週末，永遠是一週中最讓人期待的日子。
到了上帝規定的休息日，中年人們可以放鬆一下各自疲憊了幾天的精神和體力，年輕人們則是可以歡呼着奔赴各種相聚和舞會，肆意的揮霍着他們似乎無限的精力，尤其是各種各樣大人物的舞會更是他們追逐的焦點。所有人都希望自己能夠有好運氣拿到一張，去體驗一下各種奢華的場面，見見那些高貴而美麗的小姐們……
萬一要是走了狗屎運，被哪位貴族小姐看上了呢？
這個週末，科爾男爵和布里斯特先生共同主辦的舞會就吸引了許多人的目光，雖說舞會的主題是爲了歡迎幾個跨越大洋而來的美國佬，這讓現在民族主義正高漲的德國人們心裡有些不太舒服，但是……
管它呢！
有東西吃，有酒喝，有舞跳，誰在乎是在歡迎誰？
不過其他人不在乎，並不意味着約翰和老亨特拉爾就也可以不在乎。雖說布里斯特和科爾男爵的主要目標是約書亞，但是不管怎麼說名義上這個舞會他們都是重要的賓客之一，何況現在幾乎所有的相關人士都知道約翰纔是飛鴿公司的大股東，還是自行車的發明者，自然不能隨意的應付過去。
好好地收拾了一下自己，約翰陪着外公來到了科爾男爵家的莊園。
如果從爵位上講，科爾先生只是一個小小的男爵，還算不上什麼德國的大人物，但是作爲一名企業家的話他卻擁有着相對來說比較大的影響力。在這個鋼鐵時代，擁有着一座鋼鐵廠和一個機械工廠足以讓科爾男爵的影響力超越他的爵位，成爲衆人眼中的大人物了。
所以約翰眼中的這個莊園，可比布里斯特家的要氣勢多了。
“怎麼，你很喜歡這種莊園麼？”
見到約翰下了馬車後不停的四處張望着，老亨特拉爾會心一笑，低聲的問道。
“挺喜歡的。”
老老實實的點了點頭，約翰笑着說道：“事實上我喜歡所有的歐式莊園，一個大院子加上一棟大房子，住起來肯定會非常的舒服！”
與這些老牌帝國的貴族和大企業主們一比較，原本在紐約已經算是相當不錯的老亨特拉爾明顯就不是個了，缺乏幾十上百年積累下來的底蘊。而對於約翰這麼一個前世勉強能在城市裡混上一套兩居室的屌絲來說，這種莊園其實更多像是一個美好的夢境，憧憬歸憧憬，真要是住進去的話說不定還不如市區一套普通的房子更加自在……
聽了約翰的話之後老亨特拉爾微微一笑，張口就像說些什麼，不過這時候在門口迎賓的一個男侍已經迎了上來，恭敬的問候道：“下午好兩位先生，請出示您的邀請函。”
約翰拿出兩張邀請函遞過去，男侍看了之後頓時眼前一亮，連忙再次躬身道：“您好，亨特拉爾先生，科爾男爵已經等候兩位多時了！請進！”
在男侍的帶領之下，伴隨着輕柔的音樂聲，約翰和外公走到了一羣正在閒聊的男人面前。
約翰的個頭高，眼神也好使，遠遠地一下子就看到了衆人之中的好友約書亞。此時的他滿面春風，一臉燦爛的笑容，不停的和身邊的男士們說着什麼，時不時的還會開心的大笑一番，似乎自然而然的便融入了德國人的世界之中。
事實上，雖然來到柏林一週多了，但是約書亞只來看過約翰一次，而且吃過午飯便匆匆離開了。自行車在德國的影響力明顯超出了大家的預料之外，合作伙伴科爾男爵和布里斯特先生天天催促，恨不得工廠能夠馬上建成投產，約書亞只好帶着幾個工程師天天在廠房裡忙活着，此時臉上還隱隱帶着一絲疲倦。
“下午好，亨特拉爾先生！下午好，約翰！”
在看到了約翰兩人之後，早就已經抵達的約書亞眼前一亮，立刻笑着迎了過來，打過招呼後開始介紹身旁的幾個人：“布里斯特先生你們已經認識了，這位是莊園的主人克薩利?科爾男爵……科爾男爵，這位是約翰?亨特拉爾先生，飛鴿公司的大股東之一！”
“下午好，科爾男爵！”
“下午好，亨特拉爾先生！”
老亨特拉爾人先和對方熱情而客氣的打過招呼，然後用力的握了一下手，旁邊的約翰則是在認真的打量着這位一直都沒有見過的科爾男爵。
大約四十歲的年紀，一米八左右的身材雖然比不得約翰，但是在大廳裡已經算得上是出衆了。男爵先生身材相當的健碩，從約翰見到他的第一眼開始身體就一直挺得直直的，就像是一個站姿標準的士兵一樣，站在他面前約翰甚至感覺到了一絲若有若無的壓迫感！
“而且，這應該也算得上是相貌堂堂了吧？”
打量了男爵先生一眼之後，約翰暗暗點了點頭。科爾男爵長着一副標準的國字臉，粗眉大眼，挺鼻闊脣，加上一道傳統的小鬍子，給人以一種非常沉穩的感覺。
“男爵先生，這是我的孫子約翰。”
握完手之後，老亨特拉爾主動接過了介紹的任務，笑着說道：“我想您應該已經知道了，約翰是自行車的發明者，也是專利的擁有者，當然同時也是飛鴿自行車公司最大的股東……”
一連串長長的頭銜從老亨特拉爾的嘴裡說出來，讓約翰不由得一怔。
在約翰的印象中老亨特拉爾可不是一個張揚的人，事實上他無論是生意上還是生活中都非常的低調，大多數時間都會表現出西方人稍有的謙遜。但是今天在這個場合表現的如此讓人意外，不能不讓約翰心中起了別樣的心思。
