這場兩國切磋的鬧劇，雖以齊國的勝出告終，但明眼人都不好意思回顧賽程。
尤其是首戰慘敗在射術上，開門就被白虜胡人大煞威風一事，害得齊國主聖心震怒，加上之前賑災糧款被貪污私吞，陛下曾說要親自來視察災情，其實那時國主就已從鄴城動身了，還在左丞相段韶的陪同下，這幾日都在光州與祖珽敘舊，所以天子的詔令總那麼迅速及時。
而且昨天自打得知首戰失利，齊國主便率衆動身，從光州趕來了，還發鷹書治罪斛律恆伽是幹什麼吃的？敕勒族斛律部可是當朝皇后的母族，他身爲國舅爺，就放任胡周羞辱我大齊？
堂堂北齊國主御駕親臨西南邊疆，必然要跟着不少隨從和禁衛軍，拖家帶口走得慢，陛下便讓他的新寵貴妃先來木蘭城，自己隨後就到。
天剛矇矇亮，元無憂就被傳召去接駕貴妃了。
還是陛下指名讓蘭陵王妃鄭氏，來接駕貴妃。
高氏王朝好美色是有傳統的，高長恭他祖父高歡除外。故而小皇帝出行，攜帶愛妃陪王伴駕也實屬正常，可又聽說那位新寵武貴妃囂張跋扈，恃寵而驕又頑劣不羈，狗路過都得被踹兩腳，蘭陵王擔心愛妻受委屈，但也不敢隨她同去，與皇妃私下見面有冒犯之嫌。
且聽說連長樂馮氏的貴女令心妹妹都一同回來了，她因護送輕霄夫人回朝有功，又被胡太后的妹夫、馮令心的伯父馮子琮收爲養女，成了陛下的外戚表妹，有她在還能幫媳婦打圓場。
高長恭那頭要忙着接駕周國主，分身乏術，交代了元無憂幾句，便放她離去。
結果到場時，元無憂望着被金甲宿衛軍簇擁的一輛烏木馬車，都沒敢認。這其貌不揚的交通工具，也太簡便質樸了些，不符合傳聞啊？
難道一夜之間，貴妃就失寵了？
來接駕的蘭陵王妃鄭玄女、就一身紅衫金甲立在下馬石旁，站姿挺拔，高束的馬尾辮兒搭上那張精緻的娃娃臉，是又英氣又憨氣。
當綠袖少女伸出白如嫩筍似的指頭，掀開烏黑的粗布車簾後，正瞧見刎頸之交的姐姐瞪着琥珀大眼，直勾勾望着車裡，與少女那雙眼尾上挑的貓瞳四目相投。
與此同時，車廂裡露出了貴妃的窈窕身形。只見這位小嬌娘一身肉蔻色大袖襦，不僅坐姿端莊優雅，十分安靜，臉也長的極好！
這位貴妃的巴掌小臉上嵌着雙眼皮寬柔、眼瞼泛紅的桃花眼，精雕細琢的五官彷彿是女媧親手捏的，只略施脂粉、雲鬢釵金，便是國色。
隨着掀車簾打進來的光，貴妃微眯瞳仁，歪頭的瞬間因身形傾斜，而順領口露出一片雪白纖弱的削肩。
馮令心將兩臂碧綠的大袖合攏，拱手行禮道：“鄭姐姐，這位乃武貴妃。”
鄭玄女因穿着甲冑不便躬身，只是低頭拱手：
“臣女拜見貴妃娘娘。”
高坐的武貴妃斜睨她一眼，因着居高臨下的姿態，確實有幾分跋扈。她並不言語，只下頜輕點，而後從刺繡牡丹的袖口裡，伸出蔥根玉指向身旁的綠衣少女比劃了一下。
馮令心會意，起身衝車廂外的甲冑女將勾手：
“姐姐請上車，與我們同往木蘭山駐地。”
元無憂看傻了。貴妃竟是啞巴？但她沒敢問。
她撩裙甲上了車，與綠衣少女一左一右坐在貴妃的下垂手。
望着一言不發，眼神空望着車窗外的小嬌娘，元無憂不禁感慨，“外界傳言太惡毒了，居然把這樣的貴妃娘娘描述成那樣。”
馮令心沒敢吭聲，輕咳道，“姐姐快坐穩，想必段左相已在木蘭城等着接駕了。”
“段左相未必着急，倒是陛下定會擔心這麼美貌端莊的貴妃。”
見貴妃不吭聲也不理人，馮表妹便引見道：
“玄女姐姐與我同被家族養在民間，滎陽鄭氏與長樂馮氏素來是通家之好，姐姐心直口快，貴妃嫂嫂切勿往心裡去。”
隨着車簾撂下，小貴妃依舊沒正眼看她。
元無憂瞧着小嬌娘卻沒長嘴，便厚着臉皮，跟馮老妹兒左右夾擊的逗她：
