看着有些疑惑的李璋，徐平對他道：“你要記住一點，一件事情數百年來發生了一次又一次，就絕不是因爲幾個人怎麼樣的問題，而是制度崩壞了。我便再考一考你，從中晚唐起，軍制跟以前歷朝歷代最大的不同是什麼？”
李璋脫口而出：“府兵難以爲繼，以募兵代之。”
徐平搖頭：“這是隻看到了表面，沒有看到根本。募兵並不是從天上掉下來的，古已有之，只是不爲常制，用在危機關頭而已。都說租庸調製崩壞，府兵無法繼續，朝廷不得已才代之以募兵。若是這樣說，中唐朝廷財政再壞，還能壞過漢末？那時一樣徵兵。至於說朝廷不掌握戶口，中唐也不會比漢末豪強大族隱戶更加厲害。說到底，自貞觀四年唐太宗受胡夷‘天可汗’之號，以胡人爲兵，漸漸代替了府兵。天寶年間，唐室最盛，哪裡會缺什麼錢糧，但統重兵的節鎮，已全部是胡兵胡將。漁陽一亂，天下蜂起，就再也無法收拾了。用募兵代替徵兵並沒有什麼，但用胡人兵制代替漢人兵制，卻掘了中原武力根本。”
說到這裡，徐平嘆了口氣：“從那個時候起，中原之兵便就再也制不住蠻夷了。制度纔是重要的，徵兵募兵，武勇懦弱，都上虛詞而已。從唐大量招胡人入中原，百年間黃河以北胡風盛行，漢人胡化，所以晚唐五代之兵，雖然用的胡人兵制，卻正好跟自己治下的政制相合，兵力不強還看不出來。本朝立國，胡風漸去，這兵制便就再也支撐不住了。”
李璋聽得張口結舌，禁軍裡胡風嚴重是很明顯的事情，其實很多世代爲兵的家庭，本就是來自漢化的胡人，大多是沙陀和粟特兩族。這些人是漢化了，在更北邊的契丹等族的人眼裡，他們已經是真正的漢人。但是一些風俗文化卻堅強地保留了下來，特別跟禁軍奇特的軍制結合在一起，最終融匯到了中原人的文化中，生出了一種怪異的武文化。
唐宋之前，哪怕是帶兵打仗的，也很少以粗鄙無文爲榮，更不會以不識字爲榮。但從唐宋之後，卻把武人不識字，爲人粗俗當作理所當然。唐宋之前的軍隊，保證戰鬥力和忠誠靠的嚴密的制度和軍紀，之後卻是無比強調個人武勇，而對制度和約束嗤之以鼻。這並不是中原王朝的傳統，而是北方少數民族的傳統觀念。
這種影響極爲深遠，一直延續到千年之後，甚至成了一些人的信仰。說起宋朝的軍隊不能打，經常用的兩個理由是“崇文抑武”和“將不知兵，兵不知將”，實際上就是在這種認識之下得出的結論。不管是“崇文抑武”，還是“將不知兵，兵不知將”，在這種傳統在軍事認識中佔上風之前，包括破除這種認識的之後，都不是問題，唯有在宋朝是問題。以徐平學的唯物主義和辨證法，這隻有一個解釋——制度問題。
這種軍事傳統一直延續千年，中原帝國，只有在制度未立之前，或者制度崩壞的時候纔會出現敢戰善戰的軍隊，一旦政治穩定下來，軍隊的戰力便就消失了。
這就像人聚居的地方被野獸攻擊了，受到了很大的損失，爲了防止再次被咬，做出的選擇不是製造長矛弓箭，挖陷井壕溝，而是走出村子，張開嘴巴，舉起手來，跟兇猛的野獸比爪牙，比兇狠，用野獸的方法去戰鬥。人終究是人，怎麼能猛得過野獸呢？一直這樣下去，只能把所有的人都投進野獸的利口裡去。正確的選擇，應該是把人組織起來，用人的智慧和集體的力量戰鬥。把野獸抓起，馴服成家畜，或者殺了吃肉。
鮮卑打過來了學鮮卑，蒙古打過來了學蒙古，女真打過來了學女真，甚至等到日本法西斯打過了來又去學法西斯，就是不肯低頭看一看自己腳下的土地，不肯看一看那些跟自己一樣面孔的人，不肯跟這片土地，跟這土地上的人民同呼吸共命運，你憑什麼不敗，憑什麼不被滅國？把國家和民族拖進深淵，當然是歷史的罪人。
怔了好久，李璋才結結巴巴地道：“哥哥今天說的，着實有些駭人。若是被那些三衙禁軍的武夫聽到了，不知道要怎麼編排呢。”
“有什麼好編排的？他們中有的人，說不定還以此爲榮呢。至於另一些人，應該能夠等閒視之，畢竟這又不是他們個人的錯。錯，也只能錯的是現在的軍制。可惜，現在我怎麼說都沒有用，只有真正跟西北打起來，血才能夠教育人——只是可惜了那些士卒。”
