1936年9月7日騎兵中尉伯納德率領50多名美國騎兵在美墨邊界墨西哥一側長滿仙人掌的奇瓦瓦沙漠裡穿行。灼熱的陽光灑在騎兵們身上，馬匹都懶洋洋的，但是伯納德卻必須頂着酷熱行進，不敢有一絲懈怠。上司給他的命令說有一架偵察機深入墨西哥五十至七十公里偵察時失去了聯絡，後來一架飛機找到了那架已經墜毀的偵察機，他的任務就是找到這架飛機把飛行員的屍體帶回來。
年初美國軍隊因爲要越境追殺入侵美國的墨西哥人與阻攔的墨西哥軍隊發生武裝衝突，只用了不到一個星期的時間就迫使墨西哥將美墨邊界墨西哥一側50公里範圍劃爲清剿區，美國軍隊可以自由出入清剿弗蘭西斯科“匪幫”。美國曆次對墨西哥戰爭都是以獲勝結束，所以除了邊境的美國人彈冠相慶可以趁機到墨西哥佔個銀礦啥的，公衆對這次武裝衝突根本沒有什麼關注。按照美國各大報紙和政府的預測，在協議達成後墨西哥“匪幫”必然抱頭鼠竄，但是接下來幾個月的事態發展卻讓美國人大跌眼鏡。
首先是弗蘭西斯科並沒有逃走，而是繼續對美國發動攻擊，並且由於美國軍隊進入墨西哥，他打美國人更方便了。當地人對美國軍隊本來就不友好，很少有人對美國人通風報信，小股的美軍或騎警總是受到襲擊讓美國人煩不勝煩。此時美國老百姓的行爲卻又加深了美國人和墨西哥人的矛盾。不斷有沒有工作又不缺冒險精神的美國牛仔成羣結隊打着“清剿匪徒”的幌子衝進“清剿區”搶劫銀礦和老百姓，還強姦婦女。當地人現在見到美國人就會開槍，而美國軍隊卻把攻擊這些強盜的墨西哥人統統歸爲“匪徒”進行攻擊。於是美國和墨西哥兩國政府之間天天在爭吵。
羅斯福雖然明知這種局面是美國人自己造成的但是卻不能指責這些越境搶劫的美國人。因爲他競選的支持者成分極爲複雜，連3K黨和黑手黨都有，他不能得罪這些人。特別是在共和黨人和民主黨內很大一部分人都在攻擊他的時候他更不能這麼做，這麼做會被政敵解釋爲他對墨西哥的軟弱，會讓相當一部分不明真相的選民對他失望。所以他只能對墨西哥更加強硬，雖然他命名知道軍隊報上來的殲敵數字大部分都是墨西哥平民。
但是羅斯福的不作爲並沒有使邊境的美國人滿意，那些盎格魯、撒克遜後裔們嚐到越境搶劫的甜頭，更多的人加入其中。從7月底一羣不知道是越境而來還是當地的墨西哥人把德克薩斯的一處油田放火點燃開始事態更是發展到越來越多的美國境內的墨西哥裔被認爲是“匪幫”的同情者被投入監獄，有些則被私刑幹掉。一時間原屬墨西哥的幾個州人心惶惶，大量墨西哥裔逃亡北部的州。與此同時，墨西哥人卻一弗蘭西斯科的組織爲首成立了一個“維拉黨”，以曾向美國開戰的潘喬.維拉爲旗幟發誓趕走美國人恢復被佔土地。這下墨西哥人和美國算是槓上了，越來越多的墨西哥人投入到與美國人的戰爭中。
在這場戰爭中黑人也受到了波及。在兩國衝突的時候美國“鹽湖城”號重巡洋艦前往墨西哥灣執行示威任務，一名艦上的黑人僕役把扳手扔進了變速箱，致使“鹽湖城”號趴窩。這次事件成了導火索，數名國會議員在參衆兩院指出“黑人是怯懦、卑鄙的，不適合出現在美國軍隊中。美國軍隊必須是純潔的。”。7月初，美國陸軍、海軍和海軍陸戰隊在國會的壓力下開始把黑人踢出軍隊，哪怕那只是一個端盤子的侍者而已。這樣做受到歐洲裔的歡迎——現在工作難找，能在軍隊中暫時棲身也不錯呀。
