平平淡淡的日子一下就到了來年的二月，冰雪消融，迎面吹在臉上的風已經沒了寒意，河邊的柳樹也吐出了新芽。
這是鄉村裡繁忙的時候，春耕，春種，一年之計在於春。
不等出了正月，徐平就回到了莊裡，組織莊客修整田地，治理渠壩。圍繞着去年修整的水壩，開出了五百多畝地用來種植水稻，入冬前都已經深耕，此時要起壟平地。相應的甜高粱的種植面積減少，青貯飼料剩的還有很多。
這一天徐平分派了各班的工作之後，在院子裡接待來提從莊裡買的農具的幾個員外。
李雲聰一臉媚笑，對徐平道：“小莊主，你們莊裡還有沒有蘆粟的種子？我莊裡今年開的荒地多，也想種一點。”
徐平看着他那一張黑臉就恨不得扇一巴掌，所有打交道的莊主員外裡，就數這個傢伙最奸滑。什麼開的荒地多？還不是徐平莊上做青貯飼料的事情傳了出去，周圍今年種甜高粱的莊子多了不少，種子也不好買了。李雲聰一向小氣，別人動作的時候他捨不得出手，等到開春看見徐平莊上乘着價高開始大量出售養的羊，賺了大錢又眼紅了。
這些技術徐平也沒想藏着掖着，附近的莊子用各種方法從自己的莊客口裡套話的事情徐平知道，從來也沒去阻止。靠着前世帶來的技術吃獨食，這點出息能成什麼氣候？農業技術不比白糖，推廣了也礙不着徐平賺錢。
不過李雲聰這種只會耍小聰明的小地主徐平還是看着討厭，沒好氣地道：“我莊上用高粱的地方多，最近又添了幾匹馬，自己用還不夠呢，哪裡有多餘的賣給你！去尋別家吧！”
一旁的葉添龍興奮地對李雲聰說：“李員外，我莊上有！一斗只收你二百文足錢，十足良心！你要不要？”
李雲聰不住地嘆氣：“葉胖子，你就搶錢吧！雖然這是個青荒不接的時候，但京城裡糧食也不到五十文一斗，沒人吃的高粱你敢要二百文！還是足錢！你這樣黑心，不怕老天爺用雷打你！”
葉添龍把嘴一撇：“愛要不要！還用雷打我，老天爺瞎了眼才保佑你這種人！種子，我賣的是種子，你明不明白？”
相對來說，葉添龍比李雲聰大氣，從徐平莊上定的農具最多，甩開了膀子準備在新的一年裡大幹一場，緊跟徐家莊的腳步。這種大客戶，徐平就看着順眼多了，有滋有味地看他擠兌李雲聰。
正在這時，白沙鎮上酒樓的主管譚本年從外面跑了進來，氣喘吁吁地對徐平道：“小主人，夫人從京城託人帶話來，說是老主人病倒了，讓你立即去京城，十萬火急，不要耽擱！”
徐平吃了一驚，一下站了起來。
老爹徐正的身體一向結實，但一年到頭也難免會得點小病，從來沒見母親緊張過。這次用了十萬火急的話，老爹必然病得不輕。
自徐平來到這個世界，他的小家庭可說是父慈子孝，其樂融融。雖然老爹貪錢，母親要強愛面子，都有點小毛病，但從不做過份的事，都是心地善良的普通人。這是一個普通的小家，也正因爲普通，才更加顯出親情的珍貴。
把徐昌叫來，略吩咐了幾句，徐平便騎馬出了莊院。
自白沙過中牟，一路沿着東西兩京之間的官道行走，到京城也差不多有八十里路。徐平上午出發，下午纔到京城的家。
一進門，徐平就發覺氣氛不對。保福和豆兒無精打彩，一個蹲在牆邊煎藥，一個在一邊擇菜。
見到徐平，豆兒馬上放下手中的菜，飛一般地到徐正房裡，一邊口裡喊着：“夫人，小官人到了！”
保福上來見禮，徐平問他：“家裡出了什麼事？”
不等保福回答，張三娘已經從屋裡出來，還沒開口就掉眼淚：“我兒，你可算是來了！快來看看你阿爹——”
徐平再顧不上理保福，隨着張三娘進了屋，見到爹爹徐正躺在牀上，臉色臘黃，兩眼無神，直勾勾地看着房頂。
徐平走上前去，輕聲問道：“阿爹，你是哪裡不舒服？這怎麼突然就病了？是不是最近乍暖還寒，得了風寒？”
徐正扭頭看着徐平，長嘆一口氣，只是搖頭。
張三娘走上前來，推了丈夫一把：“你倒是說啊！我們兩個養大兒子，不就是要爲爹孃出力？你這樣賴在牀上，什麼時候是個頭？”
話沒說完，眼淚又流了下來。
