大運河的水面，還是那麼平緩；駐紮在兩岸的軍隊，數量還是那麼可觀。每當夜晚來臨的時候，江邊的烽火幾乎可以和天上的浩瀚星辰連接成
片。當然了，以上只是浪漫主義的說法，現實一點的人已經能預見到，運河兩岸在未來十年的夜裡將會處處幽火。
今天晚上，就是布盧克帝國內戰的爆發臨界點。
因爲此地內戰裡有充足的皇族成分，所以在這個節骨眼上，也會有富於傳統色彩的事情發生，比如說布盧克皇族的私家夜宴——其實這宴會的
真諦在於雙方都想標榜自己的風度和心胸，最不濟也要撈個談笑用兵的招牌回來，說不定還能鑲嵌上愛與正義的花邊。
換個角度看，在這時候擔心死多少人，那不是沒有信心的舉動嗎？
兩支劍拔弩張的小型艦隊，很誇張的在航道上擺出“T”字陣形，同時下了錨，布盧克老皇帝與斯維斯&m;#8226;赫本公爵上了同一條小遊船。
放置碗碟的是老親王亞提律，執壺傳菜的是斯維斯的母親，酒是十年陳釀，魚是現撈現做，看起來只是一次普通的家族聚會。岸邊、水中，同
時有上百雙眼睛在注視着他們的一舉一動，老皇帝與公爵對面而坐，侃侃而談，盡是些家長裡短，沒有一句話涉及了眼前的軍政……不得不說
，這兩叔侄如果去劇團謀生，都會成爲實力派。
終於，酒足飯飽之後，老皇帝抹抹嘴，義正詞嚴的要求公爵歸順自己，而後者幾乎不假思索的拒絕了，於是，晚宴就在這唯一意思異樣的氣氛
中結束。
大家不住稱讚女性美貌、男子英武，溫文爾雅的握手道別，兩支艦隊也逐漸退開。
但等脫離對方的火力範圍之後，一路默不作聲的盧布克老皇帝回首過去，只把手臂一揚，第一支火箭就劃過了黑沉的夜，點燃了這場帝國內戰
！
“言而無信！無恥至極！”南條約商團首腦所在的戰艦上，公爵的下屬們義憤填膺的喊叫：“迎戰！迎戰！南條約商團不是羔羊！”
“迎戰！”斯維斯公爵的目光，放到了河岸上：“一線部隊堅守，等待直屬第三團支援！”
戰鼓擂響，火光連綿，爭奪大運河的第一次攻防戰拉開了序幕。
主攻是大剪刀步兵軍團，此軍團從建立之日起就由皇帝親信統領，所以軍紀嚴明，裝備精良，屬於布盧克帝國近衛軍序列，是一支相當有戰鬥
力的部隊，也是近衛軍中唯一的戰役級別攻擊力量。這一次，他們是作爲老皇帝的護衛軍團來前線，投入戰鬥的只是其中一部分。
防守此地的，是南條約商團第六地方守備隊，因爲皇族家宴的地點，剛好就在這個守備隊營地外的河面上，所以他們無形中排在了最前面，甚
至比公爵隨身近衛團的位置還要靠前。
第六守備隊，其實本身就是混雜了地痞、傭兵、土匪的一股流竄勢力，早月前才依附地方貴族加入到條約商團裡，甚至沒被納入商團直屬部隊
名冊，不但是如假包換的風吹兩邊倒、打仗四處跑的混吃等死部隊，而且還是商團臉上的一塊爛瘡——僅僅加入商團半個月，已經犯了無數案
子，官兵上下一心，搶劫、殺人、綁票無所不爲。
對於這支“部隊”裡的“士兵”而言，上戰場並不需要太多技能，只要學會三件事情就能富貴吉祥了。