“可惜一個國色小嬌娘，小小年紀就嫁人了，貌似你們國主年紀也挺小的？”
“貴妃娘娘怎不吭聲啊？外面竟然造謠你囂張跋扈，這不欺負老實人嘛？你怕不是因爲不會還嘴，才被造謠的吧？這樣吧，哪天你要在齊國待不下去了，就來華胥，我定會護你周全。”
馮令心輕咳：“姐姐休要明目張膽撬人牆角。”
元姐姐盯着那眼神冷漠，望向窗外的小貴妃，好奇地問馮老妹兒，“她是先天啞巴，還是後天失語啊？這小老妹兒也太可憐了，只怕在宮裡受了委屈都說不出口。”
馮令心弱聲勸道：“……姐姐別盯着武貴妃看了，看路。”
木蘭城門樓下，安德王帶兵匆匆趕來接人。
得知鄭姑姑順利接到貴妃，他才鬆了口氣，明明情況緊急，還是畢恭畢敬的隔着簾問：
“聽聞陛下車駕被刺，娘娘這邊情況如何？”
貴妃娘娘伸出瘦長的蔥根細指，一掀簾子，是個沉穩冷涼的男聲：“朕安好。”
那嗓音雖還稚氣未脫，氣勢也是威嚴端肅。
於是車裡的和車外的人都震驚了。
隔着簾下一角，元無憂瞧見平日裡吊兒郎當的安德王，如今錦袍華服，披魚鱗銀甲。
男子將桃花眼一斜，肉實的雙眼皮襯得他又嚴肅又活潑。高延宗盯着簾裡的貴妃看了一眼，又慌忙低下了頭去，單膝下跪，
“臣安德王高延宗拜見陛下！”
高延宗低沉肅穆的嗓音瞬間響徹城門，幸虧周遭已經被天子近衛、和安德王的部下清了場。
車廂裡的元無憂也麻爪了，照理來說她不必對別國君主行叩拜大禮，但此時她心裡有愧，趕忙從坐姿猛地站起來，卻起猛了，腦袋“邦”一下磕到車廂的棚頂。
望着眼前，又捂腦袋又呲牙咧嘴的紅衣姑娘，少年冷睨她一眼，“華胥國主與朕同爲國君，無需行跪拜之禮，恐折壽。”
同爲國君又如何？自己比這小皇帝還年長三歲又如何？元無憂還不是得恭恭敬敬，哆哆嗦嗦的感謝他：“多謝陛下寬容隨和。”
於是高延宗上了馬，在前面引路，這頭車簾撂下，元無憂跟馮令心一左一右庇護着小皇帝。
隨着車廂搖晃，元無憂從未覺得三個人同處如此擁擠，她偷眼觀瞧這位紅妝女裙的小國主，弱聲弱氣地問：
“陛下爲何如此……犧牲自己，扮作貴妃？”
“現有人謀利弒君，金蟬脫殼只爲自保罷了。”
“那真正的武貴妃呢？”
馮令心道：“沒有武貴妃，陛下便是。”
元無憂點頭，“好傢伙，武平的武是吧？”
自打得知武貴妃就是武平皇帝，一開始輕鬆愉悅的氛圍就一去不復返。
還沒等到木蘭城館驛，就聽見一隊兵馬匆匆的堵上門來，鬼面甲冑的蘭陵王在一側急哄哄地稟告道：
“得知陛下遇刺，臣蘭陵王高長恭特來接駕貴妃娘娘！方纔有人見陛下近衛“守鄴人”在此出沒，敢問貴妃娘娘可知陛下的下落？還有那死囚崔巍……本該被押解回京，今日竟陰差陽錯替陛下擋了刺殺，當場死在叛軍手裡，隨後就聽聞陛下失蹤，連帶臣派去接駕的部下都失蹤了，目前全憑段左相在主持戰局……”
武平小皇帝道：“人是朕捉的。”
隨着一隻細手將車簾掀開，高長恭那雙震驚的目光，讓元無憂彷彿看到了剛纔的自己。
貌若嬌娘的小皇帝回頭望了眼元無憂，如抹硃砂的花瓣脣勾起，笑意輕柔：
“嫂嫂，請與朕同往。”
他分明遵規守矩，元無憂就是不寒而慄。
從他眼神裡，元無憂彷彿看見了自己的過去，乃至現在和將來。究竟發生了什麼事，逼得一國之君扮女裝金蟬脫殼，御駕親征？
高緯年方十五，這樣一個傳聞中荒淫無道的小昏君，居然爲貪污賑災糧款一事親往災區，身邊羣狼環伺讒臣當道，他卻能帶親族忠臣隻身來此。
他豁得出去捨身飼虎，把自己的性命交給天降表妹馮令心，又在剛纔交給素未謀面的她，元無憂佩服他豪賭的勇氣，不由得對這位齊國小皇帝產生了極大的興趣。