黑鐵木馬車在朦朧暮色的街道上穿梭。今日很冷, 此時街上已幾近無行人，況且這條巷子偏僻, 長安城中幾處數得上名頭的大戶人家的側門都設在這條僻靜巷子中。
“提坑提坑”。馬蹄兒踩在石板上, 打了個響鼻後停在傅府的後門。麻利兒地馬車裡出來個奴僕鑽進門去。
又片刻, 裡頭出來傅馳、管家、奴才三五個, 惶惶恐恐來迎。
“太皇太后鳳駕大駕光臨，是草民疏忽了。竟讓您老人家屈尊紆貴在側門等候, 草民……”
馬車裡適時伸出一隻養尊處優的手, 將傅馳的額頭一擡不讓他屈身。傅馳老眼皮一挑，邊間眼前的的手腕上套着掐絲鏤空的翡翠寶珠鐲子, 指上戴着華彩琉璃的玳瑁長甲，貴氣非凡！
“傅大人是哀家兄長, 何必這樣客氣？哀家此番是微服出宮，不要聲張。”
現在整個傅府愁雲慘淡，都盼着太皇太后搭救一把，傅馳自是早盼着太皇太后的消息, 緊趕緊地將活菩薩請進去, 煮茶、倒水，不敢不盡心侍奉這個多年未見的妹妹。
兄妹二人坐定，傅馳的兒子，傅柔月的生父，傅騰也趕了來，見太皇太后來欣喜若狂地磕頭拜見，如看見大救星，太皇太后居高臨下瞟了他一眼，並不放眼裡。
“柔月被廢，你與騰兒又被皇帝罷免，現在傅家已處生死存亡邊緣，咱們傅家將來是‘鼎盛春秋’，還是‘衰亡凋敝’也就這幾個月的功夫見真章了。”
太皇太后肅聲說罷，傅馳傅騰父子倆具是連連拿袖擦滿頭冷汗，連連說如此緊要關節傅家上下勢必一條心，但聽吩咐。
“今日哀家得信兒，那尉遲大司馬的棄女、賊黨代王之孀婦尉遲錦月在宣室殿與皇帝密談一個多時辰，她變了心思開始討好皇帝，你們可知她若得勢，第一個要除去是誰？”
父子二人立刻變了臉色——
傅馳：“此女數番波折她竟都化險爲夷，實在不能留她。柔月曾對太子下毒，只怕這孀婦不會放過咱們，也會對太皇太后不利啊……”
傅騰脾氣直而衝，接口：“一個亂黨寡婦竟想當妃嬪、當皇后，也得問問朝中我們傅家的近臣答不答應！哪怕皇帝再□□薰心再荒唐，那也不是那麼簡單的事兒！”
太皇太后不悅瞟了眼傅騰，傅馳斥傅騰“閉口”，而後好言好語問太皇太后“可有對策”。
“對策，哀家倒是有的。”太皇太后道，“大哥與騰兒雖被罷免，但罪名卻可說大可說小。當日皇帝被你們父子氣上了頭，才藉着由頭將你們罷了，而今朝廷正是用人之際。大哥，你在家靜養這麼久，‘病’，也該好了……”
傅馳聽這一席話如醍醐灌頂。
天色已黑得儘儘的了。
太皇太后從側門出，傅騰追上來：“太皇太后娘娘，柔月何時能從冷宮出來？”他苦着臉，“冷宮那地方缺衣少食，根本不是人呆的地兒，柔月身嬌體貴的哪裡吃得了那苦頭啊。”
太皇太后臉色不好看。
“她自入宮便惹事不斷，哀家此節也是顧她不得了，何日出冷宮重歸棲鳳台且看她造化吧！”
太皇太后說罷便轉身走，不願再與傅騰多廢話一句。這侄兒父女倆都是一路貨色，成事不足敗事有餘，爛泥扶不上牆啊。
太皇太后甩袖而去，傅騰很是氣惱，轉頭想對老父說說，卻見老父親板着臉盯他。
“你急什麼？等傅家重拾榮耀，你還怕幫不了那不肖女嗎？你好好盯緊手裡的人！太皇太后說了，那夜變亂入宮行刺的人一個也不能留活口，走漏風聲咱們傅家可就大難臨頭，”
