征程在即(V)(中)
墨蘭有些晃神,想着當年的時光,那個時候兄長墨蘭和新傑哥哥都是同類人,有家族的榮耀, 有光明的前程。在十三四歲的時候,娘問她想選什麼樣的夫君, 她還說要選新傑哥哥那樣的人。 兄長聽說了,還說新傑哥哥出去辦差了, 等他回京, 就親自去跟他說。 哪知道, 不幾天,兄長噩耗傳來。她一直等着新傑哥哥進京,希望他能幫她找到真正的兇手爲兄長報仇,可是唐家老宅的人也不知道他在哪裡。後來有消息說他在苗疆。
她想傳信給他,可是信還沒發出去,父親就出事了。她和娘想託人,可是還沒來得及找到人幫忙,不到十天的時間, 父親的案子居然就離奇地審結。 最開始他們只是判失職,抄沒家產,通家被收爲官奴。她急忙讓人去唐家送信, 可是僕人回來說唐三少爺受傷在苗疆修養,唐家已經派人去接他了, 但尚未回京。她只能焦急地在官奴所等候, 希望在他們被髮賣之前,能找到新傑哥哥。 可是尚未發賣,過了幾天不知道誰做了手腳,他們又被混在發配到甘南道爲軍奴人羣中,被迫去到甘南。在路上父親就發病過世,剩下母親和她帶着弟弟。到了甘南之後, 她原先被分配到被服處做漿洗,可是不到一日,她又被送進了軍妓處,過着暗無天日的日子。
她聽說甘南道大將軍是新傑哥哥的叔叔, 託人想找到他,幫着申訴, 可是畢竟中間隔着太多障礙,且大將軍在諾洲城裡,他們在鄞縣,離着幾百裡地,一時半會兒見不到。 沒有人罩着,母親和弟弟在軍奴營裡是很難過日子的,母親也很快拋下弟弟去了。 若不是父母拋下弟弟沒人照顧,她早就想隨父母去了。爲了弟弟能過得好些, 她使盡各種手段巴結帶軍住在鄞縣的一個小將軍, 通過那個將軍的幫助, 才能將弟弟送去中州慈恩堂,避免在軍奴營折磨死。就在她想通過那小將軍幫她找到唐巍將軍幫忙的時候,她被人從軍妓處綁走。被帶到了查迎王子在甘南的一個落腳處。
跟着憶妍來關西, 她終於可以見到新傑哥哥了, 可是她已經沒有勇氣去面對他了。殘破的一切, 在他面前都會顯得卑賤。她儘量躲避他,沒想到他還是認出了她。
“當初墨家出事時, 我正好受傷在苗疆, 不知道京中發生的事。後來我又隨太子去了突厥。這幾年一直沒有回京。你當初派人去老宅尋我, 家僕只知道有人找我, 你派來的人沒有說是誰家的,也沒說什麼事。只是說有個老嬤嬤連着幾天找我,看着有急事,又不肯說。”
“那是我的奶孃。她本來想找到您本人。 她怕下人傳話不穩妥, 且墨家那時已爲待罪之人,怕唐家的下人驅趕她,就更不敢說。可是我爹是冤枉的。他並沒有貪墨,更不會爲了一己之私將喜峰大營的糧食偷樑換柱。而且這些年我一直覺得哥哥的遇害和父親的案子是關聯在一起的, 有一雙無形的黑手在折磨和毀滅我們。”
新傑心中也很感慨,當年他在京畿道無意中救了執行公務被人圍追的墨宇,自此後和他相識相交, 彼此頗爲談得來。墨宇心中崇拜他,他是知道一些的,這種人在他身邊不少,但是他常年在外忙於各種事務, 未曾有機會深交,也不是太關注墨宇的事。直到他從突厥回來, 最近返回京中, 才知道那段時間總有人來唐家老宅找他,根據時間和老宅人描述, 以及那段時間京中出的大事, 他懷疑過可能是墨家的人。
儘管墨家的案子有不少疑點,但是不是他的職責範圍,一日大理寺不翻案,他就不能明目張膽地去找人。只能將案宗暗地裡調過來查看,才發現事有蹊蹺,墨家的人不知所蹤。這才讓人進一步查詢。但是官奴人數衆多,其中失蹤的不少, 且有人故意掩蓋了線索, 他短時間沒有找到, 只能交待屬下繼續找,直到臨近憶妍來關西前幾天,他才收到回信說墨家被人做手腳送去了甘南。 沒想到幾天後, 他居然在憶妍的從人中看到了貌似墨蘭的丫頭, 纔會讓屬下抓緊落實, 及時接出了墨凌,也因此纔有今夜的佈局。不是他不相信墨宇的親妹妹,故意爲難她。 而是經歷了那麼多磨難之後,墨蘭在查迎王子身邊這麼久,他不得不謹慎。
“你既然當初派人找我求助,爲何到了唐莊你不來找我?”
