京城百花堂（中）
“少奶奶，”瑞櫻再次進來， “外面有位姑娘一定要見您。”
“什麼人？”
“她沒說， 只說是您的故人。 長得很漂亮。”
“我的故人， 還很漂亮？！ 到底是我的故人還是三少的故人？ 不過無所謂了， 帶她進來吧。”
進來的人確實被蓮兒說中了， 不是她的故人， 而是新傑的故人蘭馨。蓮兒雖然知道遲早會再看到這個死纏爛打的人， 但是沒想到這麼快， 而且是在多事之秋。
人既然來了，她禮數還是要做到的，便吩咐：“瑞櫻， 去給蘭姑娘上茶來。”
“蘭姑娘？都說你知書達理， 不會連長幼都不分吧？ 怎麼說我都是新傑從小定親， 三媒六聘的妻子， 雖然他後來娶了你， 但是我都是大姐。”蘭馨高傲地說。
玫蓮一聲輕笑：“蘭姑娘， 你自己當初的事我都羞於啓齒， 你自己又何必擡出來丟人現眼呢？ 有什麼事快說吧， 我這裡很忙。”
蘭馨也知道再爲這個辯下去自己不討好：“你看到我好像不怎麼意外。”
玫蓮蔑視地說：“你來是必然的， 只是不知道你什麼時候會來。我還以爲有八堂嬸和新鳳給你撐腰，你早該來了。只是沒想到蘭姑娘倒是有耐心， 過了這麼多天才出現。”
蘭馨：“你怎麼知道我一定會來？”
“我想我或多或少還是瞭解我丈夫的優點和他的優點帶來的魅力的。 或者在你來說我是不是應該說是我們的丈夫？”蓮兒淡淡一笑，“你應該知道他不在京城， 如果說有什麼讓我意外的話， 我只是奇怪爲什麼你沒有跟着去江南， 這是難得的機會， 爲什麼會來這裡找我？”
“我爹爹說過， 在對人對事的把握上， 我此生永遠不是你的對手。 唐家選定你， 也是因爲你在操控各種事情上有過人之處， 比如說這個百花堂。我原以爲， 新傑對你就是專心專意的，現在看來， 也就是因爲你是老太太和老爺選定的。 出了那個山寨裡的小丫頭之後， 我算想通了， 像他這種男人， 不可能是哪個女人一個人的。 所以既不可能是你一個人的， 也不可能是我一個人的。 所以與其我們倆之間鬥來砍去， 還不如就像我原來在咸陽跟你建議的， 我們和平共處， 一起侍候他。”蘭馨擺出一副，我大度， 我容忍你的樣子。
玫蓮很是佩服蘭馨的自信和臉皮，都已經到這地步了，她還覺得她還有資格來說這種話。無語之極，蓮兒也不想給她臉面：“哦， 很偉大的見解。 但是抱歉得很， 我做不了主。 你應該很瞭解我們家夫君， 向來是有自己主見的， 這種事你和我說了都不算。 玉靈， 你前幾天跟你家少主在江南分手的時候， 他可有納妾之意？”
玉靈立馬機靈地答道：“少主只是吩咐我們好好照顧少奶奶， 並向奶奶轉達他的思念之情， 絕無心有旁騖之事， 又怎會有這種打算。”
“蘭姑娘， 我勸你還是自己去江南問新傑自己， 或者是等奶奶或者老爺來了京城給你做主。”
蘭馨憐憫地看了玫蓮一眼：“你以爲他們是你的靠山？ 即便他們會幫着你， 玉門的人也不會幫着你， 他們已經給他準備好另外的少夫人了， 要不怎麼會這麼久單獨把你丟在京城一個人呢？我勸你還是收下我， 給自己掙個賢名， 等到時候那個女人來了， 也不用你一個人去對付她。”
“哦， 是這樣啊？！ 姑娘什麼時候變得如此消息靈通了？ 蘭伯父好像只是遼東將軍， 不涉及江南軍情吧， 蘭姑娘又怎麼會對遠在江南之事如此瞭解？”
“你！”蘭馨不知如何應對：“我自然有我的方法知道， 用不着你管。”
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玫蓮笑着問：“是王勇跟你一起逃出來了？ 還是他原先的同夥找上你了？ ”
“沒有的事， 你別瞎猜。”
“沒有最好。 蘭馨， 你要知道， 你父親是朝廷重臣， 你如果交友不慎， 萬一出了差錯， 會影響他老人家威名的。”
“你別扯那麼遠， 你到底是留下我還是不留。”
