灰濛濛的天幕、連綿的帳篷和奔忙的人馬，共同組成了喧囂不止的臨時指揮中心。在南線指揮部“一切爲了前線”的命令下，各個臨時徵調的部隊和運輸隊剛剛完成換裝，正在全速向前線靠攏。僅有的幾條道路被車輛和重型部隊佔據，商路兩邊的平坦路基是中等部隊的行進路線，至於那些輕裝部隊和部族武裝，他們只能發揮特長爬山脊、鑽密林了。
商路邊的莊園裡有一棟兩層木樓，那就是南方戰區指揮部的駐地。此時，南方戰區最高司令長官正站在搖搖欲墜的陽臺上，用觀察鏡遙望着他遠行的部隊。
一個參謀在他身後輕聲說：“長官，速度最快的作戰部隊，能在五天時間裡趕到第二線，規模是一個合成軍團……”
“合成軍團的正式名稱叫方面軍，與軍團的根本區別在於持續作戰能力，下次不要再混淆了。”一身戎裝的莫亞放下觀察鏡，鄭重其事的糾正了參謀的話，“前面的情況怎麼樣？”
“目前並無異常，”臉紅耳赤的參謀官回答，“南商團軍依然沒有表露出攻擊意圖，情報顯示他們還在收集糧食。聯絡部有份報告說，商團軍的除鏽油不能再拖了，將在三天內運到。”
“以指揮部名義，感謝聯絡部的支援行動。請他們在兩天之內對南商團軍各營地實施‘零號’計劃。對戰區一線的命令是，兩天之內做好戰鬥準備。”莫亞想了想：“在戰區一線和二線之間，中型城鎮和小型城鎮可以放棄，但不能給商團軍留下任何物資和設施。各撤離部隊要以原駐地爲中心的三百里範圍內自主作戰，脫離這個距離或避而不戰者將以叛國罪論處！”
“以上命令，由各部隊的皇室代表、特派聯絡官和軍法官負責監督執行。在後續戰鬥方案即將下發之前，各部隊要主動尋找戰機打擊敵薄弱環節……先這樣下發。”記錄完命令的參謀剛剛離開，另一個參謀匆匆趕到：“長官！參謀部的作戰方案出來了，請你前去檢驗。”
穿過佈滿首腦部門辦公室的二樓，再穿過堪比鬧市的一樓作戰部，莫亞帶着指揮部高級將領們來到地窖，得到全體參謀的謹慎迎接。
因爲之前沒拿出令莫亞滿意的作戰方案，參謀部被這位仁厚的中將狠狠的挖苦了，老實人罵起髒話來別有風味，比娘兒們的境界高多了。
“各位長官好！現在由我負責向各位彙報此次作戰計劃！”參謀部少將主官拿着解說棒，神情嚴肅的站在大型沙盤面前，“我們面對的局面很複雜，因爲情報節點被破壞影響，有關敵軍的情報在時效性和真實性上都大打折扣！經過中將閣下的批評，我部現在擬定了全新計劃，此計劃立足在現有條件上，不盲目追求大而全的戰役目標 ——各位請看我戰區現狀。”
“我南方戰區大致呈一百二十度的扇面形狀，最大縱深一千二百里。”少將參謀一側身，解說棒指向廣袤的南方戰區，“北邊的待城戰區邊緣是扇面的底部，從這向外延伸五百里，屬於第三線防禦圈，大部處於原神魔分界線範圍，地形地貌複雜，河流密林多；再向外延伸四百里的範圍是第二線防禦圈，基本處於原坎普、威爾斯與分界線的交界區，地形地貌簡單一些，有少量城市鄉鎮；再向南三百里屬於第一線防禦圈，已經進入原坎普、威爾斯的國土。這裡城鎮多、道路密，對敵軍的行動最爲有利。另外，第一線前面有數百里的無人區域……”
“我戰區主要戰役防禦分兩個方向，一個面向原坎普，即現在的森格菲帝國；另一個面向原威爾斯，即現在的安瑟帝國。”少將在這裡放慢了語速，因爲莫亞中將上次就是在這個部分開始爆發的，“考慮到一線的防禦點並不穩固且不成體系，我們決定在一線放棄固守戰術，但駐守部隊必須對敵人造成疲憊和遲滯，不能讓他們的後勤和援軍輕鬆通過！”
聽到與自己的命令差不多的結果，莫亞中將的臉上無動於衷，但站在他身邊負責後勤的部長出面了，刁難一般的詢問少將參謀：“一線防禦圈有多少部隊？”
“一線防禦圈守備部隊總員額一萬四千人，包括三個擁有獨立作戰能力的建制，機動作戰編制一個、預備隊一個，目前均完好無損。”
