神屬聯盟，裡瓦帝國首都金沙薩，太子府邸。
一行人緩步從府邸大門進入，站在門邊的內使在高聲通報：‘斯比亞帝國特使到！’
聽到通報，正在與近臣說話的裡瓦太子笑着站起，親自到大廳門邊迎接這位客人。這個極爲熱情好客的舉動對平常人沒什麼，但對太子來說，卻是很難得做出一回。之所以要迎到門邊，不但是因爲這位特使本人手段厲害，還因爲特使背後的帝國極受神族寵愛。
斯比亞帝國深受神族寵愛，這恐怕是此刻整個神屬聯盟的共同感受。
一身貴族便裝的科恩走到門邊，臉上掛著「人畜無害’的招牌笑容。雖然求婚已經順利完成，但科恩依然在盡心盡力的扮演‘銀月湖子爵’。還差着兩步的距離，他已經開始向太子行禮──非常隨意的行禮。但太子殿下這時卻再也不覺得銀月湖子爵的行爲有失體統，他甚至也學着科恩的動作還禮。
之後，兩人相視而笑，笑得很愉快。因爲他們是聯盟，按照太子殿下的話來說，這是一個關係穩固的、實力超羣的、超強聯手的組合……而且前一天的求婚會議上，威風凜凜的科恩已經讓太子殿下見識到了斯比亞帝國的強悍，其他六國求婚使被他壓得擡不起頭，這讓太子非常欣慰。
‘特使大人不是說今日就得回國了嗎？怎麼還有空來看本殿下？’太子殿下一邊把科恩領進大廳，一邊微笑着問，‘是不是金沙薩的風光迷人，所以特使想多留幾天？那本殿下就得好好的盡一回地主之誼了，絕對讓特使你樂而忘返啊！’
‘太子殿下明知小使皇命在身不敢耽擱，還要打趣小使。’科恩淡淡一笑，‘雖然說國事辦完了，也向貴國皇帝陛下辭別過了，但小使總不能拍拍手就走吧？不來向殿下告辭，下次見面的話，殿下還不抱怨小使？’
‘說得也是，如果特使就這樣回國，本殿下一定寫信向斯比亞皇帝告狀。’太子招人送上飲料點心，‘不管怎麼說，與特使合作，本殿下覺得很開心啊！反正是交定你這個朋友了。回國之後就要常聯絡，下次還有什麼國務，特使也要自己來啊！’
‘殿下客氣了，這是小使帶來的一些禮物，還望殿下笑納。’科恩說着客氣話，把一張禮單放在桌上，‘還有，我把香雪小姐帶來了，就像小使說的那樣，如期歸還，完璧。’
‘特使把她也帶來了？正好，本太子想問她幾句話。’正笑咪咪看着禮單的太子一聽到香雪的名字，臉色就變得有些冷，轉眼看着門邊的侍者，‘她在哪？叫這個賤人進來！’
‘怎麼？香雪不是殿下心愛的侍妾嗎？’科恩微一錯愕，輕聲詢問，‘莫非出了什麼事？’
‘什麼心愛的侍妾！小賤人！齷齪的小賤人！’科恩不說這話還好，太子殿下一聽到這個字眼，整個人開始跳起來喝罵，片刻之後才覺得自己這樣有點失態，語氣稍微放鬆了一點，‘本殿下心愛她是沒錯，可特使你知道嗎？這個小賤人是奸細！是別人安插在我身邊的奸細！實在可恨，本殿下還從來沒被女人這麼騙過！’
‘殿下別激動，或許是哪裡出了錯。’科恩一臉的震驚，溫言勸解太子。看他的表情神態，有誰會知道他心裡正在笑？更沒有人知道，這一切都是科恩一手安排的。
‘沒有錯啊！本太子差一點就栽在這女人手裡。’太子剛剛被科恩勸得坐下，一擡眼，卻看到香雪款款走到門邊，當即從椅子上跳起，兩步衝到門邊，擡手就是一拳！
看到太子殿下衝來，香雪還以爲他是多日不見自己而激動，正微微蹲身下去行禮，哪裡知道太子殿下接下來卻是一拳？香雪一聲慘呼，當場被打得倒飛回院子裡。