伯納德從水壺裡喝了一口溫熱的水，感覺水一點兒也沒帶走身上的熱量，他不由得在心裡咒罵起墨西哥游擊隊來，但是不一會兒他又開始咒罵華盛頓的官老爺。“爲什麼這些大肚腩們整天呆在涼爽的辦公室裡誇誇其談卻從沒有想過給軍隊多裝備一些吉普車？他們難道不知道在沙漠裡頂着烈日騎馬不是人遭的罪嗎？讓我們坐卡車？這些官老爺腦子壞了嗎？在這樣沒有路的地方走不了多久卡車就會拋錨。爲什麼墨西哥人就有吉普車呢？還是美國貨。連墨西哥人都知道吉普車是個好東西爲什麼這些官老爺卻不知道？”想到這裡他很爲自己國會選舉時投了共和黨一票感到一絲欣慰。
前面的尖兵發現了什麼，打了一顆紅色信號彈。信號彈在燦爛的陽光中並不顯得很刺眼，但還是讓伯納德和手下的騎兵們一陣緊張，立刻端起槍來。
奇瓦瓦沙漠與新墨西哥和德克薩斯接壤，又甚是荒涼，正是墨西哥游擊隊潛入這兩個州最佳的路線。所以伯納德必須時刻警惕游擊隊會突然出現。但是當他看到一個尖兵催馬飛跑回來不像遇到敵人的樣子便放鬆下來，命令手下不要緊張。不多時尖兵跑到跟前向他報告“長官，我們發現那架飛機了。”
伯納德跟着尖兵跑到一座小山下面，只見一架飛機的殘骸扭曲在亂石中間，整個殘骸黑乎乎的看不出個所以然來。但是就在飛機不遠處躺着一個飛行員的屍體，憑着多年的從軍經驗伯納德能看出飛行員是被人拖到這裡開槍打死的。顯然這絕對不是一起飛機意外失事，飛機很可能是被人打下來的。
想到這裡他連忙派出警戒然後再想辦法尋找另一個飛行員。但是很快他就發現不用找了，在黑乎乎的殘骸裡士兵們發現了被燒成焦炭的另一個飛行員，只有他佩戴的柯爾特M1911還能表明他的身份。
既然飛行員都成了屍體伯納德準備把屍體帶回去。幾個大兵不情不願的用毯子裹住屍體放在馬背上，伯納德發出一聲呼哨告訴大家“準備撤退了。”
站在高坡上的哨兵已經轉身向馬匹跑去，卻突然在一聲槍響後滾下山坡。一下子四周槍聲大作，接連有幾個騎兵被打翻在地。伯納德端起步槍對從石頭後面閃出來的穿着花花綠綠袍子的墨西哥人開了兩槍，一頓機槍子彈卻把他死死的摁在地上。那些從來沒有面對機槍的
經驗的美國騎兵在拼命還擊中被打翻在地，機槍組拼命想把M1919機槍架起來還擊也被打成了篩子。作爲參加過歐戰的老兵伯納德很能聽出至少有6挺劉易斯機槍在向自己這邊射擊，而且是交叉射擊，在這種情況下留在原地只能是等死。他下決心無論如何也要跑出去，撅着屁股退到一塊石頭後面大喊大叫命令士兵撤退，等墨西哥人的機槍掃射稍一停頓，立刻連滾帶爬的跳上戰馬向北飛跑。但是他聽到身後的機槍射擊聲依然沒有遠離，子彈嗖嗖的從身邊飛過。在繞過一叢仙人掌的時候他瞥了一眼身後，見兩輛吉普車正在沙礫中蹦跳，墨西哥人站在車上抱着劉易斯掃射——怪不得他們能追上奔跑的騎兵。
看着遠處寥寥三五個落荒而逃的騎兵一個明顯歐洲人特徵的人從吉普車上站起來揮揮手示意不要再追趕。另一輛吉普車開過來，一個首領模樣的墨西哥人問“爲什麼不追上去殺了他們？他們跑不掉！”
那個人搖搖頭“不用了，我們需要有人去報信。”
等第二天伯納德領着大批美軍再次來到遭到伏擊的地方，除了美軍的屍體外只剩下滿地彈殼。當這批美軍在清理屍體的時候又觸動了游擊隊佈設的詭雷被炸死炸傷七八個人。在清除了地雷後有心人會發現游擊隊留下的彈殼全部是獨特的7.7mm。