傅騰一個機靈，想起此事他辦得吊兒郎當有些膽顫，連連點頭應允。
夜深人靜，傅騰招來那夜入宮冒充代王弘允屬下的死士頭目，給了一瓶鶴頂紅。
“拿着，將那夜入宮的死士通通處死，一個不能留！”
頭目大駭，哽咽道：“主、主上，他們都是死士，忠心耿耿，拿命效忠您和老主子的人啊。”
“既然‘拿命效忠’，那現在把命獻給本主子，哪兒來那麼多廢話。”
“主子——”
“速去！
頭目抖着手，接過鶴頂紅。
死士平素化作普通人潛伏在長安，今夜正在家中與妻兒團聚，只是一兩個時辰之後，便不得不盡數魂歸。
這是最後一家。
“乾爹，甘寶一向敬您如父，求求您放過我吧，翠翠和孩子不能沒有我，翠翠眼睛失明，養不了孩子啊……”
頭目幾番要下手，卻終是顫着胳膊沒有下得去。
“……好，我饒你一命，但你必須保證刺殺皇帝、蕭婉儀、代王后嫁禍給代王之事，不能泄露半個字！”
傅騰等了天明纔等到頭領口吐鮮血回來覆命。
“主上，所有當晚潛入皇宮的死士均已被屬下處決了！主上可以放心了，這秘密永遠不會泄露出去……”
“是嗎？”傅騰不置可否，背後揣着把匕首走近，趁頭目不注意一刀捅在頭目腹部。
“主子、主子你……”
“這下，本主子才真的放心了。”傅騰丟掉匕首，踹了頭目一腳，見無沒動靜，才舒心笑了聲。
這下，他可以向爹和太皇太后交差了。
“你們死了，就再沒人證證明那夜“弒君作亂”的是咱們，代王那可憐蟲就是百年千年，也休想洗雪冤屈。”
想到這兒，傅騰不得不欽佩他那在後宮摸爬滾打一輩子的姑姑，當真心思毒辣可怕！
*
自錦月前幾日去過了芳心殿，這些天又有內監成隊成隊的把皇帝賞賜的寶物搬來。
錦月在滴水檐下站着，披着狐毛披風、捧着暖石錦袋，左右侍女笑嘻嘻地給她指遠處扛着臘梅樹魚貫而入的青袍太監們。
“夫人，皇上對您可真是體貼，這後宮裡還沒有誰得過皇上這樣呵護呢。瞧，這什麼好的陛下都往咱們芳心殿送來。”
另一侍女點了下巴道：“這算什麼，夫人您不知道，皇上啊在咱們殿後面修了個花房，裡面溫暖如春，種了好多玉蘭，繁花——”
她說着噤聲，先前的侍女盯着責怪她，她才後怕的捂嘴。呀，她怎麼說漏了！
錦月去殿後看了，有些驚訝。
暖室內確實一室錦繡、萬紫千紅如春，尤其玉蘭叢叢，雪白的開了一片，蔚爲壯觀。
這些，都是弘凌讓人種的麼？看花朵繁盛，應當也種植了有幾個月的了。
錦月撫摸着玉蘭肥厚嫩白的花瓣，一時沉默。
“夫人，您可是喜歡玉蘭花？若您不喜歡陛下可不會種這麼多呢，奴婢聽曹全曹公公說，夫人這兩個月纏綿病榻，陛下不敢來看夫人、怕惹夫人生氣，就每日來看玉蘭花。”
“夫人您瞧，這蘭花旁邊的地板都踩得格外亮堂。”
錦月垂眸尋了一眼，果然見那株開得最盛的玉蘭旁的大理石小路，有一處光滑無塵。
一道影子從錦月背後投射來，一晃，落在纏枝掛朵兒的柵欄上。
錦月扶了朵花兒，語句清晰動容道：“不錯，我最喜歡牡丹和玉蘭。皇上靜還記得我這微不足道的人的微末喜好，玉蘭春末纔開，而下冬日嚴寒，讓它盛開如春定然費了不少功夫吧。”
侍女乖覺答：“夫人可不是微不足道的人，夫人是太子生母……”