“我已經說過了， 這種事， 我做不了主， 等新傑回來再說吧。 瑞櫻， 送客。”玫蓮端起茶杯，也不看蘭馨：“瑞櫻，另外麻煩你派人替我去畫舫巷那邊傳話給八堂叔，讓他轉告新鳳，她三哥的事不勞她費心。她自己在家好自爲之，不要有行差踏錯，她是訂了親的人，不要因爲交友不慎，帶累了她和八堂叔，也免得新鳳嫁過去夫家不喜。”
蘭馨十分氣憤，正想出言，卻被百花堂的精衛出手，拉着她出去。沿路還聽見那女人說：“瑞櫻， 去老宅看看幾位少爺在不在， 請他們去天音樓， 說我請他們去聽紅袖姐姐唱歌。”她轉頭對呆站在一邊的玉琴說：“玉琴啊， 我帶你們去聽美麗的紅袖姐姐唱歌如何？ 那可是你們少主的紅顏知己。 看看她是不是真比我漂亮。”
天音樓雖然神秘， 但是也是最好的場所談事。蓮兒來了之後沒有進任何包房，只是在大廳中間找了一個顯眼的位置。這裡進出的客人都可以看到他們，但是若不是走近，並不知道他們在說什麼。
“蓮姐姐， 男人好色也就算了， 你怎麼也開始喜歡這種聲色場所了？ 不僅請我們， 還請大哥來。 我也就罷了， 你請大哥來， 不怕晚點公主打上門來？”小九從來不放過任何打趣她的機會。
“人家天音樓是打開門做生意的地方， 只要給錢， 無論是公主郡主還是皇子來， 都是一樣啊， 反正銀子不會長成兩樣。 大哥， 要派人去請靖安公主嗎？”
“蓮兒， 你就別跟他貧了， 你到底想跟我們商量什麼？難道覺得老宅子那邊不安全？”
自從得知奶奶出事那天， 蓮兒去了老宅， 跟衆位兄弟們會面之後， 她再也沒有過去過。 她有種直覺，那個宅子裡隱藏着什麼她不知道的東西， 而且有人在窺視他們， 但她不知道是誰， 在哪裡， 畢竟她對那個地方不熟悉。
“只是小心一點而已。特別是奶奶出事以後， 我總覺得在我們熟悉的人中或者在老宅子裡有人家的眼線。 ”
“三嫂說的沒錯， 還是小心一點好。 特別是你自己， 剛剛我下值以前， 我碰見陳成， 他說今天又有人來找你麻煩， 你還受了點毒氣侵擾？”新陽還是很關心她。
“是， 現在已經沒事了。”
“玫蓮， 要不你搬回來住吧， 這邊我們人多， 好歹有個照應。 老三在外面， 我們都應該替他照顧你。 即便你覺得老宅子裡有他們的人， 但是我們多加防範， 總好過你單身一人在外面應付他們。 而且你來了， 也可以幫我們理一理老宅這邊， 也許人家真的給我們埋了人， 我們也好早點挖出來。”
“大哥， 不用了， 既然人家給我們做好了套， 我不在那裡等， 怎麼知道人家做的什麼套呢？ 況且你那裡經常都有公主出入， 如果萬一找我晦氣的人波及到她， 唐家無法向皇上交待。 我這邊現在有百草堂的勁衛， 有平鸞閣的人， 還有阿杰派來的玉門這兩姑娘， 還有興兒和林媽媽， 應該差不多了。”
“那你千萬十二分的當心。”
“是啊， 嫂子， 最近千萬謹慎。”新陽接着說：“最近你就聽陳成的勸告， 不要去百草堂的醫館坐診， 百花堂那邊， 你們也不要再收留陌生人了。 陳成畢竟在平鸞閣做了多年， 還是很有經驗的， 他們跟這些人打交道多了， 三哥交待給他， 肯定也是考慮過的。”
“這個陳成你熟悉嗎？”
“熟悉啊， 他在平鸞閣很多年了， 我到御林軍的時候， 他已經在平鸞閣三年了。 我們因爲平日裡特合得來， 所以才經常在一起喝酒。但是這傢伙嘴很緊， 三哥都接手平鸞閣好幾個月了， 他都沒跟我提過。這小子原是鄂北的世家子弟，少時投到衡山縉雲的門下， 一手雙溝頗爲出色。 十九歲就出師在道上行走， 在淮水救了林大人，此後就跟着林大人進到平鸞閣， 經手的案子無數， 心思縝密。 林大人出事之後， 他因爲沒有救得了林大人差點切腹自殺， 後來是在最後一瞬間， 他突然覺得閣裡抓的人並不是真兇， 林大人的案子沒有真正破， 這才收手。 有一段時間郭平代值平鸞閣的時候， 他跟郭平合不來， 差點辭職不做， 如果不是掛着林大人的案子， 他早走了。在家稱病數月， 後來是三哥接手之後， 他纔回來的。”
“林大人的案子是怎麼回事？”