在目送守鄴人離開，確定連他們影子都看不到後，高延宗歡歡喜喜地側過頭，一把拉住元無憂的手，卻發現姑娘耳尖紅熱。
“呦，怎麼突然耳朵紅成這樣？我想想剛纔自己都幹了什麼。”
難得見她露怯一回，高延宗旁若無人地摟住她的腰，壞笑着貼近元無憂的臉。
他那雙桃花眼微眯，語氣信手拈來地低沉、輕佻起來，
“別害羞嘛妹妹寶寶，讓我摸摸熱不熱…啊！？”
男子剛一湊近，反被她順勢摟住不盈一握的腰肢。元無憂迎着他透着濃郁侵略性的眼神，不甘示弱地貼臉過去。
“哥哥還敢挑釁？還是我昨晚不夠努力。”
高延宗眼神躲閃，清咳着，“你…你剛纔走神想什麼呢？”
元無憂瞪着琥珀雙眸，笑吟吟地看向他。
“想到這樣的美人是我的了。不知道你有沒有後悔，堅守二十多年折在我手裡。”
“哼，你以爲我喜歡你啊？我就是利用你破個雛，以後挑明瞭，大不了我就自詡是你的情郎，我繼續我行我素。”
元無憂發現，高延宗整個人都自信起來，明豔動人，好像渾身都在發光。
就在這時，從倆人身後傳出一聲：
“女帝姐姐！您抱的太緊了，別把五哥哥勒疼了！”
一聽到小孩子怯生生的嗓音，猶帶建康長江水的糯音，高延宗嚇得登時推開姑娘，跳去一旁。
***
曠野郊外，天藍地綠。
這倆穿紅的年輕男女，剛得空親熱兩句體己話，就被旁邊穿綠的孩子看了個正着。
高延宗畢竟臉兒薄，當即從姑娘懷裡撕了出來，轉頭對陳叔卿解釋：
“好孩子不要學啊……哥哥姐姐其實——”
他話說一半，就被破空襲來的一句“——安德王？”給打斷了。
元無憂和高延宗循聲望去，只見個白袍銀甲的女將軍，牽一匹白馬走來。
沒想到，在齊軍主帥營地附近的野外，居然會遇到叛出齊國的蕭桐言？
高延宗想起小皇子送信被追殺，自然以爲蕭桐言是來滅口的，當下把孩子拉到懷裡。而元無憂也果斷挺身而出，手握腰間的劍鞘，擋在男子和孩子身前。
紅衫高馬尾的華胥小女帝，此刻眉眼肅殺警惕，出聲狠厲。
“你來幹什麼？自知死路一條，來替蕭家向齊國投降的？孤替齊國拒了！”
高延宗一手掰着孩子肩膀，一手拽了拽身前姑娘的袖子，
“別衝動，兩國邦交素來瞬息萬變，犧牲誰人都是常態，你別替大齊做決定啊……”
元無憂皺着眉頭，側頭瞥了眼高延宗，嘴角微一抽搐，低聲呵斥：
“閉嘴！現在是我們華胥跟蕭家的仇恨，你在後面乖乖等着！”
高延宗：“……”
蕭桐言瞧着倆人互動自然，親暱舉止，扯出一抹了然的笑，隨後恭敬地衝高延宗抱拳。
“舍妹蕭瑟對安德王大不敬，死有餘辜，我可不是來尋仇和替她道歉的。但因此得知，安德王和長嫂私通，也令我大吃一驚。”
高延宗心頭一緊，目光驟然凌厲。
“你想說什麼？竟敢威脅本王？”
蕭桐言斂了笑意，眼神漠然地看向元無憂。“我原本還看不慣安德王的風流呢，如今得知…他堅守的童貞因蕭瑟從中作梗，便宜了你趁虛而入，可真是螳螂捕蟬黃雀在後。而華胥國主你趁火打劫，也不是什麼好東西！”
高延宗眼神溼冷，無助地看了眼身側的小女帝。元無憂依舊目光銳利，忽然冷笑。
“原來江夏公主是來挑事的？孤的私事輪不到你來多嘴！孤心懷坦蕩，所作所爲，皆負的起責。”
蕭桐言聽她說要負責，莫名地笑容欣慰，還衝她身後的安德王眨了下眼，這才道：
“只不過，我此次來不是抓姦。”隨後，蕭桐言忽然衝男子懷裡的孩子招手：
“小五，過來。”
一直瞪着大眼睛看熱鬧的陳叔卿，這才應聲，“表姐怎麼纔來？”
蕭桐言笑問：“信送給齊國主了嗎？”
陳叔卿點頭。
高延宗和元無憂面面相覷。
陳叔卿想離開，卻被高延宗摁住肩膀，不放他走。高延宗趕忙問道：
“你們倆勾結？那信上不是要聯合大齊誅殺蕭家嗎？難道這也是蕭陳兩家的計策？”
蕭桐言嘖聲道，“別問了，問多了擱在心裡也是病。我們的任務只是給自家送斷頭信而已。還請安德王放小五過來。”
元無憂冷笑，“我要是不問，擱在心裡更是病啊。”
高延宗卻果斷鬆手，把陳叔卿往前一推。
穿着青衫的半大孩子奔向蕭桐言，走到一半，纔回身衝高延宗作揖。
“多謝哥哥姐姐今日的庇護和照拂。叔卿不勝感激。”
待蕭桐言接到了小皇子，這才拍着他的腦袋，衝高延宗意味不明地笑了笑，
“過去幾年，承蒙安德王相救和照拂庇護，我也不是恩將仇報之人，只是沒想到你居然會和她…在一起，我自己就深受情傷，也沒什麼能囑咐您的，唯願您不被辜負吧。”
高延宗聽罷，驟然眼神陰寒，兇光迸射，目送着蕭桐言扭頭帶着孩子離開。
見人走遠了，他才收回視線，看向身旁姑娘。
“蕭桐言明知陳叔卿送信，是要誅殺蕭家餘孽，還與皇子親近，只有兩個可能。”
對於剖析這些事，元無憂從未懷疑過高延宗的敏銳智謀，故而她點頭附和，
“怎麼說？”
男子長睫一掀，褐色瞳仁望向太陽，目光幾乎與光融爲一色。
“第一個可能，小皇子給大齊的結盟信是假的。第二個可能…是蕭家女明知陳國要殺她們，還是幫陳國送了信，這也正好驗證了棘陽城外……蕭瑟爲何不要命的，置我於死地激怒你。”
望着高延宗的側臉，元無憂瞧着他一臉冷靜的提起昨日的遭遇，不禁重新審視起眼前的男子來。
“所以你傾向於後者？”
高延宗斜睨她一眼，
“當然是後者對大齊的威脅小一些，但她們此舉的目的，到底是領命赴死還是有後手，我更傾向於蕭家女與後梁勾結，藉此機會與陳朝撕破臉呢。”
元無憂心下一沉。