‘拖她進來！’太子鐵青着一張臉，站在門邊大喊，‘拿刑具！’
香雪被兩名侍者拖到門邊，嘴角掛着血絲，她一臉慘淡，似乎不知道自己爲什麼被打。
太子看得火起，一把抓住香雪的頭髮，把她的身體從地上拉起來，‘賤人！枉費本太子一直對你那麼好，你居然勾結那個爛人來對付本太子！’太子殿下咬牙切齒的問，‘現在，那個爛人死了，誰也罩不住你，你大概沒有想到會有今天吧？事到如今，你還有什麼話好說？’
‘奴婢……不明白殿下的話……’香雪擡起眼，楚楚可憐的回望着太子，‘奴婢一直對殿下……沒有異心……’
‘真是死到臨頭還不知悔改，你可知本太子手裡有你相關的親筆密報三封，還有兩個以上的人證。’太子猙獰一笑，冷冷的說：‘你們可以在本太子身邊安插人手，難道本太子就不能在你們之中安插人手？你常常去光顧的那個醫所，已經被本太子夷爲平地了！’
直到這時，香雪的臉色已由慘淡變成絕望。
她既然是間諜，當然知道間諜被識破的下場，而且這位太子殿下一向的習慣也並不仁慈，她想不到對方有任何網開一面的理由。對太子接下來的幾個耳光，香雪基本上沒有任何反應，如果非得找出一點點感覺的話，那就是覺得很丟臉。因爲旁邊坐着的那位子爵，是她此前一直玩弄欺騙的對象之一，現在卻讓他看到一個這樣的自己……
玩弄欺騙這個說法不一定正確，確切的說，香雪對這位子爵大人一直是懷有很強的戒意，甚至還有那麼一些敵意，但是後來，至少在他喂自己服藥的那一刻，香雪又感受到少有的溫柔，以至於對他有一點動心……對，子爵大人一直是很溫柔的，他一定、一定會想辦法救自己的吧？香雪在這時才意識到，這位銀月湖子爵是這世上唯一一個能救自己的人。
想到這裡，滿懷期望的香雪擡頭看過去，卻沒有看到自己期望的景象。那位坐在一旁的斯比亞特使大人，依舊悠閒的端坐着，手上拿着一杯飲料，饒有興致的看着太子殿下挑選刑具，臉上沒有一點對自己的關心，也沒有一絲對自己的擔憂。
香雪知道，以子爵大人的身分，請太子饒恕自己的話，太子不可能不聽，哪怕是一句客套的話，太子也不會不給他這個面子。可是，子爵大人爲什麼一句話也不說？難道他不明白，自己就要慘死在太子的酷刑之下了嗎？不容香雪多想，一陣鑽心的疼痛從手上傳來，幾乎令她昏厥過去。
很明顯，太子殿下這時候的舉止有點失去理智，別說還有貴客在座，就是身邊盡是自己的手下，處理這種間諜也要私下進行纔好。不過，科恩倒從太子殿下的行爲推斷出了一個結論，那就是裡瓦帝國左相在以前對太子殿下造成了怎樣的傷害……恐怕還不止是心理上的。
‘既然太子殿下還有事情要處理，那麼本使就不再打擾殿下的雅興了。’當太子殿下用刑具夾斷香雪的幾根手指之後，科恩搖搖頭站了起來，‘本使這就告辭，回國之後事務繁忙，希望還能常常討到涉外事務，再與殿下把酒言歡。’
‘啊！特使大人這就要走了嗎？’太子殿下這時才意識到自己冷落了客人，臉上稍微有些尷尬，不好意思的回答說：‘本太子失態，讓特使大人見笑了，不如我們去後花園喝上一杯？本太子還沒有跟特使大人暢談過，此次一別，不知多久才能再見。’
這倒不是一句假話，像銀月湖子爵這樣的人，任何人能會把他當朋友，太子也不例外。而幾乎昏迷過去的香雪，用盡最後一點力氣，以祈求的目光望向科恩，卻發現科恩並沒有留意自己，彷彿自己是一粒毫不起眼的浮塵。當科恩與太子殿下相互客氣的走過她的身邊，科恩的腳步並未稍做停留時，香雪的心徹底涼了下去。
