三司的人員還在調整當中，寇瑊像是認準了徐平，連各司副使人選也找他商量。
以王惟正代替王沿出任戶部副使，張存爲度支判官，徐平以前在廣南西路所認識的文職官員，凡是資歷合適的幾乎全部調入三司。本來章頻也已經從廣南西路轉運使離任，可惜他年齡太大，身體老邁，只好任他申請致仕。
呂夷簡在與徐平因爲許申鑄錢的事情碰撞過一次之後，再次表現出了善意，以中書的名義調徐平的岳父林文思返京，改爲京官，在國子監任《春秋》博士。
很難說呂夷簡與誰有仇，他是一個特殊時代出現的典型官僚，非常在意自己的地位與權勢，日久天長身邊也聚集了一羣人。只要不影響到呂夷簡的地位，他也不會主動地攻擊朝廷裡的某個人或某個勢力，對徐平如此，開始對李迪也是如此。
不過李迪與呂夷簡不一樣，他是有政治理想的，按部就班的官僚作風他看不慣，過於在意自己權勢地位的做法他更看不慣。李迪的脾氣又執拗，性子粗枝大葉，又有曾爲帝師的背景，資歷比呂夷簡老得多，兩人矛盾才慢慢激烈起來。
徐平的年紀太輕，資歷太淺，即使有寇瑊的全心幫扶，也最多就是在三司裡面折騰一下，對呂夷簡構不成任何威脅。三司本就是大宋朝堂官僚氣息最濃厚的一個部門，呂夷簡和徐平也就是在個別事情上有爭端，大的方向兩人反而是合作的。
呂夷簡處在這個時代的風口，不是因爲他的人怎麼樣，而是因爲以他爲代表的巨大官僚機器成了靶子，被一波又一波傑出的政治人物集火，最終卻屹立不倒。呂夷簡最大的錯誤就是他太頑固，活着的時候竟然沒有人能夠擊倒他，身後自然要被算賬。
不過當呂夷簡與李迪的矛盾慢慢凸顯出來，徐平的日子一下就輕鬆了。
這一天下午，徐平正與寇瑊在三司長官廳商量着其他人事，張存從外面急匆匆地跑進來，喘着粗氣說：“大事，開封府汴河邊上發生民變了！”
寇瑊一下站了起來：“怎麼回事？程天球剛改知開封府，就發生民變，他做了什麼事情惹出這麼大亂子？天子腳下，發生民亂還了得！”
張存道：“事情與程學士關係倒不大，還是天寒炭價處理不當的事。自從我們與開封府一起定了炭的市價爲一百文一稱，那些炭行的商戶假意應承，暗中卻指使人把每天炭行賣出來的炭買斷，以四十文一斤在市面零售。昨天一個零賣炭的小販到了蔡河附近，用一籃炭誘姦了民婦，剛巧被那民婦的丈夫堵住。那漢子是碼頭上的苦力，正與人一起在河面上採冰，捉姦之後，一羣苦力一擁而上把小販打死在當場。”
徐平道：“苦力不是也有牙行？行頭怎麼不攔着，就鬧了人命出來。”
“這個時節，苦力們衣食無着，牙行的牙子都是伶俐人，哪裡會去惹事情？”
寇瑊自己是當過開封知府的，聽完皺着眉頭說：“左右不過是一件人命官司，就是念苦力們情有可原，死罪免了，判一個充軍流放也就罷了，怎麼還惹出民變來？”
張存嘆了口氣：“因爲苦力們發現了這個小販是炭行僱來，專門賣炭的。這個時候貧苦人家都用不起炭，這樣一來可不就是熱鍋上灑油，一下就炸了！”
在場的三人雖然都是中高級官員，職務補貼裡就有炭的，但也不是不知民生疾苦的人，聽張存一說，都明白過來。
如果只是騙奸良家女子，打死了自然有法律處置。現在牽扯到了炭行的不法情事，整個事情的性質就變了。貧苦百姓天寒地凍無處烤火本來就頗多怨言，很多人家連家裡的房樑都拆了烤火，把這樣一件事情攤在陽光下，那還不是羣情洶洶。
開封城天子腳下，要的就是歌舞昇平裝點盛世門面，出了這種事情那還得了？事情鬧起來一個開封府可壓不住，爲了表示皇帝關心民間疾苦，這件案子最少御史臺要攙和進去。御史臺的官員一插手，他們本就是靠着彈劾官吏吃飯的，只怕從上到下一大串官員都要跟着倒黴。現在御史中丞孔道輔又是個性子急的，跟中書門下一向不對付，還不知道要藉着這事情收拾多少人呢。