兩天後伯納德在聽證會上力陳自己和手下遭到架設在吉普車上的劉易斯機槍的猛烈壓制，毫無還手之力。其他幾個美國軍官也作證墨西哥人乘坐吉普車可以輕易的逃脫騎兵的追殺，並且他們在吉普車上架設機槍還可以射擊飛機。陸軍部根據這次聽證會的結果向國會撥款委員會遞交緊急報告要求購買500輛“兄弟”公司生產的吉普車。“兄弟”公司正是國強和維託倆人搞的汽車公司，“兄弟”就是指這倆人。
國強在巴西還不知道有人將要幫他得到了美國陸軍的訂單，他現在正在惱火沒有爲華北購買到普惠公司最新型的航空發動機。軍用航空發動機的買賣和飛機一樣是受美國政府控制的，過去洛克希德公司賣到華北的萊特發動機太多，已經引起聯邦調查局的注意，國強不得不尋求購買普惠的發動機。可是現在美國又是制裁華北又是對西班牙禁運的，普惠公司就不敢隨便賣，當然如果加錢還是可以商量的。問題是國強很擔心購買發動機會引來獵狗一樣的聯邦調查局的偵探。
這就怒了。大爺早就準備好了一筆攪局的錢，好幾千萬刀呢。只要大爺我把這些錢花出去你們美國人就顧不了發動機賣給誰的問題了。只是本來想留在更恰當的時候用的，不管了，這是你們美國人逼我的。現在這個時候也不錯，一個是正好美國大選，給美國製造點兒混亂也會達成攪局的後果；另一個是正好趁着西班牙內戰把刀螂換成黃金也是個不錯的選擇。黃金可是硬通貨，拿着黃金向英國德國買機器，向俄國買鋼鐵、有色金屬也很好。國強於是就給留在美國的負責人發了一封電報只有一句沒頭沒腦的“kill the chiken,take the egg”。
9月14日，紐約爆出大新聞，紐約外貿商業銀行董事長維森服毒自殺，銀行宣佈倒閉。立刻紐約陷入恐慌之中，大量儲戶舉着存款憑證圍在銀行門前心存僥倖的等待提款，其中不乏開着鋥亮的汽車叼着古巴雪茄者。由於在這個銀行存錢的有很多人是國會議員、大公司董事，聯邦調查局的消息不脛而走，那就是這家一直每月付給儲戶1%利息的銀行已經是個空殼。當天晚上紐約就有6個百萬富翁自殺，絕望的儲戶發生了騷亂，市內十多處建築被縱火，上百家商店被搶，紐約市不得不出動騎警進行鎮壓。
兩天後接連幾天沒有露面的股票交易人貝尼託被發現在自己的豪華住宅內吞槍自殺。這個消息更引起了巨大的反響，紐約富人自殺人數直線上升。羅斯福當天便親自指令聯邦調查局儘快查清外貿商業銀行和貝尼託到底讓儲戶虧了多少錢。
真是不查不知道一查嚇一跳顯然這又是兩起典型的龐氏騙局。外貿商業銀行虧空了近兩億美元，而貝尼託讓投資人的3千多萬美元不見了蹤影。光是這兩筆損失確實夠讓整個美國陷入混亂的。事實上美國已經開始出現亂象，隨着消息傳開越來越多其他州的儲戶和投資人自殺，借貸者被趕出家門。
這種混亂給羅斯福競爭連任帶來了非常不利的影響，競選對手們拼命的攻擊羅斯福的無能和失信，這讓羅斯福有些心煩意亂。10月3日他面色陰沉的問司法部長卡明斯“這到底是怎麼一回事情？爲什麼騙子竟然可以騙到上億美元的錢財？”