第一是要有眼色，仔細觀察戰場上的一切，知道哪些地方是缺口，哪些地方不在對方的攻擊路線上。第二是跑，跑不過敵人不要緊，只要比自
己的“戰友”跑的快一點就會很安全了。第三是跪，等山窮水盡之時，兩膝蓋一彎來個五體投地，不過是換身衣服吃糧而已。
就像今天晚上的戰鬥，雖然此地地勢狹窄，正前方是敵人，正後方就是兇悍程度不亞於敵人的商團督戰隊。但左邊有山，右邊是水，打起來這
兩個地方都是好去處，趁着夜色應該很順利的脫出戰團……可他們沒有想到，等戰火燃氣之後，這情況就發生變化了。
戰鼓一響，先是萬惡的魔法師照亮了天空，後是弓箭手點燃了山林和水面，把第六地方守備隊牢牢的限制在敵人的衝擊路線上。
“軍官”們大驚失色，數十逃逸者當場被督戰隊射殺，“士兵”們開始爭搶先前沒人願意拿的盾牌兵刃……
不得不說，攻擊一方的風格極富特色，大剪刀步兵軍團不做開戰熱身，也不做火力試探，直接進入正面突擊。一聲令下，攻擊線上巨盾成牆，
長槍如林，各兵種步步跟進，三百步距離上加快速度，弓箭手集羣拋射五次之後，突擊兵就壓到千瘡百孔的地方守備隊面前——這是實力，來
不得半點虛假！
就好像鐵錘砸麪包，只是聽見鐵錘響，沒有聽到麪包叫。
縱深兩裡的防禦陣地，很快就被洶涌的兵潮淹沒，整個視野裡都是翻飛的帝國制式兵刃，第六地方守備隊遭遇滅頂之災，想跑的，撒不開腿；
想跪的，才明白對方爲什麼會被稱爲“大剪刀”——只要是會動的生物，都會被他們“剪”成兩段！
當地方貴族們跟斯維斯討價還價時，他們絕對沒有想到自己的“軍隊”會變成現在這種摸樣，不到半個鐘頭的時間，整個營地就被穿透了，只
因爲營地裡的建築帳篷雜亂無章，清剿殘兵讓剪刀們花了更多的時間。
夜戰中的野戰，很難讓一支隊伍打的暢快淋漓，對雙方來說，黑暗處就是無法控制的地區，好在現場狹窄的接觸面不用投入太多兵力，突破之
後，就要清剿、固守，而兩裡的縱深剛剛能消化大剪刀的兵力。
半個多鐘頭之後，南條約商團的直屬第三步兵團已經開上來，與開闊處的督戰隊換了位置。
搶了開門紅的大剪刀軍團並不急於進攻，士兵們在陣營裡清理出幾條通道，讓後續部隊能順暢通過。於是，在噠噠的馬蹄聲中，貴族僱傭兵—
—薩瓦利家族的屠夫上來了。
薩瓦利是布盧克南方的世襲貴族，在政軍兩界擁有極大勢力，而且財力雄厚，成天跟魔殿眉來眼去，每每成爲帝國法令必須繞道的絆腳石，這
支騎兵部隊，就來自其家族的私兵序列。老皇帝給薩瓦利家族開出的條件，凡是薩瓦利家族打下的土地，大家三七分賬，帝國七成。
按一般的戰場勢態，這時候應該是最好的出場機會，因爲局面已經打開了，而且那個什麼直屬第三步兵團是臨時進入戰場，怕是連起碼的防禦
都組織不起來，所處地形相對前面要寬敞一些。於是剽悍的僱傭軍指揮官掄圓了馬刀，嘴裡呼喝着，讓麾下襬出衝擊陣型——作爲特殊的，只
爲家族服務的私兵，他們不用打神魔大戰，戰力保持得很完整。
所以，這支部隊跟那些在神魔大戰中混過的部隊不一樣，他們對某些事物缺乏警惕，當然，也有可能是他們的戰意高漲，以致聽不到對方步兵