李璋道：“哥哥若說現在的軍制不對，那怎樣的軍制纔是對的呢？”
“我們漢人，從遠古先賢帶着百姓篳路藍縷，披荊斬棘，開闢出了這片家園。男耕女織，敬老愛幼，守護田園，一步一步走到今天。能有今天，不知經過了多少苦難，怎麼可能沒有武勇，天生懦弱呢？軍制要合我們漢人的習慣，知忠義，懂廉恥，有紀律，萬衆一心，才能夠戰勝一切來犯之敵。現在禁軍的軍制，卻只講當兵吃糧，不講忠義，萬事決於統兵官，善者不獎，惡者不罰，無紀律。這樣的軍制，是對應於草原胡族逐水草而居，不知國家族人爲何物的。要改軍制，當然是從這根本上着手。”
見李璋搖頭表示不明白，徐平又道：“刀，要拿在手裡對敵人揮砍纔有用，而不是插在自己身上，讓自己流血去嚇別人。我們現在，拿了胡人的軍制來，管束自己的軍隊，養着這樣的兵，就相當於利刃倒懸，插到了自己的身上。漢人的軍隊，第一就是要知忠義，忠義兩字不足以盡之，我稱之爲講政治。講政治就是知道自己是什麼人，爲什麼戰鬥，拿起刀來是保家衛國，守護民族。第二是要有組織。統兵官管一切絕不是有組織，而是應該各設專責官員，讓事有專責，上下不欺。若是統兵官胡來，背叛組織，雖是小兵也可手刃其首級。第三是要有紀律。講政治就應該知道哪些事能做，哪些事不能做，把這些明確起來頒行下去，就是紀律。從上到下，必須在紀律允許之下做事。——講政治，保證軍隊的忠誠，嚴密的組織和嚴明的紀律，保證軍隊的戰力。軍制要改，就是如此。”
李璋張着嘴巴，完全不知道徐平說的是什麼，這些對他來說顯然還是太陌生。
徐平嘆了一口氣：“你現在不明白沒有什麼，等到有一天真地上了戰場打仗，便就能夠體悟了。有人說漢人沒了血性，怎麼會沒了血性呢？漢人從來不缺血性。可惜的是這些有血性的漢人，卻要他們像野獸一般去戰鬥，如何適應得了？有人又說漢人要有獸性，把血性和獸性混淆起來。現在軍制下禁軍還缺獸性？他們跟叢林裡的野獸一樣，見到比自己強的扭頭就跑，等到見到比自己弱的時便就食其肉，寢其骨。民間有諺：‘匪過如梳，兵過如篦’，說的不就是獸性嗎？平蜀之後，激起民亂，這種事情難道還少了？國家的軍隊，能夠比敵人還殘暴，這樣的軍隊你還有什麼指望？小仗還罷了，如果大打，着實堪憂。”
把血性和獸性混淆，還沾沾自喜，不是這個年代特有的。從五代以來，用吃人喝血這種野獸一般的行爲彰顯自己勇氣的武將不少，宋初還有遺風。崇文抑武，跟這樣的背景是分不開的，正常的政權都不會允許自己軍隊對自己的人民這樣做。實際上崇文抑武針對的是晚唐五代武夫當國，超出這個範圍，與其他的朝代比較是不正確的，是一個特殊背景下的政策。不實行這樣的政策，國家政權便就安定不下來。可惜這傳統卻綿延不絕，越是對外敵膽小如鼠的軍隊，對自己的人民越是強兇極惡，千年以後還有“水旱蝗湯”。
兩宋最能打的軍隊無過於“岳家軍”，正是誕生在國家崩潰，軍制蕩然無存的時候。這支軍隊從來沒有什麼獸性，他們是“凍死不拆屋餓死不擄掠”。正是沒有了獸性，所以纔有了保家衛國的血性。軍人要有血性，但絕不允許有什麼獸性，他們的熱血是爲國家爲人民而流，而不是爲了彰顯什麼勇氣，獸性是正常軍隊的大敵。
徐平喝了一杯酒，放下杯子，看着遠處的天空，不再說話。
西北戰亂將起，他是一定要去的。去西北不是爲了報答趙禎的知遇之恩，也不是爲了建功立業，而是爲了這片土地，和這片土地上的人民。他的官做得已經夠大了，前途足夠光明，沒有那些武勳，依然可以順順利利地拜相，做到人臣之巔。
那些不是徐平想要的，人到了一定的地步，一定要些追求，要擔上一些責任。在這個世界順順利利地過上了富貴生活，有妻有妾，有兒有女，徐平需要爲這個世界做些什麼。