‘果然是這樣，貴族、皇族，都是這樣的人，子爵也不例外。’一個聲音在香雪心中響起，‘一個個貪婪肉體，他們前一刻還會對你溫柔，卻怕麻煩上身，所以這一刻對你不聞不問。骯髒、齷齪、自私，心都是冰冷殘酷的……’
她知道，自己是徹底失敗了。或者太子的盛怒中還有些許嫉妒和愛恨交織着，但她在科恩心中，卻連這些都沒有。想一想，自己曾經處心積慮的欺騙他，還以爲把他迷得暈頭轉向，結果又怎樣？這樣看來，今天就是自己生命的盡頭了。
‘啊！對了，冒昧問太子殿下一句。’就在香雪萬念俱灰的時候，走到門外的銀月湖子爵卻轉過身來，向裡瓦太子微微一笑，‘這個女子，殿下打算怎麼處置？’
在這一瞬間，香雪幾乎就要轉頭去看，但她極力控制住自己，因爲在這種時候，任何一個微小的動作都會成爲完結自己生命的誘因，她甚至不敢流下淚水，但內心中卻有一個聲音在不停的狂呼‘他要救我！他在救我！’
‘那還用說，當然是讓她生不如死，本太子準備了很多新鮮的東西讓這賤人享受。’太子看了一眼跪坐在地上，滿臉木訥表情的香雪，‘本太子一定讓她後悔是個人。’
‘這樣啊！那一定很有趣。’科恩不置可否的點點頭，隨即又說：‘關於這件事……本使有個建議，不知太子殿下是否考慮一下？’
‘特使不用擔心，有什麼建議儘管說出來好了。’太子呵呵一笑，大度的回答，‘只要是特使說出來的話，必定是有利於本太子啊！’
‘是這樣的，太子殿下也知道，本使在斯比亞政壇上少有露面，最根本原因，還是因爲本使太過年輕。就算是完成此次求婚，又與太子結爲莫逆，但本使在仕途上還有很長的路要走。’說到這裡，科恩面露難色，‘這個女子，殿下殺她只能解氣，並無其他重用。但如果在特使手上，說不定還能派上其他用場。’
‘其他用場？’太子一怔，隨後狐疑的問，‘難道還有比本太子更會玩的人存在嗎？’
他心裡已經想好數十種對付香雪的酷刑，當然不願意這樣平白無故的放掉到手的玩具。但科恩在此前的談話裡，一直有談到兩人的‘友情’以及‘偉大而穩固的聯盟關係’，所以太子不好板起臉來拒絕。爲一個命如螻蟻的女人而得罪盟友，不值得，也不明智。
‘是這樣，本使知道有一種離奇的方法，但卻需要貌美的處*女。’科恩的聲音低下去，最後變得微不可聞，‘太子殿下明白了嗎？是否能割愛？’
‘居然有這樣的方法，特使大人，你可真滑頭。’太子殿下哈哈大笑，‘好！本太子把這個小賤人送給你，沒什麼捨不得！’
‘這樣不好，皇帝陛下常常教育我們，不能白受別人的禮物。’科恩把手伸進口袋，‘這樣吧！本使買了她如何？雖然本使不是很富有的官員，但這點錢還是拿得出來的。’
‘哪要這麼麻煩……’太子殿下還在推辭，卻看到科恩從兜裡拿出一個銅板，直直遞到自己眼前，當下又是一怔，‘我說特使大人，你們斯比亞帝國的官員都喜歡用銅板嗎？’
‘這可怪不得我們，都是讓皇帝陛下給逼的。’科恩一本正經的解釋，‘皇帝陛下常常會和我們打賭，賭注從來都是一個銅板，如果我們不隨身預備，恐怕屁股會痛。久而久之就成爲習慣，走到哪裡都要帶着銅板了。’