團裡的號令聲。
“敵騎兵——十五節外列陣！”
“弓箭手列陣完畢——射界良好！”
“陷阱檢查完成——撤樁！”
“器械準備完成——射界良好！”
商團直屬第三步兵團的指揮旗下，身形偉岸的中校指揮官正昂望夜空，悲憤莫名的唸叨着：“……最後一名，媽的，就因爲是最後一名，就被
發配到這裡來指揮菜鳥……早知道就去學寫詩了……”
“報告指揮官閣下，全軍準備完成！”作戰參謀聲音響起：“等候閣下的作戰命令！”
“叫長官！”指揮官對着這個軍銜比自己高的下屬吼：“對方排的那麼緊密，先給他們加點油——長程弓箭誘騙散射！”
“是！長官！”少將作戰參謀在肚子裡咒罵着，卻不敢頂撞這位披着黑披風的軍官——對方是斯比亞帝國援助的戰場指揮官，而第三步兵團本
身的全部軍官，這次只作爲參謀和副職參與戰鬥。
“哈哈哈——稀稀拉拉幾枝破箭！”薩瓦利屠夫的指揮官大笑：“命令——緩步向前！”
“緩步向前！”整齊的馬蹄聲響起。
“標定十節——穩住！”商團軍陣營中傳出語音怪異的命令。
“舉盾——中速迫近！”薩瓦利屠夫們開始提速。
“穩住——穩住——”商團軍中，十幾雙眼睛緊盯着指揮旗：“放！”
天空中，響起奇異的尖嘯聲。
“自由衝擊——”驚惶中，屠夫指揮官的喝令聲戛然而止，一枝來勢迅猛的破甲箭貫穿他的門面，另一隻破甲箭從肩胛射進，直接刺入肺部。
整條進攻線上血珠飛散！
整齊的騎兵陣列正準備衝擊，但瞬間就被箭雨籠罩，刺眼的魔法光線中，被射成刺蝟狀的戰馬悲鳴着，拖着影子栽倒，最後只能徒勞的彈動腿
腳！
“斯比亞人……斯比亞人……”運河戰艦上，老皇帝身邊的一名將領喃喃自語，身體不由自主的向後退縮着：“這是斯比亞人的箭雨……”
“撲通”一聲，失魂落魄的將領失足掉下水去。
“不用救，這種窩囊廢，死了更好！”老皇帝臉色鐵青：“命令薩瓦利家族，給朕把那些人拿下來！拿下來！朕就站在這裡看！”
老皇帝的命令被傳達了，薩瓦利僱傭兵將領們拿出了他們的看家本領，步騎聯合衝擊——在古老的傳說中，薩瓦利家族就是因爲這個戰術幫助
布盧克帝國建國。但那畢竟是很多年前的事情了，特別是在今天晚上，在面對一個不知名對手的時候，薩瓦利家族踢到了鐵板。
十節，薩瓦利家族以前並不知道這東西的具體概念，只知道大概是一個距離單位，但這個時候，他們深刻體會到了——那是斯比亞軍事體系中
，戰場覆蓋火力的邊界線，進入十節之內，會遭受猛烈而精準的遠端打擊，就像是踏入猛獸的領域一般！
對方的弓箭指揮官太狡猾了，他們能準確測量出僱傭軍的行進速度，指揮弓箭在最恰當的時機發射，在魔法照明箭的引導下，對方的箭雨鋪天
蓋地。英勇而強悍的薩瓦利僱傭軍，在進入的時候就遭到了巨大打擊！
連射、拋射、直射、緊急連射，商團直屬第三步兵團的弓箭兵們苦不堪言，手套下已經鮮血淋漓，但來自斯比亞的傳令官卻一次次的下達口令
，根本不顧他們的體力已經耗盡——平常弓箭兵只能連續拉弓五到十次，最優秀的弓箭兵也只能連續拉弓十五次！
