天子的喝叫聲中，珠簾揪動，從中走出兩道倩影。一人是皇后。另一人面色發白，正是永嘉公主。
論輩分，永嘉公主是天子的嫡親姑姑。但論地位，天子爲君，其他人都屬於臣。所以天子一怒之下，哪怕是嫡親姑姑，也只能向侄兒下跪。
所以永嘉公主“噗通～”在大殿上跪下。沙啞着嗓子，顫聲道：“陛下，是臣有罪。千罪萬罪，罪在臣一身。請陛下責罰。”
這裡沒有外人，天子也就不用再繼續端着一副皇帝架子了。他連連跺腳，氣憤憤道：“姑姑，妳這幾年日子不好過，這個朕也都知道。可是日子再難，妳可以回來告訴朕知道啊。咱們都是一家人，難道朕還會不管妳這位嫡親姑姑麼？
妳倒好，二話不說，居然直接就和程立攪合到一起去了。妳究竟知不知道，程立是朕很看重的臣子，想要把羽林軍還有清陽一起託付給他的？清陽平日裡可最尊敬妳這位姑姑，妳這樣子，怎麼對得起她？”
永嘉公主悽然道：“是。是臣對不起清陽，是臣水性楊花，放蕩成性。是臣……”
自責的說話還未講完。永嘉公主忽然覺得身體一輕，隨即不由自主，就從跪着的姿態，一下子站起。只因爲一隻有力的手，儼然伸到她脅下，把她整個人都託了起來。
此刻大殿之中，會這樣做，同時有能力這樣做的人，不用多說，當然只有程立一個。
永嘉公主駭然回頭，然後便反過來抓住程立手臂，焦聲道：“你幹什麼？程郎，快和我一起跪下，向陛下請罪啊。”
“請罪……做錯了事的人，身上纔會有罪，不是嗎？可是我們究竟做錯什麼了？”
程立扶着永嘉公主，輕輕搖了搖頭，續道：“是我不該在瓔珞有難的時候出手相救，還是不該在有兇徒闖入越國公府裡殺人的時候出面？抑或不該指認出兇手和連城火有關？不行，我想來想去，都想不出來。自己究竟有那裡做錯了？”
這一番說話，程立侃侃而言，說得理直氣壯。霎時間，簡直把天子聽得一愣一愣的，竟找不出有什麼說話可以反駁。
直過去好半晌，天子方纔用力一跺腳，氣憤憤地道：“是，程立你這些事都沒做錯。可是你也該知道，朕是有心要把清陽許給你的。現在你反而和永嘉姑姑攪到一起去了。這這這……這簡直不成體統，把皇家的臉面都丟光了！”
程立搖搖頭，反問道：“陛下，即使我和瓔珞在一起，那又如何？我本人尚未婚娶，瓔珞也已經寡居多年，而且和故越國公之間，並沒有子嗣。大魏朝也從來沒有不許寡婦再嫁，鼓勵寡婦守節，立貞節牌坊的規矩吧？那麼我們在一起，不過是正常的男歡女愛而已，又怎麼會丟臉？
至於說清陽公主的事。是，我承認是有一點對不起她。幸好由始至終，我們之間其實也沒說過幾句話，接觸不深，自然也沒什麼感情可言。
再加上，陛下也從來沒有正式宣佈過，要把清陽公主許配給我啊。那麼之前種種傳聞，終歸都不過是傳聞而已。即使仍會在市井流傳，但至少明面上，是不登大雅之堂，也沒有人敢提起的。那又怎麼會丟臉了？”
天子怒道：“防民之口，甚於防川。這種道理，朕早在五歲的時候，就已經明白了。即使表面上沒人敢說。可背地裡，人家還不是照說不誤？這還不算丟臉？”
程立搖頭道：“面子這種東西，當然只要維持着表面上過得去，也就可以了。想要讓人家連心裡也不敢說，不敢想。老實話，古往今來這麼多朝代，從來沒有任何一朝一代能夠辦得到。所以這方面的話，其實用不着太在意。”
天子氣哼哼地坐下。皇后娘娘則及時送上一杯茶水，供天子引用。天子一口氣把茶水喝乾了，這才嘿聲輕哼道：“程立，你倒是大道理一條接一條的。可再怎麼說，永嘉姑姑現在也還是越國公夫人。怎麼，你這是想要當越國公了不成？”
語氣依然不善。但相比起之前，明顯火氣已經減退了許多。這一點區別，程立自然分辨得出來。所以他也放軟了口氣，道：“陛下，國公爵位，我自然不敢想。但瓔珞她繼續留在越國公府當越國公夫人，也確實不妥。
反正越國公已經去世那麼多年了。又何苦讓瓔珞頂着這個空頭銜，繼續受苦呢？不如就趁這個機會，直接宣佈讓瓔珞和越國公府脫離關係吧。”
天子嘆口氣，猶猶豫豫道：“越國公生前曾經爲國家立下過汗馬功勞，而且對朕也極是關愛。現在要讓越國公一脈絕嗣除爵，這個麼……唉，其實這些都不重要。真正最重要的是：永嘉姑姑，這件事，妳自己究竟怎麼想？”
永嘉公主用力抿了抿嘴脣。凝聲道：“柴宗兆那頭小白眼狼，根本沒資格繼承先夫。陛下，越國公一脈即使絕嗣除爵，也絕不能讓那頭小白眼狼繼承。他只會玷污了‘越國公’這個爵位。”
皇后娘娘一直安靜地坐在旁邊，面帶微笑聆聽。聽到這裡，她忽然柔聲開口道：“之前諸葛太傅不是已經把柴宗兆的檔案，都呈交給天子觀看了嗎？從那些檔案記錄看來，柴宗兆確實不適合繼承國公爵位。那就讓柴宗兆回去柴家，讓那些老傢伙們，另外再挑選一位繼承人吧。
至於皇姑姑，不再當越國公夫人，那也好。甩去這些陳舊包袱，相信皇姑姑肯定會活得很開心的。這已經足夠了，陛下，你說對吧？”
天子沉默半晌，終於還是無可奈何地嘆口氣，道：“好吧。程立，這次朕就放你一馬了。既然你對永嘉姑姑有情，永嘉姑姑也對你有意，那麼朕也不會那麼不近人情，一定要棒打鴛鴦。不過既然你選擇了永嘉姑姑，那麼朕警告你，便不準再三心兩意，必須一心一意，只對永嘉姑姑好。明白沒有？”
這番話說到後來，天子已然聲色俱厲。看得出來，他絕對是認真的。
程立則笑了笑，舉手向天空指了兩下，又向北方指兩下。搖頭道：“陛下，這個恐怕不成。至於爲什麼，陛下也知道的，那就不要爲難我了吧？”
程立是說留在遼東的凌雨詩，還有雪煙霞和小青。這一點，天子當然明白。想到眼前這傢伙滿身風流債，居然要當自己的姑父了，天子不禁一陣氣悶。道：“好吧好吧，那麼前事不論，今後你家裡可不準再添人了。
嗯，朕的意思是，那些有名分的女人，數量不準再添了。還有，既然現在你和永嘉姑姑在一起。那麼便不準再招惹清陽，知道沒有？好啦好啦，退下吧。唉～一個也是兩個也是，個個都讓朕這麼不省心啊。”