也不是不可能。
（本章完）