重返京城（IX）（上）
“父親，我知道我們有缺陷，但是也不是什麼都不是，兒子有能力， 但是您老人家總覺得我們不如人。 就是因爲您這種想法， 我們纔多年退讓，纔會讓太后一黨坐大。讓陳家和唐家的人輕視我們。 連唐新傑那不入流的都敢拒絕若雪。他若是沒有太后撐腰， 莫說我們派人上門提親， 只怕他聽到風聲早就撲過來了。 即便是若雪失了身，他也只能忍着娶回去，因爲若雪是太子的親表妹。這回倒好，就是因爲他覺得自有太后撐腰，咱們恭恭敬敬去提親他還拒絕。您難道還沒看出來嗎？咱們即使是後族又如何？沒有實力，人家看不上咱們。”
“嘿，就像你剛剛自己說的，你要有實力讓人家看得上才成。”康寧侯不耐煩地打斷蘭邦華：“但是你和你妹妹有嗎？就憑你們那點手段？你能做好什麼事？義兒給你個直隸總督，那是因爲你是他舅舅。若不然， 以你的能力， 靠自己， 連個五品小官都不一定能玩轉。 人要有自知之明，連釘錘都玩不好，你還想做木匠。”
“父親， 您怎麼能這麼說您的兒子呢？我承認， 我這些年的宦途是不如意，要靠義兒提拔，但是那不是我的錯啊， 若不是陳家和唐門佔據朝廷，我相信義兒也不會有那麼多顧忌，一定會有更重要的職位給我的。”
“給你更重要的職位？你是覺得你才能超羣還是帶兵打仗厲害？”
“我當然不會爭兵權， 但是六部三卿那些文職，哪一樣我不能勝任？”
“就你？！做事都聽你妹妹攢託，沒有主見，沒有胸懷。”
“父親，雖然這次的事是妹妹讓做的， 但並不是孩兒我沒主見。而是因爲妹妹的計劃是對的。唐家已經太過強大，唐新傑太過囂張，居然看不上我家若雪。現在他這玉臺將軍還沒有外面的人知道， 若是公佈了， 他就更上天了。那樣我們就多了一個對手。不如現在將他引出京城處理掉， 將平鸞閣掌握在咱們手中。”
“你的意思是說， 你們想除掉唐新傑，用自己的人去做玉臺將軍掌控平鸞閣？”
“當然， 平鸞閣多麼重要的職位， 怎麼能落在外人手裡。”
“這事義兒知道嗎？”
“義兒太年輕， 太幼稚，被唐新傑糊弄，自然不能告訴他知道。”
“義兒幼稚？！”康寧侯諷刺地看着蘭邦華：“我看你幼稚纔是真的。”康寧侯想想都氣，他搖搖頭：“你們如果成功， 又想出來讓誰去做這玉臺將軍？”
“自然是我們的自己人。要不然就是將邦固調回來，要不然就是我自己接手。平鸞閣牽涉到皇室和大周的安危，怎麼能落在外人手裡。”
“即便咱們不問太后同不同意， 皇上能同意嗎？你覺得你的能力夠做玉臺將軍嗎？”
“皇上暈迷的時候多， 且他對唐新傑也不放心， 換了他，只怕皇上更高興呢。”
“這都是你妹妹跟你說的？”
“是的。”
“蠢貨！”
“這次若不是馭豹樓的錢老頭兒不知道用什麼方法正好通知了唐新傑，我們就得手了。”
“那你們得手了嗎？”
“您不都知道了嗎？咱們的人雖然將錢明祥拿下了， 而且也控制了馭豹樓大部分人， 但是老頭兒狡猾，派人通知了唐新傑， 不但咱們派去的人沒有拿下他那個女人， 還讓唐新傑的人端了馭豹樓咱們的人。”
“所以還是失敗了。而且捅了這麼大簍子還不打算告訴我。”
“我覺得雖然咱們損失了馭豹樓埋伏了那麼久的人力物力， 但是並不是什麼大事， 那就是一小撮江湖人，所以不想讓您老人家操心。”
“小事？若連太后都驚動了，你還覺得是小事？”老康寧侯爲之氣結， 自己怎麼生了這麼一個愚蠢的兒子。今天下午宮中的賞花宴，宸妃當着衆多朝臣和宮中女眷，跪下求太后爲她向唐三公子求情，說她並不知道有僱兇綁架他未婚妻子一事。是下人被人利用，希望唐公子查明真相，還宸妃清白。
“宮中什麼樣的算計沒有， 她宸妃拿出來這麼說， 還不是唐新傑跟她串通好的，是故意去打妹妹的臉。”
“你們有膽子做， 還怕人家拿出來說？你們都想傷人性命了， 你們還不讓人家把事情捅出來出口氣？”
“這就是唐家囂張的地方。他們又沒什麼損失，派去綁那女人的兩個人都被唐新傑打傷，送順天府了。爲了一個江湖門派的家務事， 居然還挑唆宸妃娘娘在宮宴上去太后面前說三道四，就是他們太把自己當一回事了。”