“在京中時我確實想找您救我們,但是無緣。來關西后我也掙扎了很久,但是凌兒在中州他們的控制下,金菊又時刻在我身邊監視我,我哪裡敢隨意動。你莫要看金菊老實巴交的樣子,都是裝的,她在郅親王府雖然表面是我的屬下,其實是查迎王子派她來監視我的,我的一舉一動,她都可以直接帶信給王子。那個直接找她的男子就是幫她傳信的。她剛纔說我來了之後就沒人找她,她是騙你的,我來了之後,我還有兩次發現她房裡有動靜,之後有個男人從裡面出來。”
“那個人是誰?”
“我也不清楚,以前查迎並沒想把我派去郡主那裡,是後來憶妍郡主和靖安公主走得近,且又聽金菊排人傳信說太后娘娘想撮合靖安和唐家大少,纔有了想法讓我過去待命。”
“你們今晚打算如何算計我五弟?”
“我……是金菊早先給郡主提過,給五少爺下藥,然後郡主就找了五少爺房中的丫頭做手腳,並許了那丫頭讓五爺收她爲通房。那丫頭下藥之後, 我們也給郡主下了藥,然後我扮成郡主,只要我想辦法絆住五爺,金菊就去搜圖,將圖帶出去。新傑哥哥,請你相信我,我並不想害新陽將軍,我也是沒辦法,否則金菊會去王子那裡告發我。我來的時候就準備好,解了五爺的藥,等藥力過了,我就向他坦白,讓他去把圖追回來。”
“既然都準備向我五弟坦白,爲什麼我們剛剛進來的時候你不說實話,還擠兌金菊?”
“我……那是因爲看到你,我覺得自己無地自容,那一刻我寧可你殺了我,也不想讓你知道你在京中墨家曾經相識的那個女子墨蘭,如今是如此的卑賤破敗,……我真希望你沒有認出我,你的記憶裡還是那個單純的墨蘭。我想死在你手上,……新傑哥哥,若是能死在你手上,我此生也瞑目了……”
“墨大人的案子確有蹊蹺。我已經讓人重新收集證據,也許可以查明真相。你兄長的事,可能也跟你父親的案子有關。不過,我現在可以告訴你的是,參與殺害你兄長的兇手,可能就有查迎王子的人,至於你父親的案子, 也許不是他們直接出手,但是你們家這幾年的經歷,絕對有他們的影響。”
“查迎王子... ...”她被綁去那個男人面前時,他說過會爲她報仇, 會爲她討回公道,若兄長遇害就是他們的陰謀,那麼她就是世界上最傻的人。被人賣了這麼多年還替人數錢。爲了活命, 爲了弟弟,她受夠了。
“新傑哥哥, 求你幫我照顧墨凌。”說畢,她拔下發釵,刺向脖頸。就在新傑面前,何況蓮兒還在她身邊, 如何會讓她自裁?蓮兒及時抓住了她的手臂。
“墨蘭, 你現在死了, 豈不是太便宜當初陷害墨家的人?”蓮兒對她搖頭,“難道你不想知道是誰陷害了你父親和兄長?是誰操控這一切?”
“知道了又怎麼樣呢?我父母已經不在了,我自己身中蠱毒,鬥不過他們。”
“你一個人當然鬥不過他們,但是若是我們幫你, 難道你不想復仇?不想看着弟弟平安,將來帶着弟弟過普通人的日子?”
“我當然想,可是即使解了蠱毒我也回不去了,我又如何去過普通人的日子。”她期期艾艾地看了新傑一眼。
蓮兒理解她的悲涼,即便這個女人心中所想的是她的男人,她還是對她十分同情:“即便回不到過去,難道你父母和兄長就白白死了?”
“人死如燈滅, 我沒本事爲他們報仇, 我去陪他們。”她看了一眼新傑, 又低下頭。
“那你弟弟呢?你就安心把他孤零零一個人留在世上?若是背後的兇手還有什麼籌謀,還想害他, 你怎麼辦?”蓮兒問她。
“我... ...”她沒有看蓮兒,再次看向新傑, 這個男人,此時此刻難道不想給她點同情, 給她點承諾嗎?他沒有直接點破自己, 而是布了今晚的局,難道不是想從她這裡得到什麼?看着他面無表情,還讓他傳說中的未婚妻來照顧自己,是想跟她劃清界限?
她開始掩面嚶嚶地哭泣。墨蘭生得本來就姿色出衆, 此時衣衫半掩,悲切異常,是個男人看着都會動心。