徐正看着張三娘，又是長嘆一口氣，卻還是沒有開口。
徐平見這樣不是辦法，起身拉着母親來到外面屋裡，小聲問她：“到底是怎麼回事？阿爹在外面受了別人的氣？”
張三娘小心看了看屋裡的動靜，才壓低聲音跟徐平說：“大郎，你記不記得年前宮裡從我們鋪子和買了兩萬斤白糖？”
徐平點頭：“記得，是我回莊裡忙了些日子才備齊貨。不對，那時我就跟阿爹講過，小心被宮裡的內侍和勢力人家合夥欺負，阿爹都是說沒事，不過是正經生意。難道還是那批貨出了事？沒收到錢？”
張三娘嘆口氣：“一文現錢都沒見到！折支，折支，折來折去只給我們一堆陳年舊茶，都已經爛透了，老鼠也不咬上一口！就這，卻當作上好新茶折給我們，兩萬斤白糖白白送了出去！”
徐平聽了一怔：“怎麼會有這種事？”
怎麼不會有這種事？無論是什麼人，我大宋朝廷從來都不會痛快給現錢，就連官員的俸祿，大多時候也是半給現錢，半數折支，不然那麼多貨物都是由朝廷專營，賣給誰去？更何況一個生意人家。不知多少商家都是折支的時候被公吏上下其手搞得傾家蕩產，官家生意不得不依靠商行硬攤派。
張三娘禁不住又抹眼淚：“一萬多貫錢，大郎你也知道你阿爹的性子，這不是活生生要他的命嗎？”
徐平忙安慰母親：“錢都是外物，隨時都可以掙來，身子卻是自己的，你好好勸勸阿爹，只當是從來沒掙到，不要氣壞了身子。”
張三娘苦笑：“到了錢字上，你阿爹是能勸動的？”
徐平也是默然。自己這個爹什麼都好，就是對錢看得太重，精打細算把每一文錢都守得死死的。一下子一兩萬貫沒了，這可真是要他老命。
不過躺在牀上能解決什麼問題？想辦法把錢要回來纔是正經。
徐平問張三娘：“那鋪子也不是我們一家的，李家怎麼說？”
“又能怎麼說？只是答應託人想辦法，但卻放出話來，這種事情太麻煩，根本不知道哪裡出了岔子，也不保證一定能把錢要回來。”
聽着張三孃的話，徐平也考慮起來。宮裡買糖簡單，付款就麻煩了，涉及到的部門太多。按此時規矩，全給現錢是不可能的，官員俸祿、兵士的軍餉全發現錢還要皇上特旨，更何況是商家的貨款。但大多時候雖然折支，也並不會讓商家吃這麼大的虧，專賣品在朝廷手裡也沒用。正常來說，折支之後虧上個一兩成還說得過去，中間過手的官吏總要得點好處，大宋朝的公人世界又不是說說的，官員領折支的俸祿還經常吃經辦吏人的虧呢。但一下貪了兩萬多貫的錢，就絕不是下面經辦的公吏敢幹的，更何況還牽涉李家這種豪門。
誰敢這麼幹？
徐平一下就想到了馬季良。馬季良此時的正式職務正是提舉在京諸司庫務，折支的東西大多都是在他屬下的庫裡出來的。付款時的折支並不是一下子就說你多少錢我折給你多少東西，經常會折了又折。比如最開始付款的人說我用礬折給你吧，結果到了庫裡並沒有那麼多礬，便就改成折多少礬折多少香料，結果香料庫裡也不給你，再改成折多少茶。這樣折來折去，有的吃虧有的賺便宜，最清楚的就是經手的吏人，這也正是他們漁利的時候。
昧下一兩萬貫錢這麼大的數額，沒有高官點頭怎麼行？
以前牽涉到錢的事情，徐平大多是能忍就忍了，可這次不行。倒不是數額多少的問題，馬家找他們家的麻煩，這樣一次一次什麼時候是頭？更何況徐正的性子，不能把錢要回來他的病只怕是難好。
想過之後，徐平對張三娘道：“媽媽，你只管去勸阿爹，貨款我去想辦法，總要把錢要回來，不能白白給人兩萬斤白糖。”
張三娘一聽擡起頭來：“連李太尉那種身份都沒辦法，你又能怎樣？大郎，常言道民不與官鬥，你可不要惹出禍事來。”
徐平道：“有時候並不是官大就管用，一物降一物，清平世界，哪裡有被白白搶錢的道理？只管放心，我自有分寸。”
“你要怎麼做？”
徐平實際上也沒什麼頭緒，但母親問起，只好答道：“我先去鋪子裡，看了折給我們的茶再想辦法。你們只管在家裡等消息就是。”