田況理解徐平的意思，只能答應照辦，但到底能不能辦好，他可不敢打包票。館閣是朝廷育才之地，聚集最多的就是詞臣清流，讓他們俯下身來，做百姓娛樂，着實不易。
清流有其歷史淵源，從魏晉談玄，各以門第相高開始濫觴，直到唐末，名門望族把持着文化上層，以衣冠清流自詡，瞧不起其他人。最後到天佑二年，朱溫殺宰相裴樞等三十餘人，按因進士落第痛恨這些衣冠清流的李振建議，把屍體投之黃河。李振所說即是這些人自詡清流，那麼便投之黃河濁流，看看他們到底有多清。史稱白馬驛之禍。
白馬驛殺清流標誌着五代武夫當國的開始，從此名門望族成爲一個歷史名詞，朱溫以酷烈的手段結束了一個時代。實事求是地講，當時的所謂清流只是仗着門第，用刻薄的語言和對文化輿論的壟斷來維持他們虛幻的舊時榮光，被淘汰已經是歷史的必然，只是用白馬驛之禍這種極端的手段便一個結語而已。當時的清流不但是壓抑武臣的地位，而且壓制寒門士人的上升通道，除了維持大唐這破敗的門面之外再沒有什麼作用。最終武夫的軍事力量和底層士人結合起來，結束了一個時代，開啓了一個時代。
五代從周世宗開始，其實已經慢慢改變武夫當國的政策，入宋之後完全轉向。天下分久必合，這也是天下百姓渴望安定，受夠了沒完沒了的殺伐的必然。
隨着崇文抑武政策，清流再次悄悄登上了歷史的舞臺。不過此時的清流已經不同於唐末，門第已經不重要，寒門出身的士人是主流。沒有了門第相標榜，清流用來區別自己身份的便成了詩書文章，當然更重要的是自身的道德修養。
到趙禎這個時代，清流並沒有佔據官員士大夫的主流，徐平這種務實的官員纔是佔大多數的。但趨勢卻不容忽視，底層進士出身的官員要上位，最有力的武器便就是用個人私德做文章，把佔據高位的官員攻擊下去，爲自己爭取更多的機會。
如果僅僅是把清流所代表的私德要求作爲進身之階，出於功利目的，這樣的官員其實並不難對付。可怕就可怕在，有的人真地把這當作了自己的信仰，那就棘手了。
司馬池離京外任，並沒有帶着兒子司馬光，而是把他託付給了老朋友龐籍，在京安心讀書，準備來年的進士考試。司馬光視龐籍如父，就在不久之前，由龐籍主持跟張存的女兒定下了婚期，準備來年進士考過後便就迎娶。定期之禮，徐平還是座上賓呢。
正是從這位比自己年輕近十歲的小輩身上，徐平看到了清流勢力的可怕。歷史上的司馬光，可是在新婚之後幾個月不跟夫人圓房，天天枕着他的那警枕睡覺。朋友實在看不下去，勸了之後纔算跟張夫人好好過日子。要是夫妻感情不好也就罷了，問題是司馬光對妻子從無二心，一輩子不納姬妾，兩人白頭到老，這就有點嚇人了。
可以自苦如此，過着苦行僧般的生活，一心只讀聖賢書，這種人用私德來要求同僚的官員，威力大得嚇人。你跟他講施政給百姓帶來的好處，他跟你聖賢道理，講讀書人修齊治平要先從修身開始，身不正則事不行，你害不害怕？衆口鑠金，被這種官員盯上，大多數的人只好自認倒黴。歷史上也只有同樣私德無可指摘的王安石才能壓住司馬光，換另一個人不用等新政反覆，光被指責私德就早早離開政治中樞了。
從歐陽修開始，徐平便就反覆強調論事不論人，論跡不論心，就是怕這種清流把持了官場的話語權，把真正做事的人排擠出去。人非聖賢，誰能無過？就連孔孟還有各種段子編排呢，更何況一個普通人。如果讓政治風氣變成眼睛盯着政治對手的私生活，這朝廷也就不用做正事了。能夠對自己嚴要求是好事，但對別人這樣做就不合適了，你覺得應該做到的事情，在別人眼裡可能就是多此一舉。既然是官員，那當然是拿政績說事。
一再要求把館閣官員吸收到對民間文藝的改造中來，徐平也有藉此對抗這種趨勢的用意。清流之所以成爲清流，正是因爲跟實際的社會生活脫離開來，活在自己想象出來的虛幻空間裡。一羣志同道合的人互相吹捧，自我標榜，最終形成一種風氣。他們所鼓吹的那些內容並不是壞的，對於普通人來講，甚至非常有吸引力，只是現實做不到罷了。
館閣是育才之地不錯，但也是培養這種勢力的溫牀。不讓他們走出崇文院的門來，只會越演越烈，最終破壞正常的政治生態。歷史上歐陽修晚年掌權之後，曾經說過，宰相必須用清選詞臣，才能按聖賢大道治理國家。如果只是按照規例做事，只是一老吏而已。到了那個時候，清流纔算是開始正式走上了歷史的舞臺。
左右無事，徐平在樹蔭下跟田況反覆說明，爲什麼一定要讓館閣官員參與到這些事情中來。意識形態的陣地，你不去佔領，別人就會佔領，是不容絲毫懈怠的。僅僅靠李覯在國子監是夠的，他只能把大致的框架整理出來，給出一個方向。要想讓這種思想成爲社會的主流，還要有大量有身份有地位的人去鼓吹，去宣揚，才能深入人心。
田況心裡苦笑，徐平說的道理，他自然已經聽懂了，奈何做起來實在有難度。十年寒窗好不容易中個進士，從此跟白衣百姓不一樣了，你非要人家轉過頭來跟普通百姓一樣欣賞同樣的東西，同喜同樂，同怒同悲，這真地很難辦啊！
徐平也知道難辦，但有什麼辦法？他自己身上已經貼了一個善理錢糧的標籤，又有一個跟李用和這種外戚有特別關係的標籤，還有一個天子寵臣的標籤，在清流官員中一個標籤就足夠被排斥了，自己身上卻貼了這麼多。
最後徐平道：“此事說大不大，說小也不小。向大了說，京城百姓日常聽到的就是這些說話曲子，聖賢書他們是讀不懂的。要想導人向善，自然就要挑百姓愛聽的去說，在其中寓以諷諭，使人知何事當爲，何事不當爲。自唐以來，儒門勢衰，釋門大盛，和尚們是如何做的？便如這說話，最早也是在寺廟裡，和尚們用來說佛門故事，讓人信佛。怎麼到了讀書人這裡，便就不能放下身段？天天在書齋裡指天畫地，難不成就能人人成聖？讓他們參與此事中來，正是要他們身體力行，把聖賢道理說給百姓聽。這是利國利民的好事，怎麼就推三阻四，以爲辱沒了身份呢？凡事無錢不行，罷了，前面說的五十貫不提，你再去領五百貫，專門做這一件事。這一套說三分，務必讓館閣參與，做到雅俗共賞！”
田況不由一驚：“諫議，五百貫可不是小錢！爲了這一說話的話本，花費如此之巨，只怕會引別人閒話吧？”