二侍女話到一半驟然住口。
“你喜歡就好。”
弘凌走來道。他之後的曹全一眼給侍女左右，隨他一道出去了。
錦月不急於轉身，瞟了眼柵欄上的影子才低着頭回身行禮，卻被弘凌雙手扶住。
“你我之間不必如此見外，你在朕心裡從不需矮半分。”
他的手很大，冰涼而含着些許微溫，錦月受那微溫觸碰一時愣了愣。
“玉蘭尚且能在嚴冬盛開如春，錦兒，你的心何時才能重新向我綻放？”弘凌眼尖，位在天子，他看慣了衆人的行跡眼色、猜透了無數個靈魂，子看見了錦月那一愣間的牴觸。“朕知道你現在並非真的原諒接納朕，但朕可以等你，等你重新綻開。”
他可以等她一年，若是一年之後她能愛他如初，他也不枉此生，若是……若是她一年之後還不愛他，如此，也好。至少她不會爲他的死而傷心難過。
錦月聞言擡眸，見弘凌心情似是出奇的好，霜雪眉眼染着輕快明媚 ，映着香蘭雪白叢叢，恍惚間，彷彿回到了十五六歲的少年時光。
那時候，她正熱烈地追慕着他。
錦月拂去蘭花上的露珠，眼中幾番沉浮，萬千思慮在這一瞬間百轉千回。
最後，她做了個決定，溫聲道：“弘允已經死了。他是我夫君，更是我兄長、恩人，他的死，我很悲痛。”
聽見弘允二字瞬間，弘凌眼中一戾，但思及要和錦月重修舊好，這些他都可以忍耐。
“這兩個月，我日日關在寢殿裡，不是沒有恨過你，不是沒有想過就此一死隨他下落黃泉，也算對得起他此生對我的一番付出。”
錦月頓了頓，語氣少了些沉重輕快了一些。
“可最後那一次一腳踏入鬼門關，我突然想明白了。我一直在追逐心中所理想的東西，從未珍惜過眼前人。映玉兩年前便對我說過這句話，可直到今日，我這個做姐姐的才明白這個看似淺顯卻最難參透的道理。”
弘凌幽深的眸光映着如雪玉蘭、映着嬌美如舊的心上人的側臉，不住閃爍，卻也不忘探究與心疑。如何不心疑？錦月有多執拗多有原則，他是知道的。
“其實，有一句話，我想我從未告訴過你。”錦月轉身來定定看入弘凌的眼睛，那雙眉目冰雪融化成池，正看着她不住的盪漾微波。
“什麼話？”
不知何時錦月手上多了朵雪白的玉蘭花，她翻開男人大掌，將花放入弘凌掌心。
“我喜歡玉蘭，是因爲玉蘭像足了你，一身白裳，如冰雪潔白，開在暖春，卻獨自清冷若霜……”
一怔之後，弘凌心中激盪起驚濤駭浪，在他平靜的身軀橫衝直撞。
這一瞬間，這一句話，太不真實！
“你剛纔說，你最喜歡玉蘭，是嗎？”
錦月只是淡淡一笑，不再說話。
弘凌心中跳了跳，旋即跟上去。
兩人在花間漫步了一陣，雖然一句話都沒說，但卻意外的有一種恬淡寧和。
暖室不大，他們卻足足走了大半個時辰。散完步離去，弘凌特意吩咐了曹全，再加派一百人手照管暖室。
錦月略略吃驚，再加派一百人手，不想這小小暖房，竟耗費如此大的人力。
是了，冬日開春花，這是逆天而爲。
他爲她而爲。
“陛下，臣妾還有個不情之請。”
“你說，只要朕做得到，都滿足你。”
“雖然芳心殿奴才都是精挑細選，但臣妾與他們不熟，相處不慣。”錦月頓了頓，垂眸道：“就如過去兩月，臣妾纏綿病榻，奴才卻不稟告陛下臣妾因病不能起身，每日送來的飯食不止油膩，甚至有相剋傷身的食材，而棉被，也更沒有一日不是潮溼、陰冷的。”
