已經到了深秋，清晨的風吹在身上，冰涼刺骨。
禹藏花麻在西使城旁邊的小山谷中走過來走過去，踩得腳下的枯草呀呀亂響，不時擡頭看一看剛露出魚肚白的東方天空，滿面都是焦急之色。
野利遇乞低聲對他說道：“放寬心，一會必然會是個吉兆。我告訴你個消息，不要傳揚出去。前些日子已經議定，邈川首領一聲金龍將娶烏珠的另一女爲妻，與你一起做本國附馬。而且不只是一聲金龍，流落在宗哥城的唃廝囉次子磨氈角也已經歸附本國，只要你這次取了秦州城，則隴右之地就盡歸你們幾個所有。到時守住隴山的關口，誰能奈何你們？”
“哦——”禹藏花麻答應一聲，沒再說什麼，也看不出高興不高興。
禹藏花麻的勢力在蘭、會兩州，因爲跟河湟吐蕃各部族的關係比較疏遠，也沒有可能把勢力延伸到那裡，他關心一聲金龍幹什麼。現在党項在蘭州到狄道去的馬銜山隘口築了兩座小城瓦川和凡川會，隔絕了蘭州與河湟的道路，兩者各不相干。
正是有禹藏部的存在，党項對唃廝囉用兵，走的是北線打犛牛城，而不是從蘭州發兵。
瞎氈主動提出歸附大宋，磨氈角卻在這個時候陰附党項，細究起來，其實都跟被党項攻滅的西涼六穀蕃部的殘存勢力有關。廝鐸督帶六穀殘存勢力的大部依附唃廝囉，因爲六穀蕃部跟党項不共戴天，唃廝囉只能堅決反抗党項，而與唃廝囉敵對的勢力便大多站到了党項一邊。而瞎氈依附的是六穀中的龕谷蕃部，不管他的意願如何，反正是必須站在党項的對立面，只能附宋。只有遠離湟水流域，黃河和洮河一帶的蕃部，才能在兩者中間保持中立。兩強對立，夾在中間的小勢力實力不夠，只能選擇一邊站。
其實党項的元昊又何嘗不是如此？夾在契丹與大宋之間，他的父祖都是左右逢源，從兩邊吃好處。能夠有這種局面，是因爲党項的勢力足夠強大，契丹和宋都用得到他。元昊連這種局面都不能接受，非要自己稱帝，那就看他有沒有這麼大的腦袋戴這頂帽子了。
一道金光從遠方的山頭上崩射出來，天地間突然一下子就亮了。
“時辰到了！”一個巫師打扮的人厲聲喝道，帶着兩個徒弟牽住了一腔羊。
禹藏花麻和野利遇乞都緊張起來，緊緊盯着巫師的一舉一動，生怕錯過了每一個細節。
牽住羊，巫師帶着兩個弟子乾淨利索地宰殺了，剝了皮，連內臟都一起掏了出來。
巫師仔細看了羊的內臟，手拄木杖，對着太陽高聲喊道：“腸胃無礙，心中無血，出師大吉！此次出戰必然取秦州城，這是上蒼給大王的禮物，不能違背天意！”
禹藏花麻長出了一口氣，與衆人一起歡呼。
野利遇乞滿臉都是笑容，對禹藏花麻道：“天與不取，反受其咎，你還猶豫什麼！”
禹藏花麻對着東昇的太陽，張開雙臂，高聲道：“天意已降，哪裡還敢再有疑慮！此次我們併力出兵秦州，一定要萬衆一心，全力對敵。——如有違誓，有如此箭！”
一邊說着，一邊取了一枝箭出來，一折兩半，自己收了一半，另一半交給野利遇乞。
野利遇乞小心收了斷箭，高聲道：“大家合力伐宋，如有違誓，有如此箭！”
說完，把手中的斷箭高高舉了起來，聚在小山谷裡的人一起歡呼，聲勢震天。
蕃羌重巫卜，在出兵之前選個良辰吉日，提前一夜焚香禱祝，在谷裡燒五穀彩布。第二天清晨宰羊，如果羊的胃道無阻，則表示出兵無礙，羊的心中無血，則表示出兵大吉。
一直猶豫不定的禹藏花麻得了這個吉兆，再無疑慮，心中如放下了一塊大石一般。
野利遇乞更是鬆了一口氣，慶幸自己終於完成了任務。党項全國設十二監軍司，在邊境駐重兵，但由於應對的重心是大宋和契丹，面對西蕃的監軍司兵力較少。具體說，是防備契丹七萬人，對鄜延、麟府兩路五萬人，對環慶、涇原兩路五萬人，甘肅路駐軍三萬人防備西蕃、回紇。其餘駐紮於腹心一帶的重兵，是屬於機動的進攻力量。直面秦州的是天都山附近柔狼山北的西壽監西司，而蘭州附近卓羅城的卓羅和南監軍司，因爲中間有禹藏花麻相隔，反而跟秦州無關，主要用來防備唃廝囉和河西。
這是元昊稱帝的第一個年頭，秋冬時節必然有大戰，党項抽不出多少兵力來與禹藏花麻一起進攻。西壽監軍司來三千人，已經是野利遇乞現在能夠調動兵力的極限了。那裡和在韋州的靜塞監軍司一左一右扼葫川，也不能真當涇源路的大宋重兵不存在。
党項軍制，每一正兵配三人左右的負瞻，漢人的說法就是雜役。這是蕃羌風俗，不但是党項如此，契丹和吐蕃也是如此，是他們部落奴隸制在軍事上的反映。所以別看党項動不動就出兵數萬數十萬，真正的正兵其實並沒有多少。
元昊的第一次對宋大規模的軍事行動，還是放在了鄜延路和麟府路。他們對那裡已經做了長時間的軍事準備，摸清了地理人情，做了針對性的部署，又有橫山羌相助，是最適合發動大戰的地方。而且在元昊稱帝之後，大宋雖然加強了邊地州軍的軍事力量，卻沒有針對党項的統一方略，有很多漏洞可抓。對鄜延動兵，党項全境的軍事力量都被抽調，位於西側的右廂同樣也不例外，野利遇乞想幫禹藏花麻也無兵可用。
党項是全民皆兵，聽起來好像非常厲害，實際上這是建立在部落奴隸制基礎上的。正兵就是一個一個小的奴隸主，負瞻、寨婦等等雜役算是農奴，戰事起來，正兵拿着命去搶財貨人口，負擔則轉嫁到那些雜役之流身上。要知道即使正兵戰死，他們的地位也是由子孫承襲，農奴的地位幾乎不可能改變。即使不把這些雜役當人，壓迫得狠了，他們也總會起來反抗。所以必須打勝仗搶到財貨，來補充戰事的消耗，一旦打了敗仗，特別是核心主力被吃掉的話，則就有可能發生大亂。
野利遇乞鼓動禹藏花麻進攻秦州，其實並沒有指望他能真地佔領那裡。到底党項不是跟禹藏部一樣窩在山裡的土大王，這點見識還是有的，幾萬臨時湊起來的部落兵怎麼可能攻得下那樣的重城，宋軍就是不反抗，城門關起來任他們打也得打上幾年。野利乞遇的目的是藉此牽制住西線的宋軍，並作爲疑兵牽制宋朝的注意力，放鬆對東線的警惕。
至於禹藏花麻失敗怎麼辦，野利遇乞管他們去死，他的勢力削弱了党項就進佔西使城。