“這幾乎是一個整編軍團的人數，但他們畢竟不是整編軍團。零散建制沒有戰場自持力，放棄守備點之後，他們的補給要怎麼解決？”後勤部長問，“吃什麼？用什麼？拿什麼打仗？”
“如果作戰計劃在今天通過，他們還有起碼兩天的時間轉運物資。”少將參謀平靜的回答，“敵軍的目標是快速通過，他們不可能佔領每一座城市和每一條道路，保留下來的就是補給線，只是我們目前無法確認哪些城市和道路能保留下來。”
“部隊就依靠這些不確定的城市和道路補給作戰？”
“是的。”少將參謀在回答時眼都不眨，“補給部隊是後勤部的責任。”
後勤部長倒吸了一口涼氣，憤憤不平的看向莫亞。
但莫亞面無表情的說：“我們的部隊不是老爺，吃穿不用多費心。除非情況緊急，後勤部保證藥品和作戰消耗品即可。繼續！”
“是！” 得到支援的少將參謀一個立正，解說棒後移，“再三偵察之後，我們確定南商團軍在我一線警戒區邊緣設立了三個集結地，每個集結地能容納三十萬人的部隊，但都沒有裝滿……我們確信，他們的進攻戰術會依靠這三個營地展開，最大的可能是三線齊推，齊頭並進。最有可能的後續是在淹沒我一線防禦圈之後，以兩個主攻方向出發，對我二線重點玫瑰堡一帶實施鉗形攻勢，成功後，敵軍將合二爲一向我三線重點千山關一帶進行最後突破。”
“後續攻擊先不忙說，”莫亞問，“參謀部依靠什麼判斷出敵軍的先期攻擊？”
“敵後情報指出，南商團軍的總體規模在五十萬左右，後續還在徵調，然而他們的物質缺口很大，短時間無法彌補。所以作戰時間對他們來說異常珍貴，他們連一個鐘頭都浪費不起。”少將參謀回答，“對於我一線的防禦，敵軍並沒有瞭解多少，所以最穩固的辦法就是不做試探同時進攻，哪一路打得順那一路就是主攻！中間是預備隊，拖後的就變成運糧隊！”
少將參謀的站姿很標準，回答也很有自信，然而莫亞中將的反應並不熱切。從表情到眼神，他一點也不像是個威武的高級將領。將領軍官的目光跟隨着他，看着他像是一個落寞的旅人那樣繞着沙盤小步走，看着他像一個迷惘的佃戶，掏出皺巴巴的手帕擦着乾巴巴的額頭。
“你們參謀部的意思是說，對面的小白臉就只會這個？”
站在莫亞對面的少將參謀，他白皙的臉色刷的一下就灰了，好在他很快明白過來，所謂的小白臉是指南商團軍的斯維斯公爵，於是立正回答說：“是的，長官！在當前情況下，他不可能有其他辦法。”
“如果商團軍只會一味的猛衝猛打，那我們在一線的戰鬥有什麼意思？”莫亞搖了搖頭，“不如把人都抽調回來，在三線的千山關跟他們死拼一場算了，說不定還能多殺幾個。”
“長官……”
“在這個計劃裡，參謀部的一線戰略不能說錯，更準確的說，是你們這隻瞎貓碰上了死耗子。”莫亞的點評毫不留情，“戰鬥，戰爭，都會有一個最終目的。雖然在態勢上會分出一個攻方和守方，但對雙方來說，奪取勝利的獨門秘訣就是主動——什麼是主動？你說！”
“主動的意思是……自發和自覺的行動。”
“你的老師，卡羅斯就是這樣解釋主動的？”莫亞像是個收租的小地主，正對着扛着黑麥的佃戶發泄不滿，“作戰部長，告訴他什麼是主動。”
“是！”作戰部將領中出來一個少將，“啪”的一聲立正後說，“所謂軍事上的主動，就是造成有利局面，使事情能按自己意圖發展！”
“聽清楚了？”
“是的，長官，我聽清楚了。”
“南商團軍的戰爭目的很單純，就是不惜代價殺進待城戰區，與北商團軍一起或者獨立包圍待城，並圍殲！”莫亞笑笑說，“爲了這個目的，對面的小白臉會把吃奶的勁都用上，他到底要玩什麼把戲，我們現在還不知道，但我們必須爲他的把戲留出一個空間——如果只關注這種爛大街的戰事，那我們就完了。”
“那麼一線的戰術……”
“一半可行，另一半不可行，但即使是對的那一半，你們能做出來也是個巧合。這是小白臉給你們下的套，如果跟着他的節奏走，接下來的二線、三線戰術都會不由自主的捲進來，最後會輸得連褲子都沒有。”莫亞說，“你們必須牢記，這是場存亡之戰！在制定計劃的時候，你們要想着我們的目標……我們南方戰區需要達成的目標是什麼？獨立幹掉南商團軍嗎？”