卡明斯很無奈的回答“總統先生，實際上很簡單。這兩個人都聲稱自己可以讓投資者和儲戶獲得高額的回報。在這種經濟低迷的時候一開始是沒有人相信這種謊言的，但是當人們看到確實有投資人和儲戶拿到了他們承諾的回報之後，貪婪便徹底擊垮了理智，越來越多的人選擇相信兩個騙子，把越來越多的錢投入到他們身上。兩個騙子就用後來投資人的錢支付先前投資人的利息，直到無以爲繼。這兩個人生活極其奢侈，讓人們不能不相信他們確實賺了很多錢，這也是他們在整個美國都能行騙成功的原因之一。”
說道這裡卡明斯擦了一下額頭上的汗有些不好意思的說“我見過那個貝尼託，確實是一個成功人士的樣子，而且他聲稱自己選擇客戶的標準非常嚴格，非百萬富翁不能成爲他的投資人，讓人無法懷疑他的實力。說實話，他從我手裡也騙走了5萬美元，當時我還在感謝他接受了我的投資。這是一個典型的龐氏騙局，雖然龐氏騙局的鬧劇纔過去不到15年的時間，但是貪婪讓我們已經忘記了龐茲（龐氏騙局的創始人）帶來的教訓。”
羅斯福默默地點點頭問“損失到底有多少？是否有辦法挽回？”
卡明斯搖搖頭“記錄很混亂，現在還無法查清。估計貿易銀行牽扯的
金額就超過兩億美元，貝尼託牽扯的金額也達到3千萬美元。一些人已經拿到了高額利息，所以損失應該在幾千萬美元。這些損失可能永遠無法挽回。一部分被兩個騙子揮霍了，一部分通過加拿大的銀行轉走，還有一部分不知去向。”
羅斯福不由得呻吟了一聲“上帝啊！”
可卡明斯此時說出了一個更讓他崩潰的消息“總統先生，這不是唯一的壞消息。剛剛在舊金山又發生了一件跳樓事件，一個小銀行的擁有者從十層樓上摔了下去。這個人的經營方式很獨特，他是採用會員制，每個會員只要介紹別的存款就可以從這筆存款中獲得提成。從購銀法案通過到現在的時間裡他用這種方式吸引了大約一億美元的存款。”
羅斯福想都沒想“又是龐氏騙局？”
卡明斯無奈地說“是的。估計很快舊金山周圍乃至全國也會發生大量惡性事件。”
羅斯福有些惱火“司法部要全力防止騷亂的發生。要阻止再次發生這樣的事件！”
卡明斯走出辦公室後一直沒有說話的國務卿赫爾說道“總統先生，我們面臨着很麻煩的境況。據我所知卡明斯還有一件事情沒有講出來。有小道消息說國外貿易銀行並非旁氏騙局，而是在對中國華北的走私貿易上賺了大筆的錢，但是由於聯邦調查局調查對中國華北的走私情況，使這個銀行無法持續賺錢纔出現目前的情況。這個傳言已經引起了包括鋼鐵、汽車和軍火商人的很大不滿。他們認爲美國對中國的禁運非常不理智，現在的情況是隻有美國在嚴格執行禁運，英國和法國則暗地裡和中國人作買賣，和德國、俄國一起搶佔美國的份額。所以美國應該放棄禁運。商人們認爲對華北的禁運已經超過一年時間但是由於英法的破壞沒有讓人們看到實際效果，如果美國放棄禁運，日本人一定會不得不購買更先進的武器進行抗衡，這樣美國就可以向雙方擴大出口，賺到大筆的錢。現在一些商人比如亨利福特在德國投資建廠有很大的一部分原因是因爲在那裡可以向中國出口。上半年俄國向福特在德國的工廠訂購了一千臺卡車，估計絕大多數是中國人通過俄國購買的。”