“若是你們不插手， 那就是江湖門派的家務事， 但是一個堂堂的康寧侯世子，居然聯合慶陽伯家二公子去圖謀一個江湖門派，而且還通過這個江湖門派，表面上用宸妃娘娘的名義僱人綁架朝臣的未婚妻，你覺得這是一個家務事？且不說別的，就拿你們嫁禍宸妃來說， 這就已經不是人家江湖門派的家務事了。”
“這種事， 大家都心知肚明的，一般出了，大家都是暗地裡抹平就好，宸妃那樣去宮宴上鬧， 不是唐新傑挑唆的就是太后指使的，故意整妹妹的。”
老康寧侯氣憤地一拍桌子，桌上的茶壺茶碗歪倒，灑了一桌水， 但是沒有下人敢上前打掃。只是躲在外面屋檐下，儘量不要讓主子覺得自己聽到了啥。
“說你蠢， 你還不信。你們自己算計人家， 還指望人家替你們掃尾隱瞞？還想人家被算計的人來幫你粉飾太平？你是他天王老子， 還是你覺得人家比你還蠢？”
“兒子不是那個意思。他現在雖然是玉臺將軍， 但是表面上可是義兒的幕僚， 他如今和今後的尊貴可都是義兒給的。他這麼不給我們蘭家留面子， 不給皇后留面子， 就是不給義兒留面子。 說明他囂張到連太子都不放在眼裡。這次咱們雖然失手了， 但是這種人必須除去， 否則將來妹妹和義兒處境艱難。 還請父親看在義兒的面子上替我們籌劃， 抹平這件事， 然後除去唐新傑，讓邦固回來接掌平鸞閣。”
“不可能， 你們就歇了這心。老老實實在家閉門思過。”
“父親， 如果您再不動手， 只怕妹妹的後位難保， 義兒的將來堪憂啊。”
“你還是憂你自己吧。義兒本來大好的前程， 被你們兄妹倆這麼一鬧，倒真是堪憂了。”
“父親，現在不是說氣話的時候，需要先解決問題。”
“你們既然那麼能幹，自己解決。”
“父親，”蘭邦華雖然也氣憤，但是老爺子現在必須出馬，他少不得低聲下氣：“咱們先不說那些，先打破宮中的僵局。” 花宴之時，宸妃告狀之後，提了人證影射蘭家，在場諸人皆不傻，都聽出了那意思。太后並未加處理，而是說交給皇后處理，便離場了。也不管各方什麼形象。蘭氏皇后被打了一個措手不及，連在太后面前申辯的機會都沒有。
今天的花宴本來是因皇上龍體欠安，皇后建議按照大周習俗，聚集人氣，集體拜花神，企求皇上龍體康復，大周風調雨順。她原本打算趁着花宴，讓人提議在京南的華峰寺爲皇上祈福，讓和皇上同月生辰，自己的二哥蘭邦國替皇上在寺裡齋戒十日，消災延壽。她已經和太醫商量好了，到時用藥將皇上的精氣激發，做出康復的假象，同時讓皇上獎賞二哥。 雖然綁架白家那個女人的事失敗，但她已經另外安排計劃除掉唐新傑，她還做了其他安排，到時候讓皇上無人可選，必須按她要求選二哥。只要二哥掌控了平鸞閣，就相當於掌控了大周最大的護衛和消息網絡，皇宮和京城乃至大周的半壁江山都在她的監控之下。義兒登基之後，她纔有本錢和老太婆叫板。陳氏掌控一切幾十年， 也該讓他們換換了。
出乎意料的是祭拜結束，花宴剛剛開始沒多久宸妃就發難，太后又離場，作爲主辦人，她尷尬在當場。不僅一切安排全部打亂，而且匆匆結束花宴之後，前去太后宮中請罪，卻被擋在太后宮外不見。蘭氏現在進退維谷，留下認錯那就等於將宸妃的指控認下了， 這樣她不甘心。但是若置之不理，不去太后面前承說，無論對錯， 都落一個不敬太后的名聲。以目前蘭家狀態，她還沒這個實力。
“父親，你不能再這樣畏縮，總覺得欠着太后人情，就一味聽任太后的人欺負妹妹。若咱們有足夠的實力，唐新傑還如何敢囂張，爲了他的前程，他巴結還來不及呢，哪裡會敢嫌棄若雪？又哪裡有膽子唆使宸妃出來挑事？”
老康寧侯沒有說話，只是靜靜地看着牆上的一幅字，那是前朝範大師的筆墨。這些年來， 自己的女兒在宮中，他不是沒有想過幫她，而且作爲父親， 他的確是在幫她。作爲三朝元老，他的靜默就是在太后那裡表下的最大忠心。在太后這種精明能幹的人面前，不爭就是爭，這麼淺顯的道理， 他教了兒女數次，他們爲什麼就無法領悟呢？