弘凌詫異，而後怒看了眼曹全。曹全縮了縮脖子，不敢言。
“這些奴才竟如此不盡心，是朕沒有將你照顧好！你想要誰來伺候？”
“臣妾曾經的左右侍女就很好，她們忠心護我，不會有一點傷害我之心。”
弘凌對錦月眼中閃過一絲精光，錦月知他在猜疑自己的用心，是否想借助秋棠等做什麼事。
錦月問心無愧的模樣側過臉：“若陛下爲難便罷了。當臣妾沒有說吧。”
“幾個奴才有什麼爲難。曹全，你立刻去延尉監牢獄領人。”
“陛下這萬萬不可啊，那可是亂——”
“快去！”
曹全再多的勸誡都被壓在胸口，“諾”一聲退下。
秋棠、周綠影、青銅三人和行魏、淺荇二隨扈都被關在延尉的死獄中。
弘凌的命令雷厲風行，錦月與弘凌作別回到殿中，傍晚時便見曹全與左右內侍領着幾個衣衫面容狼狽的男女走來。
正是秋棠、行魏五人。
“小姐，影姑總算見到您了，看您安好，就算即刻要我腦袋影姑也能瞑目了……”
“娘娘，娘娘！奴婢以爲、以爲今生今世再也無法活着見到您了……”
周綠影和秋棠一開口，其餘幾個都一同抽泣着跪在錦月跟前，兩月來大難不死、心有餘悸抑或至今沉痛交加，百種悲歡離合在主僕幾人心頭繞。
“都起來吧，從今往後，你們便跟着我住這芳心殿。”
錦月親手一個個將他們扶起。
住芳心殿？
三女一愣。二隨扈則互看了一眼，有些牴觸的情緒，看錦月的眼神中多少帶了質問。
當晚，錦月召集了芳心殿衆奴才，來拜見了五人。
“往後他們所執行的就是本夫人的命令，誰若對他們不敬便是對本夫人不敬，誰若阻撓他們做事便是跟本夫人對着幹！跟本夫人對着幹後果如何，想來不必我說。聽明白了？！”
錦月站在滴水檐下喝問一聲，庭院中衆奴才站在夜色與寒風中具是應聲一抖，不想他們溫溫儒儒的主子竟如此讓人生畏。那些過去兩月間“暗動手腳”之人，偷偷擦了擦兩頰的冷汗。
話畢，五人隨錦月進屋，關上門。
秋棠、影姑、青桐雖有滯滯卻也還好，淺荇、行魏二男人臉上的不悅不服更是明顯了。
錦月也早看出來，慢條斯理坐下喝了杯茶：“有什麼不服氣的，就說吧。”
行魏搶先一跪，挺直身說：“娘娘，從前奴才對您敬重萬分，雖然從小奴才是跟着代王殿下，後來纔跟來娘娘身邊，但對娘娘其實比對代王殿下還忠誠。可是而今娘娘所作所爲，實在令奴才……令奴才心寒！”
“行魏說的也是奴才想說的，眼下代王殿下屍骨未寒，娘娘卻委身於害死殿下的狗皇帝，娘娘您是代王后不是什麼‘錦月夫人’，殿下在九泉之下會死不瞑……”
秋棠兩個耳刮子就甩在二人臉上：“狗奴才胡言亂話，還說最忠於娘娘，你們也好意思說出口！這兩巴掌是小小懲戒，若你們二人再敢口出狂言褻瀆娘娘，我秋棠就先不饒你們！”
青桐亦上前：“就是，你們在胡說不必娘娘吩咐，咱們三個女人就先將你們趕出去！”
周綠影握住錦月的手：“小姐，不論您在哪裡、在做什麼，老奴都相信您。”
三女的維護情真意切，錦月不覺哽咽，她果真沒有看錯人。
“都別吵了，你們雖然名義上是我的奴才，但實際上我早已將你們當做家人看待。淺荇、行魏，你們也起來吧。”
二隨扈雖不敢再說卻還不服，甚至鄙夷更甚，錦月擡手說起來，他們也不起來。
