+++++++++++++++++++洛陽之行（I) （中）分界線
鹿鳴書院坐落關西，在學術上也有些見地，王澤民本人爲人師表在公衆面前的謙謙君子之風也爲文人接受，但畢竟他在學術上獨到的見解不多， 立書論說上並不見得出彩，卻很會揣測各種考官的風格和命題，教出來的弟子倒是大多中規中矩，都較信服王澤民每次對主考官的分析和所出之題的破解和指導，造成了連續多年關西出仕子，高中人數多於其他府縣的好成績。大批弟子藉此入朝爲官，因入朝子弟不少，文人都重出處，書院的名聲鵲起爲他們在官場走動增加門面，更多的書院的學子入朝，也成爲彼此膀臂，從而大家就更願意幫着書院播名。王澤民也願意借這些弟子之手助他創出大儒的名聲，故而在一衆師生的努力下書院名聲捧得更上一層樓。如今儼然關西書院翹楚之勢，王澤民也被一衆人等逢爲了關西清流之首。
鹿鳴書院的寒芳詩會，在關西每年也算一件大事，周圍的士子文人聚集，鄉紳有頭臉人家的才子佳人往往以收到請柬爲榮， 說明自己的才藝爲鹿鳴書院首肯。這些年來唯一例外的就是唐家以及跟唐家新一代公子們交往的一批公子哥。鹿鳴書院是清流， 唐門是江湖一員，是武將世家，是皇親國戚，是生意遍佈全國充滿了一屋子銅臭味的商賈。在王家人眼中，認爲唐家的人骨子裡是粗人，即便是跟他們走得近的很多公子哥兒也都是紈絝粗人，與其走得太近，有損鹿鳴書院清流之風。故而十二年來，寒芳詩會從未向唐門送過請柬，即便咸陽城中很多人說唐家大少，三少和九少的琴棋書畫在關西難有人出其右，但是鹿鳴書院都假裝不知道。唐家人也從來不介意，唐家的人有太多的事要忙碌，要做的事情太多， 沒有閒情逸致來在意這些虛名。
可是今年第十二屆寒芳詩會卻不同，鹿鳴書院不僅給唐家這一代的家主送出了請帖， 還專門給從京中回來探親的三公子送了請柬。很多人都在猜想是不是鹿鳴書院在京中的弟子得到什麼消息，通知了恩師，爲了大家的前途要拉攏三公子。比各家家主更加激動的是那些因爲有才名收到請柬的各家小姐。雖然寒芳詩會男女不同坐，女子自由王家的女眷招待。但是賽詩和鬥才藝卻是同在花園，只是分席而坐。無論家中長輩如何看待這個風流的三公子， 但是三公子英俊瀟灑才華橫溢是不可否認的，自從他在咸陽知府宴上救了大家之後，在場的大多芳心爲之萌動。他將出席寒芳詩會的消息一出，咸陽城內的脂粉店生意都旺了兩分。
另一則讓衆位公子心動的消息是，唐家收留的白姑娘也收到了鹿鳴書院的請柬。據說王家大公子王愷和妹妹在咸陽城朋友的店中看到了白姑娘爲唐家老太太定製衣裙的草圖，且不論設計是否精巧，單是畫技和那一筆蒼勁有力且灑脫飄逸的字，在關西閨閣中就找不出第二個。大家從未見過白姑娘的詩作，但就憑這畫和字，就值得邀請。而這位神秘的白姑娘，每月都固定的幾天戴着面紗在唐家的百草堂坐診，舍醫舍藥，助人無數，在咸陽百姓口中早已是仁慈的白衣觀音。雖然面紗遮面，但是渾身富貴飄逸的氣質，婀羅多姿的身材，近年來一直惹得咸陽城中一幫年輕人遐想無限。
就在寒芳詩會的前一日中午，一隊華麗的車隊進了咸陽城，衆多的扈從，圍着兩輛華麗的馬車，浩浩蕩蕩地去了城中最豪華的平安客棧。安頓下來之後， 稍事梳洗打扮，客人並未在平安客棧中用中飯，而是一位老者帶着一位身着紫衣華裙蒙着面紗的小姐和衆多的僕婦護衛去了隔一條街的城中最好的酒家月華軒。
高飛正在店中， 對於咸陽城中的任何風吹草動自然一清二楚， 在大多數咸陽城中的人還沒明白這看着富貴的祖孫是什麼來頭時，他早就知道這是直隸總督蘭邦華的岳父，洛陽柳家的家主柳老先生和蘭邦華嫡出長女蘭若雪。他既未專門出迎，也爲專門爲他們安排任何事物，只是讓小二當普通客人招待。此時月華軒正是中午上座的高峰，大堂坐滿了人，蘭若雪一路走來， 打量着這裡新奇的擺設和戲臺上幾個玩雜耍的孩子。她身旁的丫頭紙鳶扶着自家小姐一路走着，也好奇地東張西望。
“要我說， 這店裡的掌櫃沒有眼力勁，見着咱們這樣的客人來了， 也不專門出來招待，任由小二就打點。”
