棘陽與小長安聚之間，入夜的曠野郊外，天黑如潑墨。在野草叢生之間，有一片燈光點點。
而提燈執炬之處，正是身穿巫覡祭服的高長恭等人。
一瞧見倆人離挺老遠就翻身下馬，步伐輕快地牽馬而來，穿成楚巫大祭司的高長恭，當即拋下身後的親兵護衛，頭一個湊到前頭。
高延宗原本一手拽着棗紅馬的繮繩，一手跟身側的姑娘十指相扣、並肩同行，在瞧見大哥奔過來那一刻，慌忙鬆開了緊握的雙手。
高長恭眼瞧着弟弟突然撒開了相連的手，往側面離遠兩步、就跟那甲冑姑娘避嫌起來。
他鳳眼打量着面前這倆人的表情神態，雖看似疏離，也比剛纔攆人時熱乎多了。
於是大哥的黝黑鳳眸滿含欣慰地笑，點了點頭，“你倆和好啦？這就對了，老話說倆人那什麼打架…那什麼和嘛……”
元無憂：“……”
明明他一句話全是那什麼，她卻能給自動填完整了聽進耳朵裡。
既然大哥能說出口，她能聽懂，高延宗同樣能明白。他本就臉皮薄，一聽這話，男子當即害臊到眼睛不知往哪看，窘迫地低聲道、
“四哥你別說了，我都羞愧死了。還…打亂了你們的計劃，讓赤水女匪跑了……”
經高延宗提起這事，高長恭忽然舉起手裡一卷紙條，衝弟弟笑道：
“我正要跟無憂和你說這件事呢，剛纔小飛鴿來信了，估計赤水女匪會自己回來棘陽的。”
男子本就滿臉勾畫了妖冶的楚巫妝容，一笑起來更像勾魂奪目的妖神了。元無憂被高長恭的美貌晃得心口怦怦亂跳，幸虧她有一絲理智尚存，趕忙移開眼睛，去搶他手裡的紙條。
“陸仁甲說什麼了？”
說着，就展開紙條來看。
高延宗一聽，幾乎是瞬間蹦起來、躥到元無憂身邊，湊腦袋過來看紙條。
“陸仁甲？他不是該被押送到兵營了嗎？哪來的機會飛鴿傳書？”
元無憂粗略地把紙條看完後，便握在掌心攥成團，而後把臉一扭，瞧着身旁男子那雙因驚詫而瞪得溜圓的桃花眼眸，心裡一陣暗爽。
“嘖，還有你高延宗沒猜出來的事呢？”
瞧着她鳳眸微眯，脣角勾着得意的笑，高延宗不禁哼道：
“出題考我呢是吧？怪不得我誤傷他和老李，你會那麼生氣，原來都是你的線人？那他還裝不認識你？”他突然一拍腦門，表情懊惱，“哎！我居然忘了，他跟他爹都是你爹孃那條線上的……那也不對啊？”
高延宗把話說到這份上了，眼前的姑娘仍不說話，笑吟吟的望着他，男子忍不住拍了拍她肩膀，眉頭緊皺，眼神凝重，
“那他爲何幫着赤水女匪殺人劫財？勾結女土匪的，不會有你一份吧？”
見弟弟越猜越亂，高長恭忍俊不禁地笑出聲，擡手握住面前姑娘的手，“快別賣關子了，把紙條給五弟看看吧。”
於是元無憂一邊把揉成團的紙條，塞到高延宗溫軟的掌心裡，一邊道，
“陸仁甲不知我是風陵王，跟他飛鴿聯繫的一直是襄陽於太守，但因從老李手中挖出了蕭家那枚戒指，於太守纔對父子倆產生懷疑。而陸仁甲父子的命是我爹救的，陸仁甲他養父陸通……可是我母皇那條線上的，也是西魏的從龍之臣。”
高延宗這才恍然大悟，“原來如此，怪不得！話說你母皇這幾十年江山真沒白坐，不止世人都念她的好，還留下這些活遺產，讓你繼承了這麼多忠心耿耿的老臣舊部……你可真是，走到哪兒都有熟人啊。”說着，男子低頭瞅了眼紙條，只見上面寫着：閻王點卯叱羅雍，已前往棘陽爲兒收屍。