前天財政部長摩根索已經和羅斯福談過，說是銀行家們擔心國外貿易銀行和貝尼託事件可能誘發羅斯福採取更嚴厲的措施管制銀行，已經準備在這次大選中支持共和黨，如果工業和軍火集團再爲了對華貿易的利潤放棄羅斯福的話再加上南部的地主們不滿意羅斯福對墨西哥採取更強硬的政策，羅斯福這次肯定沒有連任的希望。所以羅斯福必須考慮這些商人的要求，來鞏固選票的來源。他的競選對手現在在起勁兒的攻擊新政，攻擊羅斯福和5個情人的秘史，攻擊羅斯福對英國的殖民政策、對黑人和墨西哥裔甚至西班牙裔的寬容。由於對華戰爭、對墨西哥戰爭和國內的民族矛盾“新政”的進程已經被嚴重拖延成果不彰，他不敢相信如果自己競選失敗，“新政”是否會立刻廢除。爲了美國的未來他必須捍衛“新政”，他必須守住總統這個位置。所以他無可奈何的對兒子詹姆斯說“沒有辦法，你要贏得選民的選票就必須妥協，讓他們滿意。有的時候你不得不裝聾作啞，就象神父們逼問我是相信上帝還是達爾文時一樣。”
三天後羅斯福向商務部長、財政部長和國務卿透露美國可以私下裡對向華北出售機器甚至武器的行爲睜一隻眼閉一隻眼。羅斯福終於準備妥協了，可是美國的面子還是要的，這事不能大鳴大放只能圈子內的人知道。維託現在也是圈子裡的人，立馬就知道了，他立馬用暗語發電報告訴商業夥伴國強。他相信以國強強大的關係網肯定能讓自己賺得鉢滿瓢溢。
對羅斯福的妥協國強都非常驚訝。既然美國會對與華北的貿易睜一隻眼閉一隻眼，那拐個彎兒往西班牙賣點兒武器還是事兒嗎？這些先不去管它，讓國強感興趣的是弗蘭西斯科居然在大庭廣衆之下聲稱“墨西哥人民奪回土地的行動受到了英國人民的支援”，這是想幹什麼？而且你還扛着一直恩菲爾德到處顯擺什麼？生怕人家不知道？這種小把戲對政客們根本沒用，不過對老百姓殺傷力可就不能小覷。估計正在爭取連任的羅斯福會受到更大的壓力吧？這倒是和印度的錢德勒.博斯一直聲稱自己受到美國人民的支持相得益彰。博斯的聲明可確實讓美國老百姓興奮了一把，有人還在紐約等地爲支持印度人民反英鬥爭進行大規模募捐引起了英國的很大不快。
從操作手法的粗糙上國強推測這十有八九有海德里希摻和。既然現在大家的階段性目的是一樣的，國強就準備幫海德里希一把。他通過自己的情報網絡下達命令把從美國轉移出去的一筆錢從加拿大轉到墨西哥提供給弗蘭西斯科。
在國強忙着給英美上眼藥的時候江天闊也和蘇聯商務代表完成了談判。爲了支持西班牙人民爭取解放的鬥爭劉宗漢咬牙從本就緊張的軍工生產中擠出十萬支步槍、一萬支衝鋒槍、八千挺輕重機槍、兩千挺大口徑機槍和反坦克槍、五千門迫擊炮、三百門各型火炮、20輛坦克的份額通過蘇聯交給西班牙。蘇聯不但會補齊華北方面供應西班牙武器所用的原材料而且將向西班牙共和政府收取黃金然後用鋼鐵、有色金屬、石油、發電廠設備、伊16戰鬥機和用於TB3重型轟炸機的820馬力發動機支付華北的貨款。由於斯大林想盡量避免蘇制武器大量出現在西班牙，所以迫切希望得到更多的中國武器，把賣給華北的物資、裝備價格壓得很低。這是一個很大的誘惑，江天闊只能勉爲其難的答應了蘇聯方面的要求。剛剛簽署協議，第一批經過修理的一萬五千支舊毛瑟步槍、三千支舊水連珠、兩千支舊恩菲爾德、一千八百挺各式舊輕重機槍、200只12.7mm反坦克槍、300門迫擊炮和十萬顆手榴彈和其他彈藥就從張家口起運。江天闊估計等兩年的西班牙戰爭打完，華北的各種舊式武器也就處理的差不多了。
（本章完）