“不，長官，”少將參謀搖頭，“我們南方戰區沒這個能力。”
“是啊，部隊不夠是我們的弱點；時間不夠是他們的弱點、”莫亞把手帕攤在沙盤邊上，再仔細的摺疊起來，“這樣一來，大家的屁股都不乾淨，小白臉會怎麼幹呢？這個問題已經超越了戰役層面，也不是一個戰區參謀部能猜到的事，大家都說說吧，討論一下。”
地窖裡的將領們開始交流，性急的人甚至借過少將參謀的解說棒，在沙盤上插旗定標演練起來。雖然他們都是臨時徵調到南方戰區的，但其中的大多數人都是身經百戰，屬於“老得掉渣的油條”。他們的交流裡沒有少將那種學院派觀點，也沒有糾結不清的分析判斷，但卻充斥着濃濃的實際和老辣，似乎這裡不是參謀部，而是黑幫、商人、賭徒彙集的暗室。
在最初的排斥感消失後，年輕的少將參謀開始專注的傾聽。漸漸的，他自覺受益匪淺，也對老師卡羅斯的一句話充滿感激。
傳聞那句話來自某個不務正業的人，大意是：年輕人總認爲學習能替代一切，而老年人則認爲經驗能替代一切。
討論的聲浪在一個鐘頭後漸漸低沉，最後，從作戰部的人堆裡出來個准將。本來，他臉上紅紅的鼻頭是最顯眼的標誌，但在他開口之後，那副彷彿還裹帶着泥漿的腔調就後來居上了。
“哥，我們覺得呢，小白臉這次還是要偷雞，但咱們的雞籠子窟窿太多了，堵不上啊，所以我們只能蹲牆根假裝撒尿。注意，是假裝！我們解開褲帶還吹口哨，可就是不尿出來……只要我們能憋住，不用到天亮，小白臉就會便秘！”
“這是你的人，”莫亞對作戰部長說，“由你負責翻譯成*人話。”
“是！長官！”作戰部長上前一步，“他說——長官，小白臉公爵肯定有算計，但我們漏洞多部隊少，嚴防死守不可能。我們只能虛張聲勢假裝處處佈防，讓小白臉弄不清我們的防禦重點，我們捏着殺手鐗隱而不發，小白臉會日夜擔憂，加上他的時間緊。這樣一來，他就會出問題，就會想辦法彌補問題，最後扯出更大的問題！”
“說的話糊里糊塗沒有重點，去牆角站着！”訓斥完作戰部的紅鼻子准將，莫亞轉頭看看少將，“你聽明白沒有？”
“聽明白了，長官，一線以空間換時間，保留一到兩個商團軍意想不到的點進行固守，打亂敵軍部署和節奏。”少將參謀回答，“但有兩個問題，一是商團軍對固守點置之不理怎麼辦？二是固守部隊的傷亡問題……我們無法提供增援，他們擋不住商團軍。”
“擋不住就不去擋嗎？想想戰爭零時的克拉克河畔哨所，我的少將，勝利是用血肉堆積出來的。”莫亞平靜的說，“再說得明白點，在這場戰爭裡，小白臉是個浪蕩子，他會耍流氓。但我們是老實人，我們要老老實實的打仗。特別是參謀部，你們在制定計劃的時候，要老老實實的做，你們要相信作戰部和下面的部隊，打起仗來，他們肚子裡的壞水比你們多。”
“是的，長官！”
“一線保留兩個點，由參謀部決定，其他地點的守軍撤出物資，自主尋找戰機。二線的戰術現在沒有依據，參謀部根據各種情況提出五個預案，到時候由我來選。”莫亞想了想，再次看着參謀部的軍官們，“參謀部留在三線觀摩戰爭過程，立即進駐驕子山基地，驕子山基地的部隊就劃歸你們直屬。”
“長官，我們是軍人！我們有用！”少將參謀激動起來，“我們應該跟隨指揮部行動！”
“雞蛋不能放在一個籃子裡，你們就是整個指揮部的備份。”莫亞平靜的拒絕了；“我並不想讓你們這些年輕人出風頭，但戰爭這種事誰說得準？記住，一旦與我們失去聯繫，你們就要接手第三線的指揮——但是在任何時候，你們都不能越過三線作戰，因爲待城戰區有可能需要你們的支援。那裡纔是戰爭的核心地帶！沒有了待城，我們就徹底失敗了。”
“可是……”
“執行命令。”莫亞冷了臉，“各部——準備開拔！”
“遵命！”將領們立正敬禮，然後一鬨而散。