蘭若雪輕聲一笑：“你這丫頭楞地古怪， 人家掌櫃家爲什麼要專門出來招待咱們？咱們臉上又沒寫着皇親國戚，雖然咱們沒來過咸陽， 但是洛陽城中的月華軒你也是聽說過的，大表哥在那裡有長期的包房，據說天天爆滿，客人都是城中非富即貴的人家。人家開店，來的都是客，據說在洛陽城中的月華軒，無論是像大表哥那樣的大客戶，還是進到店裡的販夫走卒，都是一樣的待遇。大表哥還說幾個月前在咸陽城的月華軒有個市井的孩子， 爲了能進月華軒看一眼雜耍，攢了八個月的錢，進店買了一杯熱茶，掌櫃的聽說了專門出來看他，讓人給他安排了最前面離戲臺最近的位置，讓他看全了那一晚上所有的雜耍。這件事被當時在咸陽辦差的一個京官碰上了， 知道這裡的掌櫃沒有去招呼他這個由知府大人陪着來的大員，卻去招呼一個在街上跑腿的孩子，當即十分感動，回京後將這件事講給同僚聽，這些人爲此專門去京中照顧京城月華軒的生意。此事也傳遍了各地的月華軒，所以你看那戲臺前面有個小方桌， 據說是月華軒老闆傳令給各地分店要求設置的。據說，只要是十五歲以下的孩子，只要能夠攢夠一杯熱水錢，每年都有一次機會可以坐在那裡看一晚上的雜耍。由此可見老闆不僅是一個仁慈有心的人，也很會做生意， 給店裡攬生意招人氣。”
“看來小姐是真上心了， 連這些都打探清楚了。連老闆是否會做生意都看清楚了。將來若做了老闆娘，這店裡您操心的事兒還多着呢？！”
“你這死丫頭！說這有的沒得做什麼？人家還沒應呢！”
“什麼叫有的沒得？！咱們家能看上他一個商賈，是他的福氣。宮中的皇后娘娘那麼疼你，把你當女兒看， 您是太子的親表妹， 多少人上趕着要來提親，如今咱們不僅請了王家保媒，還特特地趕來咸陽會他，給足了他面子，他又不傻，這麼好的婚事還不樂顛顛兒地應了，把您娶過門？”
“那可不見得，唐家世代將門，三公子雖是白衣， 但是太子表哥倚重的人，他若願入朝，前途不可限量。何況唐家老太太還是宮中太后的親姐妹，在朝中自開國以來唐家屹立不倒，根基深厚，唐家子弟的眼界自然不同。”
“他在不同，也要巴結太子不是。臣下哪有血親親近，娶了您，他是仕途多了一層保障，是人都明白這個道理。”
紙鳶和蘭若雪只是以爲她們小聲交談，旁邊的人不知道， 豈止月華軒的每個小二可都是耳聰目明有功夫在身的，在心裡對這二人腹誹一番之後，按例將這一切報告了高掌櫃。高飛只是淡淡一笑。
這店中有些功夫的可不止小二， 還有一些客人也聽了去， 一時之間，咸陽城中都知道太子的表妹看上了三公子。且大家都知道柳老先生要參加第二天的寒芳詩會，於是大家都猜到了， 這是雙方相看。自從三公子早幾年娶親中途出意外之後，三公子的親事又再次在咸陽城中掀起了衆人談性，甚至有人開出了盤口，賭第二天寒芳詩會上三公子和蘭家小姐相看是否成功。對方是太子表妹，三公子是太子幕僚，是個人都覺得這相看只是一個過場，一定能成。就在盤口漲到一比兩百八十的時候，有人匿名下注十萬兩賭親事告吹。
這些動態自然有人報告給唐老太太，陳碧顏樂呵呵地聽着，最後只問了一句：“那下暗注的是誰？”
“三少的好友，何良偉公子。”
“何家這小子倒是瞭解新傑。”
“何公子原先是準備了五萬兩的，派出去下注的人剛出門，他又讓人去追回來， 然後又派人出去， 就成了十萬兩。”
“看來這小子對自己很有信心，呵呵。”
“這個屬下倒是拿不準，因爲屬下在查下暗注的人的時候發現一個奇怪事。”
“哦？”
“今兒表小姐在百草堂坐診來着，她下午離開之前讓百草堂的掌櫃派人給何公子送過一封信。屬下派人去查的時候，正巧趕上何公子派人去百草堂，聽見那人跟掌櫃的說表小姐的信收到了， 多謝表小姐提攜他家主子。屬下聽見他們說的時候還納悶了一會兒，不知道表小姐有啥可以提攜何公子的，過了一會兒屬下才想，是不是這賭注有表小姐一份兒？何公子謝謝表小姐給他發財的機會？”
“哈哈哈，想來是這樣了，這個丫頭，她選的人也別緻，何良偉那小子就是一個妙人兒。曲嬸子，你去我的小賬房關一張五萬兩和一張兩萬兩銀票來。”
“您這是？”百草堂的暗樁管事有些凌亂了， 這老太太難道也想下注？
“既然大家捧場， 咱們幹嘛不跟着樂？這些人既然這麼看待我唐家的公子， 願意送錢給咱們，何必不收呢？你一會兒以你表面的身份讓城裡永興茶房的郭老頭兒拿着兩萬兩銀票去幫你下婚事成。大家都知道他婆娘在府裡管漿洗的頭兒，他婆娘經常在府裡幫人來求着辦事兒，在我這裡有些臉面， 跟咱們府裡的主子都熟。”
這暗樁統領表面是唐莊家學的一位夫子，和郭老頭兒很熟。一位夫子自然不好自己出面去下注。
“其他的，你另外派人下暗注出去賭婚事不成。”
夫子一肚子腹誹， 但是人家是主子， 也不好說啥。一則跟這位主子多年，他深知這位主子年過花甲，但是時不時童心未泯，喜歡捉弄人，同時也理解她十分厭惡外人覺得唐家需要攀附權貴。自從她在唐家掌家以來，都是步步爲營，通過自身的奮鬥努力，穩固了唐家各方面的勢力， 使之成爲太后的倚靠，而不是依靠太后做大的。