徐平與寇瑊對視一眼，心裡都明白，現在三司剛剛開始整頓，千萬別牽扯到這裡來就好。至於中書門下，人家有宰輔做大靠山，跟御史臺硬槓得起來。
兩人閒聊了不大一會，就有宮裡的內侍過來，傳寇瑊立即進殿議事。
政事不好亂猜，寇瑊走後徐平便與張存說些閒話。
張存五十歲，景德二年進士，除了在廣南西路轉運司判官任上結識之外，還曾輾轉各地做官。被徐平拉來任度支判官之前，正在羣牧判官任上。
跟徐平一樣，張存家裡也是女兒多，最小的才十歲左右，兩人聊的話題，自然就集中在了育兒經上。
徐平家裡是林素娘管孩子，徐平扮演的是慈父角色，盼盼性子又精靈古怪，夫妻兩個時常頭疼。張存家裡幾個女兒都知書達禮，讓徐平甚是羨慕。
特別是張存的三女兒年初剛剛定親，結的親家是當時的同僚，另一個羣牧判官司馬池的兒子司馬光，徐平還是有點豔羨的。不管對司馬光這個人怎麼看，那都是在後世大名鼎鼎的人物，活着的時候也位極人臣，而且對妻子忠貞不二，不納姬妾。作爲一個父親，選女婿自然是選這樣的，不可能給女兒選個風流才子。
至於張存當時的另一個同事龐籍，則已經調到了嶺南接替徐平蔗糖務的職事，長子龐元魯如今還託張存和司馬池照顧。
若不是來到這個時代，徐平還很難理清這些後世大名鼎鼎的人物錯綜複雜的關係。不過與其他兩位同事相比，張存的存在感在後世弱了一些，女兒多實在是不如兒子多。
相國寺前的延安橋旁邊，官私貨場衆多，相應的苦力也多。
北風已經不如前幾天猛烈了，但風裡依然含着刀子，刮在人的身上生痛。
程琳在一從差役的簇擁下，黑着臉與一衆苦力對峙。
輕輕擦了擦額頭滲出的汗珠，程琳沉聲道：“你們只把打死人的人犯交出來，我不爲難你們。拿了人犯，我必稟公行事，程某不是第一次知開封府，難不成還有人不信我？”
一個苦力高聲喊道：“府公官聲清絕，開封百姓自然記得！不過這次事出非常，要我們交人出來，先把炭行那些賺昧心錢的王八抓了再說！”
“一事歸一事，總要一件一件地來！你們聚集在這裡，引得京城百姓圍觀，成何體統！把人交出來我帶回去，其他的事情自然也會稟公直斷！”
延安橋的對面就是相國寺，京城裡最繁華的地方之一，大量人羣聚集鬧事，早有在這裡天天轉悠的探事卒子報入宮裡去。程琳心知肚明，他必須把事情儘快平息下去，而且要儘量避免暴力流血，開封不是普通州縣，有把柄被抓住就有人往死裡整他。
對面的苦力哪裡肯聽程琳的空話，一定要先把炭行的人抓了他們纔會交人。對於這些苦力來說生活本就是朝不保夕，伏罪受罰並不怎麼在意。但一樣的，自己的命不值錢，他們也就不在乎持刀拿槍的開封府差役，逼急了無非作過一場。
程琳也有點無奈，他真地不想就這麼答應苦力的要求，去封了炭行拿人。京城各行市自然是有利於官府掌控民間的商業活動，但他們也是同氣連枝，如果沒有過硬的證據就去炭行拿人，引起各行罷市，程琳一樣吃不了兜着走。
盯着對面領頭的苦力，程琳一字一句地道：“我堂堂開封知府，辦過多少豪門巨戶的案子，你們竟然不相信我？”
苦力道：“我們自然相信府公，不過開封城裡府公說了算嗎？自下大雪，天氣一天冷氣一天，炭價卻是一天高過一天，就連宮裡發炭出來賣都壓不下炭價，我們如何信？”
程琳眼睛變得凌利起來，心裡盤算着利弊。
如果用暴力封炭行，查出大量庫存的炭且有炭行操縱炭價的證據還好說，一旦有紕漏，就可能引起各行罷市。相對來說，對這裡聚集的苦力動武，雖然面上不好看，但到底是師出有名。而且苦力後面沒人撐腰，人沒了還有城外大把的人等着進城來作活。
盤算過了，怎麼都覺得還是先解決了這羣苦力是上策。至於他們說的炭行情弊，選把人抓了再迅速處理，只要做得夠快，就惹不出什麼事來。
下定決心，正在程琳要下令下手抓捕苦力的時候，一個開封府的小吏氣喘吁吁地跑來，高聲道：“知府相公，大事不好了，炭行那裡起火了！”