“奴才們不敢勞煩錦月夫人，奴才們是代王府的奴才，不敢受您恩惠。”
錦月氣得咬牙，斂眉斥：“愚忠，而且愚不可及！”
“你們以爲我住在這芳心殿是爲什麼？榮華富貴，還是金銀綾羅？這些東西我打從出生就不知見了多少，還會爲這些俗物動心嗎？”
“若你們還認爲我爲后妃權勢動心，那麼你們可以立刻就滾了！”
受這一頓訓斥，二人猶自稀裡糊塗。
秋棠算是明白了，道：“多少次太子妃之位擺在娘娘面前，娘娘連看都不看一眼，你們枉自跟隨娘娘這麼久！”
行魏：“那，那娘娘現在在放心殿與皇上和顏悅色是爲？”
錦月推開窗，看天上皓月如洗，彷彿弘允的目光，那麼清澈甘冽，高貴雍容。
“誣陷弘允哥哥弒君作亂的，並非皇帝。弘允哥哥這一生坦坦蕩蕩、高貴從容，我不能讓他揹負着這樣的污名含冤九泉，你們懂了嗎？”
她要爲弘允、爲代王府的冤魂，討一個公道，報一份仇！
那些欠下她，欠下弘允的，太皇太后一干人，尉遲心兒母女一干人，她一個都不會放過！
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嚴冬大雪飄飄，轉眼喝過臘八，就到臘月下旬。年節的喜慶已悄悄在宮中蔓延，四處已張羅着掛紅燈籠、扎彩結。
但這喜慶卻沒有感染入人的心裡。
整個皇宮、朝廷，在一種詭異的安靜中，蟄伏。
這樣脆弱的平靜，一刻也不容人放鬆警惕。誰也不知，那驟然的、對自己的致命一擊，會何時到來！
打破寧靜的，是臘月二十皇帝的冊封聖旨——冊封尉遲錦月爲蘭婕妤。
誰也不料皇帝毫無徵兆，突然下旨冊封，既沒有知會宗正府，也沒有告訴太皇太后一聲。要知道，冊立皇后之前的步驟，便是先封婕妤。
消息傳開第二日的早朝，羣臣反對，彷彿壓抑了二十多日的怨聲都齊齊爆發，宣室殿琉璃瓦楞上的積雪，也被震得簌簌掉落，檐下的太監掃也掃不及。
不過，天子既然有先斬後奏的打算，自然有力壓衆口的手段，當即將宗正府鬧得最兇的宗正令拖出朱雀門斬首示衆，而後再令人抄家，從宗正令府上搜查出貪污、瞞報的證據，人死後才定的罪。
按照流程該是先查證再入獄，最後處斬，天子的順序卻完全反了過來，雖殺雞儆猴效果顯著，誰也不敢再輕而易舉反對立婕妤之事，卻也誰都心中不服：
與其說宗正令是死於貪污，還不如說是死於後宮那亂黨遺孀，尉遲錦月，這妖女！
*
下午，曹全來芳心殿告訴錦月，晚上弘凌要來，讓她先準備着。
錦月換了身妃紅色錦裙，衣裳寶雀飛鸞、花枝纏繞，端莊不失嬌美。頭上別了這些日子弘凌賞賜的珠釵，卻獨獨，沒有碰那支十六歲時弘凌送給她的定情信物——桃花寶珠簪。
弘凌陪她用了晚膳，也不着急走，從前他還花不少精力在政事上，現在他彷彿更喜歡陪她，勝於處理政務，有流言蜚語暗指皇上爲女人荒廢朝政，但攝於天子威嚴如此可怕，誰也不敢明說出口。
夜晚裝滿雪的庭院旁，煮酒煮茶，賞梅賞月。
俊男靚女，自是風月無雙。
錦月傾身靠近弘凌，替他倒了杯酒。
“聽說，你爲了我這個蘭婕妤的身份，費了不少功夫？”
弘凌想起這些日子朝中的紛爭，勾脣。“沒費什麼功夫，只不過多說了兩三句話罷了。”