高延宗不禁擡頭，愕然看向大哥，
“你剛纔說女土匪會回棘陽？女土匪跟這紙條上的話，跟叱羅家是什麼關係？”
高長恭從他手裡抽出紙條，悠悠道，
“赤水女匪跟叱羅雍沒關係，但僱傭女匪的蕭家的生死簿上，有他的名字。所以叱羅雍就是女土匪下一個刺殺目標。”
“什麼……生死簿？”
“我們從襄陽於太守口中得知，陸仁甲說蕭家給過他一個帳簿，這些天平氏湖陽、再到棘陽縣死的官宦貴胄子弟，都是帳簿上面記載的人名。”
高延宗聽得咋舌，“嚯，閻王點卯呢在這？那帳簿你們看過了沒有？”
元無憂搖頭，
“還沒來得及，陸仁甲不就被女匪首鐵鍬押送走了麼，估摸着那本生死簿已經在宇文直手裡了，宇文直才把陸仁甲送到秋官府提審，剛好秋官府我有熟人。”
高長恭愣了一下，“什麼秋官府？”
元無憂順口道，“就是刑部，你們齊國是叫刑部吧？”
高長恭點頭，恍然大悟，高延宗卻聽得挑眉問，“你怎麼對周國比對齊國熟悉啊？宇文懷璧告訴你的？”
這話把元姑娘聽得哭笑不得，忍不住擡手在男狐狸白淨的額頭上、彈了個腦瓜崩！
“都這時候了還拈酸吃醋呢？你忘了？周國不是沿用我娘創建的六官制麼，華胥也是這樣，天官府掌官吏，地官府掌戶籍，春官府掌禮法，夏官府掌兵戎，冬官府掌百工，而這秋官府專司刑獄。”
頓了頓，她望着眼前瞪眼瞅她的兄弟倆，反思了一下哪裡有瑕疵，趕忙找補道：
“周國那秋官府也掌管刑法、獄訟。但是扯遠了，我只一事不明，蕭家爲何能僱傭赤水女匪千里追殺，蕭家又拿捏到了女土匪什麼命脈，讓她們給自己殺人賣命？”
她沒解釋，高長恭還沒發現哪裡不對勁，她一解釋，他臊的雙頰、耳尖騰然緋紅。
高延宗倒見怪不怪了，只挑眉道，
“我猜是錢財利祿，不然蕭家也不會咬住鄭太姥的錢財不放。但女土匪早已按照生死簿殺上人了，恐怕蕭家早在鄭府出事前，已許給了女土匪豐厚的賞金。”
“蕭家的動向已經能漏到咱們耳朵裡，說明周陳兩國那幫老狐狸，早就知道了。蕭家爲何閻王點卯我倒不關心，鄭太姥的錢財必須還給滎陽鄭氏。”
說着，她看着眼前的兄弟倆，
“看來咱們今晚要守在這路上，瞧瞧哪一夥人先打起來了。”
於是高長恭揮手讓部下們生火取暖，各自掏出預備的乾糧墊肚子，隨後這兄弟倆便一左一右、圍在元無憂身邊。
她竟一時不知道看誰了，心下也挺慚愧。
左手邊美若妖神的高長恭，忽然一擡長睫鳳眸，眼神擔憂地問她：
“聽說周國又來了個風陵王，怎麼回事？他們找個男的冒名頂替你，就想搶你的爵位？”
“我也不知怎麼回事，我是來找回鄭太姥遺產的，也沒想和周國糾纏。”
而右手邊的高延宗聞言，恨鐵不成鋼地剜了她一眼道，
“都這時候了，你還想着給鄭家報仇呢？你都快讓人頂替了！你打算怎麼辦啊？”
面對這倆人左右夾擊的督促，元無憂無奈地伸展雙手，拍了拍倆人的肩頭，而後站起身轉回頭，語氣平靜的看向坐草地上，瞪眼望着她的倆兄弟。