不過不等約翰多想，科爾男爵已經眼前一亮，主動把右手遞了過來：“歡迎來到科爾莊園，亨特拉爾先生！”
“這是我的榮幸，科爾男爵！”
約翰很禮貌地伸出右手和對方一握，點了點頭笑道。
在其他人同樣熱絡的招呼下，約翰又一一的認識了一下週圍的其他人，甚至還有一位尊貴的德國男爵。當然，約翰此時是衆人眼中的焦點人物之一：如此的年輕，但是擁有着一家迅速發展的自行車工廠大量股份，同時還擁有着另外一家同樣前途無量的積木玩具工廠，絕對是年少有爲的典型代表。
好一陣寒暄之後，在科爾男爵有意識的把話題引向合作的時候，無關人等很識趣的離開了。
“工廠的建設進度非常讓人滿意，斯通先生的工作非常出色！”
大家談到自行車工廠的建設進度時，科爾男爵極爲滿意的點了點頭，狠狠的誇獎着約書亞：“如果一切順利並且不出意外的話，最多半個月後第一輛自行車就可以被生產出來了！1885年的2月份甚至可以達到五百輛的生產規模！”
“這麼快？！”
聽到這番話之後，約翰不由得一驚！從約書亞帶着大批設備到柏林不過才一個多星期，竟然就已經建設到這種程度了？
看到好友臉上那有些狐疑的神色，約書亞連忙笑着解釋道：“事實上，這主要歸功於科爾男爵和布里斯特先生的提前準備：現成的大面積廠房，充足而優質的原料供應，足夠數量的熟練工人，當然還有大家的通力合作……我們應該非常慶幸最終選擇了柏林，選擇了與科爾男爵和布里斯特先生合作！”
談及這次合作的過程，約書亞的臉上也是露出了一絲欽佩之色。
相較於紐約和倫敦工廠的建立而言，在柏林的一切確實都讓他滿意的同時也非常的驚奇，尤其是德國高素質的產業工人讓他大開眼界。原本以爲最少需要一個月的培訓時間，現在發現有個十幾天就已經足夠了！
在這個城市裡面，似乎一切都是可能的。
聽到約書亞的解釋之後，約翰心中也是暗暗驚異。雖說自行車的技術含量在他看來並不高，但是在這個時代一驚算得上技術活兒了，而且牽扯到工人的培訓，設備的安裝和調試等各個流程，能只用一個月就開始投產卻是讓他非常的驚訝。
不過，這對他是件好事不是嗎？
工廠投產的越早，產量越大，約翰掙的錢就越多，紐約的史蒂夫可還等着他的大筆資金投入蓋醫院呢！
就在科爾男爵略有些得意的微微一笑，準備說些什麼的，一個男侍悄悄的走了過來，在他耳邊輕聲說了幾句。
“抱歉諸位，恕我失陪一下。”
聽完了話之後科爾男爵表情稍稍一變，很禮貌地點點頭轉身離開了。
尊貴的莊園主人離開，幾個熟人之間就自在多了，布里斯特先生拉着老亨特拉爾說着什麼，約翰和好友約書亞則是走到附近的長桌旁，隨意拿了些點心吃了起來。
這個時代沒有汽車，人們要來到這個莊園都要坐不短時間的馬車，因此必須下午早早的出發，晚飯只能是在這裡解決。而舞會還沒有正式開始，今天他們將度過一個漫長的夜晚，吃些東西墊墊肚子是最明智的選擇。周圍不少人顯然也是這樣的打算，他們一邊吃着東西一邊說說笑笑，氣氛已經相當的熱鬧了。
“打算什麼時候回紐約？”
嚥下一口食物之後，約翰隨口的問道。
“等第一輛自行車生產出來吧。”
用一方潔白的手帕擦了擦手，約書亞有些漫不經心的回答道。倫敦那邊是他們家的親戚，自然不用過多的操心，但是柏林這邊他就必須要認真一些了，至少要摸清楚工廠的初步產能有多少，這樣才能踏踏實實的離開。
當然，必要的審計人員還是要留下來一個的。
兩人似乎都有些隨意的閒聊着，雖然又是很長時間沒見面了，但是這次他們卻沒有了去年相見時的親熱和貼近，或許是各自在工作和學習中越發的成熟，見面和交流也變得冷靜和沉穩了起來。
不過聊了一會兒之後，約書亞突然開口問道：“約翰，你打算什麼時候回紐約？我聽說你現在已經離開了醫學院的課堂，到了一家醫院……難道你真的要成爲一名醫師？”
雖然當初約書亞曾經建議約翰當一名醫師，但是當好友似乎真的做出了這個選擇之後，已經習慣於當一名領導者的約書亞卻有些不太理解了。和幾年前相比，約書亞身份和地位的變化是如此的明顯，以至於他的想法和最初也完全不同了。
“這……”
眉頭皺了一下，約翰一時間還真不知道該如何的迴應自己的好友。
不過就在約翰爲難的時候，兩人身後的不遠處突然傳來了許多人歡快的大笑聲，但是隨即很快就變成了一陣騷動，同時還有一個男人急切的叫聲：“瑪利亞，你怎麼了？你的脖子怎麼了？”
“嗯？難道又有意外？”
剛剛正想着當初約書亞勸說自己從醫的由來，這會兒聽到叫聲後心中一動，約翰連忙轉身瞧了過去。
目光所及之處，一個大約三十出頭的婦人正用她的雙手緊緊的掐着自己的脖子，臉上充滿了一種難言的痛苦之色……