他說得輕巧，彷彿世間沒有多少東西能夠入他眼了。
伴君如伴虎，錦月而今對這個曾經熟悉的男人，也克盡小心，她擡眸見弘凌正抿着酒定定看着她臉上一舉一動。
錦月嘆息：“弘凌，你這樣我很感動，可這樣一來……只怕會讓衆臣子對你生怨氣，我只怕久而久之，我會爲你惹許多棘手麻煩。”
弘凌聽到了想要的答案，心中一舒，展臂一攬，錦月就落入他臂彎。
“你是爲我惹了很多麻煩，可朕偏偏愛這些麻煩得緊。”
他說話間將錦月從左臂拋到右臂彎，彷彿一隻小貓兒被他愛憐在股掌之間，但他沒有半分戲弄之色，他眼映着溫酒的爐火灼灼，盯着懷中人兒。
錦月呼吸亂了亂，不料男人突然有此行動。
鎮定，鎮定！
她對自己喊了好多遍，才讓自己鼓譟的內心安靜下來，說出早已打好的腹稿。
“只怕太皇太后不會這樣輕易放過我，且看此次封婕妤，宗正府和刑部的大臣便如此攻擊我就知。我記得，他們也曾許多次要求你將我處死，放廢后出冷宮，說是我拿小黎污衊陷害廢后。他們如此一條心，行動有條不紊，背後必有人操控出主意。背後之人干涉朝政至此，實在對你治理江山是一大威脅。”
弘凌知道懷中的女人要說什麼、要說誰，她想利用他扳倒誰，可他現在意外的心情好，不想計較，只柔情地湊近錦月鼻尖，閉目在她額頭輕啄了一口。
“你想說，太皇太后在背後操控？”
他一語中的，錦月反而有些不能適應弘凌的配合。“……正是。”
見錦月只有這麼兩個字，弘凌笑起來，捏錦月的下巴，看這張臉兒在自己手掌心中受驚。
“錦兒，爲什麼快十年了，我還是這樣愛你？自古騷客曰，說紅顏未老恩先斷，君王多情易變。可爲何我們已經生了兩個兒子了，我看着你還是覺看不夠？真想，一輩子都這樣近近看着你，把你一眉一眼，都記得清清楚楚。”
錦月渾身緊繃，手縮了縮，猶豫之後才落在這一方結實厚重的胸膛上。“……你若想看，我便給你看個夠就是。”
弘凌大掌將這隻小手緊緊握住，呢喃：“不夠，永遠不會夠……”
他傾身將她揉入懷中，錦月貼着這方厚實、微溫的胸膛，呼吸急促，他抱着不放、也不動，她亦不敢妄動，只覺他胸膛越來越燙。
弘凌輕笑了一聲。
“我感覺到了，我的錦兒臉紅得能煮熟雞蛋，我心窩都燙暖了。”
這如霜的漠然融化後乍現的溫柔聲線，讓錦月恍然間以爲回到了許多年前，那個，什麼都還沒變的時候。
他也曾這樣溫柔地抱着她，說情話。那會兒，她無憂無慮，只顧談情說愛，想着怎麼讓他更愛她、非娶她不可，並且一輩子不三妻四妾，只愛她一人。
“你要我用什麼身份，陪在你身邊？”錦月問。
這句話是後宮妃嬪禁忌，她知道，可她偏偏問了。
“用最好的身份。”他撫摸着她如瀑布絲滑的長髮。“皇后。”
“若我爲皇后，你會受到更多的反對和非議，朝中……”
“我們管那些無關緊要的人做什麼？”弘凌溫聲打斷，“朕這前半輩子太在乎人言，活得壓抑苦楚，而今，朕是什麼也不想在乎……”他舒心嘆氣，瀟灑道，“昏君也好，暴君也罷，朕都不在乎！ ”
他勾起錦月的下巴，薄脣一張一翕，對她眼睛說：“朕，只在乎你。”
作者有話要說： 這一章真是肥啊，二更合一的，所以明天大家再來看更新吧，摸摸大！