而他們，已經拉弓十次以上，能射擊的人已經越來越少。終於，本隊指揮官上前提醒弓箭指揮官，自己的士兵已經到達極限，在這樣射下去就
會變成殘廢了。
“廢物——這就是一羣廢物!對於這些體能與技能都遠遠落後於斯比亞弓箭兵的下屬，指揮官破口大罵之後也只能改變戰術：“改變隊形，站
成六排，準備再接戰時支援射擊！”
突然稀疏下來的箭雨，給了僱傭兵一個難得的喘息之機，他們跌跌撞撞的衝了上去，居然還沒有忘記保持戰線。在短兵相接的時候，誰的戰線
保持得好，誰就佔優勢。
然後，他們就進入了預設陷阱區。
人仰馬翻。
一個小小的套筒，能折斷一匹駿馬的腿骨；一根尋常的木杆，能瞬間拉到七八名步兵；一節三十臂長的繩子，能讓一個小隊陷入混亂。。。。
。。
沒有人能想到，只用半個小時時間設置的陷阱區會有這樣的效果。加上之前弓箭的打擊效果，最終能衝到陣前的僱傭兵，只有總數的三分之二
，而且稀稀拉拉不成陣型，所謂的步騎聯合衝擊，已經成了一個笑話。
而陣前，卻還有一道看不見的死亡線。
弩箭、飛斧、魔法，徹底把僱傭軍聳入絕境，還騎在戰馬上的僱傭兵傷亡尤其慘重。
越過這道線，僱傭兵面前就是一個很傳統的兵種，長槍兵。但他們那稀稀拉拉的戰線，已經顯然不是對手，即便是衝擊力強大的騎兵，看見特
別加粗過的長槍也會心裡發寒。。。。。
沒有什麼意外，短短的接觸之後，僱傭兵的戰鬥意志就接近崩潰。
在死亡線上的魔法漸漸湮滅時，前線指揮官一聲令下：“突擊兵上前——準備投矛！”
本來斯比亞中沒有這個科目和戰術，這是針對部分魔屬士兵的爆發力而臨時設置的。
“投矛！再投！衝鋒！”
精悍的突擊兵將自己手中的兩支短矛投擲出去，然後再抽出戰刀，吼叫着開始了反衝鋒。這個戰術沒有讓志願軍官失望，上千支短矛敲碎了僱
傭兵最後一點戰鬥意志，它們開始潰退，但卻跑不過處於體力巔峰的追兵……飽經打擊的薩瓦利屠夫在他們面前變成了羔羊！
這次進攻，最終變成徹頭徹尾的找死。
看着威名赫赫的薩瓦利屠夫被人屠宰，布盧克老皇帝的戰艦上，一片靜默。
看着自己人屠宰威名赫赫的薩瓦利屠夫，條約商團首腦所在的戰艦上，也是一片靜默。
其實這一次戰鬥無論結果如何，都不會對整個戰役佈局造成什麼影響，因爲這本身就是一個應景的安排，只是爲了向對方表現自己的態度和意
志。老皇帝和公爵，都沒有想到最後會打成這種局面。相比第二階段的慘厲，第一階段就像一場殺懦夫的馬戲。
僱傭兵從士氣澎湃到意志崩潰，這一過程非常清晰，清晰得讓薩瓦利家族代表哭成淚人，也讓旁觀者毛骨悚然。而感受最深的，卻是商團軍隊
的將領們——因爲斯比亞援助軍官，進入這支部隊不過才十天時間，他們根本沒辦法把士兵改造成滿意的狀態，只能在戰術、指揮、配合上想
辦法，可即便是這樣，成果也極爲顯著。
看着最後幾名薩瓦利僱傭兵推出布盧克舞臺，斯維斯公爵冷峻的目光中隱藏着縷縷疑惑。他知道，關注這裡的目光不僅僅是商團和布盧克，還
有很多很多，甚至還包括——科恩.凱達！