‘這樣說起來，這銅板還有出處喏？不過嘛！這小賤人也只值這個價──成交啦！’太子殿下釋然一笑，學起奴隸市場上的商人模樣，‘客人，貨物要不要爲你打包？’
‘殿下真風趣，不敢勞煩。’這次輪到科恩一怔，‘我們這就出發，直接丟到馬車上就好。’
‘聽見特使大人的話沒有？還不照做？’太子吩咐完下人，再向科恩說：‘特使此去一路小心，小妹的婚禮大概半年後就準備好了。來年迎娶小妹，我期望還是特使來。’
‘本使一定力爭。’科恩笑咪咪的回答，‘就此告辭，太子留步。’
進門前還身分高貴的香雪，出門時卻已經成爲囚犯，雙手血跡斑斑的她被兩名內侍從側門拖拽出來，直接丟到斯比亞特使車隊的貨運馬車上。
進門前還笑臉盈盈的那些斯比亞護衛和侍女，此時卻沒有一個人上來問問，所有人都一臉淡然的看着香雪。雖然早知一個間諜的下場不會很好，但這種冷漠的世情，更讓香雪覺得不可接受。
不過香雪也並未太擔心，銀月湖子爵肯救自己，就一定不會虧待自己。但銀月湖子爵走出府邸之時，並沒有看上她一眼，長長的車隊就出發了。臨行之前，還有位軍人跳上馬車，給香雪上了枷鎖。
‘子爵大人……一定是做給太子看的吧……’
香雪在心裡這樣安慰着自己，一直到車隊出了金沙薩，再到車隊抵達海港，她才真正驚慌起來。按道理說，無論因爲什麼原因，銀月湖子爵既然肯出手救她，就沒有理由如此對待她。就算自己是一個無用的人，至少可以當一個侍女，即使銀月湖子爵從來不曾貪婪過自己的姿色，但他，但他曾經是一個那麼溫柔的紳士……
‘下車。’香雪不知道這樣胡思亂想了多久，直到一位穿着藍色長袍的女官走了過來，冷着臉對她說：‘我叫你下車，不然直接丟你下海。’
香雪一臉驚訝的看着這位女精靈，忍着傷痛下了馬車，走上停在碼頭的一艘戰艦。
‘站住，跪下。現在教你第一件事。’女精靈拉下頭上的風帽，舉起手來，指着船頭的一面旗幟，‘你已經是屬於斯比亞貴族官員的奴隸，從今以後，你心中只能有這面旗幟，好好看看，好好記住，這是斯比亞的國旗，這是斯比亞帝王的旗幟！’
‘是，香雪記住了。’跪在甲板上的香雪低聲回答。
‘晚上我會問你旗幟的大小、規格、顏色，如果你答錯一項，我就會懲罰你。’女精靈並沒被她楚楚可憐的神情打動，‘跟我進艙，還有其他的事情要吩咐你。’
在治療了身體上的傷之後，女精靈用三天的時間教授香雪有關斯比亞帝國的事物，但帝國過往的歷史只是稍做介紹，重點是科恩．凱達皇帝陛下當上黑暗行省總督之後發生的一系列重大歷史事件，以及現在斯比亞帝國的各位皇族成員和貴族高官。在這裡面，香雪並沒有聽到銀月湖子爵的名字，但她不敢問，因爲這位女精靈是非常嚴厲的，她要香雪記下這所有的一切，稍有錯誤，精靈族的懲戒魔法就會施加到香雪身上。
在三天的時間裡，銀月湖子爵從來沒有露面，但是在夜裡，香雪甚至能聽到他在船尾的貴賓艙裡大聲談笑。近在咫尺，卻被這樣冷落，香雪既迷惑又憂慮。事到如今，她不知道銀月湖子爵爲什麼出手救自己，也不清楚銀月湖子爵要讓她去幹什麼。
但是，她不想再一次被轉手送給他人，每當想到銀月湖子爵爲自己配藥，說笑話哄自己吃藥時，她的眼淚就再也忍不住。當然，這一切都逃不過女精靈的眼睛。
‘想那麼多沒用，你已經不是以前的香雪了，你只是用一個銅板買來的奴僕而已，你有主人。’女精靈用冷淡的語氣說：‘如果你不用心，那就連奴僕都當不上了。’